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前言
公元1402年的夏天,朱棣坐在奉天殿的那把龍椅上,冷汗已經(jīng)浸透了內(nèi)衫,雖然他通過(guò)四年的“靖難之役”拿到了皇權(quán)的鑰匙。
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可這座金陵城對(duì)他而言,更像是一個(gè)充滿敵意的牢籠,大殿下方低著頭的文臣里,有多少人在心里詛咒他這個(gè)“篡位者”?
更讓他揪心的是,為了南下奪位,他幾乎抽調(diào)了北方老家所有的精銳,此刻的大明北疆,大門幾乎是敞開(kāi)的。
朱棣看向了站在角落里的那個(gè)黑衣僧人——姚廣孝。
他低聲問(wèn)道:道衍,北方空虛,蒙古人如果這時(shí)候南下,朕的江山就成了別人的笑話,你說(shuō),誰(shuí)能去給朕守住那道大門?
姚廣孝緩緩抬起眼皮,他伸出一根瘦削的手指,指向了跪在大殿中央、正因?yàn)闆](méi)有得到封賞而滿臉憤懣的一名年輕將領(lǐng):陛下,此人就在殿內(nèi)。
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此時(shí)的大明朝廷,正處于一種極度扭曲的狀態(tài),朱棣大肆搜捕建文帝的舊臣,
著名的方孝孺案讓整個(gè)官僚體系陷入了癱瘓,政治上的高壓手段雖然暫時(shí)壓制了反對(duì)的聲音,卻也導(dǎo)致行政效率下跌。
與此同時(shí),北方的地緣政治格局正在發(fā)生劇烈變動(dòng),原本在明太祖朱元璋時(shí)期,北方防線是靠著九位藩王連成一線,可是朱棣自己就是造反起家的,他深知這種模式的危險(xiǎn)性。
登基之后,他面臨一個(gè)兩難的境地:
如果不派重兵守邊,蒙古各部會(huì)立刻南下;如果派了重兵給某位將軍,萬(wàn)一對(duì)方效仿自己,從背后捅一刀怎么辦?
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說(shuō)起當(dāng)時(shí)的北方防線,最重要的戰(zhàn)略支點(diǎn)就是大寧,這里原本是朱權(quán)的地盤,但是在靖難之役中,朱棣用計(jì)把朱權(quán)劫持到了南方,導(dǎo)致大寧防區(qū)出現(xiàn)了嚴(yán)重的防御缺口。
這就好比一個(gè)房子的院墻被推倒了一截,外面又是成群的野狼,朱棣必須選出一個(gè)既有真本事、又能讓他徹底放心的人去當(dāng)這個(gè)“泥水匠”。
姚廣孝指向的那個(gè)人,是張輔,當(dāng)時(shí)的張輔只有三十幾歲,在滿是開(kāi)國(guó)勛貴的朝堂上,他顯得有些資歷尚淺。
張輔的父親是張玉,那是朱棣最親信的大將,可惜力戰(zhàn)而死,朱棣對(duì)張玉的感情極深,所以對(duì)張輔也一直帶有一種長(zhǎng)輩式的關(guān)懷。
姚廣孝之所以舉薦張輔,并不是因?yàn)閮杉宜浇缓茫强粗辛藦堓o身上那種極其罕見(jiàn)的“穩(wěn)”,他不像別的猛將那樣只知道帶著騎兵沖鋒,他更擅長(zhǎng)統(tǒng)籌步兵、火器和糧草的配合。
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在姚廣孝看來(lái),北方的邊防不是靠一次沖鋒就能解決的,那是一個(gè)長(zhǎng)達(dá)數(shù)千公里的防御鏈條,需要統(tǒng)帥具備極強(qiáng)的組織協(xié)調(diào)能力。
張輔這個(gè)人在戰(zhàn)場(chǎng)上很冷靜,他能精準(zhǔn)地計(jì)算出每一支小分隊(duì)的補(bǔ)給時(shí)限,這正是北疆防御最需要的特質(zhì)。
朱棣順著姚廣孝的手指看過(guò)去,盯著張輔看了良久,他并沒(méi)有立刻下旨,而是故意冷落了張輔幾天,這是朱棣慣用的帝王心術(shù),他要看看這個(gè)年輕人有沒(méi)有足夠的耐心。
在那次早朝后,朱棣私下召見(jiàn)了張輔,朱棣劈頭蓋臉地問(wèn)了一句:你父親死后,朕給你的封賞不夠嗎,為什么在那天的殿上露出不滿的神色?
