實驗室里,研究人員正為一管珍貴的血液樣本發愁。要分析其中十幾種關鍵成分,他必須像分蛋糕一樣,把樣本分成十幾份,每份做一次實驗——整個過程耗時耗力,樣本也可能不夠用。
如今,同樣的檢測發生了翻天覆地的變化。一份樣本,一次實驗,兩小時,十幾項結果同時出爐。這背后,是一家中國生物科技公司——武漢云克隆科技股份有限公司(Cloud-Clone Corp.),用一顆顆比頭發絲還細的“小珠子”,攻克了長期困擾科研界的效率難題。
卡住科研脖子的“慢功夫”
幾年前,云克隆的研發團隊發現了一個普遍困境。在許多生命科學實驗室,研究人員想了解疾病時,常常需要同時檢測樣本中數十種不同的指標。傳統檢測方法就像“單線程手機”,一次只能處理一個任務。要檢測樣本里的細胞因子、疾病標志物等指標,得一個一個來:先測完A指標,清洗儀器后再測B指標,整個過程要重復好幾次,不僅耗時(少則1天,多則3天),還特別浪費樣本——每份檢測至少需要50微升樣本,十幾個指標測下來,一管200微升的血清樣本根本不夠用。
更麻煩的是,反復操作中,儀器誤差、試劑變化都可能影響結果。“有時候第一次測和第二次測的數值差不少,又得重新做,既耽誤時間又浪費精力。”一位合作的研究員回憶道,“做心血管疾病研究時,患者的血液樣本特別珍貴,有時候就只夠測3個指標,想多測幾個方向都沒辦法。”效率低下、成本高昂,成為擺在許多科研項目面前的現實壁壘。
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圖1 流式多因子實驗操作
另辟蹊徑:尋找“高通量”的鑰匙
“能不能讓一次實驗搞定多個指標?”2020年初,云克隆的研發團隊開始琢磨這個問題。
面對這個行業痛點,云克隆將目光投向了“多因子檢測”技術。這種技術理論上能像多線程處理器一樣,同時完成數十項檢測。但在當時,成熟的多因子檢測產品和多因子檢測技術主要由國外大公司掌握,價格不菲。且可供自由選擇的靶標有限,并不完全貼合國內科研的實際需求。公司副總章秀波帶領團隊從“核心載體”入手:他們發現,只要給微小的磁珠裝上“精準抓手”(特異性抗體),就能讓磁珠像“快遞員”一樣,在樣本里精準抓住目標指標。
基于多年在科研試劑領域的深耕,云克隆擁有一個龐大的自主抗體庫。這些關鍵原料全部由公司自主研發生產,好比掌握了所有關鍵“開鎖”技術。“對于每一個需要檢測的指標,我們都能從庫里調出經驗證的最佳配對抗體。”章秀波解釋道。“我們有7000多種經過驗證的抗體,就像有7000把‘萬能鑰匙’,能對應識別不同的檢測指標。”這種自研自產的模式,保證了原料供應的穩定、成本的可控,以及應對新需求時能快速反應的靈活性。
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圖2 Luminex多因子實驗操作
讓系統1+1>2
有了好的“珠子”和“抓手”,如何讓它們默契配合,組裝成一個穩定、靈敏的多因子檢測系統,是最后的攻堅戰。團隊花了幾個月時間調試:抗體在磁珠表面的“安裝密度”要剛好,太密會互相干擾,太稀抓不住目標;反應溫度、時間也要精準控制,差1℃、差5分鐘,結果都可能不準。最終,他們讓磁珠和抗體實現了“完美配合”——一顆磁珠抓一種指標,多種磁珠混在一起,就能一次抓住多個指標,實現單次實驗檢測多個靶標的多因子檢測技術。此外,依賴于自身高靈敏度的配對抗體原料,即使樣本中目標物質含量極低也能被準確捕捉,檢測靈敏度達到了pg/mL級別。
經過市場檢驗的可靠性
多因子檢測試劑盒問世后,經歷了最嚴格的內部“考試”:與廣泛使用的傳統ELISA試劑盒以及其他品牌多因子檢測產品同臺競技。在大量的對比實驗中,云克隆的多因子檢測試劑盒展現出了高度的一致性和可靠性。更重要的是,它將原本需要數天才能完成的十幾項檢測,濃縮到短短兩個多小時,并將樣本消耗量降低了約50%。
現在,云克隆的多因子檢測試劑盒已經走進國內外數百家實驗室,從癌癥研究到心血管疾病防治,再到傳染病檢測,都能看到它的身影。“以前買國外多因子檢測試劑盒要等1個月,現在國內自產的試劑盒,3天就能到,售后也方便。”北京一位免疫學教授評價說。
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圖3 多因子檢測標準曲線圖
改變格局的中國力量
從破解效率困境出發,武漢云克隆科技股份有限公司研發的多因子檢測試劑盒已得到國內外生物醫學實驗室研究人員的廣泛認可。其成功的關鍵在于清晰的策略:在核心生物原料上堅持自主創新,掌握核心競爭力;在通用平臺上,則整合全球優質資源,快速實現系統優化。這種模式使得中國科研人員能以更合理的成本,用上性能國際領先的科研工具。
如今,在眾多實驗室里,那個裝著“彩色小珠子”的試劑盒,已經成為加速生命科學發現的利器。它象征著一種轉變:在高端科研工具領域,中國公司正通過聚焦核心的自主創新與開放的整合能力,為全球科研工作者提供著高質量、可及的選擇。這顆小小的“珠子”滾動的軌跡,映照出一條從追趕到并跑,通過解決真問題來創造真實價值的中國創新之路,也藏著中國科技的創新邏輯:不追求“花架子”,只聚焦“真需求”,就能做出經得起市場考驗的好產品,讓更多人受益于科技的進步。
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