世界上最重的蛾子，大得像南方老鼠，澳洲人民居然一口一個嘎嘣脆

信息來源于livescience、Business Queensland、IFLflscience、Australian Lepidoptera、Ausemade、Fondazione Slow Food。

學校訪客

澳大利亞科頓山州立學校的學生不多，但學校生活非常有意思！因為建造在靠近雨林邊緣的位置，所以這里經(jīng)常會有各種野生動物來造訪，迄今為止已經(jīng)有小袋鼠、考拉、蛇、樹蛙、負鼠、烏龜?shù)却罅繂栴}不大的出現(xiàn)過，很羨慕了。

2021年的暑假期間，科頓山州立學校趁機修建新教學樓，然后又有野生動物來造訪了，但是這次造訪的動物引發(fā)了學校之外的關(guān)注，上了澳大利亞本地的新聞頭條！原因是工人們發(fā)現(xiàn)了一只超級離譜的大飛蛾！大到什么程度？一開始工人懷疑是有大老鼠來工地搗亂了。

這只大飛蛾被放在鋸子上拍照的圖片傳遍了社媒，測量后其長度接近10厘米，工人們都不太敢用手去摸。這只大飛蛾老實得離譜，拍了好久照片都不離開，甚至后來工人們把它帶到野外，它也是慢悠悠的爬上樹木。

這是巨型木蠹蛾（Endoxyla cinereus），是世界上最重的飛蛾，其體重可達30克！聽起來不咋樣，但你得考慮它是昆蟲。工地發(fā)現(xiàn)的這只之所以這么老實，是因為它們的雌性是真的飛不起來。

學生們從新聞上得知此事后都覺得很可惜，但他們不想放棄整活的機會，于是有人編了一個“巨型飛蛾入侵”的故事，故事里他們的老師“威爾遜夫人”被吃掉了。

敢情全世界的學生都一樣。

巨型木蠹蛾

巨型木蠹蛾分布于澳大利亞的昆士蘭州和新南威爾士州，在新西蘭也偶有發(fā)現(xiàn)。據(jù)澳大利亞博物館介紹，成年雌蛾體型約為雄蛾的兩倍，翼展可達25厘米。

它們的壽命可達3~4年，然而大部分時期都是以幼蟲形態(tài)度過俗稱木蠹幼蟲。雌性會在樹干的縫隙里產(chǎn)下最多2萬枚卵，然后用一層濃稠的粘性分泌物覆蓋卵層來保護它們。幼蟲剛孵化的時候不過1.5毫米那么大，它們會分泌絲線將自己固定在孵化地附近，以樹皮和母親留下的分泌物為食。

桉樹

一些幼蟲會被風吹走，如果沒有機會再次上樹，這些幼蟲會鉆入地下啃食樹根。而那些留在樹干縫隙里的幼蟲則會在長到2.5厘米左右后，開始用強勁的顎鉆入樹干內(nèi)部，每只幼蟲都會在樹干表面下挖出一個J形洞穴，然后在洞穴里生活。

它們此時其實不會直接吃樹，而是通過啃樹，然后以樹分泌的汁液和新生的木質(zhì)部為食物。就這么蟄伏2年，時間合適了就變成蛹，變態(tài)發(fā)育后從樹干巢室中羽化成成蟲，最后就是準備交配了。

巨型木蠹蛾的成蟲非常好辨認，首先就是這個體型，跟咱們國內(nèi)的南方老鼠一樣！當然只是說體長，體重是遠遠比不上的。其身上呈淺灰色或褐色斑駁狀，胸部有一塊深色斑點。它們雖然體型巨大，但非常脆弱，它們的壽命僅有幾天，而且根本無法進食和喝水。雌性連飛都不會，它們會爬到樹上，默默等待體型僅有自己一半的雄性飛過來找自己完成任務(wù)。

交配后它們很快就會將受精卵產(chǎn)下，然后死去。

正是因為擁有這樣超短的成蟲時期和一直都蟄伏在樹干深處的幼蟲期，因此這個物種很少被人發(fā)現(xiàn)，那些工人們才會感覺特別稀奇。

居然能吃？

巨型木蠹蛾的幼蟲體型也很大，最大可達15厘米，寬度為2~3厘米，就是乳白色的大肉蟲子，帶有粉紫色條紋，頭部呈紅褐色。澳大利亞的原住民經(jīng)常會采集這些幼蟲。

采集回去干嘛？吃唄！吃蟲子其實也不算什么稀奇事情了吧？尤其是這個蟲子看起來確實像是能吃的樣子。

原住民們尋找樹干底部有一堆類似于鋸末的糞便的樹，然后找到樹干上的小洞，用類似鋼絲的工具把幼蟲勾出來，也可能是用小斧頭砍開樹干。聽起來容易，但是有時候這些幼蟲會出現(xiàn)在樹木高達3米的位置。

在豐收的季節(jié)，從一棵大小適中的樹可以采集到多達50只幼蟲！如果在采集的過程中幼蟲受傷，通常原住民會立即將其吃掉。是的，生吃。據(jù)說生吃的味道很類似，而且生吃更營養(yǎng)，蛋白質(zhì)和脂肪都很豐富。

杏仁

不過也就最local的那部分原住民敢生吃，大部分幼蟲會被帶回去用炭火稍微烤一下再食用。烤完后的味道似乎蠻多樣的，也許是火候和調(diào)料決定的？有人說像蛋黃，有人說像雞肉，還有人說像蝦，總之都不是什么不好的味道。

不過需要說清楚，原住民們不是只吃巨型木蠹蛾的幼蟲，它們吃的是所有木蠹科昆蟲的幼蟲，這個科里有700個已命名的物種，澳大利亞有約60種木蠹屬的物種。其中很多木蠹屬的幼蟲都小小的。

除了作為地方美食，這些幼蟲還被認為是傳統(tǒng)的治療燒傷的藥材。澳大利亞中部原住民會將幼蟲碾成糊狀，然后敷在燒傷處，再用繃帶包扎，以封閉和舒緩皮膚。