楊懷玉的刀（89） 三大奇珍！四美兩地取兩寶，柴楊兩家再結緣

上回說到，為救生機將絕的楊懷玉，黎山圣母道出需集齊三大奇珍——天山玄冰玉髓、泰山朝陽紫玉和柴家九竅玲瓏心。

喜歡楊懷玉的“五美”之中除了陳玉霞留守撫琴定魂之外，另外四美——武鳳仙與黃妙妙奔赴天山，花玉梅與羅三娘趕往泰山。而楊懷玉的二哥楊懷天，則肩負著最艱難的使命——前往世交柴家，求取柴家的傳家之寶“九竅玲瓏心”。

日光城頭，殘月如鉤。

廣場中央的三色光繭在眾地仙法力維持下緩緩流轉，陳玉霞的《長安定魂曲》如清泉流淌，撫慰著楊懷玉那破碎動蕩的神魂。然而所有人都知道，七日之期，分秒必爭。

一、天山險途，冰火相濟

先說武鳳仙與黃妙妙化，她們兩人率先化作一赤一金兩道流光，撕裂長空，向著西北方向電射而去。

越往北去，氣溫越低，特別是快要接近天山時，氣溫驟降更加厲害。下方大地從郁郁蔥蔥漸變為荒原戈壁，再往前，已是連綿雪山，銀裝素裹，在月光下泛著清冷寒光。

“前方就是天山主峰了！”

黃妙妙指著遠處那座直插云霄、仿佛要刺破天穹的巍峨雪峰說道。她所修劍道中蘊含寒冰真意，對此地環境反而感到幾分親切。

武鳳仙卻眉頭緊皺。她功法屬火，越是靠近這極寒之地，體內真火便本能地躁動不安，仿佛受到壓制。周身赤紅火焰明滅不定，在漫天風雪中艱難維持。

“鳳仙姐，你還好嗎？”黃妙妙注意到她的異樣。

“無妨。”武鳳仙咬牙，赤紅長槍在手中一轉，槍尖火焰驟然收斂，化作一層薄薄的火膜覆在體表，“這點寒意，還難不倒我！你師父——黎山圣母說得對，正因此地與我所練功法相克，若能深入取得玉髓，方顯我能駕馭真火，剛柔并濟。”

說話間，兩人已至主峰腳下。

抬頭望去，只見山體陡峭如刀削，冰雪覆蓋，罡風呼嘯，卷起漫天雪沫。更可怕的是，那風雪之中，隱隱有暗藍色的寒流涌動，那是積累了萬載的“玄冰罡氣”，尋常修士觸之即凍，神魂都會被凍結。

“玄冰窟在峰頂背陰處，需從此處攀爬。”黃妙妙展開神識探查片刻，指著一道幾乎垂直的冰壁說道。

兩人對視一眼，不再多言，各展身法向上攀去。

黃妙妙身法輕盈，劍尖在冰壁上輕點，借力而上，如雪中飛燕。武鳳仙則霸道得多，長槍插入冰壁，借力騰躍，每一槍都在冰壁上留下一個焦黑的孔洞——那是真火與玄冰碰撞的結果。

越往上，罡風越烈，溫度越低。

行至半山，一陣詭異的“嘎吱”聲傳來。

“小心！”黃妙妙厲喝一聲，長劍出鞘。

只見兩側冰壁突然裂開，數十道冰藍色的影子從中竄出！

那竟是此地的天生精靈——“玄冰精魄”！它們無形無質，通體由極寒冰氣凝聚，所過之處空氣凍結，發出“咔嚓咔嚓”的脆響。

“滾開！”武鳳仙長槍橫掃，赤紅火焰化作火環蕩開。

然而，那些玄冰精魄被火焰掃中，只是身形一滯，顏色黯淡幾分，隨即又凝聚成形，反而更加瘋狂地撲來！

它們竟能吸收武鳳仙真火中的熱量，壯大自身！

“此地靈氣充盈，這些‘玄冰精魄’在此得以滋養上千年，已誕生靈智，尋常火焰對它們效果有限！”黃妙妙急道，“讓我來！”

她說著，長劍一振，劍身泛起湛藍寒光，正是她苦修的“寒冰劍意”。劍光所過，那些玄冰精魄如遇同類，攻勢稍緩，但仍虎視眈眈。

“這樣下去不是辦法！”武鳳仙看著越來越多的玄冰精魄從四面八方涌來，已將兩人團團圍住，“我來開路，你掩護！”

說罷，她深吸一口氣，眼中閃過決絕。

“鳳凰真火，焚天煮冰！”

她將長槍高舉過頭，槍尖赤紅火焰驟然暴漲，不再是分散的火環，而是凝聚成一道細如發絲、卻熾白到刺眼的火焰細線！

那火焰細線溫度高得可怕，所過之處，空間都微微扭曲，連玄冰罡氣都被蒸發！

“嗤——！”

火焰細線如利刃切開黃油，瞬間將前方擋路的數十個玄冰精魄貫穿、汽化！

這一次，它們再沒能重新凝聚。

但武鳳仙也臉色一白，這一招對她消耗極大。

“走！”她低喝一聲，率先沖開缺口。

黃妙妙緊隨其后，長劍連點，將兩側撲來的精魄凍結、擊碎。

兩人一前一后，在漫天風雪與精魄圍攻中艱難前行。武鳳仙每揮出一槍，臉色便蒼白一分，但她眼中戰意越來越盛——越是壓制，越要爆發，這正是她“火鳳凰”的道！

終于，在攀爬了整整三個時辰后，兩人登頂。

峰頂是一片方圓百丈的平坦冰原，背陰處，一個漆黑的洞口赫然在目，洞口邊緣凝結著晶瑩剔透的藍色冰晶，散發著令人神魂都要凍結的寒意。

正是萬載玄冰窟！

“就是這里了。”黃妙妙松了口氣，但隨即神色更加凝重，“我能感覺到，洞窟深處有一股極為精純的玄冰之氣，但……也有危險。”

