市場表現創新低，只有獨占才能挽救游戲主機

作為圣誕購物季的開始，“黑色星期五”（The Black Friday）也是全球最受矚目的消費節點，成千上萬歐美消費者用錢投票，讓“黑五”的消費數據成為了一個重要風向標。日前，市場調查公司Circana公布的數據顯示，即便有“黑五”加成，游戲主機行業仍經歷了自1995年以來最糟糕的11月。

與去年同期相比，今年美國的游戲主機整體銷量下降27%，月銷僅160萬臺。其中微軟Xbox Series X/S表現最糟、銷量與去年11月相比暴跌70%，索尼的PlayStation 5情況略勝一籌、銷量下降40%，而任天堂受到的沖擊則較小，Switch銷量僅下跌10%。

不僅僅是美國市場，另一家市場調查公司NielsenIQ公布的數據表明，作為歐洲最大游戲市場的英國，也出現了游戲主機總銷售額下降17%的情況。

那么問題就來了，為什么游戲主機在今年歐美傳統的圣誕購物季迎來了30年來最差市場表現？

關于這個問題的答案，微軟方面在博客文章中解釋到，Xbox主機銷售現在遇到一個問題，即玩家買游戲幾乎全部轉到了線上，導致他們不再前往GameStop等傳統游戲零售商，而主機游戲擴展新用戶又非常需要線下的沖動消費，GameStop的關店潮使得主機玩家群體難以獲得新鮮血液，最終就呈現出硬件銷售下滑的情況。

微軟這個解釋雖然在一定程度能解釋游戲主機賣不動的原因，但這種說法過于片面，因為數字游戲的浪潮并非起源于過去幾年，而是一個已經持續了十余年的現象。

可能有的朋友會說，高昂的價格讓玩家望而卻步，畢竟Xbox Series X/S和PS5目前在美國市場的價格，甚至要比5年前發售時要高。

可問題在于，作為“口紅經濟”的代表，在經濟環境趨冷時，人們仍然會有強烈的消費欲望，并轉而購買更低成本的游戲娛樂。比如2008年金融危機席卷全球，美國經濟也即刻進入衰退期，但當時游戲行業仿佛置身事外，GameStop在次年就宣布上一個圣誕購物季銷售收入創下歷史新高，同比增長22.3%。

關于真正導致玩家對游戲主機失去興趣的原因，索尼PlayStation前任高管Shawn Layden在做客播客節目時透露了玄機，即“獨占游戲是游戲主機品牌價值的關鍵”。他以任天堂《超級馬里奧兄弟》系列中的馬里奧、PlayStation平臺《神秘海域》的主角內森?德雷克舉例，指出玩家往往會根據自己喜愛的IP來決定購買哪一款游戲主機。

現實也確實如此，完全放棄了獨占的Xbox表現最糟，積極推動獨占作品上PC的索尼次之，而堅持獨占的任天堂則受影響最小。自從2012年的PS4、Xbox One開始采用與PC相同的?X86架構?后，游戲主機與PC的界限就變得愈發模糊，甚至在失去了定制架構帶來的優勢后，主機已經無法在硬件性能上碾壓同時代的PC。

沒有了性能優勢后，游戲主機與PC之間最大的差別就是游戲陣容了。在索尼將自家第一方游戲推上PC平臺之前，大家想要體驗《戰神》《神秘海域》《最后生還者》等游戲就只能去買PlayStation。而獨占的終極形式則是堅持“第一方決勝論”的任天堂，在Switch硬件性能孱弱的情況下，他們依然取得了極為出色的市場表現，靠的就是玩家只能在Switch上玩到馬里奧、塞爾達等IP的游戲。

沒有了獨占，PlayStation、Xbox和PC對于玩家而言幾乎就沒有區別。準確來說，PC能做的事更多，畢竟它還有生產力屬性，將娛樂和工作融為一體就是PC的優勢。即便拋開生產力，單純在娛樂層面PC的優勢也更大，例如花樣繁多的MOD是PC專屬。

比拼性能和擴展性，游戲主機顯然都不是PC的對手。只有重回獨占才能讓主機建立優勢，一個游戲只能在特定平臺體驗，玩家想要游玩就只能購買相應的硬件。所以全平臺策略雖然對玩家是件好事，但對主機廠商來說就未必了。

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