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據Dailymail新聞1月11日報道美國一宗發生在法官家庭中的槍擊案件近日引發輿論關注。一名華人女性在家庭糾紛中開槍致人死亡,但在達成認罪協議后,幾乎無需服刑。
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新聞報道截圖
案件發生于2024年4月4日晚,地點位于德州凱蒂市(Katy)一處住宅。死者為40歲的James Wolfe,是當地哈里斯縣(Harris County)治安法官、73歲Bob Wolfe的侄子。開槍者為法官的華裔妻子、50歲的梅伊(Mei Wolfe)。
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圖源:ABC新聞視頻截圖
家庭糾紛升級為槍擊命案
警方與法庭文件顯示,James當時暫住在叔叔家中,因居住問題與梅伊產生持續摩擦。事發當晚,爭執升級為肢體沖突。梅伊隨后取出手槍,在混亂中James胸部中彈。
法官Bob在沖突過程中曾撥打911報警,并試圖奪下妻子手中的槍支,但未能阻止槍擊發生。
James雖經急救人員搶救,仍因傷勢過重死亡。
事發時,屋內還有梅伊的女兒在場。
謀殺未獲起訴,改控過失殺人
案發當晚,梅伊在凱蒂市24300 block of Tesino River Circle價值50萬美元的住宅內被捕,并以10萬美元保釋金獲釋。她在哈里斯縣監獄中僅被羈押兩晚。
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圖源:ABC新聞視頻截圖
檢方最初尋求以謀殺罪起訴,但遭到大陪審團拒絕,僅同意以過失殺人立案。檢方隨后與辯方達成認罪協議,將指控進一步降為較輕的過失殺人罪(二級重罪)。
判決結果過輕?不留案底
根據認罪協議,梅伊承認過失殺人,但獲得“暫緩裁決(Deferred Adjudication)”:
不留下刑事定罪記錄;
無需長期服刑;
接受10年社區監督(緩刑);
只要在緩刑期間未再違法,案件將視為結案處理。
主審法官于2024年12月18日宣判,并在隨后修改條件,要求梅伊在未來10年中,每年在James忌日當天進入哈里斯縣監獄服刑3天。
法官在裁定中表示,該調整“符合公眾利益,也兼顧被告個人情況”。
辯方主張:意外走火與正當防衛
梅伊的律師在庭審中表示,槍支是在她與丈夫爭奪過程中意外走火,并非蓄意殺人。同時辯方稱,在沖突中遭James攻擊,手指骨折,取槍是出于自我防衛。
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圖源:ABC新聞視頻截圖
相關法庭文件顯示,警方掌握的照片與醫療記錄證實梅伊存在受傷情況。
律師表示:“James和她(梅伊)、她的丈夫、女兒一起住在該地。梅伊和死者之間已經發生了好幾天的摩擦。她拿起一把手槍來保護自己,但當其丈夫試圖從她手中奪過來時,這把槍不小心走火了。”
家屬態度:丈夫公開為妻辯護
盡管死者是自己的親侄子,Bob在案件過程中始終支持妻子,并向法院表示,她不存在逃逸或社會危險風險。
一項反對梅伊被強制戴上腳踝監視器的動議寫道:“他(Bob)從事法律工作幾十年了,是一名法官,他最了解他的妻子。”
法庭文件顯示,梅伊的登記地址從2021年起就沒有改變,這表明她事發后仍然住在那里。
該案因涉案人身份特殊而引發外界關注。
Bob法官目前正參與治安法官連任競選,案件的處理結果也在當地社會引起對司法公正、家庭暴力以及槍支安全問題的討論。
執法部門此前表示,這起案件屬于家庭內部沖突升級所致,未發現與其他刑事案件有關聯。
侄嬸關系長期不和
James此前剛完成大學學業,結束歐洲旅行后,暫住在叔叔Bob及其妻子梅伊家中,但梅伊覺得其待得太久,兩人常發生口角。
哈里斯縣警長Ed Gonzalez在案發后表示,梅伊與侄子關系緊張,雙方之間長期存在矛盾,形容這是一場“持續性的家庭糾紛”。
Ed指出:“很可能是女屋主覺得對方已不再受歡迎,因而引發爭執。”
Ed還表示,近期家庭內部及親密關系相關的暴力事件明顯增多,而且有時并不僅限于夫妻之間,也可能延伸至其他家庭成員,“在這起案件中,是一名女性屋主與其侄子之間發生沖突,這是一起非常悲劇的事件。”
根據James的社交媒體記錄顯示,他生前曾游歷英國、法國、德國等地。
資料顯示,Bob在前妻、也是其兩名兒子的母親去世后,與梅伊再婚。梅伊育有一名女兒,與夫妻二人同住,當時就讀于當地一所公立學校。
Bob的長子Mike Wolfe曾擔任哈里斯縣教育局董事會成員,并于2019年因性騷擾指控受到該機構的譴責。Mike去年曾競選德州貝敦市(Baytown)市長但未成功,目前正角逐即將到來的共和黨初選,參選職位包括德州眾議員及哈里斯縣縣書記官。
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