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周一 · 知古通今|周二 · 牧夫?qū)?/p>
周三 · 風(fēng)月同天|周四 · 觀測(cè)指南
周五 · 深空探測(cè)|周六 · 茶余星話|周日 · 太空探索
原作:Anthony Wood
翻譯:李遠(yuǎn)哲
編排:鄧宇
后臺(tái):李子琦
原文鏈接:https://www.space.com/stargazing/how-to-find-4-legendary-spacecraft-in-januarys-night-sky
我們所處的時(shí)代正是太空機(jī)器人探索的時(shí)代,探測(cè)器在遙遠(yuǎn)嚴(yán)酷的星際環(huán)境中奮勇前行,將絢麗的圖像和珍貴的科學(xué)數(shù)據(jù)發(fā)回地球,以拓展我們對(duì)所居住太陽(yáng)系的理解。
一個(gè)簡(jiǎn)單卻略帶傷感的現(xiàn)實(shí)是:這些探測(cè)器在搭乘沖破地心引力的火箭升空時(shí),就踏上了一條不歸路。我們?cè)僖矡o(wú)法親眼見到如今遠(yuǎn)在天邊的“旅行者1號(hào)”,也無(wú)法再看到“詹姆斯?韋布空間望遠(yuǎn)鏡”那獨(dú)特的鏡片,在NASA一塵不染的測(cè)試設(shè)施中反射光芒。它們都注定永遠(yuǎn)留在漫無(wú)邊際的太空之中,渺小得連最強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡也無(wú)法再探測(cè)到。
我們能做的,是在這些航天器執(zhí)行任務(wù)時(shí),持續(xù)追蹤它們?cè)谝箍罩械奈恢谩鼈冇械倪h(yuǎn)在數(shù)百萬(wàn)英里之外,有時(shí)甚至在數(shù)十億英里外的太陽(yáng)系邊緣。繼續(xù)往下讀,你就能知道在夜空中的哪些區(qū)域可以找到這四個(gè)著名的機(jī)器人探測(cè)器,且每個(gè)探測(cè)器還搭配了一個(gè)額外的觀星目標(biāo)!

詹姆斯?韋布望遠(yuǎn)鏡

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詹姆斯?韋布空間望遠(yuǎn)鏡(JWST)于2021年圣誕節(jié)發(fā)射升空。它肩負(fù)著雄心勃勃的使命:凝視古老的星系,揭示宇宙的演化;收集有關(guān)外星世界宜居性的數(shù)據(jù);以及探索行星和系外行星是如何形成的。
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黃色線條為詹姆斯?韋布空間望遠(yuǎn)鏡最近幾天的軌跡。
1月份日落后的幾個(gè)小時(shí)里,韋布望遠(yuǎn)鏡會(huì)在東方地平線上大致從右向左移動(dòng)。1月19日那天,它會(huì)位于獵戶座中“獵人抬起的右臂”上那顆恒星——獵戶座ν星(Nu Orionis)的左側(cè)。
在接下來(lái)的兩周里,這艘航天器將慢慢離開獵戶座,朝著那顆明亮的光點(diǎn)——?dú)鈶B(tài)巨行星木星——飛去。在這段旅程中,韋布空間望遠(yuǎn)鏡會(huì)近距離掠過(guò)視星等為+1.9的恒星Alhena(井宿三),這顆星代表著雙子座中“雙胞胎”其中一只腳的位置。
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在你觀星的時(shí)候,不妨順便看看韋布望遠(yuǎn)鏡眾多觀測(cè)目標(biāo)之一,也是最容易辨認(rèn)的深空天體之一,即獵戶座星云:日落后望向東方天空,找到冬季夜空中閃耀的“獵戶座腰帶”三顆星。定位最下方的那顆星——參宿一(Alnitak),然后在它左下方向大約5度的天區(qū)掃視(差不多相當(dāng)于你伸直手臂時(shí)三根手指并攏的寬度),你會(huì)看到三顆排成一線的星,周圍彌漫著一片朦朧的乳白色光暈——那就是獵戶座星云。

歐羅巴快船

NASA的“歐羅巴快船號(hào)”探測(cè)器于2024年10月 14日發(fā)射升空,開啟了一段漫長(zhǎng)的旅程:在最終于2030年4月進(jìn)入氣態(tài)巨行星木星軌道之前,它將飛行18億英里(29億公里)。抵達(dá)后,它將對(duì)木星的冰衛(wèi)星木衛(wèi)二(Europa) 進(jìn)行49次近距離飛掠,收集這顆外星世界的數(shù)據(jù),以揭開它的秘密,并闡明它的宜居性。
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要找到 “歐羅巴快船號(hào)” 所在的那片天區(qū),首先要找到天秤座那串像風(fēng)箏一樣排列的星星。在1月中旬,對(duì)于美國(guó)的觀測(cè)者來(lái)說(shuō),天秤座大約會(huì)在當(dāng)?shù)貢r(shí)間凌晨3點(diǎn)左右從東南方向地平線上升起。記住:最好使用可靠的網(wǎng)站(比如 TimeandDate)或觀星應(yīng)用(比如 Starry Night 或 Stellarium)來(lái)查詢太陽(yáng)系天體在你所在位置的確切升起和落下時(shí)間。
在1月18日凌晨,“歐羅巴快船號(hào)”會(huì)運(yùn)行到較暗的天秤座γ星(視星等+4.0)附近,隨后它將離開天秤座,朝代表天蝎座巨螯的那組恒星 ——Acrab(天蝎座ζ)、Dschubba(天蝎座 δ)和Pi Scorpii(天蝎座π)——方向移動(dòng)。
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把視線轉(zhuǎn)向西方,你會(huì)看到木星明亮的光芒在地平線上方大約30度的位置閃耀——這個(gè)高度差不多相當(dāng)于你伸直手臂時(shí)三拳并攏的寬度。在它上方,還能看到雙子座中明亮的卡斯托(Castor)和波魯克斯(Pollux)兩顆星。在整個(gè)1月里,木星都會(huì)顯得特別大、特別亮。尤其是在1月10日沖日之后的幾周——所謂沖日,就是木星在地球天空中位于太陽(yáng)的正對(duì)面。

