當美國聯邦調查局(FBI)突襲搜查美國佐治亞州富爾頓縣選舉中心時,探員們帶走了約700箱2020年選舉檔案,其中包括所有實體選票。我的選票就在其中。
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我已在富爾頓縣投票長達18年。過去五年間,我目睹了美國總統唐納德·特朗普將2020年總統選舉的敗選結果作為武器,持續針對佐治亞州選民——尤其是富爾頓縣的選民——盡管他實際上已經贏得了2024年的大選。
除非法官能強制歸還這些選票,且佐治亞州共和黨領導層愿意挺身捍衛我們的投票權,否則這場最新的災難將動搖選民信心、壓低投票率,并危及未來的選舉結果。
富爾頓縣是佐治亞州人口最多、且政治傾向最偏向民主黨的縣之一。在2024年美國大選中,超過50萬名注冊選民投出了自己的選票。該縣近72%的選票投給了民主黨候選人卡瑪拉·哈里斯,而特朗普僅獲得了27%的支持率(盡管這一數字較其2020年的得票率略有提升)。
富爾頓縣的民主黨多數票,加上亞特蘭大都會區其他傾向民主黨的縣份選票,正是佐治亞州持續成為美國政治“戰場州”的關鍵因素。威脅富爾頓縣的選票,本質上就是威脅佐治亞州選民選舉心儀候選人的權利與能力。
佐治亞州州長布萊恩·坎普和佐治亞州州務卿布拉德·拉芬斯珀格似乎都無意挑戰特朗普。拉芬斯珀格曾多次確認2020年選舉結果的準確性,此舉曾導致他與共和黨同僚立場相左。如今,他正投身于州長競選。相比近期發生的選票遭沒收事件,他似乎更關注如何贏得共和黨選民的支持。
佐治亞州其他的特朗普忠實支持者——包括挑戰民主黨參議員喬恩·奧索夫席位的兩位共和黨眾議員邁克·柯林斯和巴迪·卡特——正為此次突襲行動歡慶。盡管富爾頓縣選舉官員已請求法院強制歸還選票,但實質性的補救措施恐怕難以實現。
更值得關注的是佐治亞州長期存在的選民壓制亂象。自2013年美國最高法院在《謝爾比縣訴霍爾德案》裁決中廢除1965年《投票權法案》第五條款后,這種壓制行為開始加速蔓延。這意味著該州無需再獲得美國司法部的批準,即可實施具有歧視性的法律政策。
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自“謝爾比案”后,在時任州務卿(后于2018年當選州長)布萊恩·坎普的領導下,該州加劇了大規模的選民清除行動,并設置了重重投票障礙。盡管如此,2020年仍是自1992年比爾·克林頓勝選以來,民主黨總統候選人首次贏得該州選舉人票的一年。那場競選堪稱驚心動魄,喬·拜登與唐納德·特朗普的得票差距不足12,000票。
特朗普在2020年敗選后引發了多起訴訟,隨后他致電拉芬斯珀格,要求對方“設法”將選舉結果改寫為己方勝利。特朗普隨后誣告富爾頓縣選舉工作人員露比·弗里曼和謝伊·莫斯舞弊,并在1月6日國會山暴亂當天煽動暴徒恐嚇二人。
他還施壓佐治亞州共和黨人于2022年通過了SB 202法案——這項更為嚴苛的選民壓制法,并企圖將拉芬斯珀格逐出負責制定佐治亞州選舉規則與政策的州選舉委員會。該委員會目前多數成員為特朗普的忠實支持者,除其他舉措外,他們已制定規則延遲選舉結果認證,并威脅全面接管富爾頓縣的選舉事務。
仿佛這場針對民主的最新攻擊尚不足夠惡劣,特朗普竟然派遣負責監控美國外部安全威脅的美國國家情報總監圖爾西·加巴德,介入聯邦調查局在富爾頓縣這一純粹的國內行動。加巴德的介入,預示著現任政府未來可能對我國選舉提出何種性質的指控,這令人深感不安。
投票率受多重因素影響,其中關鍵在于選民信心——即選民相信自己的選票是安全的,且能準確計入所選候選人名下。無黨派組織“聯合各州”在2025年的一份分析中發現,信心指數高的選民投票可能性顯著更高。
2024年大選后,選民所屬政黨顯著影響了其信心水平。共和黨選民的投票信心高于民主黨選民。當本黨候選人勝選時,共和黨選民對自身投票結果充滿信心,這并不令人意外。
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聯邦調查局突襲富爾頓縣的行動遠不止是選民信心的問題。這是極右翼政府前所未有的報復性權力攫取,對佐治亞州未來選舉的公正性構成了災難性威脅。
倘若五年半后特朗普仍堅稱該縣操縱了2020年選舉結果,下一步會發生什么?局勢已然明朗。就在聯邦調查局扣押選舉數據數日后,特朗普便宣布要將選舉“國家化”,并指令其追隨者接管15個尚未明確的“地區”的選舉事務。富爾頓縣很可能是其中之一。
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在下個選舉周期,聯邦調查局是否會在計票前就搶奪并操控選票?加巴德是否會聲稱存在外國選舉干預并推動廢除選票?在如此壓抑的選舉氛圍中,富爾頓縣的選民或許再也無法安心投票。
安賈莉·恩杰蒂
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