南非推行U9非接觸新規：保護大腦還是削弱競技力

隨著南非新學年的開始，該國橄欖球管理機構出臺了一項重要新規：9歲以下兒童只能參與非接觸式橄欖球。這一決策背后有何科學依據？研究表明，推遲全接觸訓練不僅能保障安全，更有助于培養年輕球員的長期技能與信心。

隨著暑期結束，南非的孩子們紛紛重返校園。我的兒子剛滿五歲，也步入了位于開普敦南郊的溫伯格男子小學，這所學校素以深厚的橄欖球傳統聞名。

和南非大多數熱愛橄欖球的家庭一樣，我們希望孩子能體驗這項運動帶來的樂趣。作為父母，我們的期待中夾雜著謹慎：我們希望他享受運動，但更希望他能以最安全的方式參與其中。

橄欖球是一項高強度的接觸性運動。若缺乏充分的準備和專業的監督，全接觸式橄欖球中反復的身體對抗、激烈的球權爭奪以及擒抱動作，極易導致嚴重的傷病。

鑒于此，南非橄欖球聯盟近期出臺了一項具有里程碑意義的新規：規定9歲以下兒童只能參與非接觸式橄欖球運動。

這意味著，8歲及以下年齡組將禁止參與全接觸式比賽，轉而采用觸式橄欖球及“南非T1橄欖球”——后者是經世界橄欖球聯合會全球認證的非接觸式比賽形式。這種形式保留了奔跑、接球、傳球和戰術決策等核心要素，但剔除了風險較高的身體沖撞。

我們的研究結論支持了南非的新政：接觸性訓練的引入應當是一個循序漸進、界定明確的過程。只有通過系統培養生理、心理及技術能力，才能確保球員安全、高效地完成接觸動作。

南非橄欖球聯盟的新政策，實際上是對青少年長期參與這項運動的“循證投資”。通過為年輕球員奠定必要的認知、體能和技術基礎，我們正在為下一代創造一個更可持續、更具樂趣且更安全的運動環境。

研究表明，在兒童早期接觸多樣化的運動體驗，有助于挖掘技能潛能，從而促進未來高級技能的學習。5至7歲是兒童認知過程（如反應速度和執行功能）顯著提升的關鍵期，此時他們更傾向于參與結構化、規則明確的運動。

基于此，我們主張將接觸性技能的引入推遲至7至11歲階段。

但這并不意味著完全放棄對抗訓練。相反，我們強調在傳授具體的擒抱技術前，球員需先掌握基礎的“接觸準備”技能，例如：

訓練環境的設計至關重要。教練需要理解不同年齡段的生理特點。例如，在青少年橄欖球比賽中，孩子們常圍繞球體聚集，形成所謂的“蜂巢效應”。研究顯示，這會導致與成人比賽截然不同的擒抱模式：青少年比賽中直接的正面擒抱較少，更多出現的是拉拽球衣和手臂擒抱。

因此，教練應據此調整場地尺寸以控制接觸速度，并制定規則鼓勵閃避而非盲目的正面對抗。

在頂尖橄欖球研究者和實踐者的協助下，我們的團隊開發了一套擒抱訓練框架。該框架指導教練如何引導球員從低速、可控的環境，逐步過渡到貼近實戰的高強度環境。

對于家庭而言，家長也可以通過以下方式幫助孩子建立對身體接觸的適應力：

兒童的發育速度各異，引入接觸性運動的最佳時機受多重因素影響。正因如此，建立一套標準化的、漸進式的訓練體系，對于保障所有孩子的安全與發展都至關重要。