歲末的守候：年三十的由來(lái)與人間煙火

臘月的最后一天，無(wú)論它叫除夕，還是我們更習(xí)慣喚它的乳名“年三十”，總是以一種近乎神圣的姿態(tài)，穩(wěn)穩(wěn)地立在舊歲與新年的交界上。這一日，是終點(diǎn)，也是起點(diǎn)；是告別，也是迎接。中國(guó)人所有的情感與期盼，似乎都濃縮在了這一天的光陰里。

關(guān)于年三十的來(lái)歷，民間最生動(dòng)的注腳，莫過(guò)于“夕”與“年”的傳說(shuō)。那是一只名為“夕”的兇獸，每至歲末便來(lái)襲擾人間，人們害怕它，卻也用智慧與勇氣對(duì)抗它——最終發(fā)現(xiàn)它畏懼紅色、火光與巨響。于是，貼紅紙、燃篝火、敲響器，便成了驅(qū)趕“夕”獸的方式。待子時(shí)一過(guò)，“夕”被驅(qū)逐，便是“除夕”；而度過(guò)這一夜，便是跨過(guò)了“年”關(guān)，迎來(lái)新生。這樸素的傳說(shuō)里，藏著先民對(duì)平安的渴求，也埋下了年三十所有民俗的種子——那些看似熱鬧的儀式，最初的底色，其實(shí)是敬畏與守護(hù)。

因著這份古老的記憶，年三十的每一件事，便都有了莊重的分量。

清早起來(lái)，頭一件事便是“貼紅”。大紅的對(duì)聯(lián)，墨跡未干，上聯(lián)下聯(lián)，一字一句，都是對(duì)來(lái)年的期許；門(mén)楣上橫批端正，門(mén)扇上福字或正或倒，倒貼之處，常有孩子仰頭問(wèn)：“福倒了？”大人便笑著答：“福到了。”還有那五彩的掛錢(qián)，隨風(fēng)輕擺，像是一串串懸在門(mén)前的祝愿。這滿(mǎn)眼的紅，不再是傳說(shuō)中令猛獸畏懼的顏色，而成了中國(guó)人心里最溫暖、最喜慶的圖騰。

紅紙貼上，門(mén)神歸位，屋里便要開(kāi)始一年中最重要的一頓飯了。家家戶(hù)戶(hù)的廚房里，熱氣蒸騰，香氣四溢。這頓飯，叫年夜飯，也叫團(tuán)圓飯。它不只是一頓飯，而是一場(chǎng)隆重的儀式。遠(yuǎn)行的人，無(wú)論山高水遠(yuǎn)，都要在這一天趕回家中；飯桌上的席位，無(wú)論貧富，都少不了那幾道有講究的菜——魚(yú)要完整，寓意年年有余；丸子要圓，象征團(tuán)團(tuán)圓圓；餃子要包，因其形似元寶，更因?yàn)橐谄渲胁貛酌队矌牛l(shuí)吃到了，便是來(lái)年最有福氣的人。筷子起落之間，是一年的辛勞與此刻的甘甜；杯盞交錯(cuò)之際，是說(shuō)不完的家常與道不盡的思念。

若說(shuō)年夜飯是身體的團(tuán)圓，那么守歲，便是精神的長(zhǎng)談。這一夜，燈火通明，通宵不寐。古人點(diǎn)燭燃薪，謂之“照虛耗”，意在驅(qū)邪避祟，讓光明與溫暖充盈整個(gè)屋宅。后來(lái)，燭火變成了電燈，而圍坐燈下的人，依舊守著那份古老的心意。一家人或閑話(huà)家常，或觀(guān)看晚會(huì)，或只是靜靜坐著，看窗外夜色漸深。孩子們是熬不得夜的，常常在爆竹聲里沉沉睡去，手里還攥著沒(méi)拆開(kāi)的紅包；而長(zhǎng)輩們，總要守到子時(shí)，在零點(diǎn)的鐘聲里，點(diǎn)燃第一掛鞭炮，迎接新歲的神祇。這“守”，守的是舊歲的最后光陰，也是對(duì)新歲的虔誠(chéng)期盼。

當(dāng)午夜的鐘聲終于敲響，爆竹聲便從千家萬(wàn)戶(hù)同時(shí)騰起，連成一片震耳欲聾的轟鳴。火光在夜空中炸裂，碎紅滿(mǎn)地，燦若云錦。這聲響，驅(qū)散了傳說(shuō)中的“夕”，也驅(qū)散了一年的晦氣與陰霾。人們?cè)谙鯚熚独锘サ馈斑^(guò)年好”，紅紙屑鋪滿(mǎn)地面，踩上去沙沙作響——老人們說(shuō)，這叫“踩歲”，踩過(guò)碎紅，便是踩進(jìn)了新的一年。

年三十的種種，從驅(qū)獸的神話(huà)，到貼紅的習(xí)俗；從團(tuán)圓的飯桌，到守歲的燈火；從祈福的餃子，到迎新的爆竹，樁樁件件，看似瑣碎，卻都指向同一個(gè)內(nèi)核——中國(guó)人對(duì)家的眷戀，對(duì)平安的祈求，對(duì)未來(lái)的希望。

當(dāng)一夜過(guò)去，晨曦初露，開(kāi)門(mén)望去，滿(mǎn)街碎紅，遍地喜氣。舊歲已辭，新年方始，而那份歲末的守候，已化作心底最踏實(shí)的溫暖，伴我們走進(jìn)又一個(gè)春天。（文/王敏善）