青山有芳華 21

第21章：三分工錢愁煞人
一塊，兩塊。
封口的泥磚被彭衛國粗暴地扒開，扔到一邊。
一股灼人的熱浪瞬間撲面而來，帶著泥土和火焰深度燒灼過后的獨特氣味，那是希望的味道。
所有人都下意識地往后退了一步，連交頭接耳的聲音都沒了。整個場地死一般的寂靜，所有目光都齊刷刷地釘在窯口。
彭衛國站在最前面，熱浪熏得他滿臉通紅，汗水順著額角往下淌，滴進眼睛里，殺得生疼，但他連眨都不敢眨一下。
他深吸一口氣，伸出戴著厚帆布手套的手，探進了像怪獸大嘴一樣的窯口。
劉芳的心也提到了嗓子眼，她抱著素菊的手臂在收緊，勒得孩子有些不安。素梅和素蘭緊緊抓著她的衣角，大氣都不敢出。
三個孩子，六只眼睛，和她一樣，死死盯著她們的阿爸。
劉建成和劉建強兩兄弟，拳頭都握緊了，手心全是汗。
所有人的希望，幾個月的血汗，都在彭衛國那只伸進窯口的手上。
彭衛國牙關一緊，硬是忍著那隔著手套依然灼人的溫度，摸到了一塊磚。
沉甸甸的。
他用盡力氣，把那塊磚拖了出來。
“滋啦——”
磚頭摩擦地面的聲音，在安靜的空氣中顯得格外刺耳。
“啪嗒。”
磚頭被扔在地上，發出一聲清脆得像敲鐘一樣的響聲。
所有人的目光，瞬間都聚焦在那塊磚上。
那是一塊……完美的青灰色磚頭。
顏色均勻，透著一股冷硬的金屬光澤。沒有燒裂的紋路，也沒有燒生了的土黃。邊角分明，像刀切豆腐一樣整齊。
七公拄著拐杖，顫巍巍地走上前。
他彎下腰，用拐杖頭輕輕敲了敲那塊磚。
“鐺！”
聲音清脆，余音裊裊，甚至帶著一點回響。
七公那渾濁的老眼里，瞬間亮起了一道光。他什么也沒說，只是直起身，重重地點了點頭，嘴角露出了一絲不易察覺的笑。
彭衛國渾身一顫。
他呆呆地看著地上的青磚，又看看七公，嘴唇哆嗦著，像是還沒反應過來。
“成了……”劉建強在后面用氣聲說了一句，聲音都在抖。
“成了！姐夫！成了！”劉建成跟著喊了出來，聲音破了音！
彭衛國猛地轉過身，像頭發狂的公牛一樣沖進人群，在所有人錯愕的目光中，一把就將抱著孩子的劉芳連人帶孩子攔腰抱了起來！
“阿芳！成了！我們成了！老子燒成了！”
他抱著她在原地瘋狂地轉圈，腳下的黃泥地被他踩得塵土飛揚。
劉芳被他轉得頭暈眼花，懷里的素菊被嚇得哇哇大哭。
可她顧不上了。
她看著丈夫那張因為狂喜而扭曲的臉，看著他眼睛里爆出的驚人光亮，眼淚毫無征兆地就涌了出來。
不是苦的，是甜的，甜得讓人發顫。
她一邊哭，一邊笑，伸手去捶他的肩膀，像是在捶打過去的苦難。
“放我下來！瘋子！孩子……孩子要掉了！”
“哈哈哈！掉了我再給你生一個！生十個！”彭衛國狀若瘋癲，笑得眼淚鼻涕一起流。
劉華和劉英兩個妹妹也沖了上來，抱住劉芳的腿又哭又笑。劉建成和劉建強兩兄弟互相狠狠捶了一拳，咧著嘴，笑得像兩個傻子。
這一家人的瘋樣，把周圍的村民都看傻了。
“我的天老爺，真給他燒成了？”
“你看那磚的顏色，青灰的，那是上好的青磚啊！比供銷社賣的還好！”
“這……這怎么可能？他彭老三一個泥腿子，還真能燒出這么好的磚？”
人群里炸開了鍋。
那些之前等著看笑話的，此刻臉上全是震驚，像是吞了個鴨蛋。那些說過風涼話的，悄悄往后縮了縮，臉上火辣辣的疼。
一個跟彭衛國平時還算說得上話的漢子，擠上前來，也不怕燙，撿起地上那塊磚，翻來覆去地看。
“乖乖，衛國，你這磚……真神了！又平整又硬實！你這是祖師爺賞飯吃啊！”
彭衛國終于把劉芳放了下來，他胡亂抹了一把臉上的淚和汗，挺直了腰桿。
這是他這輩子，腰桿挺得最直的一次，比那一窯青磚還要硬。
“神什么神！”
他咧著大嘴笑，指著身后的家人，“這是我婆娘，還有我這些弟妹們，一塊一塊泥巴打出來，一捆一捆草從鬼見愁割回來的！這是命換來的！”
他這話一出，所有人的目光，又都落在了劉芳和她弟妹們的身上。
劉芳被看得有些不好意思，低下了頭。她看著自己和孩子們那布滿劃痕、老繭和血泡的手，再看看自己弟弟妹妹們被曬得脫了皮的臉，鼻子又是一酸。
是的，這不是運氣。
“衛國啊，你這磚賣不賣啊？我家也想蓋個灶房，勻我幾百塊唄？我出高價！”人群里有人高聲喊道。
“去你的，人家自己要蓋大屋，賣給你？衛國，別理他，這磚留著，蓋個二層小樓多氣派！”
