四川
故事：趙匡胤駕崩之夜，趙光義在萬歲殿的龍椅下搜出一道密詔，看后臉色煞白，立馬投入火中
燭火搖曳，將萬歲殿內的一切都染上了一層詭異的昏黃。
新君趙光義屏退了所有內侍，偌大的宮殿里，只剩下他粗重的喘息和龍袍摩擦地面的沙沙聲。
他剛剛送走了兄長，大宋的開國之君——趙匡胤。
“燭影斧聲”，這個詞像一根毒刺，扎在他心頭最隱秘的角落，隱隱作痛。
他緩緩走到那張象征著無上權力的龍椅前，冰冷的御座仿佛還殘留著兄長的余溫和威嚴。
他沒有立刻坐上去，而是蹲下身，顫抖的手伸向了龍椅下方一個極其隱蔽的暗格。
手指觸碰到冰涼的機括，他心中默念著一個只有他和兄長才知道的口訣。
“咔噠”一聲輕響，暗格彈開。
里面靜靜地躺著一個紫檀木匣。
趙光義的心跳驟然加速，他知道，這里面裝著兄長最后的秘密。
打開木匣，一卷明黃色的絲帛映入眼簾。
他展開密詔，只看了一眼，整個人如遭雷擊，臉色瞬間煞白如紙。
豆大的汗珠從他額角滾落，滴在絲帛上，洴開了一小團墨跡。
他死死地盯著那上面的字，仿佛要將那一個個墨字看穿，看透。
良久，他猛地回過神，眼中閃過一絲決絕的狠厲。
他快步走到燭臺前，毫不猶豫地將那道足以顛覆整個大宋江山的密詔，投入了跳動的火焰之中。
火苗“轟”地一下竄起，貪婪地吞噬著絲帛，也吞噬著那個天大的秘密。
趙光義盯著那團火焰，直到密詔化為一縷青煙，他才長長地舒了一口氣，但那煞白的臉色，卻再也恢復不了血色。
開寶九年，冬月。
汴京城被一場突如其來的大雪籠罩，天地間一片素白，仿佛在為這座帝國的都城提前披上孝衣。
晉王府內，暖爐燒得正旺，驅散了室外的嚴寒，卻驅不散趙光義心頭的陰霾。
他端坐在書案前，手中捧著一卷《左傳》，目光卻空洞地落在窗外飄飛的雪花上。
“王爺，”心腹內侍王繼恩悄無聲息地走了進來，聲音壓得極低，像一片羽毛落在地上，“宮里傳來的消息，官家……官家他龍體欠安，召您即刻入宮。”
趙光義握著書卷的手猛地一緊，指節因用力而泛白。
“欠安？”他緩緩轉過頭，眼神銳利如刀，“是欠安，還是……大限已至？”
王繼恩嚇得撲通一聲跪在地上，頭深深地埋下：“奴才不敢妄言，只是……只是傳話的內侍神色慌張，說官家今夜飲酒過量，此刻已神志不清。”
“神志不清……”趙光義咀嚼著這四個字，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
兄長趙匡胤的身體一向健朗，氣吞山河，怎么會因為幾杯酒就神志不清？
他緩緩站起身，身上的錦袍在燭光下流動著暗沉的光。
“備馬，入宮。”
他的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力量。
王繼恩如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
趙光義走到銅鏡前，整理了一下衣冠。鏡中的自己，面容與兄長有七分相似，但眉宇間卻多了一絲陰鷙和深沉。
他知道，今夜的皇宮，將是他人生的分水嶺。
要么，踏上那九五至尊的寶座，君臨天下。
要么，化為一杯黃土，與這冬日的白雪一同消融。
他深吸一口氣，推開門，冰冷的風雪瞬間灌了進來，讓他渾身一激靈，頭腦也變得前所未有的清醒。
府門外，馬蹄踏在積雪上，發出沉悶的聲響。
趙光義翻身上馬，沒有一絲猶豫，策馬沖入了茫茫風雪之中。
汴京的街道在深夜里寂靜無聲，只有他的馬蹄聲在空曠的長街上回響，敲擊著這座城市的命運。
宮門近在眼前，高大的城墻在風雪中像一頭沉默的巨獸。
守城的禁軍見到晉王深夜前來，并未阻攔，只是眼神復雜地打開了宮門。
趙光義心中了然，看來，這宮里該打點的，都已經打點好了。
他一路暢通無阻地來到萬歲殿外，殿內燈火通明，卻死一般的寂靜。
他能聽到自己劇烈的心跳聲，一下，又一下，像是擂鼓。
守在殿外的內侍看到他，如同看到了救星，連忙上前引路，嘴里哆哆嗦嗦地說著：“王爺，您可算來了……官家他……”
趙光義擺了擺手，示意他不必多言，自己邁步踏入了萬歲殿。
殿內的景象，讓他瞳孔驟然一縮。
兄長趙匡胤，那個曾經一根桿棒打下四百軍州的大英雄，此刻正仰面躺在榻上，臉色醬紫，雙目緊閉，已然沒有了呼吸。
而他的皇后，宋氏，正跪在榻邊，哭得梨花帶雨，肝腸寸斷。
“官家！官家您怎么就這么走了啊！”
見到趙光義進來，宋皇后像是抓住了最后一根救命稻草，抬頭哀求道：“王爺，快……快傳德芳！官家生前最疼愛德芳，理應由他來繼承大統！”
趙匡胤的第四子，趙德芳。
趙光義的眼中閃過一絲冰冷的寒光。
他沒有理會哭嚎的宋皇后，而是快步走到榻前，伸出顫抖的手，探向了兄長的鼻息。
冰冷，僵硬。
兄長，真的走了。
一股巨大的悲痛和狂喜交織的情緒在他胸中炸開，讓他幾乎站立不穩。
