七個國家聯起手,要反抗東大的“稀土管制”?
這件事,可真是最近國際社會上鬧得最大的新聞了。
1月12日,G7和資源國在美國華盛頓開了一場財長會議,這場會議歸根結底就是明確一件事——降低對中國的稀土依賴。
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這一個個志在必得的樣子,好像他們馬上就能自主生產稀土了。
可事實上呢?中國掌握著世界一半的稀土儲量,以及69%稀土產量,想要繞開中國,自己搞稀土,七國集團的底氣到底在哪?
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這七個里面,要說最希望擺脫中國稀土管制的國家,必然是美國和日本。
一個是怕被中國徹底控制住工業、軍事命脈,另一個則是最近壞事做多了,怕中國清算他們。
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此外,美國和日本手里也確實有稀土項目,多多少少也能實現自我供給,這也是他們敢和中國在稀土問題上叫板的底氣所在。
但是美國和日本那小小的稀土項目,真的有資格碰瓷中國嗎?
先說日本。日本的南鳥島確實擁有著1600噸稀土,被認為是世界上第三大稀土儲區,而且絕大部分都是重稀土,是軍工、航天等核心領域的必需原料。
而且日本也宣布了,從今年1月開始,他們就將對南鳥島的稀土進行試采。
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理論上來說,如果這些稀土能采集加工,那足以支撐日本幾百年的稀土用量。
想法很美好,但現實呢?太骨感了。
首先,這些稀土基本都在5000-8000米的海底位置,日本的采礦船開采深度是多少呢?
100米。
即便他們不用采礦船,使用抽取的方式采礦,但是他們的下潛深度滿打滿算也就不到2500米,還不到海底的一半,拿什么采?
其次,南鳥島距離日本本土有將近2000公里,島上除了一個軍用機場什么都沒有,就算開采出來,怎么加工、運輸都是很大的難題。
所以日本的深海稀土計劃,就是個花架子,實用效果幾乎為零。
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那美國呢?前陣子還聽說美國的稀土礦恢復開采了。
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這個倒是不假。畢竟上個世紀的時候,美國可是妥妥的稀土霸主,甚至能卡全世界的脖子。
只不過老美覺得稀土市場規模不大,污染卻極高,高風險低回報還不如直接買別人的稀土劃算,就陸續關停了自家的稀土產業。
這才給了中國發展的機會和時間。
2022年,美國回過神來,察覺到不對,于是將加州的芒廷帕斯礦開啟了復工,這也是目前美國唯一規模化開采的稀土礦。
到了2024年,美國的稀土產品大約為4.5萬噸,看起來不少,但是完全不夠國內使用,大部分還是得國外進口,這其中90%是從中國進口。
此外,芒廷帕斯礦以輕稀土為主,無法緩解航天、軍事、重工業等領域的重稀土依賴。
說白了,想要造導彈、航天器,還得從中國進口重稀土。
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除了美國和日本,澳大利亞和加拿大,也是此次G7敢于“去依賴”的底氣所在。
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澳大利亞擁有全球第五的稀土儲量,占到全球稀土儲量的6.3%,2024年的稀土產量達到了1.3萬噸。
此外,澳洲伊盧卡資源公司新建的稀土精煉廠預計將在2027年投產,獲得了澳大利亞政府16.5億澳元的支持。
至于加拿大,其國防金屬公司的稀土項目開發潛力極強,這個項目的稅前凈現值達到18億美元,開采壽命足足有15年。
維塔爾金屬公司的塔迪夫稀土-鈮礦項目計劃年產稀土精礦5.6萬噸。
怎么樣?是不是看起來一片美好,感覺擺脫中國的稀土依賴指日可待啊。
可事實上,這些國家開采出的稀土,絕大部分還得送到中國加工。
因為中國掌握著世界上90%以上的精煉稀土供應,九成的稀土專利攥在中國手里。
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想繞開中國自己搞稀土產業鏈?純粹是在做夢。
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從上面這些不難看出,西方國家所謂的“去依賴”手段,可能在開采上有了一些進步,但是到了精煉步驟還是得來中國。
所以稀土戰爭的真正焦點,壓根不是在于礦產資源本身,而是在于精加工能力。
只能開采沒法精煉,稀土就是一堆廢土,更別提什么供給高精尖產業使用了。
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這個道理七國集團不懂嗎?他們當然知道。
想要擺脫中國的稀土依賴就是一句空話,真要和中國稀土徹底切割,中國受不受影響不好說,自己家的工業一定先倒下。
但是美國一次次的警告,已經將稀土問題政治化了,此時選邊站隊已經不是商業問題,而是政治問題了。
所以所謂G7同盟,本質上就是政治作秀,一方面繼續向中國購買稀土,另一方面在盟主美國的帶領下,對著攝像機大喊“稀土去中國化”。
這件事更加印證了中國的稀土管制的正確性,當一件事真的傷到了人,被傷到的人才會大喊大叫。
看得出來,美國和歐盟對中國的稀土管制是真的急了。
但是急有啥用?想要重建自家的稀土產業,最起碼得等一代人的時間,這個時間已經足以讓中國實現彎道超車了。
參考資料
1. 日本經濟新聞 《G7、中國に頼るレアアース調達減へ 首脳宣言に盛り込む》
2. 路透社 《U.S. defense department to invest $400 mln in MP Materials, source says》
3. 日本海洋研究開發機構官方新聞稿《南鳥島沖深海泥のレアアース試採に向けた準備狀況》
4. 加拿大自然資源部 《Critical Minerals in Canada: Rare Earth Elements》
5. 澳大利亞工業、科學和資源部 《2023–2030 Critical Minerals Strategy》
6. 華爾街日報 《U.S. Reliance on China for Rare Earths Deepens Despite Decade of Efforts》
(可一)
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