安史之亂后唐朝續存144年：三狠人忍謀殺定乾坤

安史兵火壓了八年，城門開合兩回，戶口從九百萬戶跌到兩百萬戶，藩鎮把兵握在手里，宦官把鑰匙捏在袖里，邊上勁敵換著盯著，紙上看去像是到頭，卻硬撐了一百四十四年，靠的不是空殼聲望，靠的是三個人把局面扛住，一個忍住不亂動，一個謀到錢糧路子，一個殺給朝野看規矩。

先把唐代宗李豫擺上來，他登基那會兒，燙手的攤子，河北幾家節度使把奏表擱著不理，吐蕃騎進關中走到長安，他只得一路退到陜州，身后火光連成一線，追兵的馬嘶聲隔著夜風傳過來，他心里有數，硬碰只會把骨節沖散，他先把氣口壓住，把人心往回撈，城外的刁斗照樣敲，城內的倉廩一點點補，朝里外里都不掀大浪。

河北那幾家，他把名分遞上去，田承嗣、李寶臣這樣的舊部，節度使照封，朝堂上擺座，牌子掛好，兵還是他們的兵，面上歸朝，里頭火氣淡了幾分，忍這一口不為服軟，是要把攤子先穩住，等到邊地的風息下來，等到城里的人吃上熱飯，腰桿子才有力氣。

宦官的手伸進軍政，程元振、魚朝恩在內外穿梭，李豫不和面上擰，他把禁軍悄悄補齊，把錢糧的賬目一條條理出，把郭子儀、李光弼這些老成的將領請回陣里，邊上吐蕃要和，他派人去談，關隘開關的章程重新訂，邊營整修，烽堠樹起來，時間就在這呼吸間攢成底氣，等到了火候，他把魚朝恩拿下，把程元振的手撤掉，朝堂正了座，關中穩了根，地里的水利修起來，農桑回到正道，戰后的人心又聚在一處。

再把劉晏提起來，這一位把算盤攤得最細，朝廷缺錢，庫里回響發空，官俸拖欠，兵餉壓賬，米要從江南上來，路在水上，水路卻年久失修，泥淤船舊，人心也散，他親自下河，把漕線拆成一段一段，長江一段，淮河一段，黃河、渭水再分段，分段接力，每段一個主事的盯著，漕船換堅固的，船夫用熟手，糧從南到北不停頓，沿途水門開合有章，劫掠的苗頭壓下去。

市面上鹽價亂跳，家家用鹽離不開口，他把鹽法翻過來做，不再官家自己賣，官收鹽戶之鹽，轉給商人去運去賣，一手把成本壓下，一手把流通打通，常平鹽倉落在要緊的口岸，價高就拋，價低就收，鹽稅順著渠道回到度支的賬上，朝廷一半的錢眼就在這里亮起來，他還把眼線鋪開，各道設“巡院”，物價、收成、雨水、蟲情日日記，災象一露頭，先移糧，先調錢，城與鄉不挨餓，路上不生亂，選人只看能耐，出身不作枷鎖，財政活了，軍國用度不再被卡住。

往后到唐武宗李炎，局面又有別樣的紋路，藩鎮盤踞地盤，宦官握著禁軍，廢立之事有人敢伸手，他把目光壓到刀鋒，身邊用李德裕把中樞擰緊，會昌年間，他把外部的壓力卸掉一層，回鶻余部在北地折沖，邊軍回身一壓，澤潞、河中這條線有人自立，他點將就走，兵到城下，軍法擺明，肯服的安置，不服的拔旗拔根，藩鎮看見朝廷的手段，心底的試探退了一截。

錢糧還得再攏，他把寺觀里散置的田產、器物逐條清點，寺產入官這一筆翻進賬本，地有人種，稅有著落，軍需、漕運、邊備都能吃飽，這不是砍空門第的炫技，是把資源歸到公器，宦官的鏈條他不一刀亂砍，他把調兵的規程寫進條目，軍令從臺面走，內外各歸其位，朝堂的秩序能被看見，邊地的風聲往回收，百官按部就班，市井做生意的人敢把鋪子開到夜里。

三個人站在不同時辰里，做的事卻擰成一根繩，李豫把氣口續上，生靈歇腳，地里起色，朝廷有了反彈的力，劉晏把財路盤活，漕運不停，鹽稅入庫，災荒有預案，兵餉不拖欠，李炎把刀鋒亮出來，內外定規矩，邊地見血先止亂，朝里見法就收心，盛唐的余溫不夠支撐百年，這三股勁把縫縫補補拉成一個完整的面，王朝不是轟然裂開，而是緩緩走下坡，百年之后再看，字里行間能摸到忍得住、算得清、下得去手這幾樣，起落之間，脊梁沒斷，直到新的局面在另一頁里翻出。