四川
把日歷翻回1956年的春天，坐標四川宜賓。
在那片連鳥都飛不過去的老林子里，出了一樁讓十里八鄉都后背發涼的怪事。
有個叫羅昌高的漢子，硬著頭皮鉆進了斷頭山的一個石頭縫里，把一個傳說中的“山怪”給堵住了。
那“玩意兒”根本不像人：光著身子，就幾塊爛麻袋片掛在腰上，頭發全白了，亂蓬蓬地披散下來，手上的指甲彎彎曲曲，跟鷹爪子沒兩樣。
那一雙眼睛，直勾勾地盯著人，里面空蕩蕩的，沒半點活氣。
羅昌高在那兒愣了好久，嗓子眼發干，試探著喊出了一個名字。
對面那“山怪”沒出聲，隔了好半天，才像生銹的機器一樣，遲鈍地點了一下腦袋。
這就夠了。
羅昌高當場就跪在地上，哭得直不起腰。
這哪里是什么吃人的妖怪，這分明是他那消失了整整十七年的親妹子——羅昌秀。
好好的一個大姑娘，咋就能把自己活成了這副人不人鬼不鬼的樣子？
大伙聽完這事兒，頭一個念頭肯定是覺得這妹子命苦，太招人疼了。
苦是肯定的。
可要是咱們把她當年的那筆賬重新算一算，你就會發現，這不光是個受罪的故事。
這是一個被逼到懸崖邊上的人，為了守住最后那點“人味兒”，咬碎了牙做出的最狠的一次止損。
她心里的算盤打得比誰都精：賴在人堆里，她是任人宰割的牲口；躲進深山老林，她才算個人。
這事兒還得從羅昌秀十六歲那年嘮起。
那是她這輩子栽的第一個大跟頭。
爹沒了，家里亂得像炸了鍋，幾個兄弟為了爭那點薄得可憐的家產，把親情都拋到了腦后。
就在這節骨眼上，當地的“土皇帝”羅錫聯把手伸了過來。
羅錫聯這號人，表面上看著像個菩薩，骨子里卻是吃肉不吐骨頭的主兒。
他早就盯上了羅昌秀，稍微使了點陰招，羅昌秀的親娘就沒轍了，只能把閨女送進羅家大院當丫鬟。
這一腳跨進去，那就是踩進了閻王殿。
在羅家大院里，羅昌秀這三個字算是沒了。
天不亮就得爬起來干活，直到月亮掛樹梢才能歇口氣。
干得好是應該的，稍有差池，那就是一頓毒打。
羅錫聯壓根沒把她當人看，想打就打，想罵就罵，把她當成了泄憤的工具。
那會兒，擺在羅昌秀面前的，是一道還要不要命的選擇題。
第一條路：認栽。
像村里其他苦命丫頭一樣，熬著。
運氣好點，等羅錫聯玩膩了，賞給長工當老婆；運氣不好，那天就死在后院的枯井里。
這日子雖然難熬，但好歹有口熱飯，算個“活人”。
第二條路：跑。
可往哪兒跑？
羅昌秀心里跟明鏡似的。
羅錫聯在這一帶，那是手眼通天的人物。
自家兄弟沒人會管她，甚至為了討好羅家，保不齊還會把她綁回來邀功。
這么一算，要是跑，沒盤纏、沒方向、沒幫手，那就是死路一條。
直到那次“要命”的事情發生。
羅錫聯那天像是瘋了，下手沒輕沒重。
一頓毒打下來，羅昌秀被打得大小便失禁，身上沒一塊好肉，精神徹底崩了。
那一刻，原本那一套“好死不如賴活著”的規矩，失效了。
對羅昌秀來說，死已經不是最可怕的事兒了。
繼續留在羅家，那是把靈魂放在火上烤；要是死在逃跑的路上，起碼肉體能得個痛快。
她一咬牙，選了第三條路：上斷頭山。
那是當地傳說里連鬼都繞道走的兇地，山高路陡，野獸出沒。
可偏偏因為“沒人敢去”，那里成了羅昌秀眼里唯一的避難所。