武鳳仙抹去嘴角一絲血跡——那是強行催動真火反震所致，她握緊長槍，沉聲道：“來都來了，豈能退縮？走！”

兩人一前一后，踏入洞窟。

洞內并非想象中漆黑一片，反而泛著幽幽藍光。那是洞壁玄冰自然散發的寒光，將洞內照得朦朦朧朧。越往里走，溫度越低，連黃妙妙這修煉寒冰劍意的人都感到刺骨寒意，體表凝結出一層薄霜。

武鳳仙更是不堪，她不得不將真火催動到極致，在體表形成一層火焰護罩，但護罩在玄寒氣侵蝕下“滋滋”作響，不斷消耗她的法力。

行約千丈，前方豁然開朗。

這是一個巨大的冰室，高數十丈，方圓百丈。冰室中央，一根粗達丈許、高達三丈的巨型玄冰柱矗立，柱身晶瑩剔透，內里隱隱有乳白色的流體緩緩流轉，散發出柔和的月白色光華。

在那玄冰柱頂端，一點鴿卵大小、晶瑩如玉、內部有星點流轉的乳白色膏狀物，正靜靜懸浮。

玄冰玉髓！

兩人眼中同時露出喜色。

然而，喜色未消，異變陡生！

“吼——！！”

一聲低沉如悶雷的咆哮，自冰室深處傳來。緊接著，冰室四周的冰壁“咔嚓”開裂，八道粗大的冰藍色觸手破壁而出，每一條都粗如水桶，表面覆蓋著猙獰冰刺，以迅雷不及掩耳之勢抽向兩人！

更可怕的是，冰室地面震動，一頭龐然大物從冰層下緩緩升起。

那是一頭形如巨龜、卻生有八條觸手、龜殼上布滿玄奧冰紋的奇異生物。它通體由萬載玄冰凝聚而成，雙眼是兩團跳躍的深藍色火焰，散發著古老而強大的氣息。

“這是……玄冰玄武？”黃妙妙倒吸一口涼氣，“傳說中守護玄冰玉髓的天地精靈，已存在不知多少萬年！”

玄冰玄武再次咆哮，八條觸手如狂蟒亂舞，封死了所有退路。

更可怕的是，它張口噴出一股冰藍色的吐息，所過之處，連空間都仿佛被凍結，出現道道細密的黑色空間裂痕！

“我來擋住它，你去取玉髓！”武鳳仙厲喝，不退反進，長槍化作漫天火雨，迎向那八條觸手。

“鐺鐺鐺——！”

火星與冰屑四濺。武鳳仙每一槍都重若千鈞，將觸手震退，但反震之力也讓她虎口崩裂，鮮血剛流出就被凍結。

她的真火對玄冰玄武效果有限，只能勉強抵擋。

黃妙妙知道時機稍縱即逝，身形化作一道劍光，直射玄冰柱頂。

“吼！”

玄冰玄武察覺她的意圖，一條觸手舍棄武鳳仙，如閃電般抽向黃妙妙后心。

“放開那個女孩，你的對手是我——”

武鳳仙眼中閃過瘋狂，嬌叱一聲，竟不閃不避，硬生生用左肩扛住另一條觸手的抽擊。

“咔嚓！”左肩骨裂聲清晰可聞。

她卻借力前沖，長槍如龍，狠狠刺入那條抽向黃妙妙的觸手根部！

“噗嗤！”

冰藍色的“血液”噴濺，觸手劇震，攻勢一滯。

黃妙妙已至柱頂，伸手抓向那玄冰玉髓。

就在她指尖即將觸碰到玉髓的剎那，異變再生！

那玄冰柱突然光芒大放，柱身浮現出無數古老符文，一股恐怖的排斥之力爆發，將黃妙妙震得倒飛出去！

“這玉髓有禁制！”黃妙妙凌空翻身，嘴角溢血。

武鳳仙見狀，一咬牙，竟做出了一個瘋狂的決定。

她棄槍，雙手結印，周身赤紅火焰瘋狂內斂，全部涌入丹田。下一刻，她額間浮現出一道火焰紋路，整個人的氣息驟然攀升，竟暫時突破到了地仙門檻！

“鳳凰涅槃，真火焚天——給我破！”

她雙掌齊出，兩道凝練到極致、熾白到無法直視的火焰光柱轟向玄冰柱！

這不是攻擊，而是——煉化！

她要以自身本源真火，強行煉化玄冰柱的禁制！

“滋滋滋——！”

火焰與玄冰激烈碰撞，冰室劇烈震動，無數冰錐從頂部墜落。玄冰玄武發出憤怒的咆哮，八條觸手齊出，要將這膽大妄為的人類撕碎。

黃妙妙豈會讓它得逞？她強提真氣，長劍化作漫天劍影，施展出黎山圣母親傳的“驪山劍陣”，將玄冰玄武暫時困住。

時間，一分一秒過去。

武鳳仙七竅開始滲血，那是透支本源的反噬。但她眼中唯有堅定，雙掌火焰不曾減弱半分。

終于——

“咔嚓！”

玄冰柱表面出現第一道裂痕。

緊接著，裂痕如蛛網蔓延。

“轟！”

柱頂禁制，破！

那點玄冰玉髓失去了依托，緩緩飄落。

黃妙妙眼疾手快，取出早已準備好的寒玉盒，凌空一抄，將玉髓收入盒中。

玉髓入盒的剎那，黃妙妙感覺臉上一陣冰涼，但很快便有一股溫潤生機順著眼睛、鼻子等五官蔓延，讓她精神一振，就連先前激戰留下的暗傷仿佛也在無聲無息地開始愈合，這玉髓竟然有此妙處，真不愧為天地奇珍！