他強壓下心頭的翻涌，轉過身，看著宋皇后，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴。
“皇嫂，兄終弟及，自古有之。如今兄長龍馭上賓，國不可一日無君，理應由我來繼承大統，以安社稷。”
宋皇后愣住了，她沒想到趙光義會如此直白。
她還想爭辯，卻被趙光義冰冷的眼神嚇得噤若寒蟬。
那眼神里，沒有半分親情，只有赤裸裸的權欲和殺機。
“來人，”趙光義不再看她，而是揚聲喝道，“官家駕崩，傳我之令，封鎖宮門，任何人不得出入！另，召宰相趙普、樞密使薛居正，速來議事！”
他的聲音在空曠的大殿中回蕩，宣告著一個新時代的來臨。
屬于趙匡胤的時代，在這一刻，徹底終結了。
02
趙普和薛居正幾乎是連滾帶爬地趕到了萬歲殿。
當他們看到龍榻上已經冰冷的太祖皇帝時，兩位權傾朝野的重臣，一時間都有些手足無措。
趙普的目光在趙光義和哭泣的宋皇后之間來回掃視，渾濁的老眼里閃爍著精明的光。
他深知，此刻的每一個決定，都關系到大宋的國運，也關系到他自己的身家性命。
“晉王殿下，”趙普率先開口，聲音干澀，“國喪為大，但國不可一日無君。不知……太祖皇帝可曾留下遺詔？”
這是最關鍵的問題。
所有人的目光都集中在了趙光義身上。
趙光義面色沉靜，緩緩說道：“兄長走得突然，并未留下只言片語。但‘金匱之盟’，想必趙相公還記得吧？”
“金匱之盟”！
趙普心頭一震。
這是當年杜太后臨終前，與趙匡胤、趙普共同定下的盟約。
約定趙匡胤死后，由其弟趙光義繼位，之后再傳給趙光義的弟弟趙廷美，最后再傳回給趙匡胤的兒子趙德芳。
這個盟約，一直被秘藏于金匱之中，知之者甚少。
如今趙光義當眾提出來，無疑是拿出了自己繼位的最強法理依據。
趙普深吸一口氣，他知道，自己沒有選擇。
晉王趙光義手握兵權，心機深沉，早已在朝中布下天羅地網。
而年幼的皇子趙德芳，根本無力抗衡。
“臣，記得。”趙普躬身下拜，“杜太后之命，先帝之約，臣等不敢或忘。臣，恭請晉王殿下，以社稷為重，即刻登基，以安天下人心！”
薛居正見狀，也立刻跟著下拜：“臣附議！”
宋皇后在一旁看著，眼中充滿了絕望。
她知道，大勢已去。
趙光義的臉上終于露出了一絲笑意，但很快又被悲痛所取代。
他走到趙匡胤的遺體前，跪下，重重地磕了三個響頭。
“兄長，您放心去吧！這大宋的江山，臣弟，定會為您守好！”
聲音鏗鏘有力，擲地有聲。
接下來的幾個時辰，整個皇宮都以前所未有的效率運轉起來。
發喪，治喪，籌備登基大典。
趙光義坐鎮萬歲殿，一道道命令從這里發出，條理清晰，滴水不漏，仿佛他已經演練了千百遍。
他甚至親自為兄長擦拭身體，更換壽衣，每一個動作都充滿了哀痛和敬重，讓在場的宮人和大臣無不為之動容。
他們似乎都忘了，幾個時辰前，這位新君還是在兄長的盛名之下，略顯黯淡的晉王。
天色微明，雪停了。
一縷晨光透過窗欞，照在趙光義略顯疲憊的臉上。
他遣散了所有人，只留自己一人在萬歲殿內，陪伴兄長走完最后一程。
偌大的宮殿里，再次恢復了死寂。
趙光義靜靜地站在龍榻前，看著兄長那張曾經熟悉無比，此刻卻無比陌生的臉。
這張臉，曾經是他仰望的目標，也是壓在他心頭的一座大山。
他們是兄弟，也是君臣。
這種復雜的關系，讓他痛苦，也讓他充滿了野心。
如今，這座大山終于倒了。
他心中沒有想象中的狂喜，反而涌起一股莫名的空虛和恐懼。
他真的了解兄長嗎？
那個雄才大略，心思縝密的兄長，真的會如此輕易地把江山交到他手上，而對自己的兒子不作任何安排嗎？
趙光義不信。
兄長不是一個粗心大意的人。
他一定留下了什么。
這個念頭一旦升起，就像野草一樣瘋長，再也無法遏制。
他的目光開始在大殿內逡巡，掃過每一個角落，每一個擺設。
最終，他的視線定格在了那張空無一人的龍椅上。
那是權力的象征，也是兄長待得最久的地方。
如果有什么秘密，最有可能就藏在那里。
一個瘋狂的念頭涌上心頭。
他屏住呼吸，一步步走向龍椅。
那把椅子由上好的金絲楠木打造，雕龍畫鳳，威嚴無比。
趙光義伸出手，輕輕撫摸著冰涼的扶手，感受著上面殘留的屬于帝王的威嚴。
他沒有坐上去，而是繞到龍椅后面，蹲下身，開始仔細地摸索。
他記得很小的時候，和兄長玩捉迷藏，兄長就曾告訴他，這宮里的每一件東西，都有它看不見的秘密。
他的手指劃過椅背的雕花，劃過椅腿的龍紋，不放過任何一絲縫隙。
就在他的指尖觸碰到龍椅底座下方一個不起眼的龍首雕刻時，他感到了一絲極其微弱的松動。
他心中一動，按照記憶中兄長教過的某種特殊手法，旋轉，按壓。
“咔噠。”
一聲幾乎微不可聞的輕響，在死寂的大殿里顯得格外清晰。
一個暗格，在龍椅底座下方，緩緩彈開。
趙光義的心跳，瞬間漏了一拍。
03
暗格里，靜靜地躺著一個紫檀木匣子。
匣子不大，上面沒有雕刻任何花紋，樸實無華，卻透著一股不尋常的氣息。
