2026年春節(jié)聯(lián)歡晚會的舞臺上,第一次出現(xiàn)了“兩個(gè)蔡明”。
在小品《奶奶的最愛》中,天放來到蔡明飾演的奶奶家,卻被“奶奶”和機(jī)器人“捉弄”,后來奶奶從外面回來,天放才發(fā)現(xiàn),剛才和他聊天的“奶奶”竟是仿生機(jī)器人。
這是一場跨越三十年的致敬。
1996年,中國“863計(jì)劃”實(shí)施10周年。在那一年的春晚舞臺上,蔡明與郭達(dá)帶來了經(jīng)典小品《機(jī)器人趣話》。在那個(gè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)尚處于啟蒙階段的年代,蔡明靠著精湛的演技,模擬出了一個(gè)有情感傾向、甚至?xí)驗(yàn)槌绦驔_突而“發(fā)脾氣”的智能生命形象。
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三十年后,松延動力(Noetix Robotics)用其自研的仿生機(jī)器人,將國人對未來智能生命的懵懂想象,還原在面向全球億萬觀眾直播的春晚舞臺上。
這一次,不再是人模仿機(jī)器,而是機(jī)器模仿人。
松延動力的仿生機(jī)器人不僅1:1還原了蔡明的外形,更重要的是,機(jī)器人“蔡明”的每一個(gè)微表情、每一次唇形跳動,都精準(zhǔn)同步了蔡明獨(dú)特的表演張力。
小品《奶奶的最愛》,圖片來源:中央廣播電視總臺《2026年春節(jié)聯(lián)歡晚會》
讓機(jī)器人傳達(dá)出豐富的表情,一度是人形機(jī)器人身上最難、也最被行業(yè)“回避”的部分。在過去幾年的科技敘事中,我們習(xí)慣了看波士頓動力Atlas在山地奔跑,習(xí)慣了看特斯拉Optimus在工廠打工。這些都是“四肢”和“大腦”的較量,而“面部”始終是那個(gè)被遺忘的角落。
但正是這塊最難啃的骨頭,落在了松延動力身上。作為中央廣播電視總臺2026年春晚仿生人形機(jī)器人獨(dú)家合作伙伴,他們必須交出這份看似不可能的答卷。
1.春晚的極限壓力測試
故事始于2025年接近年底。
當(dāng)時(shí),松延動力自研的仿生機(jī)器人已經(jīng)迭代到第三代——“小諾(Hobbs 3.0)”。其精確的唇形匹配和逼真的面部表情動作,成為此次登上春晚舞臺最重要的契機(jī)。
對于松延動力而言,春晚固然是一個(gè)絕佳的“流量入口”,但從技術(shù)視角來看,春晚舞臺本就是一個(gè)極限的測試環(huán)境。
機(jī)器人要面臨復(fù)雜的演出環(huán)境:與演員的精密配合、密集的電磁干擾、以及零容錯(cuò)的直播屬性。這對仿生人頭整個(gè)軟硬件技術(shù)體系提出了極高要求。
因此,松延動力隨之面臨的,是近乎苛刻的工程挑戰(zhàn)。
松延動力迅速召集了一個(gè)不到20人的“春晚突擊隊(duì)”,專攻仿生人形機(jī)器人的研發(fā)。
松延動力仿生業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人透露,仿生人頭的研發(fā)流程是線性的,只是機(jī)加工流程通常就需要兩周,頭部各類器件的組裝大約3~4天,更不用說加上前期設(shè)計(jì)與后期的系統(tǒng)微調(diào),1個(gè)月的時(shí)間已經(jīng)被壓縮到了極致。
此外,為了配合演員本身的比例需求,仿生機(jī)器人頭部的尺寸必須比松延動力的標(biāo)準(zhǔn)版縮小30%。
松延動力仿生業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人告訴「甲子光年」,在機(jī)器人領(lǐng)域,把東西做大相對容易,但要在縮小30%的有限空間里,塞進(jìn)同等數(shù)量的微型伺服電機(jī)、傳動機(jī)構(gòu)和電路板,同時(shí)還要保證同樣精準(zhǔn)的微表情的輸出,這幾乎觸及了機(jī)械排布的物理極限。
