俄克拉荷馬雷霆(34-7)、丹佛掘金(28-13)、明尼蘇達森林狼(27-14)如今分別是西北區(qū)的前三強。
但他們目前也很可能是西部、乃至全聯(lián)盟最好的三支球隊。
雷霆自不必提,上賽季衛(wèi)冕冠軍,目前全聯(lián)盟遙遙領(lǐng)先,并且也正是直接踏著這兩位對手的尸體拿下了隊史首個總冠軍。
但掘金和森林狼,這兩支球隊最近正悄無聲息地完成了一次蛻變,在本就已經(jīng)強橫的實力基礎(chǔ)上完成了又一次的升級。
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先說森林狼,與湖人、勇士、快船這些網(wǎng)紅隊相比,他們幾乎是一個對立面。
每年常規(guī)賽前都沒幾個看好他們,但他們已經(jīng)連續(xù)兩年打進西部決賽,在地獄競爭難度的西部,上一個能做到的還是19年的金州勇士。
愛德華茲們堪稱“巨星送葬者”,這幾年季后賽已經(jīng)陸續(xù)淘汰過約基奇、詹眉、庫里、東契奇、杜蘭特、布克、比爾等大小球星。
這兩年他們實際上扮演著西部“總決賽守門員”的角色,華而不實的球隊(24太陽、25湖人勇士)在他們的肌肉筋骨面前一觸即碎,只有真正具備爭冠實力的球隊才能抗住他們絞肉機式打法,和華子的野狼突襲。
雖然,他們總是差那么一點。
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具體差哪一點呢?眾說紛紜
有人覺得是主教練芬奇的臨場指揮過于糟糕,球隊在關(guān)鍵局缺乏變招,或者經(jīng)常輸一些讓人看不懂的比賽(還記得賽季初被太陽翻盤嗎?)。
有人說華子是偽巨星,處理球更多使用本能而非頭腦,導(dǎo)致這支球隊很多時候過于神經(jīng)刀。
或者說球隊被法棍戈貝爾的防守體系限制了瓶頸,下限很高上限太低,遇到真正的強隊難免在防守上吃虧。
沒腦子。
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大多數(shù)人把森林狼的崛起標志認為是22-23賽季戈貝爾的到來,但半個賽季后康利的加盟也許更為關(guān)鍵。
這位已經(jīng)在聯(lián)盟打了19個賽季的老將真正做到了讓年輕的群狼有了在比賽中思考的能力,愛德華茲可以舒服地在自己的領(lǐng)域持球進攻,戈貝爾能夠接到適量的傳球保持進攻端的存在感,唐斯、蘭德爾、里德們也能后有序地拿到自己的權(quán)重。
年輕的球隊如何提升自己比賽的智商,要么是靠空降老將來做場上教練,要么就是在時間的打磨中自我提升。
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這兩年因為康利的持續(xù)老化,芬奇越來越不敢在關(guān)鍵比賽是把他長時間放在場上,而一旦她下場,球隊立刻非常容易進入無序的狀態(tài),這兩年季后賽輸獨行俠、輸雷霆,說到底攻防看上去都非常均衡的森林狼,就是在有腦和無腦間的切換中迷失了自我。
而本賽季森林狼的成長,則源于后一種方法,經(jīng)過這些年的磨煉,森林狼的年輕人已經(jīng)逐漸適應(yīng)了如何在沒有康利的情況下正確的比賽。
現(xiàn)在芬奇可以擺出一套迪維琴佐-愛德華茲-麥丹-蘭德爾-里德,兼具空間與尺寸,攻防都沒有明顯漏洞的核心陣容。
球隊目前有8人助攻在2次以上,迪維琴佐4.5次生涯最高,蘭德爾5.7次生涯第二。
愛德華茲打得更像一個更純粹的傳統(tǒng)得分后衛(wèi),場均28.9分5.0板3.2助,三項命中率50%/41%/79%。
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最近的比賽中,最深刻的感受就是,森林狼正變成一支不需要傳統(tǒng)控衛(wèi)鎮(zhèn)場,憑借這些年的默契,他們核心陣容的默契程度和比賽能力已經(jīng)肉眼可見地提高。
這支近兩年來在季后賽中表現(xiàn)出色的球隊,終于可以自如地釋放自己在身體對抗和防守上的優(yōu)勢,而本就在西部極有競爭力的前場鋒線群(戈貝爾+麥丹+里德+蘭德爾),讓他們在當前版本的nba如魚得水。
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賽季即將過半,這支森林狼正展現(xiàn)出與過往不一樣的成熟和穩(wěn)定。
甚至芬奇教練還開發(fā)出了香農(nóng)、克拉克、迪林厄姆這樣的第二梯隊,并挽救了海蘭德的職業(yè)生涯。
他們正從一支可怕的季后賽球隊轉(zhuǎn)變?yōu)樵诔R?guī)賽同樣競爭力十足的西部T1。
經(jīng)過半個賽季的打磨,雷霆的真正競爭者們正陸續(xù)浮出水面。
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