AI時代都來了，還有一群開發者在“手搓”游戲

許多3A工作室致力于在電子游戲中向玩家呈現越來越逼真的畫面，但一些獨立開發者卻發現，現代技術使他們能夠以更加手工化的方式制作游戲。

在瑞典第二大城市哥德堡，獨立工作室R?fven Studios就堅持“手搓”游戲，正在使用粘土、泡沫，以及團隊采集的其他天然材料(尤其是樹葉)為冒險游戲《R?fven》制作場景和角色。《R?fven》的世界里充滿了各種奇特生物和環境謎題，而從某種程度上講，由于所有美術素材都是真實存在的實物，這款游戲為玩家提供了一種前所未見的獨特氛圍。有人認為像這樣開發游戲會嚴重拖慢項目進度，不過，《R?fven》的藝術總監兼雕塑家埃韋琳娜·赫德倫德(Ewelina Hedlund)并不認同這種說法。

埃韋琳娜介紹說，《R?fven》最初是她在建筑學院攻讀學士學位時畢業論文項目中的一部分。“我想探索如何將建筑學的基本原理運用于游戲設計。”她解釋道，“在我看來，建筑的核心在于通過對空間的利用來創造一種感覺，并引導其他人體驗。我認為這項原理也適用于游戲設計。就個人而言，我偏愛那些能給我帶來某種感覺并講述故事的游戲。”

大約一年前，埃韋琳娜為了啟動這個項目暫停學業，開始制作模型，并學習如何使用Blender和Unity構建游戲世界。當埃韋琳娜嘗試學習編程時，她意識到是時候組建一支團隊了。如今她與4名搭檔合作，包括首席程序員菲利西亞(Felicia)、動畫師兼UI美術師哈德威(Hedvig)、程序員丹尼爾(Daniel)，以及不久前剛剛加入團隊的音效和音樂設計師威廉(William)。

埃韋琳娜之所以決定使用實物進行創作，部分原因在于她已經掌握了相關技能。她擅長為建筑項目制作實體模型，并且更喜歡用雙手創作。“這為我提供了更大的自由嘗試空間，也讓我感覺更加投入。”埃韋琳娜說，“手工制作的模型永遠不會完全符合預期，我認為這很棒。無論你使用粘土還是泡沫，這些材料的特性總是略有不同，會賦予每個模型獨特的外觀……某些時候，一個意外的錯誤，反而能催生出比你最初設想中更加美妙的成果。”

與此同時，對大自然的熱愛也是埃韋琳娜決定采用這種工作方式的原因之一。“我的主要靈感始終來源于自然。在我創作的幾乎所有角色中，都有一部分(模型)是我用在自然界找到的樹葉和粘土制作的。我經常在散步時獲得靈感，尤其喜歡在長滿蘑菇的森林里散步！這為我的大腦創造了一個安靜平和的空間，讓我重新找回了在城市里可能消耗殆盡的創造力。”

由于大自然為埃韋琳娜提供了靈感，這位設計師希望將自然元素直接融入到游戲中。為此，她用樹葉創造了大量美術素材，主要使用落葉，不過有時也會用到冬季的常綠植物。在為一些角色制作模型的過程中，埃韋琳娜還使用了樹皮來增添紋理。

“尤其是每年秋季，瑞典的自然景色美極了：深紅色的樹葉、橙色的灌木叢令人目不暇接。它們非常適合被我用來做成(游戲)主角Bjork的頭發，或者貓頭鷹守衛的羽毛。”

埃韋琳娜補充說：“如果你跟我一樣使用天然材料，你就會對大自然所能夠提供的各種資源越來越好奇。就在前不久，我發現了一片僻靜海灘，海灘上的藍色粘土適合被用來制作粗獷風格的大型模型。當你使用自己找到的材料時，往往能夠獲得巨大的成就感，與大自然的距離也變得更近了。”

埃韋琳娜還透露，定格動畫電影《鬼媽媽》(Coraline，2009年上映)，以及大衛·林奇作品《雙峰》(Twin Peaks)的獨特美感和引人注目的色彩運用都令她大受啟發。“自從觀看《鬼媽媽》以來，我就夢想著能跟其制作團隊合作。”她承認，“在我看來，制作手工模型、與專業人士合作創造充滿生命力的電影，就是這個世界上最酷的工作。”

至于電子游戲，埃韋琳娜特別提到了PS2游戲《汪達與巨像》(Shadow of the Colossus)，聲稱該作的詩意和憂郁氛圍給她留下了深刻印象。

不過，同樣位于哥德堡的游戲工作室Moonhood Studios對埃韋琳娜產生了更加直接的影響。在暗黑奇幻冒險游戲《午夜漫步》(The Midnight Walk)中，Moonhood采用真實粘土手工模型與定格動畫技術，構建了一個兼具陰森氛圍與手工質感的世界。按照埃韋琳娜的說法，《午夜漫步》激發了她“全力以赴”的決心，促使她采用手工創造模型、手繪，然后再通過照片掃描將素材導入Unity的方式來制作游戲。

這種手工制作游戲的方式是否會耗時過長？埃韋琳娜完全不同意。

“就我個人而言，這是(制作游戲)最快的方法。我最擅長動手制作模型，所以這對我來說更容易。”她解釋說，“如果我嘗試用數字技術來實現同樣的視覺效果，反而會花費更多時間。我希望這些模型能給玩家帶來質感，看起來就像是用粘土、泡沫、鐵絲、水泥或其他天然材料制成的。我還希望大家能看到模型上的指紋和手繪紋理，相信這能夠為游戲賦予獨特的個性和魅力。”

Moonhood也持同樣的觀點。這家獨立工作室的開發者們認為，要想讓游戲給玩家帶來手工制作的感覺，最快的方法就是用雙手制作模型。

埃韋琳娜補充稱，對一支小團隊來說，這種工作方式還有益于團隊成員的身心健康。“以前我每天坐在電腦前工作8小時，常常感到精疲力竭，頭痛、脖子僵硬。如果我的工作內容包括外出尋找素材，并且每天都能抽出時間遠離屏幕，動手制作模型，那么我就能從中獲得更多活力，也會更有創造力。”

這并不意味著在《R?fven》的開發過程中，埃韋琳娜和她的同事們不會遇到任何挑戰。由于某些材料非常輕薄(例如樹葉)，開發團隊可能需要反復多次嘗試，才能獲得高質量的掃描圖像……不過埃韋琳娜相信，通過手工制作模型，《R?fven》能夠向玩家呈現出一種獨特、充滿魅力的視覺風格。

埃韋琳娜留意到，隨著人工智能技術的普及，人們對手工藝術的興趣正在復蘇。“與藝術和手工藝運動在城市工業化進程中興起類似，我相信在AI占據越來越多空間的這個年代，手工制作的作品將會變得越來越重要。”她說，“人們渴望看到真人制作的東西。”

R?fven Studios希望在2026年3月底前推出《R?fven》的試玩版，并預計需要花大約兩年時間完成這款游戲的開發。

原譯文https://www.creativebloq.com/3d/video-game-design/a-video-game-made-from-leaves-why-this-indie-dev-is-foraging-for-game-art