薪火相傳，一桿清臺：第九屆擂臺賽的絕地反擊與常昊的傳奇序章

1994年的東京，尚未滿18歲的常昊坐在山田規三生對面，指尖的棋子顯得有些沉重。作為第九屆中日圍棋擂臺賽的先鋒，他的首秀以失利告終。那一刻，很少有人能預見，這個在東京失利的少年，將在兩年后親手為這項史詩級賽事畫上句號，更不會想到，中國圍棋的接力棒，正在這場看似尋常的勝負中悄然完成了交接。

賽制改革的震蕩與開局不利

第九屆擂臺賽對于中日雙方都是一次全新的嘗試。為了增加對抗性和懸念，賽事規模從以往的每方7人或9人縮減為每方6人。這意味著每一盤棋的份量更重，每一位棋手都可能成為決定戰局的關鍵先生。

中方陣容由“聶馬”領銜，先鋒是初出茅廬的常昊，其后依次是劉小光、陳臨新、曹大元、馬曉春，聶衛平壓陣。日方則是山田規三生、小松英樹、依田紀基、山城宏、片岡聰、加藤正夫組成的豪華陣容。

1994年3月23日，東京戰幕拉開。常昊作為先鋒出戰，面對日本的山田規三生六段。彼時的常昊雖被譽為天才，但在殘酷的擂爭舞臺上，學費終究是要交的。這盤棋常昊未能發揮出水平，中盤告負。中國隊開局不利，連續三屆失利的陰霾似乎再次籠罩。

“天殺星”的爆發：劉小光的搏命三連勝

危急時刻，中國隊第二個出場的劉小光九段登臺。劉小光素以力大無窮、棋風彪悍著稱，有著“天殺星”的美譽。面對戰勝常昊后氣勢正盛的山田規三生，劉小光沒有給對手任何機會，執黑以10目半的巨大優勢屠龍獲勝，穩住軍心。

緊接著，劉小光乘勝追擊。面對日本隊的小松英樹，他執白中盤勝出；隨后遭遇的是當時日本棋壇最銳利的希望之星——依田紀基。依田素有“老虎”之稱，后來更是聶衛平的苦手。彼時的依田紀基，在國內棋圣戰挑戰者決定戰中鋒芒畢露，是日本隊奪取勝利的重要籌碼。

然而在那盤棋中，劉小光將中國力戰派棋手的血性發揮到極致。他沒有退讓，而是在復雜的搏殺中緊緊咬住對手，最終執黑中盤獲勝，豪取三連勝。這三連勝不僅讓中國隊人數上以4:2反超，更重要的是，他把日本隊最鋒利的那把刀——依田紀基，斬于馬下，直接打亂了日本隊的戰略部署。劉小光的這三連勝，堪稱“挽狂瀾于既倒”。

日本戰車的反撲：山城宏的沉穩阻擊

但擂臺賽的魅力就在于它的反復無常。日本隊派出有“滲透流”之稱的山城宏九段出場。山城宏的棋風與劉小光截然相反，他看似緩慢，卻能在不知不覺中侵蝕對手的實地。

第五局，山城宏執黑3目半戰勝劉小光，終結了中國隊的連勝勢頭。隨后，他又在第六局執白4目半擊敗中國的陳臨新八段。山城宏的兩連勝如同一盆冷水，瞬間將局勢扳平。中日雙方各剩三人：中方剩曹大元、馬曉春、聶衛平；日方剩山城宏、片岡聰、加藤正夫。戰局重回均勢，甚至因為日本主將加藤正夫的存在，輿論的天平再次傾斜。

“曹大元帥”的完美收官：一桿清臺的榮耀

此時，登臺的是曹大元九段。在當時的中國棋壇，曹大元的實力公認僅次于馬曉春，但他在前幾屆擂臺賽的運氣并不好，曾三次敗北。然而這一次，命運終于垂青了這位堅韌的棋士。

第七局，面對剛剛取得兩連勝、氣勢正虹的山城宏，曹大元執白下得極為頑強。他沒有被山城宏的“滲透”打亂陣腳，而是在官子階段寸土必爭，最終以2目半的微弱優勢取勝，將日本隊的主將加藤正夫提前逼出。

這盤棋的勝利極大地鼓舞了士氣。第八局，曹大元執黑對陣片岡聰，這一次他沒有再給對手任何懸念，中盤獲勝，直抵最后一道防線——日本隊主帥、“天煞星”加藤正夫九段。

1994年12月24日，圣誕節前夜的東京，成為了曹大元生涯最輝煌的舞臺。加藤正夫以擅長攻擊和殺棋聞名，但那一局，曹大元將自身的扎實與冷靜發揮到了極致。布局階段，曹大元穩扎穩打，不給加藤任何發力亂戰的機會；進入中盤后，他巧妙騰挪，將棋局引入細棋格局。最終，當裁判宣布曹大元執白2目半勝出時，中國隊以6:3的比分在客場取勝。

曹大元以一波干凈利落的三連勝“一桿清臺”，這是他職業生涯的最高光時刻，也是中國隊在擂臺賽歷史上一次經典的團隊勝利。劉小光鋪墊，曹大元收割，兩位力戰派老將聯手為當時正處于轉型期的中國圍棋注入了一劑強心針。

尾聲：少年轉身，已是傳奇

第九屆擂臺賽被視為該項賽事由盛轉衰的過渡。日本圍棋的厚度開始出現裂痕，而中國圍棋的新生代正在積蓄力量。

對于18歲的常昊而言，那場首秀的失利是他職業生涯的苦澀開端，卻也是一筆寶貴的財富。正如資料所載，他親眼目睹了劉小光與曹大元如何用血肉之軀為國爭光。兩年后的1996年，第十一屆中日圍棋擂臺賽，常昊以六連勝的狂暴姿態一桿捅到底，終結了這項傳奇賽事。而在1997年的首屆中韓圍棋擂臺賽上，他再次以四連勝一桿清臺，讓比賽直接落幕。

從東京的失意少年，到終結時代的擂臺英雄，常昊的成長軌跡恰好與擂臺賽的興衰重疊。第九屆擂臺賽，既是曹大元們的絕唱，也是常昊們的序章。圍棋的殘酷與浪漫，在那一代棋手的黑白交織中，體現得淋漓盡致。