每秒8次！指狐猴的致命敲擊！是靈長類中唯一使用回聲定位的物種

信息來源于BioLib、Duke Lemur Center、OneEarth、New England Primate Conservancy、CincinnatiZoo。

一只毛茸茸的動物蹲在樹枝上，它長得像是浣熊、老鼠、蝙蝠和松鼠的結合體。，毛發凌亂稀疏，但還挺長的；那對大門牙很有既視感；尾巴毛絨蓬松；有著碩大的黃橙色眼睛，眼圈呈深色；最奇怪的是它的手指長得離譜。

如果你在野外看到它了，它大概率正在用長長的手指敲擊樹干。這可不是在敲門打聽誰在家，而是它們在狩獵。

當科學家第一次發現該物種的，曾懷疑它的嚙齒動物，然而實際上這個家伙屬于靈長類動物，跟咱們人類同屬靈長目！很難相信這么一個古怪的生物居然還是人類的遠親。

這是馬達加斯加指狐猴（Daubentonia madagascariensisGmelin, 1788），體重在2.5~2.8公斤之間，體長一般為38厘米左右，尾巴比身體還長，能有44~53厘米。

它是世界上最大的夜行性靈長類動物，不過夜行性靈長類動物一共也沒幾種。

指狐猴的外形相當之奇怪，屬于是看一次就無法忘記的，我感覺都沒必要再描述其外形了。雌性和雄性體型和外形都非常相似，沒有明顯的兩性異形。

作為夜行性的樹棲動物，它們特化出了在黑暗中生存的能力，日落西山，森林陷入黑暗時，指猴便會從樹上的巢穴中出來，開始覓食。雖然其貌不揚，但它們擁有敏銳的聽覺、觸覺和嗅覺，以及超長的爪子。它們的爪子使得它們可以攀爬水平的樹枝和垂直的樹干，甚至能倒掛著覓食，并且頭朝前或尾朝前地移動。

指狐猴一般是獨居的，它們會用氣味標記領地，但曾有研究人員發現2~3只搭伙一起覓食的情況。研究發現是因為它們僅生活于馬達加斯加，地方就這么大，資源是足夠的，同類沒有必要互相爭奪，所以雄性指猴可以在重疊的領地內互相容忍。但是大多數情況下它們還是喜歡單獨休息和活動。

指狐猴最長壽命可達20歲，一般2歲半性成熟。它們沒有固定的繁殖季節，全年都可以交配，這完全取決于雌性的發情周期。它們的交配系統屬于混交制（polygynandrous），就是雌性和雄性都會跟多個配偶交配。

雄性為了爭奪交配權會大打出手，勝利的雄性會爬到雌性身上，而雌性抓住樹枝，就這么持續1個小時。但其實人工飼養情況下這個過程只會持續2分鐘左右，在野外要那么久是為了防止其他雄性的干擾。

指狐猴會用樹葉和樹枝筑成球形巢穴，結構相當精巧。經歷了約為5個月的妊娠期后，雌性會產下1個幼崽，然后跟孩子住在巢穴里，一直照顧幼崽到2歲，幼崽才會開始獨立生活。

雌性每2~3年才會產下一只幼崽，繁殖效率簡直是可憐。

指狐猴在生態系統中扮演著獨特的角色。它們以蛀木昆蟲為食，這些昆蟲會損害樹木，從而幫助控制樹木害蟲的數量。

它們也吃其他水果和堅果，這使它們能夠適應各種食物來源和棲息地。這種適應性使它們能夠利用多種森林類型，并幫助種子在森林中傳播。

可以說它們的覓食習性有助于維持健康且多樣化的森林生態系統。

指狐猴擁有靈長類中比例最長的手掌，手掌長度能達到整個前肢的41%。其中，中指是最長的一根手指，長度可達8厘米！這幾乎相當于其頭體長度（約40厘米）的五分之一。這根中指極其纖細，看起來像鐵絲似的，中指還具有球窩關節，可以向任何方向旋轉，獨立于其他手指運動。

當它們準備狩獵的時候，會用中指以每秒8次的速度敲擊樹干，然后仔細聆聽樹干中的震動，尋找隱藏的樹洞獲得蠕動的蟲子。沒錯，這就是回聲定位系統啊！指狐猴是靈長類哺乳動物中唯一擁有這個能力的物種。

聲音傳達回來的信息讓它們的腦海中生成了樹干內的情況，然后它們就會用大門牙去啃樹皮，鑿洞或撕開樹皮來尋找蟲子。有研究者認為這么用門牙的損耗非常大，所以它們的門牙終生都會生長，這個特征依然區別于其他靈長類動物。但也有一些研究人員認為，指狐猴之所以進化出這種特殊的門牙，是因為它們的食物中堅硬的堅果比昆蟲更多。

挖出洞后，它們就會把無名指往樹洞里掏，無名指的末端有一個特殊的鉤狀爪子，用于從樹洞中挖出昆蟲幼蟲。

2022年的一項研究發現，指狐猴還會用這根8厘米長的中指"挖鼻孔"！這個手指能直接穿過它們的整個鼻腔到達喉嚨部位，目的是清理鼻孔。中指的長度和柔韌性也使其能被當成梳子來清理毛發。

這種利用回聲定位進行捕獵的方式非常復雜，幼年指狐猴跟母親生活2年，在這個期間通過觀察母親才能學會這種技巧，還得通過反復嘗試自行練習。

指狐猴被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄一，據估計，目前指狐猴的全球數量約為1000~10000只。數據范圍這么大，是因為它們的棲息地太偏遠，而且夜行性樹棲的特性使得生物學家很難獲得精確的數量。

但毫無疑問它們的極度瀕危的，除了老生常談的棲息地喪失和異寵貿易，它們還面臨著當地人的迷信造成的威脅。

馬達加斯加人將指狐猴視為不祥之兆，認為它們的是預示厄運的惡魔，稱其為“heh heh”！在馬達加斯加的一些地區，這種民間傳說根深蒂固，許多人見到指狐猴就會不分青紅皂白直接將其殺死。

能理解如果在幽暗的森林看到這么一個長相怪異動物的恐懼，但做到這種程度還是有點離譜了。

1933年，人們認為該物種已經滅絕，但1957年又被重新發現。1966年的保護工作將9只個體轉移到了諾西芒加貝島，該島位于馬達加斯加東部，只能通過小船到達，是更大的馬索阿拉國家公園的一部分。

然而在過去三十年間，指猴的數量依然下降了50%，除非采取保護措施，否則這一趨勢預計將持續下去。

破除當地人的迷信，教育和宣傳是指狐猴生存的關鍵。