然而,這只完成了復(fù)刻的第一步,即外形上的復(fù)刻。更關(guān)鍵的問題在于,如何讓仿生機(jī)器人具有真實(shí)感。
為此,松延動力在自研的“微表情生成基座模型”上進(jìn)行了大量微調(diào)。技術(shù)團(tuán)隊(duì)將蔡明過往數(shù)十年的舞臺影視資料喂給模型進(jìn)行微調(diào)(Fine-tuning),讓機(jī)器人的各種表情都能具備蔡明的神韻習(xí)慣。
但盡管如此,松延動力在第一次春晚聯(lián)排中發(fā)現(xiàn),這個(gè)仿生人形機(jī)器人依然無法真正擺脫恐怖谷的困境。
“因?yàn)檎嫒思词故庆o坐也很難絕對靜止,身體或多或少會出現(xiàn)一些習(xí)慣性的微小動作,但我們當(dāng)時(shí)做出來的人形機(jī)器人除了脖子以上的部位在動,其他部位都是完全靜止,看起來很詭異。”該負(fù)責(zé)人解釋道。
為此,松延動力在此次春晚上實(shí)現(xiàn)了一個(gè)“行業(yè)級的創(chuàng)新”,他們打造了一個(gè)仿生機(jī)器人的“協(xié)同動作體系框架”。
之所以稱為“體系框架”,是因?yàn)檫@套系統(tǒng)的核心目的,是為了協(xié)調(diào)調(diào)動全身的機(jī)械結(jié)構(gòu)運(yùn)動,而不只是讓機(jī)器人某個(gè)部位運(yùn)動。“核心是讓機(jī)器人有生命,有一種生息感。”該負(fù)責(zé)人總結(jié)道。
為此,松延動力特意采集了大量演員表演的數(shù)據(jù),例如靜坐時(shí)習(xí)慣性的眼神、身體動作等,再對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行一系列分析、隨機(jī)化,從而讓機(jī)器人擁有蔡明本人的生動感。
回過頭看,松延動力這次在春晚上交出的答卷,本質(zhì)上也驗(yàn)證了其創(chuàng)業(yè)初期一次關(guān)鍵戰(zhàn)略選擇的正確性。
2.什么要做“仿生人頭”?
為什么一家成立時(shí)間并不算長的公司,敢于把人形機(jī)器人中最復(fù)雜的“面部系統(tǒng)”放到這樣一個(gè)公開環(huán)境中接受檢驗(yàn)?
當(dāng)前人形機(jī)器人的熱潮中,絕大多數(shù)玩家都在卷“四肢”和“大腦”。而人類傳達(dá)情感的核心部位——面部,往往被簡化為一個(gè)LED屏幕或是一個(gè)面無表情的塑料殼。
但在松延動力看來,仿生人頭不是一個(gè)裝飾部件,它是人形機(jī)器人邁向通用交互的最高壁壘。
大多數(shù)人形機(jī)器人創(chuàng)企選擇“功能優(yōu)先”,即先讓它能干活,至于長得像不像人,以后再說。松延動力則在創(chuàng)業(yè)之初就認(rèn)定,強(qiáng)交互、強(qiáng)情感共鳴的能力是人形機(jī)器人終局所必需的。
在「甲子光年」看來,這種強(qiáng)交互、強(qiáng)情感共鳴確實(shí)能在很大程度上回答“機(jī)器人為什么要做人形”這個(gè)老問題。“我們之所以要做人形,是因?yàn)椤诵巍旧砭统休d了社會屬性。”松延動力仿生業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人坦言。
因此,松延動力的判斷是,人形機(jī)器人的終局,一定是進(jìn)入人類社交密集型場景,甚至是進(jìn)入家庭。在這些場景里,機(jī)器人與人的第一交互入口不是四肢,而是面部(頭部)。
人與人之間信任感的建立,往往來自于瞬間的表情變化。如果缺失了這顆有靈魂的頭,人形機(jī)器人將永遠(yuǎn)無法擺脫工具的底色,成為真正的伙伴。
因此松延動力布局仿生機(jī)器人的第一步,就是打造仿生人頭。
3.“仿生人頭” 如何從0-1?
