《意識迷宮》：一本超級燒腦的硬科學(xué)小說

導(dǎo)語

著名神經(jīng)科學(xué)家埃里克·赫爾在小說《意識迷宮》中，把最前沿、也最危險的意識科學(xué)問題，放進了一座精巧而令人窒息的敘事結(jié)構(gòu)里。從時間循環(huán)的章節(jié)設(shè)計，到群體意識、分裂意識與觀察者困境，這不僅是一部“燒腦”的硬科學(xué)小說，更是一場關(guān)于“我是誰”“意識是否可被操控”的思想實驗。當(dāng)科學(xué)逼近意識的邊界，人類究竟是在接近真理，還是走向另一座更深的迷宮？

關(guān)鍵詞：意識科學(xué)、觀察者問題、哲學(xué)與科學(xué)邊界、哥德爾定理、人類意識未來、科學(xué)倫理、自我與主觀體驗

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著名的神經(jīng)科學(xué)家埃里克·赫爾寫了一部超級燒腦的小說《意識迷宮》。這部小說結(jié)構(gòu)設(shè)計頗有新意。小說一共三十五章，題目分別是“周一、周二、……、周日、周一、周二、……周日、……、周一、周二、……、周日”。這種從周一到周日持續(xù)五周的時間循環(huán)結(jié)構(gòu)不僅為故事增添了一種獨特的節(jié)奏感，還讓讀者在循環(huán)往復(fù)的時間框架中，更深刻地感受到主人公所面臨的困境和不斷重復(fù)出現(xiàn)的問題，同時也與小說中關(guān)于意識循環(huán)等主題相呼應(yīng)。盡管作者在小說中沒有提到侯世達，但我猜測他讀過侯世達的名作《哥德爾、埃舍爾、巴赫——集異璧之大成》，因為這種循環(huán)結(jié)構(gòu)是該書討論的重點之一，而且作者在本書的開頭就提到的一個段子問題：分形之父“伯努瓦 B. 曼德布羅特”（Beno?t B. Mandelbrot）名字中間的B.代表什么？這個問題的答案是“伯努瓦 B. 曼德布羅特”，實在太侯世達了！

這部小說最困難的地方，就是作者有太多關(guān)于意識本質(zhì)的觀念，希望通過小說表達。即便這部小說的背景就是一群天才科學(xué)家一起開展意識研究，這些科學(xué)觀念依然讓小說不堪重負。因為，在葡萄藤上結(jié)葡萄是容易的，但是先有了葡萄，然后設(shè)計恰到好處的藤曼，絕對是一件難事。這點作者和米蘭.昆德拉很像，后者在寫作之前應(yīng)該已經(jīng)準備了一大籃子深刻的哲學(xué)觀點，然后要通過小說兜售出去。對于作品而言，這可能不是壞事，但對于讀者而言，這多半不是一件幸事。因此，盡管這部小說涉及了愛情、死亡、陰謀……但留給我最深刻的印象還是主人翁基爾克述說的科學(xué)觀念。

小說圍繞著一個名為克里克的科研項目展開，而設(shè)計這個項目的DARPA特工詢問了基爾克兩個問題：一是什么樣的耦合才能復(fù)雜到產(chǎn)生意識，二是能否在若干個獨立意識之上建立一個更大的意識系統(tǒng)。這兩個問題也是克里克項目的關(guān)鍵科學(xué)問題，其中問題二是全文讓我印象最深刻的問題。里克爾講述了他參加過的一個實驗：“受試者是一個建筑工人，正考慮是否要做腦部手術(shù)。他患有癲癇，不怎么說話，大家都說他沉默寡言。可當(dāng)右腦被單獨控制而左腦在麻醉狀態(tài)下并關(guān)閉的時候，他看起來是那么開心，那么有生命力、有節(jié)奏感。我給他播放音樂。他，應(yīng)該說他的右腦，竟然在椅子上跳起了舞，揮著手臂。所以，他的內(nèi)在有一個異常活潑、精靈般的孩子，他哼著歌，邀請我一塊兒跳舞。而我眼看隨著麻醉作用的消失，那個像孩子一樣的音樂家在另一個腦半球獲得意識的時候被吞沒了。那個男人又變成了一個堅毅的建筑工人。我問他還能不能想起剛才的事，他說不能。”里克爾認為，即便是在一個人身上，也可能會有多個意識，但是存在一種基本的法則讓這些意識相互競爭和吞噬，最后若干小泡泡融合成一個大泡泡——反過來講，一個大泡泡戳破后會變成若干小泡泡，就像24個比利。如果大腦本身就可以把同一個人的多個意識（不一定獨立）連接起來，那么，把很多獨立發(fā)展的意識連接起來，會慢慢成為一個意識，或者一個主要意識和多個次要意識嗎？克里克項目組從參與的8個科學(xué)家身上取了細胞，嘗試通過培養(yǎng)以他們的克隆細胞組成的神經(jīng)系統(tǒng)（克隆迷你腦），先形成各自獨立的意識，然后再把這些迷你腦連接起來，看看會出現(xiàn)什么情況。基爾克認為，隨著腦對腦直接溝通能力的形成，未來人類會像蜜蜂一樣，很多個體意識組成一個群體意識，而當(dāng)前這段屬于個體和個體意識的時期，在歷史中只是一個很短的插曲。至于在群體意識里面，個體還能不能在某些時段退出來擁有自己的意識，書中沒有詳述，那個可怕的迷你腦實驗也沒有給出答案。不過，基爾克認為，擁有群體意識的人類會認為只有個人意識的孤獨是原始、陳舊而不可忍受的。

