古代義軍攻破村莊后如何對(duì)待普通百姓

午時(shí)剛過(guò)，暮春的日頭照著太皇河南岸的土地，空氣中浮動(dòng)著焦土、血腥混雜的渾濁氣息。這氣味自劉村彌散開(kāi)來(lái)，隨著本該柔順的風(fēng)，隱隱飄向周遭十?dāng)?shù)里的鄉(xiāng)野莊院。

劉村那圈原本還算齊整的土圍子，此刻望去，宛若被巨獸啃噬過(guò)的殘骸。東面被撞塌的丈許寬缺口，像一張猙獰的裂口，無(wú)聲訴說(shuō)著昨夜的暴烈。

墻垣之內(nèi)，許多屋舍被煙火熏得黢黑，門(mén)窗歪斜破碎，但凡值些錢(qián)的物事早已被席卷一空，只余下破爛家什扔棄在巷陌，混雜著打翻的壇罐、灑落的粗糲雜糧，以及幾灘已然發(fā)黑板結(jié)的污血。僥幸未毀的房宅，也多是門(mén)戶洞開(kāi)，一片死寂。

然而這片死寂并非絕對(duì)，在村中偏西、顯是未被賊兵重點(diǎn)光顧的幾處舊院附近，漸漸有了些小心翼翼的人氣。幾十個(gè)衣衫襤褸的村民，如同驚魂未定的地鼠，從各自藏身的角落、地窖、柴草垛中慢慢探出身來(lái)。

他們多是村里的佃戶、貧戶，或只有幾畝薄田、家無(wú)余財(cái)?shù)摹案F劉姓”。昨夜那可怕的景象令他們肝膽俱裂，可此刻，當(dāng)確認(rèn)那些兇神惡煞的賊兵確已退走，只留下這片狼藉時(shí)，一種劫后余生的麻木，與對(duì)最原始活命的渴望，壓過(guò)了恐懼。

他們畏縮地聚攏到空?qǐng)鲞吘墸桓医埃舜擞醚凵衽c極低的氣聲交換著訊息。

“真……真走了？”

“走了，天未明便往河灘去了，動(dòng)靜大得很！”

“這糧米……是留給咱的？”

“誰(shuí)知哩……聽(tīng)人說(shuō)，那個(gè)引路的劉懷水，被賊頭封了咱劉村的‘族長(zhǎng)’了……”

提及劉懷水這名號(hào)，人群里響起一陣壓抑的、混雜著鄙夷、妒羨與難言情緒的騷動(dòng)。恰在此時(shí)，村口方向傳來(lái)一陣嘚嘚的馬蹄聲與雜沓的腳步聲。

人群頓時(shí)如驚雀，幾欲四散，待看清來(lái)者不過(guò)十余人，為首那個(gè)騎在一匹瘦馬上、穿著件不甚合體綢緞短褂、趾高氣揚(yáng)的，正是劉懷水時(shí)，又都止住了腳步，眼神復(fù)雜地望過(guò)去。

劉懷水此刻只覺(jué)腳下踩了云絮。一夜之間，他從一個(gè)人人側(cè)目的破落戶、險(xiǎn)些喪命的俘虜，搖身成了手握“權(quán)柄”、有“大軍”撐腰的“劉族長(zhǎng)”。

他指了指空?qǐng)錾系募Z袋，“此乃上頭賞下的糧米！按戶分發(fā)！每戶先領(lǐng)一袋！助咱渡過(guò)眼下難關(guān)！往后，咱劉村，有我劉懷水……不，有本族長(zhǎng)在，定領(lǐng)著大伙兒，過(guò)上安穩(wěn)日子！”

人群靜了一霎，隨即響起嗡嗡議論。有人將信將疑，有人面現(xiàn)喜色，畢竟一袋雜糧能頂半月，更多人則是麻木茫然。幾個(gè)膽大的，在劉懷水與其手下示意下，開(kāi)始畏縮上前領(lǐng)糧。有人帶頭，余者便慢慢圍攏。領(lǐng)到糧米的，緊抱口袋，快步躲回自家殘破尚可容身的屋中。

一種詭異而脆弱的、基于最基礎(chǔ)活命需求的“秩序”，開(kāi)始在這片廢墟上重新滋生。劉懷水坐于馬上，看著領(lǐng)糧的人群，初次嘗到了“發(fā)號(hào)施令”的滋味，盡管這滋味如腳下廢墟般虛浮不實(shí)。

劉村之變，猶如巨石投入表面凝滯的深潭，激起的波瀾在短短半日間，便擴(kuò)散至周邊每一處嚴(yán)陣以待的莊圩。消息通過(guò)種種渠道傳來(lái)：有逃出的劉村富戶或親眷帶來(lái)的泣訴。有被遣出打探的膽大莊丁親眼所見(jiàn)。更有各村之間暗中遞送的、夾雜著各樣猜測(cè)與渲染的口信。

