若關羽不發動襄樊之戰，繼續守荊州，三國后來的結局會不一樣嗎？

公元208年冬，長江中下游的水霧仍帶著焦糊味，赤壁新勝的蜀吳聯盟在江面列陣示威，曹操大軍狼狽北歸。就在這年臘月，隨軍回公安的關羽曾向劉備提過一句：“江陵若固，可進可守。”十多年后，他卻親自打破了這句判斷。人們常問：倘若關羽保持最初的謹慎，不去襄樊，他、劉備，乃至三國都會怎樣？要回應這個假設，得先把那幾年錯綜的局勢捋順，才能看清關羽當時所面臨的真實抉擇。

先看219年春前后的外部壓力。曹操與孫權分別在北線與東線被劉備纏斗，兵力枯竭已是不爭事實。史載，自建安二十三年（218）起，河南、南陽一帶烽火連天，郡縣守將或叛或逃，連許都都出現自焚府庫的叛軍。曹仁奉命駐襄樊，賬下七軍實到不足三萬，分散平叛之后，能守城的步騎不滿八千。此時關羽身在荊州，水軍、步騎合計亦不過三萬出頭，雙方在兵力上并無絕對差距。換句話說，陸續出現在史書里的“天賜良機”，實是彼此的弱點爆露；若換作任何一位有進取心的將領，都會動念。

那如果關羽按兵不動，局勢真能穩定么？先得明白荊州于東吳的分量。孫權的海船出江進入洞庭、鄱陽，得靠長江中游的補給線；江陵與公安正拱衛這條命脈。一旦荊州北岸牢牢握在劉備手里，孫權便無后方縱深，他絕不會安心把腦袋掛在別人腰間。早在215年，孫權就因荊州交還不成而與劉備對峙于湘水，兩軍拔劍相向，只因漢中戰事爆發、劉備急調主力北上，才簽下“長沙—桂陽—江夏”割地協議。此事埋下了刀柄，東吳遲早要握緊它。

有人堅持認為，只要關羽守城，孫權也不敢輕啟戰端，因為曹操虎視在北。可惜合肥之敗把孫權的算盤打得稀碎。張遼七千破十萬，孫權狼狽逃回秣陵后再無北伐之力，只能把目光重新投向荊州。東吳若不動，便無從彌補在合肥損失的可戰之兵；若要新募、再練，糧餉來自何處？答案仍是荊州。換角度說，孫權要保命、曹操要穩中原，都離不開牽制荊州。關羽即便坐在江陵城樓上不動，戰火遲早還是燒來，只不過是被動挨砍還是先手出刀的區別。

再看蜀漢內部資源。漢中之戰雖然給劉備換來“漢中王”的名號，但損兵折將極其嚴重：馬超、張飛多次受挫，法正也操勞成疾。劉備一邊要鞏固隴右，一邊要備西北羌胡，根本沒余力大批回補荊州。關羽鎮守的三郡兵源全靠本地征募，能否升級戰爭，取決于能調動多少糧、船、人。如果放棄向北的機會，荊州只能保持三五萬主力，幾年僵持下來，蜀漢的財政先被拖垮，荊州原本薄弱的屯田體系也會因長時間戒嚴而凋敝。到那時，不戰也危。

問題隨之而來：關羽若留駐江陵，將怎樣應對東吳的突然襲擊？史家推算，孫權在黃武元年（222）之所以能于半年內動員五萬人水陸并進，背后正是長期覬覦荊州而積蓄的船工、糧草。如果不提前削弱曹魏的威脅，東吳隨時可把這股勁兒全壓向荊州。關羽再想出擊，可能已失去攻打襄陽的縱深。軍事地理決定了他的選擇——荊州北近樊城，西倚蜀道，南臨洞庭，失掉北面門戶，南面江防便難以固守。

再對比關羽北伐前的準備。史料說他留下潘濬、糜芳守江陵，傅士仁控公安，各屯口修筑鈔關，日夜操練水師。這說明他絕非心血來潮，而是設想了“前線攻襄陽—后方御東吳”的雙線格局。戰事爆發后，關羽八月水淹七軍，活捉于禁，斬龐德，一戰成名。曹仁確實萌生棄城之意，“若返許昌，洪河以南皆非我有”，逼得曹操打算遷都鄴城。此時若非滿寵死守樊城、徐晃疾馳救援，襄樊關門之事幾成定局。可見關羽方案并非冒險賭博，而是建立在情報與力量對比上的合理突擊。

那為何最終大敗？關鍵在三點：第一，東吳和曹魏的閃電結盟超出蜀漢判斷，司馬懿、蔣濟“逼迫”曹操從戰略層面放棄對孫權的壓制，轉而引吳擊羽；第二，荊州后防指揮不力。糜芳、傅士仁與關羽私怨久積，補給延誤，導致前線舟船乏糧；第三，關羽輕信援兵。劉封、孟達擁重兵在上庸，遲遲未下白帝城南下，被后世視為坐視不救。三股因素疊加，使關羽在臨沮折戟。倘若他當初留守，糜、傅仍在本營，能否守住？恐怕懸念不小。畢竟二人歸降之迅速，足證他們對東吳防線毫無準備；即便關羽在城中，內部分裂也可能照常爆發。

可以設想另一條分支：關羽固守荊州，把主精力置于練水軍、修內堤，三年后曹丕篡漢稱帝，中原局勢瞬間變化。魏國完成政權重組，兵力恢復，又握有中原財賦，當與東吳再度聯手擊蜀。荊州首當其沖，劉備難以坐視，定會抽調漢中、益州之兵馳援。如此一來，蜀漢后方空虛，魏若趁虛攻劍閣，形勢恐比正史更險。于是，關羽守或攻，其實都繞不開“魏吳合擊”的宿命。

這段推演并非替關羽開脫，而是說明：小國對大國的決策空間極窄，往往只有搏一把或等死兩條路。他若不北伐，孫權早晚會南進，屆時關羽與劉備面臨的是更強大的魏吳合圍；他若北伐，就得賭滿盤皆活，稍有閃失便是覆軍。歷史選擇了后一條，結果是荊州失陷、關羽遇害、蜀漢戰略折腰。然而從當時可得的信息看，這一進攻并非糊涂之舉，更像孤注一擲的必然。

那三國后勢會否截然不同？答案大概仍是否定的。關羽缺席后，劉備在夷陵折戟，曹丕北伐無果，孫權偏安江南，三足鼎立依舊搖搖欲墜，直至司馬氏收網。若關羽守荊州而失其銳氣，蜀漢在隨后魏吳角力中同樣難占便宜。換言之，襄樊之戰的成敗影響了蜀漢國力，卻很難改變三國鼎立終歸魏晉的總走向。關羽的長刀劃出的，只是通往終局的路徑，而非終局本身。

“權撫劍長嘆：‘不先取荊州，吾輩皆為人魚肉。’”這是《江表傳》中的一句戲言，卻道出彼時東吳的焦灼。關羽是否揮軍北上，并不能消除這種焦灼；襄樊不打，荊州遲早也得上戰場。這大概就是古人所說的“兵兇戰危”——在巨人環伺的亂世里，弱者即使站穩腳跟，也只能站在刀鋒之上。