“快走！”武鳳仙一把拽住黃妙妙衣袖。身后玄冰玄武已徹底暴怒，八條觸手絞碎劍陣，攜著毀天滅地之威橫掃而來，所過之處冰壁坍塌，空間扭曲。

黃妙妙不敢怠慢，與武鳳仙化作兩道流光，向洞口急遁。身后玄冰玄武怒吼連連，緊追不舍，觸手瘋狂拍擊，整個冰窟都在震動，無數巨大的冰錐、冰石如雨砸落。

“走這邊！”黃妙妙劍心通明，在復雜如迷宮般的冰窟通道中，總能找到最快、最安全的路徑。

武鳳仙緊隨其后，她臉色蒼白如紙，氣息萎靡，方才強行燃燒本源真火破禁，已是傷了根本，此刻全憑一股意志支撐。

兩人在冰窟中左沖右突，身后玄冰玄武窮追不舍，巨大的身軀撞得通道不斷崩塌。眼看前方就是洞口亮光，玄冰玄武猛地張口，噴出一道比之前更加凝練、顏色近乎深黑的冰寒吐息！

那吐息速度極快，瞬間跨越百丈距離，所過之處連空間都被凍結出一條黑色的軌跡，直取落在后面半步的武鳳仙背心！

“鳳仙姐小心！”黃妙妙驚呼，想要回身救援已是不及。

千鈞一發之際，武鳳仙眼中厲芒一閃，竟不閃不避，反而將全身殘存的真火全部灌注到長槍之中，回身，擲槍！

“鳳凰翔天——破！”

長槍化作一道燃燒的赤紅流星，不偏不倚，與那道深黑吐息撞個正著！

“轟隆——！！！”

驚天動地的爆炸！

狂暴的能量沖擊將洞口附近的冰壁徹底炸開，亂石穿空。

武鳳仙被爆炸余波狠狠掀飛，撞在冰壁上，又彈落在地，大口大口嘔出暗紅色的鮮血，其中甚至夾雜著內臟碎片，顯然已是油盡燈枯。

“鳳仙姐！”黃妙妙目眥欲裂，飛身撲上，一把抄起幾乎昏迷的武鳳仙，頭也不回地沖出洞口，直墜萬丈懸崖！

身后，玄冰玄武龐大的身軀被崩塌的冰石暫時阻擋，發出不甘的怒吼，卻并未追出洞口——它似乎受限于某種規則，無法離開玄冰窟太遠。

黃妙妙背著武鳳仙，在落到懸崖三分之一高處，御劍勉強穩住身形，只覺體內真氣已所剩無幾。她不敢停留，辨明方向，朝著日光城方向咬牙飛去。

身后，天山風雪依舊，仿佛什么也未發生過。

二、泰山之巔，紫氣東來

再說泰山之巔，玉皇頂。

花玉梅與羅三娘并肩立于觀日崖邊。

時間來到寅時三刻，此時正是黎明前最黑暗的時刻，東方天際只有一線微光。山風凜冽，如刀刮面，吹得二人衣袂獵獵作響！下方則云海翻騰，如萬馬奔騰。

“朝陽紫玉需在第一縷朝陽紫氣照射到觀日崖的剎那，于崖下三丈處的‘紫氣穴’中凝聚成形，存在時間不過三息。”花玉梅閉目感應，周身有淡淡花香繚繞，“我能感覺到，紫氣穴就在下方，但……好像有東西守護。”

羅三娘握刀在手，翠綠刀氣吞吐不定：“管它什么，一刀斬了便是！”

“不可魯莽。”花玉梅搖頭，“紫氣穴與地脈相連，若強行破壞，可能驚走紫玉。我們需在紫氣降臨的瞬間，以柔和之力取出紫玉，不能有絲毫霸道。”

她沉吟片刻，道：“三娘，你為我護法，阻擋可能出現的危險。我來取玉。”

“好！”羅三娘點頭，雙刀一橫，護在花玉梅身前。

“還有半個時辰。”花玉梅閉目感應，周身有淡淡的花香繚繞，無數細小的、肉眼幾乎不可見的花靈光點在她身邊飛舞，這是她將“百花訣”催動到極致的表現，正以自身為引，感應著天地間最細微的生機與靈機流動。

時間一分一秒在流逝，等到東方那一線微光漸漸擴散，染紅了小半天空。

花玉梅突然睜開眼，望向東方天際：“來了！”

只見東方天際，一輪紅日緩緩冒頭，萬道金光迸射。而在那金光之中，一道細若發絲、卻純粹到極致的紫色氣流，如游龍般穿梭而來，直射觀日崖！

紫氣東來！

那并非普通的晨光，而是天地間至陽至純的“朝陽紫氣”！是每日太陽初升時，第一縷蘊含先天少陽生機的光芒所化！

紫氣初時只有一線，隨即迅速擴散，染紅了小半天邊，更核心處，是濃郁到化不開的尊貴紫色。磅礴的生機隨著紫氣彌漫開來，崖邊枯草竟以肉眼可見的速度抽出新芽，巖石縫隙里有不知名的小花悄然綻放。

然而，與這磅礴生機相伴的，是更加狂暴的天地罡氣！紫氣席卷之處，無形的罡風如億萬柄細小的利刃切割著一切。

羅三娘布下的刀氣屏障劇烈波動，發出“嗤嗤”的摩擦聲。

“在那里！”花玉梅纖手一指，目光鎖定在崖下三丈處，一片被紫氣映照得微微發亮的嶙峋石壁。石壁上有一道極其隱蔽的天然裂縫，不足半尺寬，此刻正有一縷比周圍更加精純凝練的紫色光華，自裂縫深處透出，與天上紫氣遙相呼應。

