最近,科羅拉多大學博爾德分校的一項研究給全球氣候拉響了警報——澳大利亞西南外海的南印度洋高鹽區,過去60年里鹽度居然降了30%。
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你可能會問:海水“變甜”點有啥大不了?
答案是:這地方是全球海洋“傳送帶”的關鍵節點,鹽度暴跌可能讓傳送帶停轉,甚至把墨西哥灣流拖到崩潰邊緣。
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這個高鹽區,為啥是“傳送帶核心”?
海洋里藏著一個叫溫鹽環流的系統,像超大傳送帶一樣,把熱量、鹽分、淡水運到全球各地。歐洲能有這么溫和的冬天,全靠這條傳送帶——它把熱帶的暖水運到北大西洋,讓歐洲不用像同緯度的加拿大那樣凍成狗。
而南印度洋澳大利亞西南外海,本來是全球鹽度最高的區域之一。因為當地干燥少雨,海水蒸發多,鹽度自然就高。這個高鹽區和Indo-Pacific熱帶的低鹽區(比如從東印度洋到西太平洋的熱帶區域)形成了“咸淡差”,正是傳送帶運轉的動力之一。
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鹽度降30%,相當于往海里倒了多少淡水?
研究里的數字嚇死人:
60年來,這片高鹽區的鹽度降了30%;
每年新增的淡水,相當于60%的太浩湖(美國內華達州的大湖,蓄水量約150億立方米);
這些淡水夠全美國3億多人喝380多年——換算成你家的話,相當于每天往浴缸倒100桶水,倒380年還多。
為啥會“變甜”?不是下雨多了?
科學家做了計算機模擬,發現不是當地降水變多——問題出在氣候變化。
全球變暖改了印度洋和熱帶太平洋的表面風。這些風一換方向,就把Indo-Pacific低鹽區的淡水往南印度洋推,直接沖淡了原本的高鹽區。
鹽度降了,會引發啥連鎖反應?
淡水密度比海水小,會浮在表層,和深層海水“分層”更明顯。原本的“垂直混合”(表層水下沉、深層水上浮)就會減弱——這可是海洋運營養、熱量的關鍵過程。
更要命的是,墨西哥灣流屬于大西洋經向翻轉環流(AMOC),而溫鹽環流是AMOC的重要組成部分。如果溫鹽環流出問題,AMOC可能崩潰。
倫敦大學學院的氣候科學家大衛?索納利教授說:
AMOC崩潰的話,歐洲溫度會暴跌;
冬天風暴會變多、變強,洪水更嚴重;
老人、小孩特別容易因為極寒出事。
這事兒離我們遠嗎?
別覺得“歐洲變冷”跟咱沒關系。AMOC崩潰會打亂全球氣候格局:比如亞洲季風可能變弱,我國南方降水減少;北美東部可能出現極端高溫或低溫。
而且,這不是第一次警告——之前就有研究說AMOC可能在2100年前崩潰,現在南印度洋的變化,相當于給這個系統又加了一把火。
海洋的變化從來都是“牽一發而動全身”。你有沒有覺得最近幾年氣候越來越奇怪?評論區聊聊你的觀察~
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