得河東者天下得，擁有太原的河東節度使從來沒有吃過虧！

黃河由北向南流經山西省的西南境，因在黃河以東，故這塊地方古稱河東，這個地方很特別，漢武帝設河東郡，轄24縣，北抵霍山、南界黃河、西含汾涑流域（運城盆地為核心）。在漢朝，涵蓋晉南全域，蒲州（永濟）為中都，鹽池、鐵礦資源盡歸其轄，成為帝國經濟命脈。

中原王朝的軍事盾特別是五代時期有一個很值得探討的現象，梁唐晉漢周，五個開國皇帝中有三個是由河東節度使起家，進而奪取中原，建立政權。如果再加上后唐奠基者晉王李克用（后唐開國皇帝李存的父親），后漢高祖劉知遠的兄弟劉崇必爭之地，比如在北魏后期爾朱榮，高歡等梟雄都是占據這塊險要的地區，進而建立政權的。

河東地區也是李唐起家的地方，李淵從太原起兵，西進跨過黃河，占據關中地區及長安，建立了唐朝。一句話，在五代時期占據河東地區者得天下。唐末天下大亂，河東地區逐漸被沙陀人占據，于是在五代時期，河東地區變成了沙陀人的老巢，他們在這里長期經營，打下了堅實的基礎。李存，石敬瑭，劉知遠他們三個沙陀人先后擔任河東節度使，由河東起家，在晉陽稱帝，進而進取中原，建立了唐晉漢等政權。

河東地區的太原有必要單獨講一下，太原在中國古代歷史中占據重要地位，其作用體現在政治、軍事、經濟和文化等多個方面。政治上，太原古稱晉陽，戰國時期曾為趙國早期都城（趙獻子遷都晉陽，成為趙國重要基地）；南北朝時東魏、北齊以晉陽為“霸府”，是實際上的政治中心之一；唐朝時被定為北都，與長安、洛陽并稱“三都”，是李唐王朝的龍興之地（李淵從太原起兵建立唐朝）。

軍事上，太原地處太行山脈西麓，地勢險要，是北方防御游牧民族的戰略屏障，如北宋時期長期作為抵御契丹、西夏的前沿軍事重鎮，素有“控帶山河，踞天下之肩背”的美譽。經濟上，太原是古代北方重要的手工業和商業中心，尤其冶鐵業發達，唐代即“煤鐵之鄉”，冶鐵技術領先，為兵器制造和農業生產提供重要支持。

文化上，太原是中原文化與北方游牧文化交流融合的樞紐，擁有晉祠等豐富歷史遺跡，是研究古代建筑、宗教（如佛教）和民俗文化的重要載體，對推動北方地區文化發展具有深遠影響。太原還只是河東地區的其中一座城市。

根據史料記載，安祿山于?天寶十載（公元751年）?被唐玄宗任命為河東節度使，自此身兼?平盧、范陽、河東?三鎮節度使，掌握了唐朝近三分之一的邊防兵力，為其后來發動安史之亂奠定了軍事基礎，由此可見，誰掌握了河東地區基本上就控制了半個天下。