帝國興亡錄：歐洲列強從興起到集體隕落

本文目錄：

引言：血與火鑄就的歐洲黎明

一、近代早期：伊比利亞半島的興衰

二、荷蘭的黃金時代與法國的太陽王及皇帝

三、北歐的短暫光芒與日不落帝國的誕生

四、19世紀后期：工業化與德國的崛起

五、20世紀上半葉：大戰與帝國的終結

結語：歷史的嘲弄

引言：血與火鑄就的歐洲黎明

從1500年到1945年，大約四個半世紀里，歐洲列強在血與火的爭斗中輪番登場，重塑了世界秩序與面貌。

新航路開辟與殖民擴張、思想解放與政治變革、工業革命與社會革命、民族主義……一系列巨變讓歐洲成為世界中心。

歐洲列強一邊向外擴張掠奪與傳播文明，一邊相互廝殺爭奪霸權。

這是歐洲列強互爭雄長的帝國時代。

各國興起的原因相似：資本積累、技術進步、制度創新；衰落的原因也如出一轍：戰爭耗盡資源、內部結構性危機、權力平衡被打破。

于是，近代歐洲的霸權中心不斷轉移——從伊比利亞半島到荷蘭，再到西歐大國、北歐短暫霸主，最終落入英國與德國之手。兩次世界大戰后，歐洲列強的帝國時代集體謝幕，強權悄然轉向美蘇。

本文聚焦歐洲本土列強（奧斯曼與俄國見文末的相關文章），講述這段五百年的興亡往事。

一、近代早期：伊比利亞半島的興衰

15世紀末，伊比利亞半島上，西班牙與葡萄牙率先走向海洋深處與彼岸。

經過700年的收復失地運動，伊比利亞半島擺脫了穆斯林的統治，形成中央集權體制的西班牙與葡萄牙王國。

王室渴望東方香料與黃金，并傳播天主教，于是積極資助遠航。

1492年，哥倫布受西班牙資助發現美洲；麥哲倫船隊完成環球航行。

西班牙征服者滅亡了美洲的阿茲特克與印加帝國，從波托西銀礦源源不斷運回白銀。

葡萄牙掌控非洲-印度航線，壟斷香料貿易，并在巴西建立種植園。

哈布斯堡王朝的西班牙一度稱霸歐洲：聯姻繼承大片領土，橫行太平洋與大西洋。

不過，長期的戰爭耗盡白銀，1588年無敵艦隊敗于英國，三十年戰爭（1618–1648）進一步掏空國庫。

加上尼德蘭北部獨立，逐漸成為荷蘭。

當17世紀荷蘭號稱“海上馬車夫“的時候，西班牙的霸權已經崩塌。

葡萄牙雖小，卻依靠海軍在亞非地區建立沿海據點。

17世紀后，荷蘭與英國崛起，葡萄牙海外據點紛紛丟失。

1580–1640年，通過血緣關系，葡萄牙與西班牙短暫合并，這反而加速了雙方的衰落。

隨之而來的是，歐洲的霸權北移。

二、荷蘭的黃金時代與法國的太陽王及皇帝

西班牙衰落后，荷蘭接過海上霸主衣缽。

從哈布斯堡手中贏得獨立后，荷蘭人發展了現代金融：1602年成立東印度公司，發行股票，建造全球貿易網，被稱為“海上馬車夫”。

荷蘭殖民的方向也是亞非地區，并驅逐了葡萄牙勢力，殖民東南亞，短暫地占領過臺灣地區。

不過，荷蘭的黃金時代比較短暫。17世紀中后期，持續了20多年的英荷戰爭，耗盡了荷蘭的資源，世界海權易手。

同一時期，法國在歐洲大陸稱雄。

路易十四時代（1643-1715年），財政大臣柯爾伯奉行重商主義政策，注重積累財富財尤其金銀，為此鼓勵出口并限制進口。

法國富庶起來，屬于海陸兼備型的國家。

三十年戰爭后，法國取代哈布斯堡成為歐洲大陸的霸主，殖民地遍及北美與印度。

奧地利哈布斯堡曾依靠聯姻，控制了中歐，卻因眾多民族造成的矛盾與多線戰爭，在17世紀中后期走向衰落。

法國國王路易十四是好戰的，但法國皇帝拿破侖發動的戰爭（1799–1815）更加驚心動魄，堪稱法國的高光時刻。

隨著帝國橫掃歐洲，國力耗盡，加上歐洲民族主義被激發，先是萊比錫，再是滑鐵盧，拿破侖一敗再敗。

維也納會議重塑了歐洲的政治版圖，法國的霸權地位讓于英國。

三、北歐的短暫光芒與日不落帝國的誕生

三十年戰爭后，歐洲的強權繼續北移。

瑞典在古斯塔夫二世改革下異軍突起，控制了波羅的海及沿岸地區，瑞典帝國是來來臨。

不過，與俄國進行了長期的戰爭，北方大戰中（1700–1721）敗給了俄國，曇花一現的瑞典霸權宣告終結。

波蘭-立陶宛聯邦曾橫跨波羅的海至黑海，疆域遼闊，人口眾多，軍力強大，一度橫行東歐，17世紀后期與俄國聯合瓜分了烏克蘭。貴族內斗導致18世紀末波蘭被俄、普、奧三次瓜分。

