NASA最高等級航天事故：波音飛船載人首飛和挑戰者號航天飛機一樣

大家還記得2024年6月，美國波音公司研制的“星際客機”載人飛船去執行第一次載人飛行任務嗎？這是“星際客機”飛船的首次載人飛行任務，參與這次飛行任務的兩名宇航員布奇?威爾莫爾和蘇妮?威廉姆斯原本只是計劃飛行幾天就返回地球的，但是由于“星際客機”飛船出現問題，導致他們倆被“困”國際空間站長達9個多月時間。

一般情況下，宇航員出征太空去執行飛行任務都是提前做好充分的準備的，比如說會根據飛行任務的時間長短準備好所需的物資，根據在軌期間需要完成的任務進行針對性的訓練等。所以，在正常情況下，宇航員出征太空去執行飛行任務都不會遇到什么大的困難。

不過，有時候飛行過程中可能會出現一些意外情況，讓宇航員的飛行任務變得更加復雜，也可能會充滿了新的挑戰，像那另外被困國際空間站9個多月的宇航員布奇?威爾莫爾和蘇妮?威廉姆斯就是這樣的情況。

在“星際客機”飛船出現問題后，美國方面也著手安排處理問題，推遲了“星際客機”飛船的返航時間，但是經過幾個月時間，都沒法解決問題，最終這兩位宇航員不得不“換乘”載人龍飛船返回地球。而載人龍飛船的發射也是需要準備的，而且由于這兩位宇航員的“換乘”，參與載人龍飛船的飛行任務乘組也進行了調整。在漫長的等待過程中，這兩位宇航員不得不在國際空間站“加班”，完成原本不屬于他們的一些任務。

其中女宇航員蘇妮?威廉姆斯在“加班”過程中傳回過一張照片，照片中的她看起來面容憔悴，面部沒什么肉，看起來瘦成了“錐子臉”。當時很多人都以為這位宇航員身體出現了問題。因為正常情況下，長時間在軌執行飛行任務，宇航員應該是不會出現這樣的情況的，面部應該是看起來更加“浮腫”、“發胖”的。

在去年3月，這兩位宇航員“換乘”載人龍飛船返回地球，結束了長達9個多月時間的太空飛行任務。至今，這件事也已經過去了幾個月時間了，這兩位宇航員也已經退休了，不會再次出征太空，而執行這一次飛行任務的“星際客機”飛船什么時候才能“復飛”，也成為了很多人關注的話題。

現在NASA方面發布了關于“星際客機”飛船的首次載人飛行任務的調查報告。NASA表示，當時“星際客機”飛船在執行飛行任務時故障頻發，不僅威脅到宇航員的生命安全，還對NASA秉持的安全與問責文化造成沖擊。

這一份調查報告匯總了“星際客機”飛船首次載人飛行任務過程中全部問題的調查結果，NASA方面也指出了這一次飛行事故的原因，NASA自身的決策以及領導層的問題，導致這兩位宇航員被困國際空間站長達9個月的部分原因，并把這一次定性為“A類事故”。

在新聞發布會上，NASA局長賈里德?艾薩克曼表示，“星際客機”飛船存在設計、工程的缺陷，但是調查結果顯示，最讓人擔憂的問題并不是飛船硬件方面的故障，而是決策與領導層的失誤。

雖然這不是“星際客機”飛船的第一次飛行任務，之前就曾經進行過2次不載人的飛行任務，在之前的飛行任務中“星際客機”飛船其實還是存在氦氣泄漏等問題的，但是在發現飛船存在問題的情況下，美國NASA和波音公司都沒有徹底解決“星際客機”飛船的問題，就安排宇航員去執行首次載人飛行任務。

這是這兩位宇航員“被困”國際空間站9個多月的根本原因，如果當時美國方面推遲發射，在解決飛船問題，并且再次進行過不載人飛行任務確保安全后才去執行首次載人飛行任務，可能就不出現這樣的問題了。

