40億年前，太陽系至少有三個地球，為啥現(xiàn)在只剩一個了？

如果你能擁有一艘時間機器，穿越回40億年前的太陽系，你會看到一幅令你瞠目結舌的景象：太陽系內(nèi)側(cè)軌道上，懸掛著三顆蔚藍色的星球。

那時的金星，不是地獄，而是一片波光粼粼的海洋世界，那時的火星，不是紅色的荒漠，而是河流縱橫、云霧繚繞的宜居之地，那時的地球，反而是這三兄弟中最狂暴、最不穩(wěn)定的一個。

天文學家稱那個時期為太陽系的“黃金時代”，在那個黎明時分，太陽系似乎一口氣孕育了三個“地球”，每一個都擁有液態(tài)水，每一個都擁有濃厚的大氣層，每一個都擁有誕生生命的潛力。

然而40億年后的今天，當我們再次審視這三兄弟：大哥金星變成了高壓鍋，三弟火星變成了荒漠，只有排行老二的地球，奇跡般地幸存下來，成為了充滿生機的伊甸園，這中間到底發(fā)生了什么？是一場什么樣的宇宙級災難，定向狙殺了另外兩個文明的搖籃？

讓我們先看看離太陽最近的金星，40億年前，太陽的亮度只有今天的70%，那時的金星，處于宜居帶的邊緣，擁有廣闊的海洋，氣溫宜人，甚至可能比當時的地球更適合生命居住，如果那時候有外星人路過太陽系，他們大概率會把賭注壓在金星身上。

隨著太陽逐漸步入壯年，光度開始緩慢增加，對于地球來說，這點升溫不算什么，但對于距離太陽更近的金星來說，這是致命的，溫度升高導致金星表面的海水開始大量蒸發(fā)，我們要知道，水蒸氣其實是一種比二氧化碳更強效的溫室氣體。

在地球上，雨水會沖刷空氣中的二氧化碳，形成碳酸鹽巖石埋入地下，這是一個天然的“空調(diào)”，但隨著金星海洋蒸發(fā)殆盡，這個循環(huán)中斷了，火山噴出的二氧化碳無法被回收，全部堆積在大氣中，最終金星變成了一個只進不出的高壓鍋。

如今的金星，表面氣壓是地球的92倍，相當于900米深海的壓力，表面溫度高達465°C，足以融化金屬鉛，天空下著濃硫酸的雨，還沒落到地面就被高溫蒸發(fā)。它從一個潛在的天堂，徹底墮落成了太陽系最恐怖的地獄。

再看看火星，如果你看一眼今天的火星地圖，你會發(fā)現(xiàn)巨大的干涸河床、沖積扇和海岸線的痕跡，好奇號火星車甚至發(fā)現(xiàn)了圓潤的鵝卵石，那是只有在持續(xù)流動的河水中經(jīng)過數(shù)萬年沖刷才能形成的，這說明40億年前的火星，確確實實是一個藍色的水世界。

火星的死因與金星截然相反，它不是熱死的，而是冷死的，而這一切的根源，在于它太小了，火星的體積僅為地球的15%，質(zhì)量僅為地球的10%，這導致了一個致命后果：它的“心臟”冷得太快。

行星的核心就像一個發(fā)電機，液態(tài)金屬的流動產(chǎn)生了磁場。這個磁場是行星的“能量護盾”，能抵擋太陽風的轟擊，大約在37億年前，由于體積太小，散熱太快，火星的地核徹底凝固了，發(fā)電機停轉(zhuǎn)，磁場消失。

那一刻起火星被判了死刑，失去了磁場的保護，狂暴的太陽風像一把把無形的利刃，長驅(qū)直入，直接剝離火星的大氣層，大氣層被一層層吹入太空，原本濃厚的大氣變得極度稀薄，氣壓降低導致液態(tài)水無法存在，要么升華逃逸，要么凍結在兩極和地下。

這個曾經(jīng)甚至可能誕生過微生物的星球，就這樣被宇宙剝?nèi)チ送庖?，在這個寒冷的角落里慢慢風化。

看完了鄰居的慘狀，你才會明白地球能活到現(xiàn)在是多么不可思議的奇跡，我們之所以不僅沒有被烤干，也沒有被凍僵，是因為我們手里握著三張“保命王牌”。

首先是地球足夠大，這保證了我們的地核至今依然是滾燙的流體，這臺巨大的“地球發(fā)電機”運轉(zhuǎn)了 40億年，為我們撐起了一個強大的磁層，當太陽風襲來時，磁場將它們偏轉(zhuǎn)到兩極，死死護住了我們的大氣層和海洋，如果沒有這個看不見的盾牌，地球的大氣早就被剝光了，我們也會變成火星那樣的荒漠。

地球還擁有金星和火星都沒有的板塊構造，當溫室氣體太多，地球變熱時：巖石風化加快，吸收空氣中的二氧化碳，通過板塊俯沖帶入地幔，當溫室氣體太少，地球變冷時：火山活動加劇，將地下的二氧化碳重新噴回大氣。

這套極其復雜的碳循環(huán)系統(tǒng)，像一臺精密的空調(diào)，在過去的40億年里，無論太陽光度如何變化，始終將地球的溫度強行維持在液態(tài)水能存在的范圍內(nèi)。

第三是我們處于“宜居帶”的中心，不近也不遠，而且我們還有一顆大得出奇的衛(wèi)星，月球的引力像一只大得手，穩(wěn)住了地球的自轉(zhuǎn)軸，防止了地軸劇烈晃動導致的氣候崩潰。

還有一個更浪漫的觀點：是生命拯救了地球，早期地球的大氣充滿了二氧化碳和甲烷，大約24億年前，一種叫藍細菌的微生物出現(xiàn)了，它們發(fā)明了光合作用，開始瘋狂制造氧氣，雖然這導致了早期的生物大滅絕，但也徹底改造了地球的大氣成分，形成臭氧層，阻擋了紫外線，讓生命得以從海洋走向陸地。

所以說地球的生物圈與地質(zhì)圈已經(jīng)深度綁定，地球不僅僅是一塊石頭，它是一個活著的超級有機體。

現(xiàn)在來看，40億年前那三個“地球”并沒有消失，它們只是在殘酷的宇宙篩選中掉隊了，當我們站在地面上，抱怨夏天太熱、冬天太冷時，或許應該抬頭看看夜空中的那一紅一亮兩顆星，那是曾經(jīng)的另外兩個地球。

它們用死寂的沉默警示著我們：在這個宇宙中，生存從來不是理所當然的權利，而是一種極度罕見的幸運，我們腳下的這片綠洲，就是我們在無盡黑暗中唯一的家。