在歷代皇朝中,終結亂世,一般都需要付出很大的代價,然而,卻有一個王朝,以最小代價改朝換代,并幾乎完成了大一統,而這個王朝就是由趙匡胤建立的大宋王朝。只不過,很多只知道趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身,卻不知道趙匡胤之所以能夠“兵不血刃”奪取江山,卻與兩位前輩有關,只是他們常常被人們忽略。
如果說,沒有郭威和柴榮這兩任后周皇帝,趙匡胤是沒那么容易創建大宋王朝的。那么,既然趙匡胤是站在郭威和柴榮這兩位巨人的肩上,才有的成就,趙匡胤、柴榮、郭威他們仨究竟誰更厲害呢?他們這三位連續的政治強人,猶如三顆璀璨的星辰,照亮了五代十國通往大宋王朝的道路,然而,他們仨究竟誰更厲害,可能說出來很多人表示難以置信。
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一、奠基者郭威:亂世中的務實改革家
郭威早年因為犯事被關進牢獄,后來被放出來之后,都還做過乞丐,如果不是寡婦柴氏傾盡所有資助他,也就沒有后來的后周皇朝了。不過,郭威在登基稱帝后,接手的是一個軍閥割據、民生凋敝的爛攤子。如果不是郭威有經天緯地之才,可能就沒有后面趙匡胤那么容易創立大宋王朝了。
郭威登基之后,在政治上,一掃前朝弊政的陰霾,廢除苛捐雜稅,還燒毀宮中的一些珍寶來警示自己以及滿朝文武,要厲行節約之風,這種勤儉節約的風氣,在驕奢成風的五代十國是極為罕見的;在軍事上,他擊敗北漢與契丹聯軍,為后周嬴得了最佳的生存時機和后續的發展空間;在制服上,推行“均田制”改革,抑制土地兼并,讓百姓休養生息;在人性上,他不殺前朝宗室,這種寬厚與秦始皇不殺六國貴族的博大胸懷相似,在“斬草除根”成風的時代實屬難得。
二、開拓者柴榮:壯志未酬的“五代第一明君”
柴榮是郭威的老婆柴氏的侄子,郭威感念柴氏的潑天之恩,不立自己的孩子為儲君,而是立了柴氏的侄子柴榮為儲君。柴榮接過郭威的接力棒,立下了“以十年開拓天下,十年養百姓,十年致太平”的三十年規劃,將范蠡輔佐越王勾踐的“十年生聚,十年教訓”的策略借鑒過來,展現出柴榮在亂世中罕見的霸主級戰略眼光。
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柴榮無論是軍事成就還是內政改革,都是一把好手。先來說說柴榮的軍事成就,他西敗后蜀,奪取秦、鳳四州;三征南唐,盡得江淮十四州;北擊契丹,四十二天收復三關三州,兵鋒直指幽州。這種輝煌的戰績,史上少見,如果不是他突然病情惡化,暴斃身亡,他是有可能收復燕云十六州的,如果柴榮不死,收復燕云十六州的歷史可能提前四百年。
柴榮不僅軍事成就璀璨耀眼,他的內政改革,依然卓越。柴榮整頓禁軍,淘汰老弱,創建了后來宋朝禁軍的雛形,讓守衛皇權、拱衛京畿進一步加強;他擴建開封,疏通漕運,為后來北宋都城的建設奠定格局;他毀佛鑄錢,解決財政虧空問題,顯示出破除陳規的魄力。
三、集大成者趙匡胤:從武將到開國明君的完美轉型
趙匡胤早年跟過郭威,后來又跟過柴榮,可以說趙匡胤之所以那么厲害,與他從郭威、柴榮那里耳渲目染不無關系。趙匡胤因為完美繼承郭威、柴榮的軍事、政治手腕,發動陳橋兵變,兵不血刃的悄然建立了大宋王朝,這種以最小代價完成王朝更替的操作,史上罕見。
趙匡胤在軍事上,也堪稱天才,他采取“先南后北、先易后難”戰略,十余年間基本上一統山河,結束了唐末以來七十余年的分裂局面。而在政治手腕上,趙匡胤更是影帝級表演家,他用最溫和的“杯酒釋兵權”,和平解除武將跋扈、篡權奪位的可能;確定文人治國的方針,適合國家長治久安;改革禁軍制度,實現強干弱枝;創立官、職、差遣分離的任職體系。由于趙匡胤在軍事上和政治上的杰出,讓宋代再無武將割據、藩鎮跋扈,開創了政治相對穩定、經濟文化高度繁榮的新時代。
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要對比郭威、柴榮、趙匡胤他們仨誰最厲害?可能沒有標準答案。因為,論力挽狂瀾,郭威最厲害,若論軍事擴張,柴榮最厲害;若論制度創新,趙匡胤最厲害。論開創之功,郭威首當其沖;論開拓之勇,柴榮當之無愧;論集成之智,趙匡胤略勝一籌。只不過郭威和柴榮的遺憾,都是因為在位時間太短(郭威在位三年,柴榮在位五年半)就英年早逝,如果天若假年,無論是郭威還是柴榮的在位時間有趙匡胤那么長,郭威和柴榮的成就要遠遠大于趙匡胤。
從歷史最終的走向來看,郭威撥亂反正,柴榮強勢擴張,趙匡胤鞏固轉型。正是他們仨的一脈相承,讓五代十國的亂世終于走向大一統,百姓安居樂業。而他們仨的“厲害”,最終匯成了史上“從亂到治”的智慧長河,也讓后世的人們明白:真正的偉大變革,往往需要幾代人的持續接力。
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