趙光義的呼吸變得急促起來。
他顫抖著手，將木匣捧了出來。
木匣沒有上鎖，他輕輕一推，蓋子便打開了。
一卷用明黃色絲帛寫就的詔書，靜靜地躺在里面。
詔書的卷軸是純金打造的，系著九龍結。
毫無疑問，這是一份最高等級的密詔。
趙光義的心幾乎要從嗓子眼里跳出來。
他強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，緩緩展開了那卷絲帛。
當詔書上的字跡映入眼簾的那一刻，他感覺全身的血液都凝固了。
那熟悉的筆跡，正是兄長趙匡胤的親筆！
詔書的內容不長，卻字字誅心。
“朕自陳橋兵變，黃袍加身，竊取后周江山，實為無奈之舉。然天下初定，四海未平，朕日夜憂思，恐德不配位，有負蒼生……”
開頭的幾句，還算是冠冕堂皇。
但越往下看，趙光義的臉色就越是難看。
“……朕之弟光義，雖有才干，然性情陰鷙，猜忌多疑，非仁厚之主。若其繼位，恐兄弟相殘，禍及子侄，大宋江山，危矣！”
這幾句話，如同幾把燒紅的烙鐵，狠狠地烙在了趙光義的心上。
性情陰鷙，猜忌多疑！
原來在兄長心里，自己竟是這樣的人！
他一直以為，自己隱藏得很好。
他在兄長面前，永遠是那個恭順、勤勉、毫無野心的弟弟。
他為兄長出謀劃策，南征北戰，立下赫赫戰功，卻從不居功自傲。
他以為，兄長是信任他的。
“金匱之盟”，不就是最好的證明嗎？
可現在看來，一切都是個笑話！
他強忍著心中的怒火和屈辱，繼續往下看。
“……故朕思慮再三，決意效仿堯舜，傳位于吾子德芳。德芳雖年幼，然宅心仁厚，有君子之風。朕已托孤于趙普，望其盡心輔佐，以保我大宋江山萬年。此詔一式兩份，一份藏于萬歲殿龍椅之下，一份交由趙普密藏。待朕大行之后，由趙普當眾宣讀，以正國本。”
轟！
趙光義的腦子里像是有什么東西炸開了。
傳位給趙德芳！
還有一份密詔在趙普手上！
難怪……難怪剛才趙普問起遺詔時，眼神那般閃爍。
原來他早就知道了一切！
他是在試探自己！
如果自己剛才稍有猶豫，或者沒有拿出“金匱之盟”來壓他，恐怕此刻被迎入皇宮的，就不是自己，而是趙德芳了！
一股徹骨的寒意從腳底升起，瞬間傳遍全身。
好險！
差一點，就差那么一點點，自己就將萬劫不復！
趙光義的后背瞬間被冷汗濕透。
他現在終于明白，兄長為何會突然“飲酒過量”而駕崩了。
這根本就不是意外！
兄長是準備好了要傳位給趙德芳，甚至連托孤大臣都找好了。
或許，他今夜召自己入宮，根本就不是為了敘兄弟之情，而是……一場鴻門宴！
他想做什么？
是想杯酒釋兵權，讓自己交出兵權，安心做個富貴王爺？
還是……想一勞永逸，徹底鏟除自己這個對他兒子皇位最大的威脅？
趙光義不敢再想下去。
他只覺得手腳冰涼，一股前所未有的恐懼攫住了他。
他一直以為自己是獵人，卻沒想到，自己差一點就成了兄長的獵物！
幸好，幸好兄長死得突然，沒來得及實施他的計劃。
幸好，自己來得夠快，搶在了所有人前面。
也幸好，自己多了一個心眼，找到了這道要命的密詔！
趙光義死死地攥著那卷絲帛，指節因為過度用力而發出“咯咯”的聲響。
絲帛被他捏得變了形，仿佛下一秒就要被撕碎。
他的胸膛劇烈地起伏著，眼中布滿了血絲，憤怒、恐懼、后怕、慶幸……種種情緒交織在一起，幾乎要將他整個人撕裂。
“好一個仁厚之君！好一個我的好兄長！”
他咬牙切齒地低吼著，聲音嘶啞，充滿了無盡的怨毒。
為了那個黃口小兒趙德芳，你竟然要置我于死地！
我們這么多年的兄弟情分，難道都是假的嗎？
你打江山的時候，是我為你沖鋒陷陣！
你坐江山的時候，是我為你鎮守一方！
沒有我趙光義，你趙匡胤能有今天嗎？
現在江山穩固了，你就要過河拆橋，卸磨殺驢了？
趙光義越想越氣，只覺得一股血腥氣涌上喉頭。
他猛地抬起頭，目光落在了龍榻上兄長的遺容上。
那張曾經讓他敬畏的臉，此刻在他看來，卻是那么的虛偽，那么的冰冷。
他一步步走過去，俯下身，湊到趙匡胤的耳邊，用只有他們兩人才能聽到的聲音，一字一句地說道：
“兄長啊兄長，你千算萬算，卻沒算到自己會死得這么早吧？”
“你更沒算到，你留下的這道催命符，會落到我的手上！”
“你放心，你的兒子，我會‘好好’待他的！你的江山，我也會‘好好’替你守著的！”
他的聲音里，充滿了快意和猙獰。
說完，他直起身子，看著那道密詔，眼中閃過一絲決絕的狠厲。
這東西，絕不能留！
趙普手上還有一份，必須想辦法毀掉，或者讓他永遠沒有機會拿出來！
但在此之前，自己手上的這份，必須立刻消失！
他環顧四周，目光最后落在了殿角長明不熄的燭臺上。
他拿著密詔，快步走了過去。
跳動的火焰，映照著他扭曲的臉。
他沒有絲毫猶豫，將那卷足以改變大宋國運的絲帛，伸向了火苗。
“呼——”
火焰瞬間舔上了絲帛，明黃色的布料迅速卷曲、變黑，化為灰燼。