木星冰衛(wèi)星探測(cè)器

歐空局與NASA合作的木星冰衛(wèi)星探測(cè)器計(jì)劃在“歐羅巴快船號(hào)”之后一年,也就是2031年7 月抵達(dá)木星,屆時(shí)它將開始探測(cè)這顆氣態(tài)巨行星及其三顆大型衛(wèi)星——木衛(wèi)三(Ganymede)、木衛(wèi)四(Callisto)和木衛(wèi)二(Europa)。科學(xué)家希望,這艘探測(cè)器的發(fā)現(xiàn)不僅能揭示被認(rèn)為廣泛存在于宇宙中的氣態(tài)巨行星的神秘本質(zhì),還能通過(guò)收集木星衛(wèi)星海洋的數(shù)據(jù),幫助判斷這些海洋是否有可能孕育微生物生命。
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巨大的氣態(tài)行星木星
在1月19日,JUICE會(huì)穿過(guò)蛇夫座(Ophiuchus)中的一片天區(qū),位置大約在視星等+2.4的恒星Sabik(蛇夫座η)下方約10 度處——這個(gè)距離差不多相當(dāng)于你伸直手臂時(shí)一個(gè)拳頭的寬度。在黎明前的幾個(gè)小時(shí)里,Sabik會(huì)低懸在東南方向的地平線上。接下來(lái)的一周,JUICE將繼續(xù)向人馬座(Sagittarius)中著名的 “茶壺” 星群方向移動(dòng)。在1月下旬日出時(shí)分,你可以看到這個(gè) “茶壺”星群剛從地平線上升起一點(diǎn)點(diǎn)。(說(shuō)是茶壺其實(shí)算是人馬座的肚子)
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大約在這個(gè)時(shí)候,你可能會(huì)在黎明前的東南低空看到一顆明亮的紅色恒星在閃爍。那一點(diǎn)亮光就是心宿二(Antares)——一顆已經(jīng)接近恒星生命周期末期的紅超巨星。這顆被視為天蝎座 “心臟”的恒星,最終會(huì)耗盡所剩無(wú)幾的燃料儲(chǔ)備,然后在自身引力作用下坍縮,引發(fā)一場(chǎng)壯麗的超新星爆發(fā)。據(jù)為NASA《想象宇宙!》(Imagine the Universe!)撰稿的天體物理學(xué)家保羅?巴特沃思(Paul Butterworth)和邁克?阿里達(dá)(Mike Arida)介紹,屆時(shí)它的亮度將堪比我們整個(gè)銀河系其他所有恒星的總和。(其實(shí)中國(guó)古代也有熒惑守心的傳說(shuō),預(yù)示著災(zāi)難發(fā)生。其中“心”就是心宿二。)

旅行者1號(hào)

NASA的“旅行者1號(hào)”(Voyager 1)既是科學(xué)傳奇,也是人類的機(jī)器人使者。它于1977年9 月發(fā)射,攜帶著兩張著名的“金唱片”之一 ——這張唱片收錄了來(lái)自地球的圖像、聲音、音樂(lè)和語(yǔ)言,并包含了如何找到我們的信息。在成功飛掠木星和土星之后,旅行者1號(hào)于 2012年8月進(jìn)入星際空間,如今已成為離地球最遠(yuǎn)的人造物體,距離我們的太陽(yáng)約157.5億英里(253.5億公里)。
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要找到“旅行者1號(hào)”所在的天區(qū),首先找到蛇夫座(Ophiuchus)。在1月的黎明前幾小時(shí),蛇夫座會(huì)從東方地平線上升起,并在日出時(shí)升至約50度的高度。接下來(lái),請(qǐng)找到幾顆較亮的恒星:視星等+2.0的候(Rasalhague,蛇夫座α)、視星等+3.0的蛇夫座κ(Kappa Ophiuchi),以及侯增一(Rasalgethi,武仙座α)——后者屬于鄰近的武仙座(Hercules)。“旅行者1號(hào)” 就位于由這三顆星構(gòu)成的恒星三角形所圍成的區(qū)域內(nèi)。
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值得注意的是,從Rasalgethi(武仙座α) 向上追蹤大約25度,你會(huì)找到呈側(cè)放皇冠形狀的北冕座(Corona Borealis)。這個(gè)看似不起眼的星座主要由較暗的恒星組成,但其中也藏著一顆亮度只有+10.0等的暗星——北冕座 T(T Coronae Borealis)。這顆星大約每 80年會(huì)發(fā)生一次劇烈的新星爆發(fā),亮度會(huì)突然飆升,仿佛夜空中誕生了一顆新的+2.0等恒星——亮度大約與北極星(Polaris)相當(dāng)。北冕座T也被稱為“烈焰之星”(Blaze Star),而上一次爆發(fā)是在1946年,因而天文學(xué)家正密切監(jiān)視,等待著它的下一次爆發(fā)。
責(zé)任編輯:陳瑋菁
牧夫新媒體編輯部
『天文濕刻』 牧夫出品
微信公眾號(hào):astronomycn
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