NASA公布波音星際線飛船調查報告

NASA公布波音星際線飛船調查報告
美國宇航局官員2月19日表示，對波音公司星際線飛船首次（也是迄今為止唯一一次）載人飛行的獨立審查得出結論，此次測試代表了一起可能危及生命的"A類"事故，其根源在于多重技術問題和管理失誤。宇航員巴里·"布奇"·威爾莫爾和蘇尼塔·威廉姆斯于2024年6月發射升空，原計劃在太空停留8到10天。結果他們在軌道上待了286天，在NASA排除搭乘星際線飛船返回的可能性后，他們搭乘SpaceX載人龍飛船返回地球。
美國宇航局局長賈里德·艾薩克曼表示，NASA將繼續與波音合作，使星際線飛船成為一種可行的載人運輸工具，并補充說"持續的近軌道載人和貨物運輸能力仍然至關重要，而美國從競爭和備份能力中受益。""但要明確的是，在技術原因得到理解和糾正、推進系統得到全面驗證、以及相關調查建議得到落實之前，NASA不會讓任何其他機組人員乘坐星際線飛船飛行，"他說。他發表此番言論之際，該機構正在公布對星際線飛船任務為期數月的獨立調查結果。調查小組的報告列舉了一系列管理失誤和技術問題，這些問題在當時并未被完全理解，但仍被認為可以接受飛行。調查小組得出結論，任務期間遇到的問題屬于"A類事故"，這意味著發生了可能導致死亡或永久性殘疾、政府財產損失超過200萬美元、以及航天器或運載火箭損毀的意外事件。艾薩克曼表示，星際線飛船問題造成的最終成本"百倍"超過了200萬美元的門檻。"星際線飛船存在設計和工程缺陷，必須加以糾正，"他說。"但這次調查揭示的最令人不安的失敗并非硬件。而是決策和領導力問題，如果任其發展，可能會滋生一種與載人航天不相容的文化。"艾薩克曼表示，調查揭示出NASA內部為確保該機構商業載人計劃取得成功而存在壓力，該計劃基于擁有兩艘獨立的宇航員運輸飛船。這種倡導"超出了合理界限，并將任務、機組人員和美國太空計劃置于風險之中。""這滋生了一種不信任的文化，這種情況絕不能再發生，并且將追究領導層的責任，"艾薩克曼說。報告援引未具名人員的話稱："會議上有人大喊大叫。氣氛情緒化且毫無成效。"另一人說："如果你的意見與期望的結果不一致，你的意見就會被過濾掉或忽視。"還有一人告訴小組："我不再發言了，因為我知道我的意見會被忽視。"據報告中引用的一位NASA工作人員稱，同樣令人不安的是，"NASA沒有指責波音，但其他所有人都在指責。要知道，這是我們的計劃。我們也有責任。但沒人這么說。而且NASA內部[或外部]沒有人被追究責任。沒有人。事情發生已經11個月了，沒有任何組織承擔任何責任。"艾薩克曼承諾，"整個機構將適當地吸取教訓，并且將追究責任。"2011年航天飛機退役后，NASA于2014年授予波音和SpaceX價值數十億美元的合同，以建造獨立的運輸飛船，運送宇航員往返空間站。SpaceX最初獲得26億美元合同，目前已為NASA發射了13次載人龍飛船飛行任務和7次純商業任務。相比之下，最初獲得42億美元合同的波音公司在2019年的一次無人星際線飛船測試飛行中遇到了多重問題，最終需要在威爾莫爾和威廉姆斯于2024年6月5日發射執行該飛船唯一一次載人測試飛行之前，再進行一次無人測試飛行。調查小組得出結論，該任務"雖然在保障機組人員安全方面最終取得成功，但也暴露了星際線飛船推進系統、NASA監督模式以及商業載人航天更廣泛文化中的關鍵脆弱性。"該小組提出了61項正式建議，"涵蓋技術、組織和文化領域，旨在下一次載人星際線飛船任務之前解決這些問題。""報告強調，技術卓越、透明溝通以及明確的角色和責任不僅僅是'最佳實踐'，它們對于任何未來商業航天飛行任務的成功都至關重要，"該小組表示。"從載人飛行測試中吸取的教訓必須制度化，以確保安全永遠不會為了追求進度或成本而妥協。"波音公司在一份聲明中表示，公司在糾正措施方面取得了"實質性進展"，"并推動整個團隊發生了與報告結果直接相關的重大文化變革。"