一股焦糊的味道在空氣中彌漫開來。
趙光義死死地盯著那團火焰，仿佛在看一場盛大的獻祭。
他在祭奠自己過去的隱忍，祭奠那虛偽的兄弟情，也在為自己即將開啟的血腥之路，獻上第一份祭品。
直到整卷密詔都化為一撮黑色的灰燼，從空中飄落，他才緩緩松開了手。
手心里，全是冷汗。
他長長地吐出一口濁氣，仿佛將心中所有的郁結之氣都吐了出去。
做完這一切，他感覺整個人都虛脫了。
他靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐到地上。
大殿內恢復了寂靜，只有燭火依舊在噼啪作響。
危機暫時解除了。
但趙光義知道，這僅僅只是一個開始。
趙普那只老狐貍，絕不會善罷甘休。
他手上還握著另一份密詔，就像一把懸在自己頭頂的達摩克利斯之劍，隨時都可能掉下來。
還有趙德芳，雖然年幼，但他是兄長的兒子，是這道密詔里名正言順的繼承人。
只要他還活著，就是對自己皇位最大的威脅。
朝中那些忠于兄長的舊臣，他們會甘心讓自己這個“性情陰鷙”的弟弟做皇帝嗎？
一個個念頭在趙光義的腦中閃過，讓他剛剛放下的心，又重新懸了起來。
不行，不能坐以待斃！
必須主動出擊！
他眼中寒光一閃，一個狠毒的計劃開始在心中醞釀。
首先，要穩住趙普。
這只老狐貍，最是愛惜權力和名聲。
只要給他足夠的利益和尊重，讓他相信自己才是那個能保住他榮華富貴的人，他未必會為了一個死去的主子，和自己這個新君撕破臉。
要處理掉趙德芳。
不，不能直接殺了他。
兄長尸骨未寒，自己就對他的兒子下手，天下人會怎么看自己？
這會坐實了自己“篡位”的罪名。
必須想一個萬全之策，一個讓他死得“合情合理”，甚至讓人同情的辦法。
最后，就是那些不聽話的舊臣。
順我者昌，逆我者亡！
他趙光義的手段，可遠不止兄長看到的那么簡單！
05
趙光義在冰冷的地板上坐了整整一個時辰。
當他再次站起來的時候，眼神已經恢復了往日的平靜和深邃，仿佛剛才那個猙獰、失態的人，根本不是他。
他重新整理了一下衣冠，臉上掛上了恰到好處的哀戚。
他推開殿門，刺眼的陽光讓他微微瞇起了眼睛。
門外，王繼恩和一眾內侍早已等候多時。
“傳旨，”趙光義的聲音不大，卻充滿了不容置疑的威嚴，“召宰相趙普，入偏殿議事。”
“喏。”王繼恩躬身領命，匆匆離去。
趙光義沒有回萬歲殿，而是轉身走向了旁邊的偏殿。
他需要一個安靜的地方，來和趙普這只老狐貍好好地“談一談”。
偏殿內，早已有人備好了茶水和點心。
趙光義坐于主位，端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮在水面上的茶葉，卻沒有喝。
他在等。
等趙普的到來，也等自己心中的殺意，徹底沉淀下去。
不多時，趙普在內侍的引領下，走進了偏殿。
他看起來比之前更加蒼老了，一夜未眠，讓他的眼袋又深了許多。
“臣，參見陛下。”趙普撩起衣袍，便要下跪。
“趙相公，不必多禮。”趙光義立刻起身，快步上前扶住了他，“你我君臣，何須如此見外。快請坐。”
他親自將趙普扶到椅子上，這份禮遇，讓趙普有些受寵若驚。
“謝陛下。”
兩人相對而坐，一時無言。
空氣中彌漫著一種微妙而緊張的氣氛。
最終，還是趙光義先開了口。
“趙相公，先帝……兄長他走得太突然，朕心中悲痛萬分。”他嘆了口氣，眼中流露出真切的悲傷，“如今國事繁雜，千頭萬緒，朕初登大寶，很多事情還要倚仗相公啊。”
這是一句試探。
趙普是何等人物，立刻就聽出了弦外之音。
他連忙起身，拱手道：“陛下言重了。為陛下分憂，為大宋效力，是老臣的本分。陛下但有吩咐，老臣萬死不辭。”
趙光義滿意地點了點頭。
他放下茶杯，目光灼灼地看著趙普，緩緩說道：“朕知道，相公是先帝最信任的人。先帝在世時，常與朕提起，說‘半部論語治天下’，對相公的才學和忠心，贊不絕口。”
他頓了頓，話鋒一轉：“朕也知道，兄長他……或許對朕有些誤解。他或許覺得，朕不如德芳那孩子仁厚。”
這句話一出口，偏殿內的溫度仿佛瞬間降到了冰點。
趙普的心猛地一沉。
他來了！
他知道新君召見自己，絕不會只是簡單的噓寒問暖。
果然，他是為了那道密詔而來！
趙普的額頭上滲出了一層細密的冷汗。
他抬起頭，迎上趙光義那雙深不見底的眸子，只覺得一股寒氣從心底冒起。
他知道，自己接下來的每一個回答，都將決定自己的生死，甚至整個家族的命運。
趙普的一番話，說得滴水不漏。
他絕口不提密詔的事情，反而將“金匱之盟”抬了出來，以此來表明自己的立場。
趙光義笑了。
笑得意味深長。
“相公果然是國之棟梁，深明大義。”
他站起身，走到趙普身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
