“偷”,從來都是個貶義詞。
它指暗中竊取他人財物,趁人不備將東西據(jù)為己有,是為人所不齒的行徑。
翻開詞典,偷雞摸狗、偷媚取容、偷合茍榮、偷生惜死……
但凡和“偷”沾邊的詞語無不帶著貶義色彩。
千百年來,只有“鑿壁偷光”“忍垢偷生?”這類極少典故,才為這個字添了一絲勵志的亮色。
可在中國歷史上,偏偏有這么一個“小偷”,他不偷金銀、不盜財寶,只冒險偷回了幾根不起眼的藤。
靠著這根藤,救了億萬饑民的性命。
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這個“小偷”叫名叫陳振龍,明朝萬歷年間福建長樂人。
他和李白、王維一樣,自幼飽讀詩書,有著仕途夢,不到二十就中了秀才。
可惜之后鄉(xiāng)試接連失利,眼見科考無望,他索性轉(zhuǎn)行經(jīng)商,跟隨鄉(xiāng)親漂洋過海到呂宋島(今菲律賓)謀生。
在呂宋,陳振龍發(fā)現(xiàn)當?shù)赜幸环N“朱薯”的農(nóng)作物,和國內(nèi)的稻麥比起來,渾身是寶。
這東西從葉到根都能食用,既能生吃也能熟食,種植技術簡單,還特別容易成活。
它不挑地,耐旱耐貧瘠,隨便往土里一埋就能生根發(fā)芽。
更讓人驚奇的是,它產(chǎn)量遠超國內(nèi)的六谷,幾畝地的收成便能養(yǎng)活一大家子人。
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陳振龍想到老家閩地(福建)
隘山阨海,土瘠民貧,旸雨少愆,饑饉洊至,偶遭歉歲,待食嗷嗷
當時的閩地,山高海阻、土地貧瘠,糧食產(chǎn)量極低,百姓常食不果腹。
若遇旱澇災害,不僅莊稼顆粒無收,百姓流離失所,甚至還會出現(xiàn)易子而食的人間悲劇。
雖然陳振龍漂泊在外,但他仍心系家鄉(xiāng)。他決定一定要把這“救命糧”帶回鄉(xiāng)土,造福萬民。
可這個念頭,卻讓他走上了九死一生的“偷竊”之路。
為完成目標,陳振龍不在乎,他覺得不惜代價。
首先,他從繁忙的工作中抽出時間學習朱薯種植技術,為引進朱薯做好準備工作。
但怎么帶回朱薯,是個頭疼問題。
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因為,當時呂宋是西班牙殖民地,殖民者早已將朱薯視為戰(zhàn)略物資,嚴禁薯種(Zhǒng)和生產(chǎn)技術出境。
違者輕則重罰毒打,重則直接處死。
為防止紅薯出境,西班牙海關查的特別嚴,番是出關物品,連一只蚊子都不放過。
同鄉(xiāng)得知他的心思,都勸他放棄,說之前有很多人嘗試過,但都失敗了。
陳振龍不撞南墻不回頭,第一次,他把薯藤藏在貨物的夾層。
不出所料,還未登船就被查獲,薯藤就被沒收,人也遭了一頓毒打;
第二次,陳振龍將一段薯藤編在籃子中,并裝滿貨物。
結(jié)果,再次被識破,不僅罰光了隨身財物,還被警告“再犯立斬”。
兩次失敗、遍體鱗傷,換作其他人可能就會放棄。
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但陳振龍明白,如果自己放棄,就會抱憾終身。
想到餓殍遍野的場景,陳振龍決定再次嘗試。
1593年,陳振龍已50歲,進入知命之年。
他突然發(fā)現(xiàn),固定船錨的繩子,常年泡在水里,顏色早已跟薯藤顏色一模一樣。
而且這繩子沾著岸邊的淤泥,又臟又黏,檢查的人根本懶得碰。
于是,他精心挑選一截薯藤,把它編在繩子最內(nèi)層,又在外面抹上一層厚厚的稀泥偽裝。
看到這個老面孔,呂宋海關自然不會放過。
他們把他帶的東西翻了個底朝天,甚至連貼身衣服都沒放過,反倒把那根臟兮兮的船錨繩給忘到腦后。
一通折騰下來,陳振龍趁著夜色登上返程的商船。
當船駛離呂宋港口一段距離后,陳振龍趕緊撈出薯藤。
在海上7個晝夜,他既怕被人發(fā)現(xiàn)惹來麻煩,更怕薯藤缺水枯萎。他寸步不離,日夜守護薯藤。
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終于,船抵福州,陳振龍帶著這根歷經(jīng)艱險的薯藤踏上故土。
回到家,他迫不及待地在家附近開辟一塊土地種植朱薯。
幾個月后,地里藤蔓繁茂,挖開泥土,是一串串飽滿的紅薯。
陳振龍立刻讓兒子陳經(jīng)綸拿著稟帖,找到福建巡撫金學曾,力勸推廣種植紅薯。
恰逢當年閩地遭遇特大旱災,莊稼顆粒無收,糧荒愈演愈烈,金學曾抱著“死馬當活馬醫(yī)”的心態(tài),下令開辟試驗田試種紅薯。
沒想到,紅薯耐旱高產(chǎn),收成出奇的好,很快就緩解了饑荒。
百姓們再也不用餓肚子,大家把“朱薯”叫作“金薯”,以紀念金學曾推廣之功。
因為朱薯來自海外,大家又叫它“番薯”。
為了讓番薯惠及更多百姓,陳家祖孫七代接力相傳,用一百多年時間,踏遍大江南北,把紅薯從福建推廣到廣東、江西、浙江,再到中原、北方各省。
無論是貧瘠的山地,還是干旱的平原,紅薯都能頑強生長。
它成為災年里的“救命糧”,無數(shù)人靠著它熬過了一次又一次饑荒。
偷,本是為人不齒的行徑;可陳振龍的“偷”,偷的是希望,救的是蒼生。
這根被陳振龍“偷”回來的紅薯藤,大大提高中國的糧食產(chǎn)量,間接推動了明清時期的人口增長。
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