1864年南京城破那天,滿大街都是太平軍扔的紅號(hào)衣——誰(shuí)不想趁亂跑路啊?可偏偏有一群操著兩廣口音的“外鄉(xiāng)人”,扛著銹跡斑斑的刀槍,死護(hù)著嚇破膽的幼天王往江西鉆。最后在石城掉進(jìn)清軍口袋先說(shuō)說(shuō)花旗軍咋來(lái)的——得翻回1855年,翼王石達(dá)開(kāi)在江西犯難了。手里就三萬(wàn)嫡系太平軍,對(duì)面是曾國(guó)藩練得油光水滑的湘軍主力,硬碰硬肯定虧。這哥們腦子活,盯上了廣東天地會(huì)那幫人——就是后來(lái)的花旗軍。這幫人是現(xiàn)成的狠角色,人還多,石達(dá)開(kāi)一收編,瞬間多了十萬(wàn)“外援”!就靠這波人,半年掃了江西八個(gè)府五十二個(gè)縣,湘軍都懵了:咋突然冒出來(lái)這么多不要命的?
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,這幫人拼光了老本,連洪家叔侄都沒(méi)跑掉。這群連太平軍嫡系都瞧不上的“編外人員”,為啥要跟這艘快沉的大船一起殉后來(lái)石達(dá)開(kāi)帶主力去東邊搞事情,江西留的嫡系少得可憐。按常理清軍一反撲,地盤早沒(méi)了,可江西硬是撐了好幾年。為啥?全靠蹲在那兒的花旗軍生力軍——這幫人是真能扛,把江西守得死死的。這是花旗軍第一次亮出自個(gè)兒的“硬實(shí)力”。
再接著是李家兄弟把花旗軍用到極致。太平天國(guó)后半段,老一輩能打的都沒(méi)了,全靠陳玉成、李秀成、李世賢撐門面。李秀成起家才幾千人,他堂弟李世賢更慘,本錢薄得像紙。咋把隊(duì)伍拉成幾十萬(wàn)(實(shí)打?qū)嵰灿惺畮兹f(wàn))?還是找花旗軍!1860到1862年,贛閩粵桂的天地會(huì)弟兄嘩嘩往李家軍跑,李世賢吞了好幾萬(wàn)花旗兵,直接從李秀成的小跟班變獨(dú)當(dāng)一面的巨頭。
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打浙南的時(shí)候,沖最前頭啃硬骨頭的全是花旗軍。武義、永康、浦江這些城,都是他們拿下來(lái)還守住的。李家軍里的猛將戴王黃呈忠,手底下全是花旗軍,打仗不要命是出了名的——史書(shū)上都寫(xiě)他“多廣匪”,說(shuō)白了就是這幫兩廣來(lái)的硬茬子。
回到最開(kāi)始的謎題:為啥1864年嫡系都跑了,花旗軍死磕?你得站在他們的角度想。蘇皖贛的太平軍,脫了號(hào)衣就能回老家種地,甚至投降清軍混口飯吃——畢竟都是本地人,清軍抓起來(lái)也沒(méi)那么嚴(yán)。可花旗軍是兩廣來(lái)的“外鄉(xiāng)人”,老家隔著清軍層層封鎖線,在江南連話都講不通,朝廷眼里他們是必須斬草除根的死硬反賊。
前面是清軍的刀,后面是回不去的老家,跑?往哪兒跑?投降?清軍肯定殺他們——這幫人是天地會(huì)出身,反清的老底早就被摸清了。所以只能拼!幼天王供詞里反復(fù)念叨“我的花旗兵打勝”,他可能壓根不知道,這份忠勇背后是絕路逼出來(lái)的絕望。
還有個(gè)叫陳榮的花旗將領(lǐng),被封感王。以前跟太平軍分分合合,沒(méi)那么鐵,但到了最后關(guān)頭,還是跟著黃文金玩命。打青陽(yáng)沒(méi)打下來(lái),轉(zhuǎn)戰(zhàn)國(guó)孝豐,陳榮真出了死力,最后兵敗被抓。清軍讓他投降,他脖子一梗:“老子不慫!”結(jié)果被凌遲處死,連眼睛都沒(méi)眨一下。
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有學(xué)者說(shuō),太平天國(guó)天京事變后還能硬挺8年,全靠花旗軍續(xù)命。說(shuō)白了,這是一場(chǎng)互相利用的生死賭約:石達(dá)開(kāi)借花旗軍拿江西,李世賢借花旗軍當(dāng)巨頭;花旗軍借太平天國(guó)的旗號(hào),在亂世里轟轟烈烈走一遭,總比悄無(wú)聲息被清軍砍頭強(qiáng)。
參考資料:
1. 羅爾綱《太平天國(guó)史》
2. 人民網(wǎng)《太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)史料匯編》
3. 中國(guó)國(guó)家博物館《近代中國(guó)反侵略斗爭(zhēng)史料集》
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