“朕相信相公的忠心。不過……有些東西，留在世上，終究是個禍患。它不僅會讓朕睡不安穩，也會讓相公你……惹來殺身之禍，你覺得呢？”
他的聲音很輕，很柔，卻像一條冰冷的毒蛇，纏上了趙普的脖子，讓他瞬間呼吸困難。
趙普的臉色“唰”地一下變得慘白。
他聽懂了。
趙光義這是在向他攤牌！
他不僅知道了密詔的存在，甚至可能已經拿到了另一份！
他這是在逼自己交出密詔，徹底站隊！
趙普的大腦飛速運轉。
交，還是不交？
交出去，就是背叛了先帝的托付，成了不忠不義的小人。
可若是不交……
他看了一眼趙光義那平靜的臉，心中一陣戰栗。
這位新君，比他想象的還要可怕！
他的手段，絕不會像先帝那般溫和。
抗旨不遵的下場，他不敢想象。
“臣……”趙普艱難地開口，聲音嘶啞得不成樣子，“臣……愚鈍，不知陛下所指何物。”
他還在做最后的掙扎。
他想賭一把，賭趙光義只是在詐他，賭他沒有確切的證據。
趙光義嘴角的笑意更濃了。
“是嗎？”
他緩緩從袖中取出一小塊燒得焦黑的絲帛殘片，放到了趙普面前的桌子上。
那殘片很小，但上面還殘留著一個沒有被完全燒毀的字。
那個字是——“芳”。
趙普的瞳孔，在看到那個字的一瞬間，驟然收縮成了針尖大小！
這是……這是先帝密詔上的字！
筆跡他認得！
他完了！
趙光-義連密詔的內容都知道了！
“現在，相公明白了嗎？”趙光義的聲音，如同來自九幽地獄的審判。
“朕的耐心，是有限的。”
趙普的心理防線在這一刻徹底崩潰了。
他“撲通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠。
冷汗順著他的額角、他的脊背，瘋狂地向外冒，瞬間浸濕了他的官袍。
他知道，自己已經沒有任何退路。
眼前這個看似平靜的男人，就是一頭剛剛掙脫牢籠的猛虎，任何的欺騙和隱瞞，都只會招致雷霆之怒。
“陛……陛下……饒命……”
他的聲音顫抖著，帶著哭腔，“老臣……老臣糊涂！老臣這就……這就回去取來！請陛下息怒！”
趙光義俯視著他，眼中沒有一絲波瀾，仿佛在看一只螻蟻。
“很好。”
他淡淡地吐出兩個字，然后緩緩坐回主位，端起了那杯已經微涼的茶。
“朕在這里等你。記住，朕不僅要東西，還要你一句話。”
趙普聞言，身體猛地一僵，他抬起頭，滿臉驚恐地看著趙光義，不明白他話里的意思。
趙光義嘴角勾起一抹殘忍的弧度，他用茶蓋輕輕撇去浮沫，一字一頓地說道：“朕想知道，昨夜，兄長駕崩之前，到底發生了什么。”
他盯著趙普，眼神銳利如鷹隼，仿佛要刺穿他的靈魂深處。
“你最好，想清楚了再回答。因為你的答案，不僅決定了你的生死，也決定了……德芳那孩子的生死。”
趙普整個人僵在原地，大腦一片空白。
趙光義的問題，像是一把淬毒的匕首，精準地刺向了他最致命的要害。
昨夜，萬歲殿里到底發生了什么？
這個問題，看似簡單，實則暗藏殺機。
回答得好，是從龍之功；回答得不好，是萬劫不復。
他該怎么說？
說實話嗎？
告訴這位新君，昨夜先帝確實召他入宮，并且明確表示要傳位于趙德芳，甚至已經讓他看過密詔，并托付他為輔政大臣？
告訴他，先帝只是多喝了幾杯酒，心情激蕩之下，突發惡疾，暴斃而亡？
不，不能這么說！
這么說，等于告訴趙光義，自己是先帝的人，是趙德芳皇位的堅定擁護者。
以趙光義“性情陰鷙，猜忌多疑”的性格，他絕不會容忍一個知道如此核心秘密，并且立場不堅定的人活在這個世上。
那么，說謊？
編造一個對新君有利的故事？
可萬一……萬一趙光義已經從別的渠道知道了些什么，自己的謊言被戳穿，下場只會更慘。
趙普的心中掀起了驚濤駭浪，冷汗浸透了內衫，黏膩地貼在背上，讓他如坐針氈。
他能感覺到，趙光義的目光像兩道實質的冰錐，牢牢地釘在自己身上，讓他無所遁形。
他不敢抬頭，只能將頭埋得更低，身體的顫抖卻無論如何也無法抑制。
時間，在這一刻變得無比漫長。
偏殿內，靜得能聽到燭火燃燒的“噼啪”聲和趙普粗重而壓抑的喘息聲。
“怎么？”趙光義的聲音再次響起，依舊平淡，卻多了一絲不耐，“趙相公是想不起來了，還是……不敢說？”
趙普渾身一顫，他知道，自己已經沒有時間再猶豫了。
他必須做出選擇。
是忠于死去的先帝，還是效忠眼前的新君？
是選擇虛無縹緲的身后名，還是選擇實實在在的生殺權？
趙普，這個在宦海沉浮了一輩子，見慣了風浪的老臣，在這一刻，做出了最符合他本性的選擇。
他猛地抬起頭，臉上老淚縱橫，聲音里充滿了悲憤和忠誠。
“陛下！老臣……老臣有罪啊！”
他重重地一個頭磕在地上，發出了沉悶的響聲。
“昨夜……昨夜先帝召老臣入宮，屏退左右，言談間……言談間對德芳皇子，多有不忍……”
趙普一邊說，一邊小心翼翼地觀察著趙光義的神色。
趙光義的眉毛微微一挑，臉上看不出喜怒。
趙普心頭一緊，知道這還不夠，必須下猛藥！
“可是……可是宋皇后不知從何處聽聞此事，竟在殿外哭鬧，言語間……對陛下多有不敬，甚至污蔑陛下有不臣之心！”
