頂替薩拉赫？23 歲新星能否成為利物浦新希望

周六，薩拉赫告別安菲爾德奔赴非洲杯 —— 這會(huì)是永久告別嗎？此前他公開炮轟主教練斯洛特和俱樂部，外界一度擔(dān)憂他連這場告別戰(zhàn)都無法入選大名單。

但最終，埃及法老不僅登場，還送出關(guān)鍵助攻，幫助雨果?埃基蒂克打入鎖定勝局的第二球，同時(shí)打破魯尼保持的英超單俱樂部直接參與進(jìn)球紀(jì)錄。安菲爾德球迷用掌聲送別這位功勛，既是對他過往貢獻(xiàn)的認(rèn)可，也暗含對未來的期許。

而當(dāng)天被球迷高聲呼喚名字的，不止薩拉赫。埃基蒂克因抽筋在比賽最后 12 分鐘被換下時(shí)，全場響起他的名字 —— 這無疑證明，如今的利物浦陣中，沒人比他更適合在薩拉赫離隊(duì)期間扛起進(jìn)攻大旗，甚至成為球隊(duì)的下一位招牌球星。

曾遭質(zhì)疑，如今用進(jìn)球回?fù)?/strong>

今年 9 月，前曼聯(lián)助教勒內(nèi)?穆倫斯汀曾表示，盡管埃基蒂克初登利物浦就斬獲 3 球，但一旦亞歷山大?伊薩克傷愈，他就得習(xí)慣坐冷板凳 —— 因?yàn)檫@位瑞典前鋒 “更全面，英超經(jīng)驗(yàn)更豐富”。

當(dāng)時(shí)幾乎沒人反駁這一觀點(diǎn)。畢竟伊薩克在紐卡斯?fàn)柕挠⒊臍v擺在那里，而利物浦為埃基蒂克支付的 6900 萬英鎊轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)，也曾讓安菲爾德上下感到費(fèi)解：這位尚未代表法國國家隊(duì)出場的球員，此前只在法蘭克福有過一個(gè)出色賽季。

但埃基蒂克從未被質(zhì)疑和身價(jià)所困擾。他堅(jiān)信自己能在英超立足，利物浦也對他充滿信心。事實(shí)上，紅軍關(guān)注這位法國前鋒已久，球探主管威爾?斯皮爾曼的數(shù)據(jù)分析顯示，在同年齡段的前鋒中，只有哈蘭德和姆巴佩的潛力比他更高，而斯洛特正是能激發(fā)他全部潛能的最佳教練。

如今，早期跡象無比積極。盡管弗洛里安?維爾茨的影響力與日俱增，但埃基蒂克無疑是利物浦本賽季前四個(gè)月最成功的引援。

追平薩拉赫，數(shù)據(jù)驚艷全場

23 歲的埃基蒂克，在利物浦的前 10 次首發(fā)中打入 7 球 —— 這一數(shù)據(jù)與薩拉赫 2017-18 賽季創(chuàng)紀(jì)錄賽季的同期表現(xiàn)持平，在紅軍隊(duì)史中僅落后于丹尼爾?斯圖里奇的 8 球。

在連續(xù)對陣?yán)澛?lián)和布萊頓的比賽中梅開二度后，埃基蒂克目前在各項(xiàng)賽事已斬獲 10 球，是隊(duì)內(nèi)其他任何球員的兩倍 —— 要知道，他還有 7 場比賽是替補(bǔ)登場，這樣的效率堪稱驚艷。

“他的終結(jié)能力極強(qiáng)，” 隊(duì)長范戴克賽后表示，“這個(gè)賽季并不輕松，但他加盟后能交出這樣的數(shù)據(jù)，非常出色，這正是我們需要的。”

如今，斯洛特為了幫伊薩克找回狀態(tài)而讓埃基蒂克坐替補(bǔ)的日子，或許已經(jīng)一去不復(fù)返 —— 尤其是在薩拉赫征戰(zhàn)非洲杯、加克波傷缺的情況下。