在說話的同時，花玉梅緊張地看著紫氣照射的位置，就在紫氣即將照射到崖面的剎那，她出手了。

只見她素手輕揚，無數粉色花瓣自袖中飛出，如瀑布般向下傾瀉，精準地沒入崖下三丈處一個不起眼的石縫——那正是紫氣穴所在！

花瓣入穴，瞬間化作精純的木靈之氣，與即將降臨的紫氣產生微妙共鳴。

“就是現在！”

花玉梅嬌叱一聲，雙手結印，那沒入穴中的花瓣驟然收緊，如一只溫柔的手，輕輕托起穴中某物。

“嗖！”

一點鴿卵大小、通體紫瑩瑩、內部仿佛有云霞流轉的玉石，隨著花瓣飛出洞穴，落入花玉梅早已準備好的紫檀木盒中。

朝陽紫玉，得手！

然而，就在紫玉離穴的瞬間——

“嘶——！！”

一聲尖銳刺耳的嘶鳴，自崖下云海中傳來！那嘶鳴蘊含著恐怖的音波攻擊，震得兩人耳膜生疼，神魂動蕩。

緊接著，云海翻涌，一頭龐然大物破云而出！

那是一條長達十余丈、通體覆蓋紫色鱗片、頭生獨角、腹生四爪的奇異巨蟒！它雙眼赤紅，口中噴吐著紫色毒霧，所過之處，連巖石都被腐蝕出陣陣白煙。

“紫鱗毒蛟！”羅三娘臉色一變，“傳說泰山紫氣穴有蛟龍守護，竟然是真的！”

這紫鱗毒蛟已在此守超過千年，每日吸納殘余紫氣修煉，早將紫氣穴視為禁臠。此刻見紫玉被奪，頓時暴怒。

它巨尾一甩，如擎天巨柱砸向觀日崖！

這一擊勢大力沉，若是砸實，整個崖面都要崩塌。

“三娘，你暫時擋它一下！我好施法困它！”花玉梅急道，同時雙手連揮，無數花瓣化作繩索，纏向毒蛟。

羅三娘咬牙，雙刀交叉，翠綠刀氣暴漲，化作一面巨大的刀氣盾牌，硬扛巨尾。

“轟——！！”

刀盾與蛟尾碰撞，羅三娘如遭重擊，整個人倒飛出去，撞在崖壁上，噴出一口鮮血。但她死死撐住，刀盾未散。

花玉梅看得真切，心中大急。

她不顧自身消耗，雙手如穿花蝴蝶般急速變幻印訣：“百花有靈，聽我號令——縛！”

霎時間，以她為中心，崖壁上、石縫中、甚至空氣中，憑空生出無數條色彩斑斕、堅韌無比的花藤！

這些花藤并非實體，而是她以“百花訣”引動天地間草木靈氣所化，蘊含著生生不息的木靈之氣，用作“束縛”用時，比天蠶絲還要柔韌百倍。

只見千萬條花藤在紫霧中泛著瑩瑩微光，如活物般纏繞上蛟身，暫時束縛住了毒蛟的動作。

“走！”花玉梅扶起羅三娘，兩人化作花雨刀光，向著西方疾遁。

然而，紫鱗毒蛟卻非凡物，它瘋狂掙扎，時間一久，那花瓣繩索還是堅持不住了，最后寸寸斷裂。但等它完全掙脫束縛時，花玉梅和羅三娘兩人早已消失在云海之中。

紫鱗毒蛟見此，只能發出不甘的咆哮，震蕩群山。

此時，在云海之上，花玉梅正在查看羅三娘傷勢，她見羅三娘只是內腑震蕩，調息片刻便無大礙，這才松了口氣。

“紫玉到手，我們快回去！”羅三娘抹去嘴角血跡，眼中滿是欣喜。

兩人對視，皆看到對方眼中的堅定與希望，不再多言，全力催動遁光，向著日光城方向疾馳。

三、柴陽關，柴楊兩家再結緣

再說懷玉的親二哥——楊懷天，他辭別眾人，單人獨騎向北疾馳。他擔心三弟，心急如焚，一路不停，日行千里，第三日傍晚，終于抵達柴陽關。

柴陽關位于北疆要沖，城墻高大，守衛森嚴。

楊懷天來到關前，對守關軍士道：“天波府楊懷天，求見柴將軍，煩請通報。”

軍士見他氣度不凡，不敢怠慢，急忙入內稟報。

不多時，關中奔出一隊人馬，當先一員將領，年約四旬，面容剛毅，正是柴陽關守將柴君寶（楊六郎結義兄弟柴干的孫子柴乘風的兒子，柴金萍的哥哥，他生性隨和，不愛管事——自父親柴乘風不管事后，家里的一切都是他的妹妹柴金萍說了算）。

“懷天賢弟！你怎么來了？”柴君寶見到楊懷天，又驚又喜，下馬相迎。

楊懷天翻身下馬，抱拳行禮：“柴大哥，小弟有要事相求！”

柴君寶見他神色焦急，風塵仆仆，知有大事，忙道：“此處不是說話之地，快隨我入關。”

二人入得關中，來到將軍府。

柴君寶屏退左右，關切問道：“賢弟何事如此匆忙？”

楊懷天“撲通”跪倒，虎目含淚，聲音哽咽：“柴大哥，我三弟懷玉為阻魔教浩劫，在日光城重傷垂死，需柴家傳家之寶‘九竅玲瓏心’救命！求大哥救救我三弟！”

柴君寶見此大驚，連忙扶起楊懷天：“懷玉賢弟重傷？這是怎么回事？你細細道來！”

楊懷天將日光城之事簡要說了一遍，說到楊懷玉為救蒼生，獨戰群魔，施展禁忌之術幾乎魂飛魄散時，已是泣不成聲。

柴君寶聽罷，神色凝重，在廳中踱步良久，方才長嘆一聲：“賢弟，非是我不愿相助。你我兩家三代世交，情同手足，懷玉賢弟有難，我柴家理應傾力相幫。只是……”