她兩手空空，憑著一股子求生的本能，一頭扎進了那片深山老林。
這一躲，就是十七個寒暑。
進了山，羅昌秀把活著的標準，降到了連原始人都不如的地步。
這十七年里，她其實動搖過無數次。
剛進山的頭幾個月，餓得眼冒金星的時候，要不要下山？
要不要去敲敲以前鄰居的門，討口飯吃？
在羅昌秀的心里，這是一條絕對不能碰的高壓線。
為了活命，她學會了跟猴子搶野果，跟野豬搶野菜，甚至抓到老鼠、蛇蟲就生吃。
身上的衣服爛成了布條，冬天就裹著撿來的破麻袋；頭發長了也不管，任由它變白、打結，最后像個鳥窩一樣頂在頭上。
偶爾實在餓急了，她也會大著膽子靠近村邊的田地，偷點莊稼，或者拿山貨跟獵戶換點鹽巴。
但她有個鐵律：絕不開口說話，絕不讓人看清臉。
村民們遠遠瞧見個白毛怪物，都以為是山里的野人，還有嚇哭的小孩說那是鬼。
她寧愿當個讓人害怕的“惡鬼”，也不愿意回去做那個被人踩在腳底下的“奴才”。
這是一場極其殘忍的交易：她用“變成野獸”作為籌碼，換來了“不被奴役”的自由。
這種日子，她硬是扛了十七年。
直到1956年，那個改寫命運的時刻來了。
羅昌秀的親哥羅昌高回老家辦喪事，耳朵里灌滿了關于山里“野人”的閑話。
血濃于水這話一點不假。
雖然自家都有娃了，雖然一晃過了十幾年，但他心里總有個聲音在響：那個“野人”，沒準就是自家妹子。
他不顧家里人的阻攔，背上干糧就進了山。
當他在那個陰冷的石洞里找到羅昌秀時，眼前的畫面讓他心都碎了。
當年那個水靈靈的大姑娘沒了，眼前只有一個滿頭白發、皮膚像老樹皮、連話都不會說的怪物。
這會兒，輪到羅昌秀做最后的決斷了。
當哥哥哭著講起家里的變故，講起外面的天早就變了，那個曾經一手遮天的惡霸羅錫聯已經被打倒，再也沒法害人的時候，羅昌秀那雙死水一樣的眼睛里，終于泛起了波瀾。
她雖然活成了野獸的樣子，但心底里那個屬于“人”的小火苗，從來沒滅過。
她聽明白了：那個逼得她不得不變成野獸的“牢籠”，碎了。
于是，她點了頭。
下山的路走得那叫一個艱難。
她在野外待太久了，身子骨早就透支，根本走不動道。
但這回不一樣，她是被人“請”回家的，不是被“抓”回去的。
回到村里，沒人敢認她。
當年的玩伴孩子都能打醬油了，而她成了一個活著的傳說。
好在，老天爺還是開了眼。
到了1957年春天，倆人還領了證，成了兩口子。
后來，他們生了一兒一女，日子過得紅紅火火，羅昌秀甚至還被評為了村里的勞動模范。
從十六歲被賣進狼窩，到三十多歲重回人間。
羅昌秀這前半輩子，其實一直在跟老天爺討價還價。
碰上硬茬子，她用“消失”來對抗；為了自由，她把這身皮囊豁出去變成了“野獸”；等到世道好了，她又拿出天大的勇氣，把那個走丟的自己找了回來。
那個滿頭白發的形象，后來被大伙喊作四川版的“白毛女”。
但這哪是什么苦情戲啊，這是一個弱得不能再弱的人，在絕境里為了護住那點靈魂，硬生生把自己逼成野獸的悲壯史詩。
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