與劉村相距不遠(yuǎn)的王村，土墻后的氣氛已悄然不同。午時(shí)輪替換下的莊丁們，蹲在墻根陰涼處嚼著雜面餅，動(dòng)作遲緩，低聲交談的內(nèi)容已非咒罵賊寇、表決死之心，而是壓著嗓門(mén)的嘀咕。

“當(dāng)真？賊有這般……好心？”

“千真萬(wàn)確！俺表舅的連襟便是劉村的，剛跑過(guò)來(lái)投親所言！他說(shuō)賊兵進(jìn)了村，眼珠子只盯著高門(mén)大院，踹開(kāi)窮家門(mén)瞅瞅，沒(méi)油水，壓根懶得搭理。隔壁吳老六想逞強(qiáng)，掮了把鋤頭攔在門(mén)前，被一刀砍翻……可若是你不攔擋，縮在屋里，他們看都不看你一眼！”

“那……劉村那些老爺們……”

“嘖嘖……你說(shuō)，若是賊兵打咱王村……”

話未說(shuō)盡，意味皆在沉默中。幾個(gè)莊丁互覷一眼，復(fù)又低頭啃餅。有人心下開(kāi)始撥弄小算盤(pán)：自家那三間漏雨的土坯房，屋內(nèi)除了兩石留著度夏的麥子，一口破鍋，幾張爛席，還有甚值得搶?zhuān)渴卦趬︻^，萬(wàn)一賊兵箭矢飛來(lái)，或是墻破短兵相接，死了殘了，家里婆娘娃娃誰(shuí)管？逃？往何處逃？家中那點(diǎn)積蓄，夠在路上走幾日？到了外鄉(xiāng)，人生地疏，怕比被搶了還凄慘……

類(lèi)似的嘀咕與盤(pán)算，在李村、丘村、乃至更小些的莊圩土墻后，悄然蔓延。于絕大多數(shù)佃戶與貧苦自耕農(nóng)而言，“忠義”、“守土”的大道理，在“劉村樣例”面前，顯得蒼白而迂遠(yuǎn)。

他們祖輩匍匐于此，忍熬著水旱蝗災(zāi)、租稅盤(pán)剝，所求不過(guò)一碗活命飯，一間避雨屋。如今，一股似“只拔肥鵝毛、不掐螻蟻命”的“新勢(shì)”襲來(lái)，他們的恐懼中，難以避免地?fù)饺胍唤z復(fù)雜的、為自家身家性命計(jì)議的功利權(quán)衡。守圩的勁頭，眼見(jiàn)著消褪幾分，動(dòng)作帶了遲疑，眼神開(kāi)始游移。

這般微妙而險(xiǎn)峻的變遷，豈能瞞過(guò)墻內(nèi)那些心思縝密、時(shí)刻察辨人心動(dòng)向的鄉(xiāng)紳族長(zhǎng)？

當(dāng)日下午，丘家莊園那座最是堅(jiān)固、被視為最后壁壘的三進(jìn)祖宅密室內(nèi)，一場(chǎng)氣氛沉凝的聚議正在進(jìn)行。厚重的房門(mén)緊閉，窗牖覆以棉簾，隔絕內(nèi)外聲響。室內(nèi)只燃一盞油燈，光線昏晦，映照著數(shù)張神色凝重的面孔。

丘尊龍端坐主位，面色沉靜若水。其左首是侄子丘世裕，此刻難得不見(jiàn)平日浮躁，眉峰緊鎖。右首是王村來(lái)的代表，大財(cái)主王世昌與大地主王忠厚兄弟。

李栓柱率先開(kāi)言，聲調(diào)低沉：“劉村情狀，列位想必皆已知曉。據(jù)逃出之人所言，兼某今晨冒險(xiǎn)抵近察看，賊軍進(jìn)退頗具章法。圍三闕一，破墻后直撲高門(mén)大戶，掠劫財(cái)貨糧秣極有準(zhǔn)的，于尋常窮戶則秋毫無(wú)犯，甚而……留些許糧米。此絕非尋常流寇亂匪所為，其軍中必有知兵之人調(diào)度，那姓趙的軍師，恐非易與之輩！”

王世昌接道，語(yǔ)氣沉重：“劉村圩破，固因其本身不固，然賊軍戰(zhàn)法得當(dāng)，亦是主因。更堪憂處，”他略頓，目光掃過(guò)眾人，“經(jīng)此一事，各村人心浮動(dòng)。我方才來(lái)時(shí)，見(jiàn)壯丁交頭接耳，神色惴惴，已非往日氣象。長(zhǎng)此以往，恐守志先潰！”

丘世裕按捺不住道：“那咱該當(dāng)如何？莫非學(xué)那些泥腿子，也思量賊來(lái)了如何縮頭？還是……干脆也收拾細(xì)軟，走為上策？”他道出了諸人心中盤(pán)旋卻未敢明言的念頭。