趙普的聲音陡然拔高，充滿了義憤填膺。
“先帝聞言大怒，斥責皇后婦人之見，擾亂國本！二人爭執之下，先帝一時氣急攻心，這才……這才……龍馭上賓啊！”
說完，趙普再次嚎啕大哭起來，仿佛在為先帝的“冤死”而悲痛欲絕。
“陛下，先帝……先帝是心向您的啊！都怪那宋氏，是她氣死了先帝！是她啊！”
趙普的這番話，顛倒黑白，移花接木，卻編得天衣無縫。
它完美地解釋了先帝的猝死，將責任全部推到了一個無力反抗的女人身上。
最重要的是，它將趙光義的繼位，從“兄終弟及”的被動選擇，變成了先帝主動“禪讓”的天命所歸。
這一下，就徹底堵死了天下悠悠之口！
趙光義靜靜地聽著，臉上的肌肉微微抽動。
他看著在地上哭得撕心裂肺的趙普，心中一片冰冷。
他知道，趙普說的每一個字，都是謊言。
但他不得不承認，這個謊言，正是他現在最需要的！
他需要一個冠冕堂皇的理由，來掩蓋“燭影斧聲”的疑云。
他需要一個法理上的制高點，來鞏固自己剛剛到手的皇位。
而趙普，這個先帝最信任的托孤重臣，親口說出的“真相”，無疑是分量最重的砝碼。
“趙相公，快快請起。”趙光義站起身，親自將趙普扶了起來，甚至拿出自己的手帕，為他擦拭眼淚。
“難為你了，讓你受了這么大的委屈。”他的聲音充滿了溫情和感動，“朕……都明白了。”
趙普被他扶著，身體還在微微顫抖，心中卻長長地松了一口氣。
他知道，自己賭對了。
他用先帝的信任和自己的名節，為自己換來了一條活路，也為自己在新朝，換來了一個穩固的位置。
“去吧，”趙光義拍了拍他的后背，“回府把東西取來。朕……還有大宋的江山，都需要你。”
“臣……遵旨！”
趙普躬身告退，走出偏殿時，只覺得雙腿發軟，幾乎站立不穩。
殿外的陽光照在他慘白的臉上，他卻感覺不到一絲溫暖。
他知道，從這一刻起，那個輔佐太祖皇帝開創大宋基業的趙普，已經死了。
活下來的，只是新君趙光-義座下，一條搖尾乞憐的狗。
07
趙普走后，趙光義在偏殿內踱步良久。
他的臉上，看不出任何情緒。
趙普的“投名狀”，他收下了。
但這并不代表，他會完全相信這只老狐貍。
一個能毫不猶豫地背叛舊主的人，將來也同樣會背叛自己。
趙光義的眼中閃過一絲冷酷的光芒。
趙普這把刀，很好用，但用完之后，必須處理干凈。
他沉思片刻，對守在殿外的王繼恩招了招手。
王繼恩立刻小跑著進來，跪伏在地：“奴才在。”
“傳朕口諭。”趙光義的聲音冰冷如鐵，“宣德芳、德昭進宮。”
德昭，是太祖趙匡胤的次子，比德芳年長，也是一個潛在的威脅。
“喏。”王繼恩應了一聲，又遲疑道，“陛下，是……宣他們來此地嗎？”
趙光義看了他一眼，嘴角浮現一抹詭異的笑容：“不，讓他們去萬歲殿，在先帝靈前……盡孝。”
王繼恩心頭一凜，頓時明白了新君的用意。
這是要將兩個最大的威脅，控制在自己眼皮子底下了。
王繼恩退下后不久，趙普就回來了。
他的速度快得驚人，仿佛生怕遲則生變。
他雙手捧著一個與趙光義之前找到的那個一模一樣的紫檀木匣，再次跪倒在趙光義面前。
“陛下，東西……在此。”
趙光義沒有立刻去接，只是淡淡地瞥了一眼。
“打開。”
“是。”
趙普顫抖著手，打開了木匣。
里面，果然靜靜地躺著另一份密詔。
趙光義的目光，落在了那卷明黃色的絲帛上。
這東西，像是一條毒蛇，昨天還險些要了他的命。
而今天，它卻成了他手中最鋒利的武器。
“趙相公，”趙光義緩緩開口，“朕想，這道所謂的密詔，應該是先帝酒后胡言，神志不清時所寫的戲作吧？”
趙普立刻心領神會，連連叩頭：“陛下圣明！正是如此！先帝昨夜醉酒，胡亂涂鴉，老臣當時就覺得不妥，本想勸諫，奈何……奈何先帝已經……”
“嗯。”趙光義滿意地點了點頭。
“既然是戲作，留之無用，反而容易引人誤會，不如……”
他沒有把話說完，只是將目光投向了殿內的燭臺。
趙普哪里還不明白。
他立刻捧起木匣，走到燭臺前，將那卷凝聚了先帝最后希望的密詔，親手投入了火焰之中。
火光再次升騰而起，映照著趙普那張毫無血色的臉。
他看著絲帛在火焰中卷曲、焦黑、化為灰燼，心中五味雜陳。
他仿佛看到，先帝在九泉之下，正用那雙銳利的眼睛，死死地盯著他。
趙普打了個寒噤，不敢再看，連忙退回原位，跪伏在地，身體抖得更厲害了。
趙光義看著這一切，眼中閃過一絲快意。
他要的，就是這個效果。
他不僅要毀掉密詔，更要摧毀趙普的意志，讓他從此對自己死心塌地，再也不敢有二心。
“好了，”趙光義站起身，走到趙普面前，將他扶起，“從今往后，世上再無密詔，只有‘金匱之盟’。趙相公，你可明白？”
“老臣……明白！”趙普的聲音嘶啞而干澀，“老臣，只認金匱之盟！”
“很好。”趙光義的臉上，終于露出了登基以來的第一絲真正的笑容。
