近日,里戈貝特-宋接受了《米蘭體育報》的專訪,在專訪中他談到了與昔日薩勒尼塔納隊友、現任意大利隊主帥里諾-加圖索的過往情誼,篤定后者能帶領意大利隊躋身世界杯;回溯了自己征戰非洲杯的難忘記憶,尤其提及1996年索韋托揭幕戰現場見證曼德拉出席的歷史性時刻;點評了本屆非洲杯東道主摩洛哥的奪冠前景與非洲足球發展現狀,剖析了非洲其他國家足球發展滯后的根源,也對喀麥隆隊的困境表達惋惜并仍存希望;同時探討了非洲杯每兩年舉辦且檔期不固定的爭議問題,以及近年非洲本土教練崛起對非洲足球的意義。
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背景
里戈貝特-宋是非洲足球的傳奇人物,代表喀麥隆參加8屆非洲杯(兩次奪冠)和4屆世界杯的經歷,使他成為不朽的“不屈雄獅”。但非洲賽事是孕育驚喜之地,所以……“里諾(加圖索)怎么樣?請告訴他我支持他的意大利隊,好嗎?你們不能缺席世界杯,我相信他會帶你們去的。”他立刻對我們說道。于是,我們需要回溯時光,回到1998年夏天,當時宋在參加了法國世界杯后,從梅斯轉會至薩勒尼塔納。在那里,他遇到了時年20歲、在格拉斯哥流浪者隊經歷后回到意大利的加圖索。
那個年輕的里諾是什么樣的?
“他擁有驚人的、壓倒性的力量,而且無所畏懼。他還是個心地非常善良的棒小伙兒。這些特質我都認同,他就像我一樣,是頭‘不屈的雄獅’!”宋笑了。他回望過去,并無遺憾。
(在意大利)時間不長,是吧?
“不不,非常短!我在奧林匹克體育場對陣羅馬的比賽中首秀并立即進球。我們領先,然后1-3輸了。那是我在意大利踢的4場比賽之一,就4場。一月份,吉拉德-霍利爾把我召到了利物浦,我就去了。不管怎樣,都是美好的回憶,事情就是這樣。”
非洲杯是什么?
“它就是我們非洲大陸的世界杯,是一項對所有非洲人而言都至關重要的足球盛會。這不僅是一場屬于非洲球迷的狂歡慶典,更是非洲球員向世界展示自我的絕佳舞臺,是球員們揚名立萬、與老友重逢敘舊的珍貴契機。更值得一提的是,這項賽事在近些年的發展速度堪稱突飛猛進,影響力與日俱增。”
您的第一個回憶是什么?
“那是一段永生難忘的記憶。1996 年非洲杯的揭幕戰在索韋托打響,我至今清晰記得,曼德拉先生親臨現場,端坐于看臺之上。當時球場內的氛圍堪稱夢幻,那是一場足球慶典。盡管那場比賽我們以 0 比 3 不敵對手,但它早已超越了足球比賽的本身,置身其中,你能真切感受到歷史厚重的分量。”
那今天呢?
“今天我們在摩洛哥參加一項規模大得多的賽事,當時是16支球隊,現在是24支。我們是在一個已成為非洲足球典范的國家作客。摩洛哥已經證明,憑借意愿、資源、規劃、努力,當然還有資金,可以成就偉業,可以與歐洲足球較量,在同一水平上競爭。事實上,不到5年后,他們將在這里舉辦世界杯。”
非洲其他地方呢?
“很艱難。”
為什么?
“因為需要資源,不僅僅是資金。僅有熱情是不夠的,必須給人們表達自我、成長的機會。熱情不能成為發展的唯一動力。我們只談嚴格的足球層面:在摩洛哥這里,到處是球場;在其他國家并非如此,如果孩子們沒有地方踢球,熱情就沒多大用。這對我們職業球員也適用:他們從未給我們留在國內的機會,我們總是被迫來到歐洲。”
“從個人工作和經濟角度看,這沒問題,但這樣一來,當地的結構永遠不會成長,無法建設未來。有些非洲國家隊,征召的28名球員全部在海外效力,這樣很難進步。基礎至關重要,摩洛哥早就明白了這一點,他們既關注在歐洲出生的球員,也大力投資發展本土人才,以便不再完全且僅僅依賴歐洲的青訓營。顯然,這也有政治層面的因素,而政治對于前進很重要。裝作無事或更糟的是虛偽,都毫無意義。”
誰會贏得這屆非洲杯?
“摩洛哥顯然是熱門。世界杯半決賽已經證明了一切。而且他們還贏得了所有能贏的:非洲國家錦標賽、阿拉伯杯、U20世界杯……他們已經意識到了自己的力量。當然,他們也將承受巨大的壓力,主場奪冠從來都不是件容易或理所當然的事。”
由薩穆埃爾-埃托奧領導的喀麥隆足協正經歷又一次復雜的局面。
“是的,很遺憾。我們有很大的潛力、很高的質量,我們擁有一切,但是……總有一個‘但是’。對我們來說,克服那個‘但是’是最困難的事。不過,我并沒有失去希望。”
最近三屆非洲杯都是由本土教練贏得的:貝爾馬迪(阿爾及利亞)、西塞(塞內加爾)、法耶(科特迪瓦)。
“盡管面臨諸多困難,但總體而言,非洲正在進步,緩慢但確實在前進。這個數據表明,我們擁有挑戰他人的能力和人才。以前,這一點是通過我們球員在賽場上展現的,如今,終于也在教練席上得以體現。”
“獲得2026年世界杯資格的9支非洲國家隊中,有7支由本土主帥執教。培訓水平提高了,對自己國家教練給予信任的意愿也增強了。過去人們總認為別人比我們好,這是整個非洲大陸普遍存在的問題,足球領域也不例外。事情終于開始改變了。”
非洲杯每兩年舉辦一次,并且在賽程中沒有固定的時間段。
“這對所有人都是個問題:國家隊、球員、教練、俱樂部。我個人深受其苦:你離開去參賽,可能就會失去(俱樂部)位置,俱樂部抱怨,教練也抱怨。但我離開是為了代表我的國家隊、我的國家比賽,這不是任性。需要找到一個讓各方都滿意的解決方案,但到目前為止還沒有做到。”
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