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第17章:自己燒磚蓋房子
屋里安靜得,能聽到孩子們吞咽野菜糊糊的聲音。
素梅和素蘭嚇得把頭埋得低低的,小身板縮成一團,不敢看她們那個醉醺醺、正在發火的阿爸。
劉芳把筷子上那點少得可憐的野菜,放進大女兒素梅的碗里。
然后是二女兒素蘭,最后看了看還抱在懷里,只知道吮吸手指、餓得直哼哼的三女兒素菊。
她做完這一切,才慢慢抬起頭,看了一眼已經晃晃悠悠倒在床上的丈夫。
他已經睡著了,發出一陣陣鼾聲,嘴里還嘟囔著什么“賠錢貨”、“絕戶頭”。
劉芳沒說話,只是把桌上孩子們碗底剩下的那點野菜湯,倒進自己碗里,一口一口,慢慢地喝完。
那晚,牛欄屋里漏著風,雨絲斜斜地打進來,打在破舊的屋檐上,滴滴答答,像是在哭。
孩子們擠在那張用木板拼成的床上,睡得不安穩。
劉芳睜著眼,看著黑漆漆的屋頂,那句“賠錢貨”就在她耳邊一遍遍地響,比雷聲還大。
她想,這破屋子,遮不住風,也擋不了雨。
更擋不住別人的閑話,擋不住丈夫的酒瘋,擋不住那鋪天蓋地的白眼。
她得給女兒們一個真正的家。
一個用青磚砌的,有瓦片蓋的,哪怕刮臺風也吹不倒、能讓她們挺直腰桿做人的家。
這個念頭,就在這個冰冷刺骨的雨夜,在她心里生了根,發了芽,長成了參天大樹。
這天,大伯彭衛林家的新屋,蓋好了!
那叫一個氣派!
青磚到頂,黑瓦鋪面,兩層樓高,前面還有個大院子。
最讓人眼紅的是,那窗戶上竟然裝了玻璃!
陽光一照,那玻璃閃閃發光,刺得人眼睛生疼。
在村里這一片低矮破敗、灰撲撲的黃泥屋中間,那房子就跟鶴立雞群一樣,扎眼得很,也傲氣得很。
每天都有人圍在那新屋前,嘖嘖稱奇,羨慕得流口水。
“乖乖,這得花多少錢哦?怕是要上千吧?”
“衛林家就是有本事,五個兒子,以后勞動力多,日子只會更好過!這就是命啊!”
大嫂張小鳳穿著嶄新的藍布褂子,站在那閃閃發光的玻璃窗前,下巴都快抬到天上去了。
她手里磕著瓜子,跟每個路過的人炫耀她兒子多有出息,她家多有能耐。
彭衛國也混在人群里,踮著腳往里看。
他看著大哥彭衛林叼著帶過濾嘴的煙,滿面紅光地指揮人搬新家具
;看著大嫂那副得意洋洋、像是把所有人都踩在腳底下的嘴臉。
他的臉一陣紅一陣白,手在褲兜里攥得死緊。
最后,他一聲不吭地擠出人群,像條被打敗的狗一樣,回家悶頭就喝上了。
劉芳遠遠地看了一眼那棟房子。
她沒看那玻璃的氣派,也沒看那高高的門樓。她只看到那厚實的磚墻,那整齊密實的瓦片。
她想,住在這樣的屋里,下雨天,孩子們就不會再被淋濕了;
刮大風,屋頂就不會被掀了;素梅她們也不用半夜起來拿盆接雨水了。
晚上,彭衛國又喝了點酒,但沒發瘋。
他只是坐在小板凳上,一口接一口地抽旱煙,整個牛欄里都是嗆人的煙味。
劉芳把孩子們都哄睡了,走到他身邊,輕輕地坐下。
“衛國,”她開口,聲音很輕,卻很穩,“我們也建個房子吧。”
彭衛國猛地抬頭,眼睛里布滿了紅血絲,他以為自己聽錯了,或者是喝多了出現了幻聽。
“你……你說什么?”
“我說,我們也建。給建軍,給素梅她們,建一個像大哥家那樣的新屋。”
彭衛國“呵”的一聲笑了出來,笑聲里全是自嘲和苦澀,比哭還難聽。
“建?拿什么建?拿嘴建嗎?錢呢?磚呢?瓦呢?你當那是地里的大白菜,說長就長出來?”
他站起來,在狹小的空間里煩躁地走來走去,影子在墻上晃動。
“大哥家花了多少錢你知道嗎?那是把家底都掏空了!而且他那五個兒子都能下地掙工分了!
我們呢?我一個人,養活你們這一大家子!我拿命去建嗎?”
劉芳一直安靜地聽他說完。
等他吼完了,喘著粗氣不說話了,她才慢慢地、一字一句地開口。
“我們自己燒磚,自己蓋。”
彭衛國停住了腳步。
他慢慢地扭過頭,死死地盯著劉芳,像是在看一個瘋子。
夜色很深,油燈的光如豆,他看不清她的表情,只看到她那雙眼睛,亮得嚇人,比大哥家玻璃的反光還要亮。
“你……你說什么?”他結結巴巴地問,“自己燒?你會燒?我會燒?”
“磚,不就是泥巴燒的?我看過隔壁村燒窯。我們屋后那片地,泥好,那是粘土。我們自己挖泥,自己做磚坯,自己建個土窯。”
劉芳的聲音很平靜。“燒窯要柴火,我去割。我帶著素梅和素蘭去割。一天割不夠,就割十天,十天不夠,就割一個月。我們自己動手,不要錢。”
彭衛國徹底愣住了。
自己燒磚?這個想法太瘋狂了,簡直是異想天開。
村里從來沒人這么干過,蓋房子都是去鎮上買現成的磚瓦。
而且,燒窯是技術活,火候稍微差一點,一窯磚就全廢了,那就是白忙活幾個月,全打了水漂。
可是……
他看著眼前這個瘦弱的女人,看著她堅定的眼神,腦海里又浮現出大哥家那棟刺眼的新房,浮現出大嫂輕蔑的笑容。
他身體猛地一震。
是啊,為什么不行?
難道他彭衛國,就一輩子活該被人看不起?就一輩子只能窩在這個破牛欄里當孫子?
他不想!他死都不想!
他做夢都想搬出去,想蓋一個比大哥家還氣派的房子,狠狠打那些看不起他的人的臉!
“好!”他猛地一拳砸在桌子上,震得桌上的油燈都跳了一下,“干!就這么干!哪怕燒廢了,老子也要試一試!”
那股被貧窮和屈辱壓抑了多年的狠勁,一下子被點燃了,燒得他渾身發燙。
不就是拼命嗎?他沒錢,但他有的是力氣!
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