他面露難色：“只是那‘九竅玲瓏心’乃我柴家傳世之寶，關乎家族氣運傳承，向來由家主保管。自先父病故后，此寶便由我的妹妹金萍代為掌管。”

“她對此寶視若性命，立下規矩，除非關乎柴家存亡，或是她認定的大事，否則絕不外借。”

“還有，她性子剛烈執拗，心氣又高，這些年多少人想一睹寶物風采都不可得，更別說外借了。所以，我怕——”

楊懷天聽到這里，連忙再次跪倒，以頭觸地：“大哥，求您讓我見金萍一面！懷天愿以性命擔保，以誠相求，縱是跪死在她院前，也要為我三弟求得一線生機！”

柴君寶見他兄弟情深，大為感動，用力拍了拍他肩膀：“好！我帶你見她。但她是否肯借，就看你的造化了。我這妹妹，一旦認準的事，九頭牛也拉不回來。”

二人穿過重重院落，來到府邸深處一處幽靜獨立的院落。院墻高筑，爬滿枯藤，門前幾株老梅遒勁。

院中隱隱有劍氣破空與女子清叱之聲傳來，似有人在練劍。

柴君寶在院外站定，清了清嗓子，揚聲道：“妹妹，天波府楊懷天賢弟來訪，有要事相商。”

院內劍氣頓止，片刻沉寂后，一個清冷中帶著幾分沙啞，卻意外沉著有力的女聲傳出：“讓他一人進來。”

柴君寶對楊懷天使了個眼色，低聲道：“小心說話。”便轉身離去。

楊懷天深吸一口氣，整了整衣冠，邁步入院。

院中頗為寬敞，地面以青石板鋪就，打掃得一塵不染。一角立著兵器架，刀槍劍戟俱全。院心，一名女子正背對著他，緩緩收劍。

她身形異常高挑，比楊懷天也矮不了多少，骨架較尋常女子寬大，穿著一身洗得發白的鵝黃色勁裝，腰束黑色革帶，腳踏黑布靴。打扮簡潔利落，毫無女兒家柔媚之氣，反而挺拔如松，自有一股淵渟岳峙的沉穩氣度。

然而，等她轉過身來。

盡管楊懷天早前就曾聽過柴金萍長得不美的話，有一定的心理準備，但乍見其容，心中仍是不由一震。

只見她一張國字臉，膚色是常年在塞外風吹日曬形成的深麥色，粗糙甚至有些皸裂。濃眉如墨，斜飛入鬢，幾乎連成一線，眉骨高聳。

鼻梁不高，甚至有些塌陷，鼻頭圓大。嘴唇厚實，唇角天然下垂，透著股倔強與堅毅。

最引人注目的是左頰一道寸許長的疤痕，從眼角斜劃至耳前，雖已愈合多年，顏色淡去，但那猙獰的走勢依舊清晰可見，如同一條蜈蚣趴在臉上。

這容貌，確實如傳聞所言，比自己那位同樣以“容貌特異”聞名的曾鳳英姨娘，還要“出眾”三分，堪稱奇丑。

然而，當楊懷天的目光對上她的眼睛時，所有的震動與不適瞬間消散，取而代之的是一種難以言喻的凜然與鄭重。

那是一雙細長的鳳目，眼窩微深，眼珠是純粹的、不見一絲雜質的漆黑色，亮得驚人，仿佛寒夜里最亮的星辰，又似打磨過的黑曜石，清澈、銳利、坦蕩，蘊含著一種洞穿人心的力量、看透世情的智慧與歷經磨礪的沉靜。此刻這雙眼中，無悲無喜，無驚無訝，只是平靜地、帶著幾分審視地打量著他，目光如實質，竟讓身經百戰的楊懷天都感到一絲壓力。

容貌的丑陋與眼睛的璀璨，形成了一種極其強烈的反差，讓人幾乎忽略了前者，只被后者所攝。

“你就是，楊懷天哥哥？”柴金萍開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著塞北風沙磨礪出的獨特質感，有些沙啞，卻異常沉穩有力。

“正是鄙人。見過金萍姑娘。”楊懷天抱拳行禮。

柴金萍躬身還禮，隨后反手將手中那柄看起來平平無奇、劍鞘磨損嚴重的鐵劍隨手插入身旁青石地板的縫隙中，劍身入石三寸，如插豆腐，顯露出精純的內力。

不知道她從哪里知道了楊懷天的來意，單刀直入地道：“懷玉的事，我已經知道了大概。你要借我祖傳之寶——‘九竅玲瓏心’？”

“是！”楊懷天再次跪倒，這次是以軍中大禮，單膝及地，雙手抱拳，仰頭直視柴金萍，目光懇切而堅定，“求金萍姑娘慈悲，借寶救我三弟！懷玉為救日光城百萬生靈，獨闖魔窟，力戰邪魔，如今命懸一線，生機將絕，唯有‘九竅玲瓏心’可調和造化，續命重生！我愿以性命擔保，寶物用后即刻奉還，若有半分差池，愿受千刀萬剮，以死謝罪！求姑娘開恩！”

柴金萍沒有立刻讓他起來，而是走到他面前，居高臨下地看著他。她的目光銳利如刀，仿佛要剖開他的皮囊，直視他的魂魄與內心。

“你可知‘九竅玲瓏心’是何物？”她問，語氣平淡無波。

“略知一二。乃上古柴姓金仙寂滅后，其不朽道心歷經萬載地脈溫養、日月精華淬煉所化之異寶，內生九竅，暗合天地玄機，蘊含無窮造化生機，是柴家傳承命脈，關乎家族氣運。”楊懷天朗聲答道，這些都是來時路上，黎山圣母與成龍真人告知。

