自2020年初新冠疫情在中國爆發(fā)以來,誰也沒料到五年后這場公共衛(wèi)生危機會演變成一場復(fù)雜的跨國法律糾紛。密蘇里州政府認為中國在疫情初期大量采購口罩和其他防護用品,導(dǎo)致該州醫(yī)療物資短缺,進而引發(fā)經(jīng)濟受損。
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在2020年,密蘇里州政府將中國政府及相關(guān)機構(gòu)告上法庭,要求賠償。國家衛(wèi)健委和武漢病毒所也被列為被告之一。密蘇里州總檢察長埃里克·施米特積極推動此案,聲稱這是為當?shù)孛癖娪懝馈?/p>
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起初,聯(lián)邦地方法院在2022年7月以“外國主權(quán)豁免”為由駁回了此案。然而,密蘇里州不服裁決,上訴至第八巡回上訴法院。經(jīng)過長時間辯論,2024年1月,上訴法院部分同意繼續(xù)審理,認為囤積防護用品可能被視為商業(yè)行為,不受豁免保護。
盡管首席法官拉文斯基·史密斯持不同意見,但多數(shù)法官支持繼續(xù)審理此案。隨后,案件被發(fā)回地方法院重審。在此過程中,中國方面始終未出庭應(yīng)訴。
2025年3月7日,法官斯蒂芬·林博由于被告缺席直接判密蘇里州勝訴,并確定賠償金額為240多億美元,約合人民幣1700億。判決書指出,中國早期大量進口口罩限制出口,導(dǎo)致全球短缺,直接影響了密蘇里州的醫(yī)療系統(tǒng)和經(jīng)濟。
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對于這一判決,中國外交部迅速回應(yīng),稱其無效,表示美國法院無權(quán)審理主權(quán)國家的行為。中國駐美使館也發(fā)表聲明,強調(diào)疫情應(yīng)對是內(nèi)政,不接受單方面審判。
盡管如此,密蘇里州并未停止行動。新任總檢察長安德魯·貝利表示將繼續(xù)推動案件。2025年11月19日,總檢察長職位再次更迭,凱瑟琳·哈納韋接任并宣布啟動執(zhí)行程序。她明確表示,即使中國不付錢,也會考慮扣押在美國的中國資產(chǎn)。
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哈納韋列舉了具體的資產(chǎn)目標,包括中國企業(yè)持有的4.4萬英畝農(nóng)田,以及金融利益和房地產(chǎn)。她的立場強硬,但也面臨來自國際法專家的警告,他們認為執(zhí)行過程可能挑戰(zhàn)國際規(guī)則。
2025年12月17日,武漢中級人民法院受理了反訴,將密蘇里州政府和哈納韋等人列為被告,索賠505億美元,并要求公開道歉。這一反訴加劇了雙方的法律對決。
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現(xiàn)任參議員埃里克·施米特對被列入反訴名單表現(xiàn)出堅定態(tài)度,稱這是一種榮譽。盡管如此,國際社會普遍反對政治化疫情溯源,世衛(wèi)組織也多次強調(diào)需要科學調(diào)查。
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整起事件從疫情甩鍋演變成外交拉鋸戰(zhàn)。法律專家分析,盡管密蘇里州希望追回賠償,但現(xiàn)實操作中面臨重重障礙,尤其是國際法原則的制約。若美國真扣押中國資產(chǎn),后果難以預(yù)料。
哈納韋面對社交媒體上的攻擊仍然堅定,稱這些活動可能是中國方面的網(wǎng)絡(luò)攻勢,但不會影響她的行動。不過,專家警告這可能會暴露美國弱點,導(dǎo)致其他國家效仿。
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截至2025年12月底,案件仍懸而未決。密蘇里州等待國務(wù)院認證,中國反訴剛剛起步。這場法律拉鋸戰(zhàn)不僅牽涉到巨額賠償,還涉及主權(quán)和平等原則,未來的發(fā)展仍充滿不確定性。
這樁案子凸顯了中美在疫情責任認定上的深刻分歧。盡管密蘇里州試圖通過法律手段撈取政治資本,但最終可能適得其反,損害美國的整體利益。
或許,真正的勝利者將是由法律和國際準則所決定的那方。接下來的一舉一動,都可能成為新格局的催化劑。
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