科學家研究指出：世界最早的計算機是2000年前中國制造的絲織機

說到計算機,大多數(shù)人第一反應肯定是那些充滿各種電路板的現(xiàn)代機器。但最近一則消息可真是讓人有點懵，中國科學技術協(xié)會聲稱，世界上最早的計算機并不是19世紀查爾斯·巴貝奇發(fā)明的那臺機械計算裝置，而是咱們老祖宗在西漢時期就搞出來的織花機。這話一出來，立馬在學術界和網(wǎng)絡上掀起了不小的波瀾。

這個事情還得從2012年說起。當時成都在修地鐵，結果施工時意外發(fā)現(xiàn)了老官山漢墓，考古隊員們在墓里頭找到了四臺保存完好的織機模型，還有些殘留的絲線。這可把專家們激動壞了，因為這是中國首次發(fā)現(xiàn)完整的西漢時期織機模型。

古老織機的"編程"智慧

那么這個織花機到底牛在哪兒呢？咱們得先理解一下，按照計算機的定義，它需要能接受指令、執(zhí)行程序、并給出結果。現(xiàn)代計算機用的是軟件編程，但在古代，人們用的是物理編程方式。織花機使用了一種叫做"勾綜式"的提花技術，通過86個可編程模塊來控制多達10470根經(jīng)紗的升降，這樣就能織出復雜的圖案。

更絕的是，這玩意兒的工作原理還真跟現(xiàn)代二進制計算機有幾分相似。織工會先用線或竹簽設定好圖案的物理模板,凸起的經(jīng)線可以看作"1"，凹陷的就是"0"。然后機器就按照這個"程序"循環(huán)工作，最終織出精美的圖案。編程完成后，該機器可以同時精準操作多達100臺設備，這在兩千多年前可是了不得的成就了。

值得一提的是，西方后來也出現(xiàn)了類似的裝置，就是法國人約瑟夫·瑪麗·雅卡爾在1801年發(fā)明的雅卡爾織機，它同樣使用打孔卡片來編織圖案。這種打孔卡片后來還真的啟發(fā)了早期計算機的設計，巴貝奇的分析機和后來的IBM計算機都用過類似的技術。但中國的織花機要比雅卡爾織機早了將近兩千年，這時間差可不是一星半點兒。

不過話說回來，把織花機稱為"計算機"這事兒也引來了不少爭議。畢竟計算機這個概念在現(xiàn)代更多指的是能進行數(shù)學運算的設備，而織花機主要功能還是織布。但中國科協(xié)之所以這么說，也有他們的道理。從廣義上講，計算機就是一種可編程的自動化設備，從這個角度看，織花機確實符合條件。

這背后其實還反映了一個更大的背景，就是中國正在積極爭取在各個科技領域的話語權。不管是電信、人工智能、超級計算還是航太技術，中國都在快速追趕甚至超越。在這個節(jié)骨眼上宣布擁有"世界第一臺計算機"，其實也是在向世界展示中國古代科技的輝煌成就，增強文化自信和科技自信。

從織機看見的歷史榮光

咱們不妨往回看，中國絲綢為啥能成為古代全球最貴的奢侈品之一？除了原材料的稀缺和工藝的精湛，機械化生產(chǎn)帶來的高效率和高精度也是重要原因。西漢時期的絲綢之路能夠繁榮起來，這些先進的紡織技術功不可沒。老官山漢墓出土的織機模型，讓我們第一次真正看到了漢代織錦技術的實體證據(jù)。

后來中國絲綢博物館還根據(jù)這些模型復原了真實可用的織機。2018年5月，他們用復原的漢代織機成功織出了"五星出東方利中國"的漢錦，這可是震驚了整個紡織史和考古界。想想看，用兩千年前的技術和設備，居然能織出那么精美復雜的圖桉，古人的智慧真讓人佩服得五體投地。

不過咱們也得實事求是，雖然織花機在自動化和可編程性方面確實有開創(chuàng)性的貢獻，但它畢竟不是用來做數(shù)學計算的。把它稱為"計算機"可能有點過于寬泛了。更準確的說法也許是"可編程自動化機械"或者"早期程序控制設備"。但不管怎么說，這都不能抹殺它在人類科技史上的重要地位。

這件事也提醒我們，科技的定義和邊界其實一直在變化。今天我們習以為常的很多東西，放在古代那都是不可思議的"黑科技"。而古代那些看似簡單的裝置，用現(xiàn)代眼光去審視，說不定就能發(fā)現(xiàn)它們超前的智慧。歷史總是這樣，越挖掘越能發(fā)現(xiàn)意想不到的寶藏。