“既知此寶，關乎我柴家一族氣運，為何還要來借？”柴金萍聲音轉冷，如塞外寒風，“此寶自我老祖宗傳下，歷代只傳家主。先父去年將它交給我時曾說：‘金萍，此物在，柴家氣運不絕，柴陽關永遠安寧；此物失，柴家大難臨頭，關隘傾頹。’你如今讓我將柴家千年基業、柴陽關萬民安危，系于你一家之言，救你一人之弟？”

字字如冰錐，砸在楊懷天心頭，更添寒意。

但他毫無退縮，再次重重以頭觸地，額前青石板上已見淡淡血痕，聲音因激動而嘶啞，卻更加堅定，字字泣血：“姑娘，懷天不敢以兩家三世交情相挾，更不敢空談什么天下大義壓人。我只知，我三弟懷玉，今年方二十！”

他抬起頭，眼中淚水滾落，與額前鮮血混在一處，順著堅毅的面龐流下：“他本可承歡父母膝下，享天倫之樂；本可逍遙山水之間，求仙訪道；甚至，他曾有機會位列仙班，受蟠桃盛會之邀！但他為了什么？他為了一句‘楊家將，守土護民’，為了一句‘應劫之人，當為蒼生’，甘入紅塵，屢蹈死地！”

“日光城中，幽冥魔教屠戮百姓，以百萬生靈血氣祭祀邪神，欲開九幽魔門，引域外天魔降臨！屆時神州陸沉，生靈涂炭，豈止柴陽關？懷玉孤身闖入魔陣，刀斬魔將，毀滅魔門，自己卻本源枯竭、神魂破碎，命若游絲！他救的何止日光城百萬？他守的是這萬里河山，是億萬黎民，其中也包括柴陽關，包括天下每一個百姓！”

楊懷天聲音哽咽，卻努力讓每個字都清晰可聞：“我楊家世代忠良，先祖楊繼業、楊六郎，哪一個不是為了天下蒼生，征戰沙場；我祖父楊宗保，更是戰死沙場。懷玉秉承家訓，以守護蒼生為己任。如今他為救世人而將死，若因我楊懷天無能，求不來救命之寶，眼睜睜看他隕落……我楊懷天還有何面目立于天地之間？有何顏面去見地下的列祖列宗？有何顏面稱自己是楊家兒郎，是他的二哥？！”

說到最后，已是聲嘶力竭，卻字字鏗鏘，如金鐵交鳴，回蕩在寂靜的小院之中，連那幾株老梅的枯枝都似乎隨之輕顫。

柴金萍靜靜地聽著，那雙寒星般的眼眸深處，似有復雜的光芒流轉，仿佛冰湖之下涌動的暗流。她想起這些年零星聽聞的關于那位“玉面虎”的傳聞：少年下山，刀斬群魔；潼關血戰，獨擋萬軍；婉拒王母仙緣，只為心系蒼生；如今又為阻魔劫，幾乎魂飛魄散……

這樣的男子，才配得上“頂天立地”四字，才稱得上是她心中認定的那種英雄。

良久，她彎腰，伸出那只粗糙卻穩定、布滿握劍與勞作形成厚繭的手，輕輕扶住了楊懷天再次欲叩下的額頭。

她的手勁很大，帶著不容置疑的力量。

“你起來。”她的聲音依舊平淡，卻少了那份刻意的冰冷，多了一絲幾不可察的復雜。

楊懷天依言起身，眼中充滿血絲與希冀的光芒，一眨不眨地望著她。

柴金萍沒有立刻答復，而是轉身走回屋內。片刻后，她捧著一個尺許長、半尺寬、三寸厚的紫檀木盒走出。木盒樣式極為古樸，沒有任何金銀裝飾，只有木材本身的紋理與歲月沉淀的暗紅光澤，散發著淡淡的、令人心神寧靜的奇異檀香。

她將木盒輕輕放在冰涼的青石桌面上，看了楊懷天一眼，然后緩緩打開盒蓋。

盒內襯著明黃色的古舊綢緞，綢緞之上，靜靜地臥著一顆物事。

那并非想象中光芒萬丈的奇珍，乍看之下，就像一塊拳頭大小、質地極佳的無暇羊脂白玉，溫潤內斂。但仔細看去，便能發現其神異之處：玉石并非實心，而是天然生有九個孔竅，孔竅大小不一，分布看似隨意，卻暗合某種天地至理，隱隱構成一個玄奧的陣勢。玉石本身散發著柔和而持續的乳白色光暈，光暈如水波流轉，而在那九竅之中，竟有淡淡的、如同朝霞初升般的氤氳紫氣緩緩吞吐、生滅循環。隨著盒蓋打開，一股難以形容的磅礴生機混合著清靈道韻彌漫開來，院中那幾株老梅的枯枝上，竟以肉眼可見的速度，鼓出了點點米粒大小的嫩紅芽苞！石縫間，更有幾株不知名的細草頑強鉆出，舒展青葉。

九竅玲瓏心！

奪天地造化之奇寶！

楊懷天即便心中焦急如焚，見此天地異象，也不由屏住了呼吸，心神為之所奪。

柴金萍伸出食指，輕輕拂過溫潤的盒身，眼中閃過一絲極為復雜難明的情愫，有珍視，有不舍，有追憶，最終盡數化為一片澄澈的決然。

她蓋上盒蓋，雙手將木盒平穩地推向石桌對面的楊懷天。

“拿去吧。”

楊懷天簡直不敢相信自己的耳朵，他渾身一震，看著近在咫尺的木盒，又抬頭看向柴金萍那雙平靜無波的黑眸，顫抖著手，想要接過，又在半空停住，生怕唐突：“姑娘，你……你真的肯借？這……這可關乎你們柴家命脈……”