態(tài)度蛻變 + 全面進(jìn)化，獲教練認(rèn)可

無論利物浦在關(guān)鍵的圣誕賽程中采用何種陣型，埃基蒂克都必須首發(fā) —— 無論是邊路、與伊薩克搭檔還是單箭頭。

此前他曾因態(tài)度問題引發(fā)爭議：聯(lián)賽杯對陣南安普頓時(shí)，他因進(jìn)球后脫衣慶祝吃到第二張黃牌被罰下，向來溫和的斯洛特怒斥這一行為 “不必要且愚蠢”。但埃基蒂克很快為自己的魯莽道歉，并從中吸取教訓(xùn)。

他性格外向張揚(yáng)，難免會(huì)在場上流露沮喪，但近幾周來，他再也沒有表現(xiàn)出自我 過盛的跡象，反而全力踐行斯洛特的戰(zhàn)術(shù)要求。

“作為球員，有時(shí)候會(huì)生氣，這很正常，” 埃基蒂克在接受《每日郵報(bào)》采訪時(shí)說，“但我知道教練是為我好，也是為球隊(duì)好。他確實(shí)對我要求嚴(yán)格，但這不是壞事，他只是想幫我變得更好，所以我完全不介意。他希望我付出更多，我就會(huì)全力以赴。” 值得肯定的是，他的整體表現(xiàn)確實(shí)在不斷提升。

不止會(huì)進(jìn)球，已成球隊(duì)核心拼圖

本賽季英超中，只有哈蘭德的每 90 分鐘進(jìn)球數(shù)比埃基蒂克更高。但他的價(jià)值遠(yuǎn)不止進(jìn)球效率 —— 他對利物浦進(jìn)攻的影響力每周都在增強(qiáng)。

與狀態(tài)低迷的伊薩克形成鮮明對比的是，埃基蒂克的觸球次數(shù)和射門次數(shù)越來越多，這也讓穆倫斯汀此前 “伊薩克更全面” 的言論顯得站不住腳。

斯洛特也承認(rèn)，埃基蒂克身上有種能讓球迷甚至教練為之沸騰的 “X 因素”。更重要的是，他愿意為球隊(duì)拼盡全力 —— 對陣布萊頓時(shí)因抽筋離場，就是最好的證明。

“他的進(jìn)球很精彩，但還有很多瞬間讓我眼前一亮，” 斯洛特在節(jié)目中說，“這也是我們簽下他的原因，除了進(jìn)球之外的特質(zhì)。很高興看到他和其他夏窗新援都在進(jìn)步，他們必須適應(yīng)英超的強(qiáng)度，除了伊薩克之外他們都很年輕，但我能看到每個(gè)人的成長。雖然雨果今天抽筋了，但可以肯定的是，他今天的運(yùn)動(dòng)量幾乎是賽季初那些因抽筋被換下的比賽的兩倍。”

薩拉赫接班人？安菲爾德的未來可期

斯洛特的核心觀點(diǎn)很明確：埃基蒂克還有巨大的提升空間。這對英超對手來說是可怕的消息，但對仍在困境中掙扎的利物浦而言，卻是極大的慰藉。盡管紅軍近期戰(zhàn)績有所好轉(zhuǎn)，但與夏窗巨額投入后人們期待的 “無敵之師” 仍有差距；而盡管斯洛特堅(jiān)稱薩拉赫的問題已解決，安菲爾德上空仍籠罩著一絲不確定性。

不過，樂觀的理由依然存在：后防線終于逐漸找回狀態(tài)，維爾茨的出色表現(xiàn)也遲早會(huì)轉(zhuǎn)化為更多進(jìn)球和助攻；伊薩克或許最終也能證明自己配得上高昂的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)。但幸運(yùn)的是，埃基蒂克已經(jīng)做到了這一點(diǎn)，甚至堪稱 “超值簽約”。

當(dāng)然，要達(dá)到薩拉赫在安菲爾德的成就，對埃基蒂克來說幾乎是不可能完成的任務(wù)。但無論埃及法老何時(shí)離開，埃基蒂克都很可能成為安菲爾德的下一位 “王儲(chǔ)”。