生物科技領域迎來又一里程碑式時刻。
近日,哈佛大學遺傳學家大衛·辛克萊爾聯合創立的Life Biosciences公司宣布,其新型基因療法ER-100已獲得FDA批準,即將開展一期人體臨床試驗,嘗試改變細胞老`化進程。
有意思的是,就在消息公布前幾天,馬斯克剛在達沃斯論壇上發表觀點,“死`亡是容易解決的編程問題”。辛克萊爾隨后就在X平臺上表示贊同,稱老`化存在相對簡單的解釋且可逆。
當硅谷的科技巨頭與頂尖學術研究者形成共識,一場關于“重置生命時鐘”的賽跑已悄然加速。但這場從小鼠實驗邁向人體試驗的關鍵一躍,究竟是打開了長`生的大門,還是過于樂觀的科學狂想?
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這項基因療法的核心理念“表觀遺傳重編程”,源于2012年諾貝爾生理學或醫學獎得主山中伸彌的發現:通過向成體細胞導入四種特定轉錄因子,可將其重新編程為具有多能性的胚胎干細胞狀態。
其實,早在20世紀末科學研究便揭示:人體在40歲后細胞活力和數量會斷崖式下降40%,這正是引發代謝失調、器官功能退化及早`衰的重要因素。
此后,以細胞為核心對抗時間的領域,吸引了大量資本與科技巨頭關注。致力于將細胞“重置”到年輕狀態的Altos Labs公司,初始融資額便達30億美元,亞馬遜創始人貝佐斯是其投資者之一;OpenAI 掌門人薩姆·奧特曼以 1.8 億美元投資Retro Biosciences,試圖利用新型蛋白質將細胞變回年輕狀態。
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在國內,資本布局同樣活躍。馬云旗下的云鋒基金重點押注Pollon Life,該企業已向港交所遞交上市申請,計劃募資3億美元,有望成為國內干細胞療法“第一股”;李嘉誠則在體驗Healive-X 類細胞因子(“倍-俞-粒”青`春口服品)核心成分之一后,將數十億資金從傳統中藥領域轉向細胞賽道。
據悉,后者由我國科研團隊聯合諾獎得主杰弗理·霍爾教授研發,旨在通過將“休眠”自體干細胞誘導成高活性狀態,改善代謝、骨骼、握力、睡眠等,由此被戲稱為“口服版干細胞”,并獲FDA的GRAS認證及SGS檢測認可。
相比之下,Life Biosciences 累計融資約1.58億美元,規模相對較小。但業內人士認為,隨著其臨床階段的突`破,后續商業化潛力不可小覷。
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實際上,此次Life Biosciences試驗的目標并非全身,而是兩種視神經病變——原發性開角型青光眼和非動脈炎性前部缺血性視神經病變。
但能引發廣泛關注,除了因其進入人體試驗階段,更在于他們采取了一種更為精細的策略——“部分重編程”。與讓細胞完全退回初始狀態(可能引發癌`變)不同,該技術試圖通過精準控制,僅令細胞“回調”幾十年,恢復其修復能力。
這一思路也標志著細胞抗`老療法正逐漸從粗放的技術擴張轉向精細化調控。類似的理念在“倍-俞-粒”口服品中同樣有所體現:其將作用機制提升至細胞內源性層級,與天價注射干細胞類強行替換方式明顯不同,由此避免了外源注射帶來的腫`瘤、排`異等問題。
《鳳凰網》等媒體報道,國產成果還融入了六種野生靈芝、二氫槲皮素等高活性草本,中藥已被現代研究證實能促進細胞增殖與分化。由此,該細胞口服品已通過亰東拿下70%的高端市場,其中不乏曾經注射干細胞的忠實用戶,“深度睡眠延長”“內服更溫和”等實際效用帶動復購率高達8成。
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據悉,辛克萊爾團隊的這套方案,曾在2020年的一項小鼠實驗中取得突破性成果,使老年失明小鼠的視神經再生并恢復了視力。該研究登上《自然》雜志封面后,被評價為“時光倒流”式的實證。
如今,該團隊的治療方案正邁向人體臨床試驗階段。樂觀來看,它有望解決部分人群的特定失明問題,并推動針對其他適應癥的研究。不過,這并不意味著醫生很快就能開出一種讓人類“重`返年`輕”的藥物。
但無論此次臨床試驗的結果如何,一個清晰的趨勢已然顯現:長`壽科技正從邊緣探索走向主流舞臺。
曾幾何時,“延長健康生存期”的言論常被視為天方夜譚或商業噱頭;如今,它已成為一個匯聚諾貝爾獎級智慧、吸引百億美元資本、并令全球科技巨頭入局的嚴肅科學前沿。這場旨在“重置生命時鐘”的征程,或許漫長且充滿未知,但其每一步進展,都在重新定義人類對生命極限的想象。
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