NASA將這一次事故定性為A級事故，這是NASA最高等級的事故。在美國載人航天歷史上，曾經出現過多次嚴重的飛行事故，例如著名的挑戰者號航天飛機和哥倫比亞號航天飛機在執行飛行任務過程中出現問題，導致14名宇航員遇難，就是A級事故。所以，NASA對“星際客機”飛船遇到的事故的危險性定性是相當高的，和那兩架航天飛機的是一樣的。

幸運的是，“星際客機”飛船雖然在發射升空的時候就出現氦氣泄漏、推進器故障等問題，但是最終還是順利抵達國際空間站，宇航員沒有遇到問題。而且后續NASA也算是作出了正確的決策，讓宇航員“換乘”載人龍飛船返航，而不是繼續乘坐“星際客機”飛船冒險返航。只是，這樣一折騰，這兩位宇航員的飛行時間就從幾天延長到9個多月時間。

太空飛行有多危險？

去太空執行飛行任務的過程是非常復雜的，首先就是在執行發射任務之前要做好充分的準備，比如說火箭、飛船需要經過一系列的檢測，確保飛船、火箭沒有問題，宇航員也需要做好充分的準備，地面指揮中心的工作人員也一樣需要做好充分的準備。飛船發射升空后，地面的指揮中心也需要隨時跟蹤飛船的飛行情況，在返航之前，飛船需要進行變軌，地面也需要準備好迎接飛船的返航。

相對來說，在進入太空飛行后是相對安全一些的，因為飛船速度很快，會保持慣性飛行，而且外太空幾乎是真空的環境，飛船飛行過程中一般不會遇到什么撞擊。只要飛船沒有問題，理論上來說就能比較長時間環繞地球飛行。

而飛船在發射升空以及返回地球的過程中風險系數就比較大。這也是為什么飛船進入太空后，宇航員就不再需要穿著艙內航天服，只身穿簡單的服裝而已，而飛船在發射升空以及返回地球的過程中，宇航員都是穿著艙內航天服的。

在人類航天史上，大多數太空飛行事故都是出現在發射升空或者返回地球階段，美國的挑戰者號航天飛機在1986年1月28日發射升空去執行飛行任務時，就發生了爆炸解體事件。而美國的哥倫比亞號航天飛機在2003年2月1日結束飛行任務返回地球時出現問題，在高空中爆炸解體。美國這兩次飛行事故一共導致14名宇航員遇難。

這也是為什么發射載人飛船的火箭都有逃逸塔的原因。如果在發射升空階段火箭出現問題，逃逸系統就會迅速啟動發動機，把載人飛船脫離出問題的火箭，而飛船在離開火箭后也會通過傘降等方式進行減速，最后進行著陸。

在2月11日，我國就成功進行了一次相關的飛行試驗，長征十號火箭一子級搭載著夢舟載人飛船點火升空。到達飛船最大動壓逃逸條件后，飛船和火箭進行分離，夢舟載人飛船完成了最大動壓逃逸飛行試驗，長征十號火箭則繼續飛行到110公里的高度后返回地球，火箭、飛船都成功濺落到預定海域，這次試驗取得圓滿成功。

相比之下，飛船返航的過程可能更加驚險一些，因為返航的過程中，飛船會經受超過1000℃高溫的灼燒，這么高溫灼燒下，飛船就像被熊熊大火包圍著，如果飛船受損的話，可能就承受不住這么高溫。美國的哥倫比亞號航天飛機在結束飛行任務返航時，就是機身受損，外部1400℃的熱空氣滲透到航天飛機內。

也正是由于太空飛行任務充滿了驚險，所以在執行載人航天飛行任務之前，都需要對火箭、飛船進行全面的檢測，進行一系列的試驗，不能有任何差錯。而美國的“星際客機”飛船雖然執行過2次不載人飛行任務，但是之前的試驗都沒有圓滿成功，在這樣的情況下就去執行載人航天飛行任務，這就為宇航員被“困”國際空間站埋下了伏筆。