2025年11月8日,玻利維亞新總統(tǒng)帕斯上臺(tái)第一天,就做了一件讓人意想不到的事。他走到國(guó)會(huì)大廈前,當(dāng)著眾人的面,把那座象征左翼理念的"南方之鐘"從逆時(shí)針改成順時(shí)針。
這個(gè)動(dòng)作看似簡(jiǎn)單,實(shí)際上是在向全世界宣布,玻利維亞要轉(zhuǎn)向西方了。
緊接著,外交部長(zhǎng)阿拉馬約公開(kāi)表態(tài)要"重新校準(zhǔn)和大國(guó)的距離",矛頭直指中國(guó)。幾天后,玻利維亞宣布恢復(fù)與美國(guó)中斷17年的大使級(jí)外交關(guān)系,美國(guó)商務(wù)部長(zhǎng)雷蒙多隨即訪問(wèn)拉巴斯,焦點(diǎn)只有一個(gè),烏尤尼鹽湖的2100萬(wàn)噸鋰礦。
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中國(guó)企業(yè)投入近20億美元、耗時(shí)數(shù)年建設(shè)的鋰礦項(xiàng)目被突然叫停。已經(jīng)運(yùn)抵的設(shè)備被禁止入境,修好的道路和變電站閑置在那里,2000多名工人一夜失業(yè)。而玻利維亞政府轉(zhuǎn)頭就和美國(guó)簽了協(xié)議,換來(lái)的是一張20億美元的"畫(huà)餅"。
守著金礦卻餓肚子
烏尤尼鹽湖位于玻利維亞高原,海拔近3700米,面積超過(guò)1萬(wàn)平方公里。這片鹽湖下面埋著2100萬(wàn)噸鋰,占全球已探明鋰資源的22%到25%。
但玻利維亞坐擁這么大的資源,實(shí)際產(chǎn)量卻少得可憐。2021年全年只提取了540噸碳酸鋰,全球市場(chǎng)占比不到1%,這個(gè)產(chǎn)量甚至比不上智利一天半的輸出。
到2025年,玻利維亞國(guó)家鋰業(yè)公司YLB的產(chǎn)能也只有3500噸,而智利已經(jīng)達(dá)到30萬(wàn)噸,差距是85倍以上。
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原因很簡(jiǎn)單,技術(shù)卡脖子。烏尤尼鹽湖的鹵水鎂含量特別高,鋰和鎂混在一起很難分離。傳統(tǒng)的蒸發(fā)法效率極低,成本高得嚇人。這個(gè)技術(shù)瓶頸困擾了玻利維亞幾十年,歐洲企業(yè)來(lái)過(guò),試過(guò),最后都鎩羽而歸。
中國(guó)方案解決技術(shù)難題
2018年,中國(guó)企業(yè)開(kāi)始和玻利維亞談鋰礦合作。中設(shè)集團(tuán)與玻利維亞鋰礦總公司簽署協(xié)議,承建烏尤尼鹽湖的碳酸鋰廠,中鐵九局負(fù)責(zé)土建施工。項(xiàng)目克服了新冠疫情影響,在2023年7月完成臨時(shí)驗(yàn)收,12月舉行竣工儀式。
當(dāng)時(shí)的玻利維亞總統(tǒng)阿爾塞出席時(shí)說(shuō),這個(gè)項(xiàng)目標(biāo)志著玻利維亞正式進(jìn)入鋰工業(yè)化階段。中國(guó)企業(yè)確實(shí)解決了困擾當(dāng)?shù)囟嗄甑募夹g(shù)難題。
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中國(guó)企業(yè)掌握的直接提鋰技術(shù),用吸附材料直接從鹵水里把鋰抓出來(lái),效率比傳統(tǒng)方法高三倍,還能節(jié)省大量水資源。這個(gè)技術(shù)正好能繞開(kāi)高鎂鋰比的難題。
到2023年至2024年間,寧德時(shí)代領(lǐng)頭的聯(lián)合體承諾投資10億美元,中信國(guó)安投資8.57億美元,加上其他投入,總計(jì)近20億美元。
合作協(xié)議寫(xiě)得很清楚,中方出技術(shù)和資金獲得49%股份,玻方保留51%控股權(quán),資源主導(dǎo)權(quán)始終在玻利維亞手里。