在學(xué)術(shù)界和工業(yè)界,面部仿生一直被視為“硬骨頭”,核心原因就來自其技術(shù)難度。
人臉有40多塊肌肉,要實(shí)現(xiàn)自然的微笑或悲傷,需要幾十個(gè)執(zhí)行器的協(xié)同,稍有同步誤差,就會顯得極其詭異。
同時(shí),硅膠皮膚在不同溫度、不同拉伸度下的物理特性是非線性的,算法極難模擬。成本也是一大關(guān)卡。以往的高端仿生頭多見于電影特效(如《阿凡達(dá)》),單體造價(jià)數(shù)百萬,且無法量產(chǎn)。
更加隱蔽且致命的問題在于,老生常談的“恐怖谷效應(yīng)”。人類進(jìn)化出了極強(qiáng)的面部識別能力,只要機(jī)器人的神態(tài)有一絲“不像人”,就會引發(fā)觀察者的生理性反感。
于是,松延動力一步步完善了自研的軟硬件技術(shù)體系。
在2024年初,松延動力也曾經(jīng)歷過技術(shù)路線的搖擺。
當(dāng)時(shí),全球主流仿生頭方案(如索菲亞機(jī)器人)多采用“線驅(qū)方案”,即通過面皮背后的細(xì)線牽引皮膚產(chǎn)生形變。線驅(qū)的優(yōu)勢在于電機(jī)可以集中放置在腦后,空間利用靈活,但松延團(tuán)隊(duì)在三個(gè)月測試后毅然放棄了這一方案。
他們發(fā)現(xiàn)線驅(qū)方案存在一系列不可調(diào)和的矛盾——細(xì)線在高頻使用下會產(chǎn)生應(yīng)力疲勞而拉伸,導(dǎo)致表情偏離,維護(hù)極其困難。每張皮膚的粘接點(diǎn)全靠人工,無法實(shí)現(xiàn)工業(yè)級一致性。
更致命的是,線驅(qū)“拉”皮膚容易,但向外“頂”皮膚難,因此很難做出嘟嘴或顴骨外推等動作,這會直接影響機(jī)器人的真實(shí)感。
為了走向產(chǎn)業(yè)化,松延動力轉(zhuǎn)向了更硬核的“電機(jī)直驅(qū)+連桿”方案。這意味著電機(jī)必須貼近執(zhí)行區(qū)域,機(jī)械排布復(fù)雜度大幅提高。但這一抉擇帶來了顯著優(yōu)勢:可數(shù)字化建模、可精確控制、可雙向驅(qū)動(推與拉),最重要的是,它可以實(shí)現(xiàn)大規(guī)模工業(yè)化量產(chǎn)。
這一決策奠定了松延動力將仿生頭從實(shí)驗(yàn)室Demo轉(zhuǎn)化為成熟產(chǎn)品的關(guān)鍵基礎(chǔ)。
之后,為了讓仿生人頭真正具備“人味兒”,松延動力從交互層面入手,通過自研算法解決了從理解到表達(dá)的完整閉環(huán)。
核心是多模態(tài)交互大模型,它相當(dāng)于機(jī)器人的“大腦”。
在復(fù)雜的多模態(tài)交互場景中,該模型負(fù)責(zé)全面理解外部信息——不僅能識別用戶的語音內(nèi)容,還能感知對方的情緒和面部表達(dá)。
機(jī)器人“理解”之后,再由這個(gè)大腦自主決策如何回應(yīng):應(yīng)該產(chǎn)生什么樣的表情,說什么樣的話,用什么樣的語氣,同時(shí)配合什么樣的動作。
當(dāng)大模型生成好動態(tài)交互的表情序列后,這些指令會被傳輸給自研的表情驅(qū)動算法。松延動力仿生業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人將其形象地比喻為“大腦”與“小腦”的分工:大模型負(fù)責(zé)思考和生成,而表情驅(qū)動算法則負(fù)責(zé)具體執(zhí)行,把想法轉(zhuǎn)化為實(shí)際的面部運(yùn)動。