另外一個讓我印象深刻的，就是基爾克并不認為意識是可以由物質(zhì)科學(xué)完全解釋的。基爾克認為，在信息理論、因果論、哲學(xué)、量子物理、宇宙學(xué)、熱力學(xué)、時間和空間等范疇中，都需要觀察者參與進來，而觀察者是什么，就是意識！因此，所有的科學(xué)和知識都必須建立在一個最基礎(chǔ)、最根本、最根源的公理之上，而這個公理就是意識的存在（根據(jù)哥德爾定理，總有公理是位于科學(xué)的形式化系統(tǒng)之外的）。但讓基爾克痛苦的是，如果這個公理為真，那么最終豈不是只能用意識來佐證意識——由意識主體來說明意識的存在性。這種循環(huán)論證會擊碎科學(xué)本身。基爾克提出了一個非常深刻的觀點，但我并不認同。即便在量子力學(xué)中觀察者的參與似乎是必須的，但觀察者所能影響的僅僅是粒子的狀態(tài)（例如讓波函數(shù)塌縮到某個本征態(tài)），而不是影響量子力學(xué)的規(guī)律本身，所以說客觀世界依然是獨立于觀察者存在的，特別表現(xiàn)為客觀世界有很多規(guī)律（比如萬有引力定律），觀察者可以發(fā)現(xiàn)規(guī)律，但不能改變規(guī)律。如果要找一個對比的例子，就是修仙小說，里面的大能連時空規(guī)律都能改變，一個很常規(guī)的操作是創(chuàng)造小世界，在這個世界里面根據(jù)需求設(shè)計不同的重力參數(shù)，而這些小世界往往被用于宗門訓(xùn)練弟子（重力參數(shù)越大，引力就越大，訓(xùn)練的強度頁越大）。遺憾的是，作者多半沒有看過修仙小說，不會自然地對比分析觀察者的作用。

對意識本質(zhì)、意識產(chǎn)生條件和意識演化發(fā)展的研究既異常重要，又充滿風(fēng)險。倘若這些研究終歸得不到讓人信服的結(jié)論，那我們只會在玻爾茲曼腦、缸中腦等假說所營造的迷宮中來回碰壁；而如果我們揭示了意識的本質(zhì)，那我們遲早有一天能夠部分或者全部地控制意識。歷史上，如果天下久旱無雨，皇帝就會帶群臣祈雨。宋仁宗、清康熙都是祈雨愛好者，而且成功率很高，明嘉靖也常祈雨，但成功率低一些。而一旦我們對氣象學(xué)有了充分認知后，我們就不再祈雨了。今年甘肅持續(xù)干旱，氣象局守到條件成熟，立刻用飛機和地面火箭協(xié)同作業(yè)，成功實現(xiàn)了大范圍人工降雨。所以說，一旦我們了解了意識的本質(zhì)，我們就會忍不住去干預(yù)它，例如我們再也不需要通過《皇帝新衣》、《小紅帽》、《白雪公主》等等童話向我們的孩子傳遞誠實、勇敢和善良的品質(zhì)，而只需要給他們服下誠實丸、勇敢丸和善良丸。我們甚至可以通過腦機接口定向編程，讓意識永遠沉浸在多樣的快樂和幸福中。我們恨不得主動取下腦子，直接泡入缸中。

天還沒那么干，或許還不到放催雨彈的時候。

意識科學(xué)讀書會

從神經(jīng)元放電到自我意識的涌現(xiàn)，意識是人類最稀松平常的主觀體驗，也始終是科學(xué)中最迷人的問題。在“我是誰”的終極追問下，當(dāng)我們深入意識的機制與機理，會發(fā)現(xiàn)更值得深思的是，無論是神經(jīng)機制的功能整合、信息的跨腦區(qū)傳遞，還是現(xiàn)象意識的主觀性質(zhì)，不同層面的問題都在共同指向一個核心挑戰(zhàn)：物理過程如何產(chǎn)生主觀體驗？功能計算如何關(guān)聯(lián)現(xiàn)象感受？局部神經(jīng)活動又如何整合為統(tǒng)一的意識？而要回答這些問題的并不簡單，它可能會挑戰(zhàn)我們對世界和實在，乃至科學(xué)方法本身的理解。

為了對意識問題進行系統(tǒng)探討，集智俱樂部聯(lián)合來自哲學(xué)、認知神經(jīng)科學(xué)、計算機科學(xué)、復(fù)雜科學(xué)領(lǐng)域的研究者共同發(fā)起，跨越理論與實證、功能與現(xiàn)象、生物與人工的視角，全面深入研討意識這一現(xiàn)象本身。重點探討當(dāng)代主流意識理論的核心主張與分歧，神經(jīng)機制與主觀體驗之間的橋梁，以及AI意識、腦機接口等技術(shù)如何重塑人類意識主體的邊界與文明的未來。

詳情請見：

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