時光飛逝,距離BioWare那款命運多舛的多人在線游戲《圣歌》服務器關閉僅剩10天,且此次關閉大概率是永久性的。
自去年夏天EA宣布這一消息以來,我們就已將這個終結日期記入日程。該公司當時表示:“經過慎重考慮,我們將于2026年1月12日終止《圣歌》的運營服務。”彼時覺得那一天遙不可及,如今卻已近在眼前。
目前尚不清楚是否會舉辦任何形式的“關服活動”,媒體正在設法求證。
由于《圣歌》是一款在線多人游戲,一旦EA關閉服務器,無論玩家是否擁有該游戲,都將無法再進行游玩。這是現代持續服務型游戲的一個令許多人不滿的方面——那些玩家購買后卻再也無法體驗的游戲就此消失。這也催生了“停止摧毀游戲”和“停止扼殺游戲”等運動,這些運動正通過向政府請愿,希望能出臺相關保護措施以阻止此類情況發生。
但如果一款游戲無法吸引足夠多的玩家,不足以支撐持續的服務器運營成本(《圣歌》可能就是如此),那么公司該如何抉擇?是虧本運營?還是將代碼開放給社區,讓玩家自行搭建服務器?我敢肯定,后一種選擇絕非聽起來那么簡單。
無論如何,《圣歌》的終結在BioWare的發展歷程中似乎具有象征意義——這家以單人角色扮演游戲體驗聞名的公司,曾受到鼓勵(或許也是迫于壓力),在一款多人游戲上押下重注,最終卻未能成功。正如該項目的一位核心參與者曾透露的,它是一個“矛盾體”——一款試圖兼顧兩方面(BioWare式的游戲體驗與多人游戲模式),最終卻兩方面都未能做好的作品。
廠商曾有計劃對《圣歌》進行全面革新——一項雄心勃勃的2.0重啟計劃,旨在重振游戲體驗,但這些計劃最終被擱置。
2019年《圣歌》的失利,疊加了2017年《質量效應:仙女座》的不順,讓BioWare在2014年《龍騰世紀:審判》帶來的相對巔峰之后,陷入了岌岌可危、壓力重重的境地。而2024年推出的《龍騰世紀:影障守護者》,歷經10年波折不斷的開發(其中有幾年還被定位為多人游戲),也未能扭轉這一局面。
如今,所有人的目光都聚焦于那款神秘的、正在開發中的《質量效應5》,BioWare的存續或許將取決于這款游戲的成敗。不過,隨著EA被沙特阿拉伯體育投資集團收購的進程日益臨近,未來局勢尚難預料,新東家的訴求也無從得知。
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