“朕乏了，你先退下吧。哦，對了，”他像是突然想起了什么，“宋皇后……悲傷過度，言行失據，就讓她在宮中好生休養，不必再見外人了。”
這是……軟禁。
趙普心中一驚，但臉上不敢有絲毫表露，只是躬身領命：“臣，遵旨。”
趙普失魂落魄地離開了皇宮。
他走后，趙光義臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片森然的殺機。
“王繼恩。”
“奴才在。”
“去，給朕辦一件事。”趙光義壓低了聲音，眼中兇光畢露，“朕的那個侄兒德芳，體弱多病，恐怕……經受不住喪父之痛啊。”
08
太平興國四年，趙德芳薨，年二十三。
史書記載，這位年輕的皇子，因病早夭。
但在宮闈深處，卻流傳著另一個版本的故事。
據說，德芳皇子是在一夜之間，夢中驚悸而亡。
死狀安詳，沒有任何掙扎的痕跡，仿佛只是沉沉睡去。
沒有人知道那一夜發生了什么。
人們只知道，皇子薨逝的消息傳出后，當今陛下，太宗皇帝趙光義，在朝堂之上捶胸頓足，哀慟不已。
他下令以親王之禮厚葬德芳，并追封其為岐王。
一時間，整個大宋都沉浸在對這位仁厚皇子英年早逝的惋惜之中。
沒有人懷疑什么。
畢竟，自太祖駕崩以來，太宗皇帝對這位侄兒的“關愛”，所有人都看在眼里。
他時常召德芳入宮，賞賜不斷，噓寒問暖，儼然一副慈愛叔父的模樣。
誰能想到，這溫情脈脈的面紗之下，隱藏著怎樣冰冷的殺機。
岐王府，靈堂之內，一片縞素。
趙光義一身素服，親自前來吊唁。
他看著棺槨中德芳那張年輕而蒼白的臉，眼中流下了兩行清淚。
“德芳啊德芳，你為何……走得如此之早啊！”
他的哭聲悲切，聞者無不動容。
只有站在他身后的王繼恩，低垂著眼簾，身體忍不住微微發抖。
他想起了三天前的那個夜晚。
陛下將他召入密室，交給他一個小小的瓷瓶。
“德芳最近睡眠不好，這是朕尋來的安神香，你親自送去，看著他用下。”
陛下的聲音很平靜，但王繼恩卻聽出了一絲不同尋常的寒意。
那不是普通的安神香。
那是一種無色無味，能讓人在睡夢中，不知不覺停止呼吸的奇毒。
王繼恩不敢違抗。
他親手將那催命的“安神香”送到了岐王府。
他還記得，德芳皇子接過瓷瓶時，臉上露出的感激笑容。
“有勞王總管了，還請代我……謝過皇叔。”
那一刻，王繼恩的心，像是被針扎了一下。
但他不敢表露分毫，只能躬身告退。
三天后，噩耗傳來。
此刻，看著陛下在靈堂上“精湛”的表演，王繼恩只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
帝王之心，深不可測。
伴君如伴虎，這句話，他今天才算真正體會到了。
解決了趙德芳，趙光義心中的一塊大石，終于落了地。
但，事情還沒有結束。
還有一個趙德昭。
與體弱仁厚的德芳不同，趙德昭性格剛毅，頗有其父之風，而且已經成年，在軍中也有一定的影響力。
這個人，留著，始終是個隱患。
趙光義不動聲色，他像一個最有耐心的獵人，靜靜地等待著機會。
他知道，對付趙德昭這樣的人，不能用陰謀，必須用陽謀。
必須讓他自己，走進死亡的陷阱。
這個機會，很快就來了。
太平興國四年，趙光義御駕親征，討伐北漢。
大軍得勝歸來，趙光義卻遲遲不行封賞。
軍中將士，頗有怨言。
趙德昭愛兵如子，見此情景，心中不忍，便主動找到趙光義，替將士們請功。
御帳之內，趙光義正在看地圖，聽完趙德昭的請求，他抬起頭，臉色陰沉地看著他。
“封賞之事，朕自有安排。怎么？等我死了，你來封賞他們，也不遲啊！”
這句話，如同一盆冰水，從趙德昭的頭頂澆下。
他愣住了。
他沒想到，自己一片公心，換來的竟是皇叔如此惡毒的猜忌。
“臣……臣不敢！”趙德昭嚇得立刻跪下。
趙光義卻不再理他，只是冷哼一聲，拂袖而去。
趙德昭失魂落魄地走出御帳，皇叔那冰冷的眼神和絕情的話語，像一把刀子，反復切割著他的心。
他想不明白，為什么會這樣。
父皇尸骨未寒，皇叔就登上了大寶。
弟弟德芳，不明不白地暴斃。
如今，連自己為將士說句公道話，都會被認為是覬覦皇位。
巨大的屈辱和絕望，瞬間將他吞噬。
他踉踉蹌蹌地回到自己的營帳，腦海里一片混亂。
他想起了父親在世時的意氣風發，想起了弟弟臨死前的蒼白面容，想起了皇叔那雙充滿了猜忌和殺機的眼睛。
他突然覺得，活著，真是一件痛苦的事情。
他緩緩拔出了腰間的佩劍。
冰冷的劍鋒，映出了他那張年輕而絕望的臉。
“父皇，孩兒……來見你了。”
第二天，燕王趙德昭，在營帳內自刎身亡的消息，傳遍了整個軍營。
趙光義聽聞噩耗，再次上演了捶胸頓足的戲碼。
他抱著趙德昭的尸體，哭得死去活來。
“癡兒！癡兒啊！你為何如此想不開！朕不過是與你開一句玩笑，你怎能……怎能就此棄朕而去啊！”
他下令厚葬趙德昭，并追究相關人員的責任。
但所有人都知道，逼死燕王的，究竟是誰。
只是，再也沒有人敢說一個字。