這個(gè)“小腦”的核心是“D2P”(Digital to Physical,即從數(shù)字到物理)算法。它的任務(wù)是將表情大模型生成的表情序列,實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)化為電機(jī)精準(zhǔn)的力矩和轉(zhuǎn)速指令,從而驅(qū)動仿生面部的每一處細(xì)節(jié)。
正是這套算法,完成了機(jī)器人情緒傳達(dá)的最后一環(huán),讓數(shù)字世界生成的表情真正落地到物理世界,呈現(xiàn)出鮮活、自然的“人味兒”。
4.從實(shí)驗(yàn)室到市場的關(guān)鍵一躍
在這套軟硬件系統(tǒng)的支撐下,2024年5~6月,松延動力完成了第一代仿生人頭的研發(fā),但松延動力仿生業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人僅給它打了60分。
因?yàn)樗m能演示,但不是產(chǎn)品。這款樣機(jī)存在諸多問題:部分線纜裸露、電路板外置,很多部件都是純“手搓”完成,結(jié)構(gòu)耐久性不足,無法保證2000小時(shí)的使用壽命等等。“如果當(dāng)時(shí)有人下單10臺,團(tuán)隊(duì)可能根本無法交付。”他坦言。
因此,從2024年8月底開始,松延動力用4~6個(gè)月的時(shí)間,完成了一系列產(chǎn)品化迭代,對所有組件進(jìn)行耐久性測試,至少保證2000小時(shí)的使用壽命。
這一步,也成為松延動力將仿生人頭從樣機(jī)真正轉(zhuǎn)化為可量產(chǎn)產(chǎn)品的分水嶺。
然而,新的問題接踵而至。
公司在完成第一代仿生人頭后,接到了大量定制化需求,發(fā)現(xiàn)每次為新形象重新設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)和軟件的成本極高、周期漫長。
為了解決這一痛點(diǎn),團(tuán)隊(duì)開始思考如何通過技術(shù)手段提升開發(fā)效率和可復(fù)用性,從而萌生了構(gòu)建通用平臺的思路。
在這一思路的引導(dǎo)下,團(tuán)隊(duì)逐步將仿生人頭拆解為多個(gè)功能模塊,包括左眼、右眼、左右顴骨、左右眉毛等,并將這些模塊統(tǒng)一安裝在一個(gè)可調(diào)節(jié)的框架上。
這樣的模塊化設(shè)計(jì)使得五官間距、臉型適配等關(guān)鍵參數(shù)可以在硬件層面進(jìn)行調(diào)整,而無需重新設(shè)計(jì)整體結(jié)構(gòu)。與此同時(shí),軟件和算法也實(shí)現(xiàn)了平臺化適配,大幅降低了為不同形象開發(fā)的時(shí)間和成本。
以此次登上舞臺的仿生人形機(jī)器人制作為例,團(tuán)隊(duì)基于第二代通用平臺進(jìn)行開發(fā),僅用不到一個(gè)月就完成了從掃描到初版成型的全過程。
平臺化的優(yōu)勢在此次“春晚攻堅(jiān)”中得到了充分體現(xiàn):雖然頭部尺寸縮小了30%,但由于此前已有相關(guān)技術(shù)儲備,團(tuán)隊(duì)得以快速完成結(jié)構(gòu)優(yōu)化和算法微調(diào),確保項(xiàng)目按期交付。
總體來看,松延動力的通用平臺不僅是其在仿生人領(lǐng)域技術(shù)積累的集中體現(xiàn),也代表了其仿生業(yè)務(wù)從實(shí)驗(yàn)室走向市場的關(guān)鍵一步。
接下來,留給松延動力以及一系列仿生機(jī)器人廠商的長期命題,就是摸索商業(yè)層面的確定性。
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