研究指出,生態更替速度的減緩是環境惡化與區域物種庫萎縮共同作用的產物。
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即便氣候變化正在加速,生態系統的演變卻并未隨之起搏,反而呈現出放緩態勢。2026年2月3日發表在《自然-通訊》上的一項研究表明,盡管過去一個世紀氣候波動劇烈,許多生態系統的短期物種周轉率卻在下降。
所謂“周轉率”,是指生態群落中物種退出并被新物種取代的速度。
來自英國倫敦瑪麗女王大學的研究人員分析了過去百年間涵蓋陸地、淡水及海洋生境的生物多樣性調查數據。他們發現,在1至5年的短周期內,物種周轉速度減慢的群落數量顯著超過了增速群落,減幅通常達到三分之一。
該研究暗示,近期物種組成的改變往往源于生態系統內部的動力機制,而非直接受氣候變化驅動。研究人員認為,觀測到的這種減速實際上是環境退化和區域物種庫縮小的副產品。
為了驗證結果在不同群落類型中的普適性,研究人員分別對貢獻最大的四類群落——底棲生物、魚類、鳥類及混合群落進行了平行分析。
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結果顯示,混合群落、鳥類和底棲群落均獨立呈現出這種減速趨勢。相比之下,魚類群落并未表現出一致的信號,這可能是因為相關數據大多來自商業捕撈水域,而漁業管理政策干預并擾亂了自然的群落動態。
研究合著者阿克塞爾·羅斯伯格對此表示:“效應之強令我們感到驚訝,周轉率通常下降了三分之一。”
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許多研究者原本預期,隨著氣候變化加速,物種周轉也會同步起搏;或者在內在機制占主導時,周轉率應保持恒定。學界普遍假設,氣溫升高和氣候帶偏移會加速局部物種滅絕,同時新物種入駐新生境的速度也會越來越快。這項研究證明事實并非如此。
健康的生態系統依賴龐大的潛在遷入物種儲備,以此確保持續的物種周轉,進而提升系統的韌性與適應力。棲息地破壞、污染以及生境碎片化等人類活動已經極大地削弱了這些物種庫。
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周轉動能的喪失可能削弱生態系統應對未來氣候波動的能力,從而放大生態失衡突然加劇的風險。科學家警告說,這種放緩并非穩定的征兆,而是環境惡化和物種庫萎縮的信號,預示著大自然的自我修復能力可能正在衰退。
研究主編伊曼紐爾·C·恩旺科解釋道:“大自然的運作就像一臺具備自我修復功能的引擎,不斷用新零件更換舊零件。但我們發現,這臺引擎現在正逐漸停止運轉。”
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研究人員調取了“生物時間”數據庫中的群落組成序列,并以預設的環境劇變加速年為界,對比了該年份前后的周轉率變化。
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