一句句羨慕、討好的話，鉆進彭衛國的耳朵里，比喝了二斤蜜還要甜。
就在這時，人群自動分開了一條道。
大伯彭衛林和他老婆張小鳳走了過來。
張小鳳一雙三角眼，死死地盯著那窯口，還有旁邊那塊樣品似的青磚，臉上的表情精彩極了，像是吞了一只蒼蠅。
她那張平時能說會道的嘴，此刻像是被線縫上了一樣，張了幾下，一個字都吐不出來。
彭衛林的臉色更是難看，像鍋底灰一樣黑。
他從鼻子里哼了一聲，走到窯口，裝模作樣地朝里頭看了看。熱浪撲面，熏得他眼睛發酸。
“不就是燒了幾塊磚頭，有什么了不起的。”他硬邦邦地扔下一句，聲音酸得能倒牙，“能不能蓋成房子還兩說呢。”
說完，他背著手，看都不看彭衛國一眼，轉身就走，步子邁得飛快。
張小鳳狠狠地剜了彭衛國一家一眼，那眼神里有嫉妒，有不甘，還有一絲藏不住的貪婪。
臨走時，她路過那塊地上的青磚，像是泄憤一樣，偷偷伸腳踢了一下。
“哎喲！”
磚頭紋絲不動，反倒是把她的腳趾頭踢疼了。她齜牙咧嘴地跳了兩下，灰溜溜地跟在自家男人后面走了。
看著大哥大嫂那副吃癟的樣子，彭衛國心里那叫一個痛快！就像是在伏天里喝了一大碗冰水！
看熱鬧的人群漸漸散了，只剩下劉芳的娘家人，和幾個真心來幫忙的鄰居。
“開窯咯！”彭衛國大吼一聲，聲音在山谷里回蕩。
他帶著兩個小舅子，開始一塊一塊地往外搬磚。
磚頭還帶著滾燙的余溫，透過手套燙得人手心發疼，可沒有一個人叫苦，也沒有一個人舍得放下。
每一塊磚，都像是他們的孩子，金貴著呢。
劉芳和妹妹們忙著給大家打水，遞毛巾。
九歲的素梅和三歲的素蘭也學著大人的樣子，用她們的小手，費力地搬著那些她們根本搬不動的磚頭。劉芳的手被燙紅了，她把手貼在自己涼涼的臉頰上冰一下，然后笑著繼續搬。
磚頭越搬越多，在空地上堆成了一座青色的小山。
一萬塊，兩萬塊……
彭衛國數著數著，聲音都哽咽了。他從來沒見過這么多錢，不，這些磚，比錢還金貴！這是他的底氣，是他這個家的根基！
忙了三天，一直忙到天黑，才把窯里的磚搬完。
送走了幫忙的弟妹，院子里恢復了安靜。
彭衛國和劉芳并排坐在那座“磚山”前，誰也沒有說話。月光灑下來，給青磚鍍上了一層銀色的光輝。
彭衛國伸出手，握住了劉芳的手。
“阿芳，”他開口，聲音沙啞，“等新房蓋好了，我們的好日子，就來了。”
劉芳用力地回握住男人的手，點了點頭。
有了磚，建房就有了最堅實的基礎。
第二天，彭衛國整個人都神清氣爽，特意翻出了結婚時那件壓箱底、沒有補丁的白襯衫穿上，頭發也梳得油光锃亮。
他挑了一塊燒得最好、顏色最正的青磚，用紅布包好，雄赳赳氣昂昂地出了門。
他要去請鄰村里最好的泥瓦匠，陳師傅。
陳師傅五十多歲，手藝是祖傳的，彭家村一大半的好房子都是他領著人蓋的。
彭衛國找到陳師傅家時，他正在院子里編竹籃。
“陳叔！”彭衛國把磚遞過去，“您給看看，我自家燒的磚，成色怎么樣？”
陳師傅接過磚，掂了掂分量，又敲了敲聲音，最后仔細看了看邊角。
“咦？”陳師傅有些驚訝地抬起頭，“衛國，這真是你自家那土窯燒出來的？”
“那還有假！”彭衛國挺著胸脯，像只驕傲的大公雞。
“好磚！比鎮上官窯廠里出的還好！”陳師傅連聲贊嘆。
得到專業人士的肯定，彭衛國更是得意非凡，感覺自己已經住在新房里了。
“陳叔，那蓋房子的事……”
“沒問題！”陳師傅很爽快，“這磚好，蓋起來的房子也結實。你想怎么蓋？”
彭衛國把自己“兩室一廳一廚房”的宏偉藍圖說了一遍。
“行，這都好說。”陳師傅點點頭，然后話鋒一轉，慢悠悠地伸出三根手指頭。
“不過嘛，衛國啊，這工錢的事，咱們得先說好。我帶四個徒弟幫你干，起地基，砌墻，上梁，封頂，全包。一天，這個數。”
彭衛國臉上的笑容，慢慢凝固了，像是一尊被風化的石像。
三塊錢。
一天三塊錢。
蓋這么個房子，少說也得兩個月。那就是將近兩百塊錢！
兩百塊！
在這個甚至還在用分幣買東西的年代，兩百塊對他來說，就是天文數字。他長這么大，手里還沒攥過超過十塊錢的整票子。
他看著陳師傅那三根瘦骨嶙峋的手指，感覺那不是手指，是三座大山，轟隆隆地壓下來，壓得他喘不過氣，壓得他剛才還挺直的腰桿，瞬間又彎了下去。
剛才還飄在云端的心，一下子就狠狠砸到了谷底，摔得粉碎。