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項(xiàng)目目標(biāo)是建設(shè)年產(chǎn)3.5萬(wàn)噸碳酸鋰的工廠,投產(chǎn)后能給玻利維亞帶來(lái)上億美元外匯收入。除了建廠,中國(guó)企業(yè)還修了專用公路、變電站,配套了學(xué)校和衛(wèi)生站。項(xiàng)目直接創(chuàng)造了2000多個(gè)工作崗位,周邊的牧民轉(zhuǎn)行當(dāng)工人,餐飲和運(yùn)輸業(yè)也跟著旺起來(lái)。
新政府突然變臉
2025年10月,帕斯以54.6%得票率當(dāng)選總統(tǒng),結(jié)束了左翼20年統(tǒng)治。這位新總統(tǒng)的父親是前總統(tǒng)海梅·帕斯·薩莫拉,上世紀(jì)80年代就推行過(guò)市場(chǎng)改革,跟美國(guó)關(guān)系親近。帕斯本人早年從政,當(dāng)過(guò)市長(zhǎng)和參議員,2020年后組建政黨,定位就是私營(yíng)企業(yè)導(dǎo)向。
上臺(tái)后,帕斯的動(dòng)作快得驚人。他馬上恢復(fù)了和美國(guó)的大使級(jí)外交關(guān)系,美國(guó)副國(guó)務(wù)卿專程飛到拉巴斯參加就職典禮,商務(wù)部長(zhǎng)雷蒙多把玻利維亞當(dāng)成拉美首訪第一站。
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帕斯政府指責(zé)中方合作是"技術(shù)壟斷",威脅國(guó)家安全,以環(huán)保和國(guó)家利益為由,對(duì)所有外資鋰項(xiàng)目進(jìn)行全面審查。礦業(yè)部介入,法院受理了涉及原住民環(huán)境權(quán)的訴訟。中國(guó)企業(yè)的工廠被迫停工,前期勘探擱置,已經(jīng)投入的資金和設(shè)施閑置。
美國(guó)給出的條件看起來(lái)很誘人,通過(guò)美洲開(kāi)發(fā)銀行提供20億美元基礎(chǔ)設(shè)施貸款,附帶關(guān)稅減免和低息貸款。但前提是,玻方要把鋰的優(yōu)先供應(yīng)權(quán)給美國(guó)企業(yè),把中國(guó)擠出去。
問(wèn)題在于到位周期。這些資金需要經(jīng)過(guò)美國(guó)國(guó)會(huì)和多重審批流程,即便一切順利也要等一到兩年。而玻利維亞現(xiàn)在的外匯儲(chǔ)備只剩32億美元,其中可動(dòng)用的現(xiàn)金美元只有1.47億,財(cái)政空間被壓到極限。
更要命的是,美國(guó)企業(yè)并沒(méi)有成熟的技術(shù)來(lái)解決玻利維亞鹽湖的高鎂鋰比難題。美國(guó)企業(yè)在智利和阿根廷有經(jīng)驗(yàn),但那些地方的鹽湖成分和玻利維亞不一樣。要接手項(xiàng)目需要從頭研發(fā)適配技術(shù),至少需要5年時(shí)間,成本還要高出30%。
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歐洲和日韓企業(yè)看到這個(gè)風(fēng)險(xiǎn),已經(jīng)暫停了投資。行業(yè)內(nèi)都清楚,目前只有中國(guó)的直接提鋰技術(shù)能成熟處理烏尤尼鹽湖的特殊情況。
經(jīng)濟(jì)雪上加霜
帕斯以為轉(zhuǎn)向美國(guó)能解決經(jīng)濟(jì)問(wèn)題,但現(xiàn)實(shí)正朝著相反的方向發(fā)展。
2025年前四個(gè)月,玻利維亞的物價(jià)已經(jīng)失控。洋蔥和番茄的價(jià)格漲了接近90%,甜菜和青豌豆也漲了50%以上。累計(jì)通脹率達(dá)到5.9%,而2024年全年的通脹率已經(jīng)是23%。