“我借寶，非為你跪地泣血，也不是念及柴楊三世交情。”柴金萍看著他，目光坦蕩而深邃，仿佛能照見人心，“楊懷玉此人，我雖未見過，但其事跡素有耳聞。婉拒仙緣，心系蒼生；獨闖魔窟，舍身衛道。此等人物，方是真正的人杰，是這濁世中難得的清流，是當之無愧的英雄。英雄不該如此落幕，這世間，需要他這樣的人活下去。”

她語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的信念：“寶物再好，也是死物。若不能用在當用之處，救當救之人，與頑石何異？藏于匣中，徒然蒙塵罷了。”

楊懷天聞言，胸中熱血翻涌，感激、敬佩、震撼種種情緒交織，他后退一步，推金山倒玉柱般，恭恭敬敬地行了三個大禮：“懷天代三弟，代天波府楊家，謝姑娘深明大義，活命之恩，沒齒難忘！”

柴金萍這次沒有避開，坦然受了他三禮，方才道：“不必如此。但此寶關系重大，不容有失。從此地到日光城，萬里之遙，且魔教余孽未清，途中必不太平。我與你同去。”

“這……”楊懷天又驚又喜，驚的是此事竟勞動她親自護送，喜的是有這位武當圣母高徒、柴家實際主事人同行，安全無疑大增，更能彰顯其誠意與決心，“豈敢勞動姑娘大駕？此去路途遙遠，兇險莫測，姑娘身系柴家……”

“我意已決。”柴金萍打斷他，語氣簡潔果決，帶著久居上位、發號施令般的威嚴，“你去前廳稍候，與我兄長說明，我收拾一下，即刻出發。”

楊懷天見她說的斬釘截鐵，只好鄭重抱拳道：“是！懷天在外恭候姑娘。”

說罷，他小心翼翼地抱起那看似不重、卻重逾千斤的紫檀木盒，如同捧著世間最珍貴的寶物，又對柴金萍深深一躬，方才轉身，邁著沉穩而迅速的步伐向院外走去。

望著他高大挺拔、即便疲憊不堪卻依舊脊梁筆直的背影匆匆離去，柴金萍獨立院中，良久未動。

塞外帶著寒意的風吹動她額前幾縷碎發，她抬手，指尖輕輕撫過自己左頰那道猙獰的疤痕，觸感粗糙。眼中極快地掠過一絲幾不可察的黯然與自嘲，如同湖面一閃而逝的漣漪，隨即又被慣有的、巖石般的堅毅與冷靜取代。

“楊懷玉……”她低聲念了一遍這個名字，聲音低不可聞，卻帶著一種奇特的意味。轉身，步履堅定地走回屋內。

然而，就在她剛踏進房門，準備收拾行裝時——

“師姐！師姐！我回來啦！”

一個清脆如銀鈴、嬌嫩如黃鶯出谷的少女聲音，伴隨著一陣輕快如鹿蹄的腳步聲，由遠及近，從院外傳來，瞬間打破了小院的沉靜。

柴金萍腳步一頓，冷峻的眉宇間幾不可察地閃過一絲無奈，但嘴角似乎也微微松動了一瞬。

只見院門處，一個嬌小的身影“嗖”地竄了進來。

來人是個看起來約莫十六七歲的少女，穿著一身鵝黃色繡折枝梅花的小襖，下身是水綠色的百褶裙，裙擺隨著她的跑動如荷葉翻飛。外罩一件銀狐皮里子的雪白斗篷，帽兜滑落腦后，露出一張瑩白如玉、精致得仿佛畫中走出的俏臉。

眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，瓊鼻小巧挺翹，櫻唇不點而朱。肌膚欺霜賽雪，吹彈可破，兩頰因奔跑帶著健康的紅暈，更添嬌艷。

一頭青絲梳成俏皮的雙環髻，以珍珠發帶固定，鬢邊簪著一朵小小的、新鮮的粉色梅花，人比花嬌。

她身量未足，但已窈窕有致，整個人靈動鮮活得如同初春枝頭綻放的第一朵花苞，與這塞北邊關的粗獷、與柴金萍的冷峻剛硬，形成了極致鮮明的對比。

正是柴金萍的同門師妹，武當圣母最小的弟子，也是柴君寶的義妹（認柴君寶為哥哥）——謝金娥。

謝金娥一眼就看到了院中的柴金萍，立刻像只歡快的小鳥般撲了過來，毫不避嫌地挽住柴金萍的手臂，仰著小臉，嘰嘰喳喳道：“師姐，你剛才在和誰說話？我好像看到個高高大大的背影出去了，是誰呀？”

她語速極快，聲音甜脆，帶著少女特有的嬌憨與活力。

柴金萍任她挽著，冷硬的眉眼在望向這個師妹時，不自覺地柔和了那么一絲絲，雖然外人幾乎看不出變化。

她抬手，用指節輕輕敲了謝金娥光潔的額頭一下，力道不重：“毛毛躁躁，成何體統。剛才是天波府的楊懷天將軍。”

“天波府？楊懷天？”謝金娥黑白分明的大眼睛眨了眨，長長的睫毛如蝶翼忽閃，隨即恍然，“哦！是君寶哥哥常說的那個楊懷玉的二哥嗎？我記得小時候和君寶哥哥去天波府的時候見過他，那時的他好嚴肅，不過，好英俊……他來找師姐做什么？是不是老楊家出什么事了？”她心思玲瓏，立刻聯想到關鍵。

柴金萍簡單將楊懷玉重傷需借九竅玲瓏心之事說了。

“什么？！懷玉哥哥傷得那么重？！”謝金娥一聽，俏臉頓時變色，挽著柴金萍的手不自覺地收緊，眼中涌上真實的焦急與擔憂，“那……那師姐你把寶物借給他了？”

