近日,天文學(xué)家發(fā)現(xiàn),一顆沉睡了一億年的黑洞,竟然悄悄蘇醒,然后,它噴發(fā)了。
它不是普通意義上的噴發(fā),而是那種能在宇宙里刻下一條長達百萬光年的射電痕跡。這個規(guī)模大到難以想象,差不多是銀河系直徑的十倍。我們可以想象一下,一條橫跨十個銀河系的能量河流,從黑暗深處緩緩亮起,那種震撼感真的很難用語言形容。
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一顆“假死”黑洞突然蘇醒
這次的主角名為J1007+3540,是一個遙遠星系的中心黑洞。它曾經(jīng)沉寂了大約一億年,幾乎不再吞噬物質(zhì),也不再噴射能量,像是徹底退出了宇宙舞臺。
然而最近,天文學(xué)家利用荷蘭的LOFAR低頻陣列望遠鏡拍攝到,它突然又開始活動了,而且不是小規(guī)模復(fù)工,反而是那種“沉默太久,一爆發(fā)就要震驚全宇宙”的級別。
研究團隊用了一個非常形象的比喻,“就像一座沉寂已久的宇宙火山,再次噴發(fā)。”
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黑洞噴流,宇宙里最壯觀的“能量雕刻刀”
也許大家會問,黑洞不是只會吞東西嗎?怎么還會噴發(fā)?
其實是因為黑洞的“胃口”太大了,吸得太猛,反而會在兩極噴出高速粒子束。這些噴流速度接近光速,能量巨大,像兩支宇宙級的雕刻刀,把周圍的星際氣體一路推開。
J1007+3540的噴流特別有意思,它并不是第一次噴發(fā),科學(xué)家在射電圖像里看到,它的中心是一條明亮的年輕噴流,外面包著一層更暗的“舊噴流外殼”,這就像樹的年輪一樣,記錄了黑洞過去的噴發(fā)歷史。
這種“間歇性活動”的黑洞并不多見,所以它的科學(xué)價值非常高。
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