張輔跪在地上,說(shuō)自己并不是計(jì)較官職的高低,而是計(jì)較那些跟著他南征北戰(zhàn)的士兵們還沒(méi)有得到應(yīng)有的安置。
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這番話讓朱棣心里的一塊石頭落了地,一個(gè)愛(ài)護(hù)羽翼的將領(lǐng),通常不會(huì)為了私利而輕易背叛。
于是,朱棣下了一道圣旨,任命張輔為“九邊”體系的重要統(tǒng)帥,張輔北上之后,立刻開(kāi)始了大刀闊斧的整頓,他做的第一件事不是出擊,而是修路。
他意識(shí)到北方補(bǔ)給線的脆弱,從南京運(yùn)糧到北京再分發(fā)到關(guān)外,損耗驚人,
張輔建議朱棣利用運(yùn)河進(jìn)行大規(guī)模轉(zhuǎn)運(yùn),同時(shí)在邊境推行“屯田”,極大地緩解了朝廷的財(cái)政壓力,讓大明的北方防線具備了自我造血的能力。
朱棣要把國(guó)家的政治重心、經(jīng)濟(jì)資源全部壓在最前線,以此來(lái)逼迫整個(gè)帝國(guó)體系時(shí)刻保持警惕,在這種體制下,張輔所在的北方軍團(tuán)成了帝國(guó)的核心支柱。
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隨后,朱棣發(fā)動(dòng)了五次親征蒙古,每次朱棣在大漠里追著蒙古殘余勢(shì)力跑的時(shí)候,他只要想到后方有張輔在守著居庸關(guān)和山海關(guān),他的心里就是踏實(shí)的。
張輔在邊關(guān)待了十幾年,從來(lái)不私自結(jié)交權(quán)貴,所有的軍政大事全部密報(bào)朱棣,這種極致的低調(diào),讓他躲過(guò)了明初那場(chǎng)殘酷的清洗。
然而,權(quán)力的游戲從來(lái)沒(méi)有真正的終點(diǎn),朱棣去世后,張輔作為三朝老臣,依然活躍在朝堂上。
他在宣德年間甚至被派往南方的安南平叛,到了明英宗時(shí)期,這位已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的老將軍依然被推到了前線。
在“土木堡之變”前夕,張輔曾多次諫言,認(rèn)為小皇帝朱祁鎮(zhèn)不該在太監(jiān)王振的慫恿下輕敵冒進(jìn),可惜,當(dāng)時(shí)年幼的皇帝已經(jīng)不再像朱棣那樣信任這些老將的智慧。
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最終,張輔以八十幾歲的高齡,戰(zhàn)死在土木堡的亂軍之中,曾為永樂(lè)大帝守住北大門的猛將,以這樣一種悲劇性的方式,履行了他對(duì)大明王朝最后的忠誠(chéng)。
朱棣雖然是靠著非正統(tǒng)手段上位的,但他在用人上的魄力和姚廣孝在戰(zhàn)略上的毒辣,確實(shí)讓這個(gè)國(guó)家在最不穩(wěn)定的時(shí)期避免了崩潰。
那種“天子守國(guó)門”的氣概,并不是坐在龍椅上喊兩句口號(hào),而是由無(wú)數(shù)像張輔這樣的人,在風(fēng)沙滿天的北疆,用幾十年的沉默與堅(jiān)守?fù)Q來(lái)的。
參考資料:
1. 談遷,《國(guó)榷》,卷十二
2. 張廷玉等,《明史·張輔傳》
3. 谷應(yīng)泰,《明史紀(jì)事本末·壬午殉難》
4. 孟森,《明代史》,商務(wù)印書(shū)館
5. 當(dāng)代學(xué)者商傳,《永樂(lè)大帝:朱棣傳》,浙江人民出版社
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