“嗯。”柴金萍點頭。

“借了就好，借了就好！”謝金娥拍著胸口，松了口氣，隨即又緊張起來，“不過這一路去日光城那么遠，聽說魔教的壞蛋到處搞破壞，懷天哥哥一個人護送寶物多危險啊！師姐，你是不是要親自送過去？”

柴金萍看著她：“是。我正要去收拾。”

“我也去！”謝金娥想也不想，脫口而出，緊緊抱住柴金萍的手臂，大眼睛里滿是懇求與堅定，“師姐，讓我跟你一起去嘛！我功夫也不差的，可以幫忙！而且……而且人多也有個照應嘛！我保證聽話，不給你添亂！”

柴金萍眉頭微蹙：“胡鬧。此去非是游山玩水，兇險難測。你修為尚淺，江湖經驗不足，在家好生待著。”

“我不！”謝金娥小嘴一噘，開始耍賴，搖晃著柴金萍的手臂，“師姐~好師姐~你就帶我去嘛！我都在家悶了好久了！師父都說我該下山歷練了！而且……而且我聽說懷玉哥哥是頂天立地的大英雄，我好想見一見他。再說他現在有難，我也想盡一份力嘛！再說，我剛剛看到懷天哥哥的身影，感覺他好像受了些傷（她剛才隱約看到楊懷天衣袍有破損血跡），多一個人幫忙總是好的呀！”

她心思敏銳，知道師姐面冷心熱，最是看重“情義”與“道理”，便專挑這些說。更重要的是，她方才在院門外匆匆一瞥，看到那個高大沉穩、即便疲憊也難掩英挺的背影，不知怎的，心中竟是一動，想起多年前天波府中那個嚴肅認真的少年將軍模樣，與眼前重疊……一種說不清道不明的情緒悄然滋生，讓她迫切地想跟上去，想再看看那個人，想……離他近一些。

柴金萍沉默地看著她。自己這個師妹，雖然年幼嬌憨，看似不諳世事，但天賦極佳，盡得師父寵愛，一身武當正宗玄功已有相當火候，劍法靈秀，輕功尤佳。更重要的是，她心思純凈剔透，往往有出其不意的機變。帶上她，或許真能多個幫手，而且……她與楊懷天似是舊識？

“師姐~求求你啦~”謝金娥見柴金萍不語，繼續施展撒嬌大法，漂亮的大眼睛里甚至開始氤氳起一層薄薄的水汽，顯得楚楚可憐。

柴金萍終究是拗不過這個自己從小看到大、幾乎當親妹妹疼的小師妹，更被她那句“懷天哥哥受傷了”觸動了某根心弦。她幾不可察地嘆了口氣，冷聲道：“帶上你也可以。”

“真噠？師姐最好啦！”謝金娥立刻破涕為笑，跳了起來。

“但是，”柴金萍語氣嚴厲，“一切需聽我號令，不得擅自行動，不得任性胡鬧。若有違抗，我立刻送你回來，關你三個月禁閉，聽明白沒有？”

“明白明白！全聽師姐的！我這就去收拾！”謝金娥歡呼一聲，像只快樂的云雀，轉身就要往自己房間跑。

“慢著。”柴金萍叫住她，“換身利落衣裳，帶上兵器和常用藥物。一炷香后，府門口匯合。”

“是！師姐！”謝金娥脆生生應道，身影已消失在月亮門外。

柴金萍搖搖頭，眼中閃過一絲自己都未察覺的柔和，轉身進屋。片刻后，她已換上一身更加干練的深青色勁裝，外罩擋風斗篷，背上那柄灰布包裹的長劍，腰間多了一個鼓鼓囊囊的皮囊和一個水袋，走了出來。

府門口，楊懷天已向柴君寶說明情況，柴君寶雖擔憂妹妹安危，但知她決定的事無法改變，只能再三叮囑，并調撥了四名最精銳的柴家親衛隨行，不過，被柴金萍以“人多反引人注目”為由拒絕了。

謝金娥也已換好了一身鵝黃色窄袖騎裝，外罩銀狐斗篷，背著小巧的行囊和一把裝飾精美的寶劍，俏生生地立在馬旁，看到柴金萍出來，沖她甜甜一笑。

楊懷天看到謝金娥，微微一愣。他隱約記得柴家有這么一位小小姐，但印象模糊，此刻見到，只覺這少女明艷照人，與一旁氣質冷硬、容貌特異但眼神璀璨的柴金萍對比鮮明，卻又有種奇異的和諧。

“這位是？”楊懷天看向柴金萍。

“我哥的義妹謝金娥，我師妹。她說要一道同去。”柴金萍言簡意賅，翻身上了一匹神駿的黑馬。

謝金娥卻已主動跑到楊懷天馬前，仰起小臉，笑容明媚如春陽：“懷天哥哥，我是金娥呀！小時候在天波府，你還教我認過兵器呢！你不記得我啦？”

楊懷天被她燦爛的笑容晃得有些目眩，努力回想，似乎確有那么點模糊印象，忙抱拳道：“原來是金娥妹妹，多年不見，已然長成大姑娘了。此行兇險，有勞妹妹了。”

“不勞不勞！”謝金娥笑得眉眼彎彎，利落地躍上自己那匹通體雪白、只有四蹄烏黑的駿馬，“懷玉哥哥是頂天立地的大英雄，他有難，我們當然要幫忙！懷天哥哥你放心，我和師姐很厲害的，一定能平安把寶物送到！”

她語氣中的真摯與活力，讓連日奔波、心頭沉郁的楊懷天也感到一絲暖意，緊繃的心弦略微松弛，鄭重道：“多謝！”

柴金萍已一馬當先，馳出關去，聲音隨風傳來：“趕路要緊，閑話少敘。”

楊懷天與謝金娥對視一眼，兩人臉上均感一熱，連忙轉過頭，不再多言，催動坐騎，緊緊跟上。

四騎如風，沖出柴陽關，向著南方，向著日光城的方向，絕塵而去。