項(xiàng)目停工后,2000多名工人失業(yè),周邊商戶的收入斷崖式下跌。國(guó)際銀行看到玻利維亞的政策說(shuō)變就變,紛紛把它列入高風(fēng)險(xiǎn)名單,拒絕貸款或者把利率翻倍。
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更嚴(yán)重的是違約成本。單方面叫停合同,按照國(guó)際商業(yè)規(guī)則必然要承擔(dān)后果。中國(guó)企業(yè)已經(jīng)投入了近20億美元,一旦進(jìn)入仲裁程序,玻利維亞面臨的索賠金額可能是數(shù)億美元。而他們手里只有1.47億美元現(xiàn)金,根本承受不起。
玻利維亞的遭遇不是孤例。在由玻利維亞、智利、阿根廷組成的"鋰三角"地區(qū),類似的情況正在蔓延。這三個(gè)國(guó)家的鋰儲(chǔ)量加起來(lái)占全球65%以上。
2025年5月,智利以環(huán)保和競(jìng)標(biāo)違規(guī)為由,叫停了比亞迪和青山集團(tuán)數(shù)億美元的鋰項(xiàng)目投資。阿根廷的米萊政府表面上說(shuō)要開(kāi)放市場(chǎng),實(shí)際上在美國(guó)的融資承諾和日本財(cái)團(tuán)推動(dòng)下,悄悄向美國(guó)主導(dǎo)的供應(yīng)鏈靠攏。
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這背后是美國(guó)推出的"美洲經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)倡議",通過(guò)關(guān)稅豁免、低息貸款和政治支持,試圖把南美的鋰資源從中國(guó)供應(yīng)鏈中剝離。美國(guó)《2025國(guó)家安全戰(zhàn)略》明確提出,要在幾年內(nèi)把對(duì)中國(guó)關(guān)鍵礦產(chǎn)的依賴度從92%降到50%以下。
但美國(guó)的戰(zhàn)略有一個(gè)致命缺陷,技術(shù)跟不上。中國(guó)控制著全球80%的鋰生產(chǎn),不只是因?yàn)橘Y源多,更重要的是掌握了從提取、加工到應(yīng)用的完整產(chǎn)業(yè)鏈。
2024年,中國(guó)新能源汽車(chē)銷(xiāo)量突破千萬(wàn)輛,動(dòng)力電池產(chǎn)能占全球七成以上。中國(guó)既是最大的鋰生產(chǎn)國(guó),也是最大的消費(fèi)市場(chǎng)。
一場(chǎng)注定要輸?shù)馁€局
玻利維亞的歷史教訓(xùn)很多。2008年的外交決裂、2019年的政治動(dòng)蕩,每次重大的政策搖擺后,留下的都是爛尾項(xiàng)目和受損的國(guó)家信譽(yù)。
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現(xiàn)在帕斯政府又在重復(fù)同樣的錯(cuò)誤。他們把商業(yè)合作政治化,撕毀已經(jīng)簽訂的協(xié)議,短期內(nèi)可能會(huì)得到美國(guó)的一些政治支持,但長(zhǎng)期來(lái)看,是在透支玻利維亞的國(guó)家信用。
美國(guó)給的20億美元承諾還停留在紙面上,需要等一到兩年才可能到位。而在這期間,玻利維亞要面對(duì)的是持續(xù)惡化的通脹、枯竭的外匯儲(chǔ)備、數(shù)億美元的違約索賠,以及越來(lái)越多的失業(yè)工人。
更關(guān)鍵的是,就算美國(guó)的錢(qián)真的到位了,沒(méi)有成熟的技術(shù),鋰礦還是開(kāi)發(fā)不出來(lái)。玻利維亞可能會(huì)發(fā)現(xiàn),自己為了一張畫(huà)餅,失去了真正能解決問(wèn)題的合作伙伴。這場(chǎng)圍繞2100萬(wàn)噸鋰礦的博弈,最終讓玻利維亞付出的代價(jià),遠(yuǎn)比他們想象的要沉重得多。
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