王樹聲曾是李先念、王宏坤的老領(lǐng)導(dǎo)，湖北軍區(qū)職務(wù)咋排兩人之后？

1947年冬，夜色籠罩大別山，寒氣透骨。臨時(shí)指揮所里，一盞馬燈搖搖晃晃。“只要腳跟扎下去，江漢的春天就不遠(yuǎn)。”李先念對王樹聲低聲說。老政委點(diǎn)頭，沒再多話。兩人都明白：這是中原突圍后的又一場硬仗，也是決定各自未來走向的拐點(diǎn)。誰也想不到，兩年后，他們會在湖北軍區(qū)出現(xiàn)同處一堂、職務(wù)高低倒置的局面。

先把鏡頭往回推。1932年，紅四方面軍在川北鏖戰(zhàn)，年僅28歲的王樹聲已是副總指揮；李先念、王宏坤則一個(gè)管政治、一個(gè)帶連隊(duì)，喊他“王大哥”順理成章。按資歷和軍功，老王穩(wěn)坐首席。然而抗戰(zhàn)爆發(fā)后，中央重新布局，紅軍番號撤銷，八路、新四軍輪番上陣。那一刻起，早年排位的金科玉律被打散，誰能闖出新天地，未來就寫在槍口和土地之間。

李先念抓住了機(jī)會。1938年底，他只帶著幾百號鄂豫邊游擊隊(duì)就地生根，從黃安山頭一路打到大別山區(qū)。群眾看見他，先叫“李麻子”，后改口“李司令”。正是不斷擴(kuò)大根據(jù)地的經(jīng)歷，讓李先念摸熟了“黨政軍民”一盤棋的打法。抗戰(zhàn)尾聲，他所率的獨(dú)立第十五旅已成編制完整的新四軍五師，一舉進(jìn)入“軍區(qū)層面”視野。

此時(shí)的王樹聲卻在太行、豫西來回奔波。作戰(zhàn)有聲有色，可惜位置多半是副職；不善與人周旋，加之多年身負(fù)舊傷，幾次調(diào)動都帶著“臨危請命”的味道。1944年，他奉命開辟豫西抗日根據(jù)地，雖然贏得“豫西王”之稱，卻遠(yuǎn)離延安核心，也錯(cuò)過了若干重要會議。不少熟悉黨內(nèi)程序的軍中老人坦言：缺席關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，往往等于在資歷簿上留白。

戰(zhàn)爭進(jìn)入解放階段，局面又變。1945年11月，中原軍區(qū)成立，三路人馬會師，王震守西北，王樹聲駐河南，李先念任司令。表面上是臨時(shí)合流，實(shí)際上卻也是對各家實(shí)力的一次集中檢閱。劉伯承、鄧小平南下決策時(shí)，手中最趁手的“矛”還是李先念和他那支原五師。毛澤東評價(jià)這支隊(duì)伍：“能打仗，也會做群眾工作”，這句話幾乎為李此后的職務(wù)定了調(diào)——帶隊(duì)伍，也帶地方。

1949年2月，渡江戰(zhàn)役迫在眉睫。中央決定組建湖北軍區(qū)以接管江漢，首任班子名單先后傳出：政委李先念、司令王宏坤。奇就奇在，王宏坤反復(fù)電請“改為副職”，理由是“經(jīng)驗(yàn)不足，仍愿助力”。上級權(quán)衡后讓李先念一肩挑司令員兼政委，王宏坤如愿成為第一副司令。此刻，王樹聲正留在鄂豫軍區(qū)處理土地改革和傷病復(fù)員，不在武漢開會。軍區(qū)建制一錘定音，他只能隨后補(bǔ)缺，順次排在第二副司令之位。

有人納悶：論槍林彈雨的履歷，論對鄂豫皖大地的熟悉，王樹聲都不輸李、王二人，憑什么晾在最后？原因大致有三。

一是“行政序”優(yōu)先。當(dāng)時(shí)的軍區(qū)不僅打仗，還要接管政務(wù)、清理敵產(chǎn)、安置難民。上級強(qiáng)調(diào)“一肩挑”主要看政治統(tǒng)籌與地方關(guān)系。李先念在陜北中央機(jī)關(guān)眼中，是“地方建政”第一把好手，適合擔(dān)綱。王樹聲雖是老帥，但政治經(jīng)驗(yàn)不如李，臨機(jī)指揮可嘉，統(tǒng)籌民政稍顯不足。

二是“先到先占位”。中央四月初的組建電報(bào)寫明人選，王樹聲的調(diào)令比湖北軍區(qū)成立文件足足晚了十天。建制框架已定，只能按程序補(bǔ)位。如果強(qiáng)行調(diào)整，既耽誤渡江戰(zhàn)役的節(jié)奏，也影響下級對組織決議的理解。

三是“干部梯隊(duì)”考量。1949年后，海陸空三軍籌建如火如荼，用人孔急。王宏坤的海軍副司令職務(wù)其時(shí)已在醞釀，讓他先體驗(yàn)軍區(qū)大管家事務(wù)，利于日后進(jìn)入海軍班子；而王樹聲的長項(xiàng)在步兵作戰(zhàn)與軍械管理，最終接任湖北軍區(qū)司令，再進(jìn)總軍械部，也算對癥下藥。

值得一提的是，王樹聲到武漢就職第一天，見到李先念，仍舊習(xí)慣性地稱他“小李”。據(jù)傳，兩人對著地圖商量接管路線時(shí)，王樹聲笑著打趣：“小李，你別忘了，當(dāng)年在四方面軍，可是我給你批假條的。”李先念回敬：“今天這張座簽，算我還舊賬！”談笑之間，新舊角色自然而然地完成了轉(zhuǎn)接。

1950—1952年間，王樹聲主持湖北剿匪、恢復(fù)生產(chǎn)、征糧訓(xùn)練，行事仍是大將脾氣，說一不二。干部回憶：“王司令布置任務(wù)，從不拖泥帶水，交代一句‘我只看結(jié)果’。”與此同時(shí)，王宏坤東渡黃海，進(jìn)駐吳淞口，搭建華東軍區(qū)海軍的雛形；李先念則被調(diào)往中央財(cái)經(jīng)委員會，負(fù)責(zé)國家財(cái)經(jīng)秩序重建。三位老戰(zhàn)友，在和平年代的分工各不相同。

1954年，國防體制深化改革，中央組建總軍械部。能調(diào)誰去？既要懂武器，也要講政治，還得有一線經(jīng)驗(yàn)。王樹聲被點(diǎn)名。有人替他惋惜：離開兵權(quán)，恐難再有建樹。可他自己卻輕描淡寫：“哪兒需要人，我去哪兒。”六個(gè)字，道盡老軍人胸懷。

這位昔日副總指揮后來又出任軍事科學(xué)院副院長，主持武器裝備理論研究。1960年代初，他在干部會上提到：“打不打仗不知道，但準(zhǔn)備打仗是一定的。”這句話，被記錄進(jìn)了學(xué)院墻上的金字標(biāo)語。沒有熱血口號，只有平靜與篤定。

至于李先念和王宏坤，前者躋身中央要職，后者在海軍干到司令，命運(yùn)分流，皆源于那場波瀾壯闊的年代。若回顧湖北軍區(qū)的序列變化，龍吟虎嘯間隱藏的是組織用人的分寸——資歷、能力、時(shí)機(jī)三線交織，任何一步錯(cuò)位都可能改寫個(gè)人履歷。王樹聲暫居“老三”并非失意，而是當(dāng)時(shí)大局的產(chǎn)物；而在漫長的共和國軍史里，他留下的篇章，仍舊厚重。