真正的贏家是英國。

1588年擊敗西班牙無敵艦隊，17世紀通過三次英荷戰爭擊敗荷蘭，奪取海權。

光榮革命后的《權利法案》，確立了君主立憲制，為英國崛起奠定了制度基礎。

1756–1763年的七年戰爭，最終英國擊敗法國，奪取了加拿大與印度，“日不落帝國”初現雛形。

工業革命讓英國如虎添翼，強大的海軍背后，金融與殖民地貿易結合，資本積累就像滾雪球一般，技術進步增強了生產能力。

1815年拿破侖落敗后，英國不久就迎來了輝煌的維多利亞時代。

英國維多利亞女王（1919-1901年在位）

四、19世紀后期：工業化與德國的崛起

19世紀是歐洲列強的巔峰，也是叢林法則最盛行的時代。

維多利亞時代的英國，國力達到頂點：制造業占全球近1/4，海軍執行“兩強標準”，殖民地遍布全球。

法國雖在普法戰爭（1870–1871）中失利，卻仍維持大國地位，在非洲獲得大片殖民地。

不過，真正改變歐洲乃至世界格局的，是德國走向統一。

普魯士首相俾斯麥奉行鐵血政策，先勝丹麥（1864），再勝奧地利（1866），又勝法國（1870-1871），建立了德意志帝國。

國家主導的工業化，使得德國后來居上：1893年鋼鐵產量已超過英國。

與德國一樣，意大利1871年也實現了統一，卻因資源匱乏、工業落后，始終難以成為一流強國。

奧地利與匈牙利1867年達成妥協方案，成立奧匈帝國，控制著中歐與巴爾干，卻因民族矛盾嚴重，內部不穩。一戰的導火索薩拉熱窩事件，正是其內部危機的爆發。

19世紀末20世紀初，歐洲列強瓜分非洲，軍備競賽加劇，三國同盟與三國協約對峙成型。和平的表面下，正在聚集大規模戰爭的風暴。

五、20世紀上半葉：大戰與帝國的終結

1914–1918年的第一次世界大戰，加上流行病，耗盡了歐洲的元氣。

一戰后，四大帝國崩解，也就是德意志、奧匈帝國、俄國、奧斯曼帝國。

凡爾賽體系雖懲罰德國，卻埋下更大隱患：即德國復仇的種子。

曾經參加一戰的落榜美術生并不安分，發動啤酒館暴動然后進了監獄，在獄中寫了一本著名的書。此人即希特勒，其黨簡稱納粹黨。

經濟大危機進一步激發了德國人復仇的情緒。1930年，希特勒的黨成為國會第一，成為總理后又兼任總統。

希特勒積極擴軍備戰，強迫英法等國慕尼黑協議，今天東歐的情況何其相似。

1939–1945年的第二次世界大戰徹底終結了歐洲列強時代。

納粹德國短暫復興，卻在過度擴張中崩潰；意大利兩次世界大戰中都立場漂移，險成戰勝國。

英國雖是兩次世界大戰的戰勝國，卻債臺高筑，又遭到狂轟濫炸。

二戰后，英國的殖民地紛紛獨立；法國在二戰中迅速淪陷，戰后也無力維持帝國。

兩場大戰讓歐洲損失慘重，歐洲兩側崛起的新超級大國美國與蘇聯，都是歐洲惹不起的存在。

這種情形就像丘吉爾的感受一樣，在回憶錄中描述雅爾塔會議時，丘吉爾寫道：：“我的一邊坐著巨大的俄國熊，另一邊是巨大的北美野牛，但中間卻是一頭可憐的小毛驢。”

這，也正是歐洲處境的寫照。

結語：歷史的嘲弄

四百多年間，歐洲列強用血與火鑄就了輝煌，又在血與火中凋零。

歐洲重塑了世界版圖，也在無休止的爭雄與擴張中耗盡自身。

二戰硝煙散去，歐洲的霸權已悄然移交大西洋彼岸與歐亞大陸的深處。

民族國家、工業文明、權力平衡的藝術，以及戰爭的慘痛教訓——這些遺產仍在影響今天的世界。

帝國興亡，不過歷史長河中短暫一幕。

試圖重溫帝國舊夢的努力，只會遭到歷史的嘲弄。

可惜，這種努力正在東歐平原上演，且帝國主義者正得到特朗普的策應。

“我們從歷史中得到的教訓就是：我們從不吸取歷史的教訓。”（黑格爾，語句收錄于《世界歷史哲學講座》）

那就只好繼續上演流血的慘劇。

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