“不可！”丘尊龍斬釘截鐵開(kāi)口，聲量不高，卻帶著不容置辯的威儀，“劉村是劉村，我等是我等。丘、王、李三村，圩高糧足，族兵精壯，豈是劉村可比？況縣尊已六路求援，周邊州縣乃至府城，援兵不日即至。此時(shí)若因劉村小挫便聞風(fēng)先遁，將來(lái)何以立足于鄉(xiāng)土？何以面對(duì)官府？何以統(tǒng)領(lǐng)族眾？我丘家，誓與莊園共存亡！”

此番話語(yǔ)，鏗鏘沉著，立在了宗族大義與鄉(xiāng)土責(zé)任之高處。王世昌、王忠厚、李宗林等人紛紛頷首附議，至少表面如此。

“尊龍兄所言極是！”李宗林捻須道，“吾等累世居此，根基在此，豈可輕棄？況且，賊軍此舉，看似狡黠，實(shí)露其短。彼不敢久占劉村，不敢分兵駐守，搶掠即走，正顯其兵力有限，心虛氣怯，恐被我官兵合圍。我等只需堅(jiān)守待援，便是大功一件！”

聚議似達(dá)成了共見(jiàn)，那就是堅(jiān)守，以待援軍。眾人復(fù)又計(jì)議了一番如何加派巡哨、激勵(lì)士氣，如許以守圩者事后犒賞、嚴(yán)密監(jiān)看村中窮戶動(dòng)向等細(xì)務(wù)。

然則，待聚議散罷，諸人面上神情肅穆告辭離去后，密室燈影所映，卻是各自眼中難以全然掩飾的深沉思慮。

王世昌回到王村自家書(shū)房，立時(shí)召來(lái)最親信的管家，緊閉門(mén)戶?！胺讲畔g所言，是為安眾人之心！”他壓低嗓音，面上再無(wú)方才的堅(jiān)毅，“咱自家心中須有掂量。劉村前車(chē)之鑒，不可不防！”

“大哥你即刻密為措置，將還剩下的的金珠細(xì)軟，再檢點(diǎn)一番，備妥最結(jié)實(shí)的箱籠。后園角門(mén)那條通往后山竹徑的僻道，遣人悄悄清理，勿得聲張。馬廄里那幾匹上好的騾馬，隨時(shí)備好鞍轡……切記，此事絕密，萬(wàn)不可令外人，尤是族中旁支與壯丁知曉！”

同樣，在李村，李宗林回到族長(zhǎng)宅邸，喚來(lái)子侄，低聲吩咐：“自今日始，夜間值守，吾家子弟須得參與，尤是靠近咱家院落的那段圩墻。另者，暗地里備辦些干糧、飲水，置于祠堂后堆放舊物的廂房，以備不虞。對(duì)外，仍須言辭決絕，誓與圩墻同存亡！”

而在丘家莊園，丘尊龍獨(dú)留密室良久。他鋪開(kāi)一張簡(jiǎn)略輿圖，目光巡弋其上，最終落于標(biāo)記念慈莊處。侄媳祝小芝攜女眷們已在彼處，這令他稍感寬懷。然莊園本身……他手指劃過(guò)莊園輪廓，眼神暗了下來(lái)。

丘世裕或難以承擔(dān)大任，族兵須牢牢握于丘世昌與己手。至不濟(jì)之情勢(shì)……他目光投向莊園東南角那看似尋常的柴房，那里有一條極隱秘的、通往莊外的地道入口?；蛟S，該遣人再去察勘那地道是否暢通，其內(nèi)所藏少量應(yīng)急之物是否完備。

至于巡檢李栓柱，他策馬返回自家那不大的巡檢司衙署時(shí)，眉峰始終未展。他思及席間眾人表面同心下的各懷機(jī)杼，念及各村圩頭那些眼神閃爍的莊丁，更想起劉村廢墟上，那個(gè)被賊兵扶立、小人得志的劉懷水。

局面，正滑向一個(gè)更繁復(fù)、更險(xiǎn)惡的境地。他摸了摸腰間佩刀，望向太皇河方向，彼處，搶掠得手的賊兵正在休整消化，下一口，將噬向何方？王村？李村？抑或丘村？而看似堅(jiān)固的土圩之內(nèi)，人心這道屏障，已現(xiàn)出目力難辨、卻足以致命的裂痕。

他唯一能為之舉，便是加派巡騎，更頻密地往來(lái)于各莊之間，既為震懾可能的窺伺，亦為給那些日漸惶惑的人心，強(qiáng)行注入一絲虛弱的“官府猶在”之念。

然則，此念能維系多久，連他自家亦無(wú)從知曉。夜幕，再次垂落于這危機(jī)四伏的河畔平野，將種種謀算、驚懼、權(quán)衡與殘存的希冀，一并吞入無(wú)邊的昏冥之中。