至此，趙匡胤的兩個成年兒子，一個“病”死，一個自盡。
通往皇位的最后兩塊絆腳石，被趙光義，干凈利落地清除了。
09
清除了心腹大患，趙光義終于可以安穩地坐上那張夢寐以求的龍椅了。
他開始大刀闊斧地進行改革。
他設立“封樁庫”，將每年的財政結余儲存起來，以備收復燕云十六州之需。
他勤于政事，勵精圖治，大宋的國力，在他的治理下，蒸蒸日上。
他似乎想用自己的政績，來向天下人證明，他比他的兄長，更適合當這個皇帝。
他也想用這種方式，來洗刷自己內心深處，那永遠無法抹去的污點。
但是，午夜夢回，他總會被噩夢驚醒。
他會夢見兄長趙匡三百，渾身是血地站在他床前，用那雙曾經讓他無比敬畏的眼睛，死死地盯著他，質問他為何要手足相殘。
他會夢見德芳那張蒼白的臉，和德昭自刎時那絕望的眼神。
他甚至會夢見那兩份被他親手燒掉的密詔，上面的每一個字，都化作了燃燒的烙鐵，狠狠地烙在他的靈魂上。
他變得越來越猜忌，越來越暴躁。
他不再相信任何人。
即便是當年向他獻上“投名狀”的趙普，也未能幸免。
太平興國六年，趙普被罷相，出判鄧州。
這位曾經權傾朝野的開國元勛，在經歷了人生的最后一次大起大落之后，終于看透了官場的殘酷和帝王的無情。
他在鄧州，閉門謝客，潛心修學，再也不問政事。
或許，在那些寂靜的夜晚，他也會想起那個大雪紛飛的冬夜，想起自己親手燒掉的那份密詔，想起自己為了榮華富貴，而出賣的忠誠與良知。
而趙光義的弟弟，趙廷美，那個在“金匱之盟”中，排在他之后的合法繼承人，下場也同樣凄慘。
趙光義登基后，對這位弟弟，起初還算優待。
但隨著皇權的日益鞏固，趙廷美的存在，就成了他眼中新的釘子。
他不能容忍，在自己死后，皇位會傳給弟弟，而不是自己的兒子。
于是，“金匱之盟”，這個曾經被他奉為圭臬的繼位法寶，如今卻成了他急于抹去的污點。
他開始授意親信，羅織趙廷美的罪名。
最終，趙廷美以“謀反”的罪名，被貶往房州。
幾年后，這位曾經的秦王，在貶所，憂憤而死。
至此，“金匱之盟”中約定的所有繼承人，除了趙光義自己，全部非正常死亡。
大宋的皇位，終于可以“名正言順”地，在他趙光義的子孫后代中，代代相傳了。
他做到了。
他用兄弟的鮮血，侄兒的性命，和無數人的忠誠與信任，鋪就了一條通往權力之巔的血路。
他贏得了江山，卻輸掉了親情。
他鞏固了皇權，卻背負了一生的罵名。
晚年的趙光義，愈發孤獨。
他常常一個人，在深夜里，來到萬歲殿。
他會屏退所有下人，靜靜地坐在那張冰冷的龍椅上。
這里，是他權力的起點，也是他罪孽的開端。
他會伸出手，輕輕撫摸著龍椅下方，那個曾經藏著密詔的暗格。
機括早已被他親手毀掉，那里，現在只是一個空洞。
就像他的心一樣。
他時常會想，如果那個雪夜，他沒有入宮。
如果他沒有發現那道密詔。
如果他選擇了遵從兄長的遺愿，輔佐年幼的德芳。
那么，歷史，又會是怎樣的一番景象？
或許，他會成為一代賢王，名垂青史。
而不是像現在這樣，雖然擁有了至高無上的權力，卻活在永無止境的恐懼和猜忌之中。
他得到了天下，卻失去了安寧。
史書，是由勝利者書寫的。
關于開寶九年那個冬夜的真相，早已隨著那兩份化為灰燼的密詔，一同被埋葬。
“燭影斧聲”，成了一樁千古懸案。
后世的史學家們，對此爭論不休，卻始終無法得出一個確切的結論。
但真相，真的重要嗎？
對于趙光義來說，他已經得到了他想要的一切。
而對于歷史長河而言，這不過是權力交替中，一朵不起眼的浪花。
江山，依舊是大宋的江山。
只是，坐在這江山之上的那個人，換了而已。
他用盡了一生的力氣，去證明自己是一個比兄長更優秀的皇帝。
他渴望得到后世的認可，渴望洗刷掉自己身上“篡位”的污點。
他越是努力，那個“燭影斧聲”的陰影，就越是如影隨形。
它像一個無法擺脫的詛咒，糾纏了他一生。
權力的游戲，從來沒有真正的贏家。當趙光義將那卷絲帛投向火焰時，他以為自己燒掉的是兄長的算計，是侄兒的未來。殊不知，他燒掉的，也是自己的心安。
那跳動的火苗，不僅吞噬了一個秘密，也點燃了他內心的欲望與恐懼。從此，白日里，他是勵精圖治的君王；黑夜中，他卻是被噩夢糾纏的囚徒。
他用鐵血手腕，抹去了所有對他皇位構成威脅的人，以為這樣就能坐穩江山。可他抹不去的，是史書上那曖昧的記載，是民間那隱晦的傳說，更是自己午夜夢回時，良心的拷問。
所謂“燭影斧聲”，究竟是斧聲，還是心聲？或許，那把真正的斧子，從不曾落下。它只是靜靜地懸在每個覬覦權力者的心頭，一念之間，便可劈開人性中最幽深黑暗的溝壑。
歷史的車輪滾滾向前，碾碎了無數的真相與謊言。只留下一個孤獨的背影，在汴京的落日余暉中，與那座冰冷的龍椅，一同化為永恒的剪影。
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