清朝年間,桂林有個(gè)叫姚崇愷的后生,打小就跟著父親在漢陽(yáng)做買賣。二十歲那年,父親不幸去世,給他留下一間價(jià)值四百兩銀子的鋪?zhàn)印RΤ鐞鹗扉T熟路,順順當(dāng)當(dāng)?shù)亟恿思覙I(yè),成了鋪?zhàn)拥男聳|家。
漢陽(yáng)這地方風(fēng)氣奢靡,青樓妓院遍地都是。姚崇愷年輕俊朗,說(shuō)話風(fēng)趣,性子又溫和,很快就被一個(gè)叫曹翠之的妓女看中。曹翠之模樣標(biāo)致,性情剛烈,對(duì)姚崇愷一往情深,兩人很快海誓山盟,約定要相守一生。姚崇愷索性住進(jìn)了曹翠之的院里,常常十天半月不回鋪?zhàn)樱源┯枚葮訕泳拢坎艽渲┙o。
那時(shí)姚崇愷的鋪?zhàn)颖惧X有限,總管何興老雖說(shuō)會(huì)經(jīng)營(yíng),可巧婦難為無(wú)米之炊。姚崇愷常常向曹翠之告急,曹翠之從不推辭,一次次拿錢補(bǔ)貼他,前前后后竟湊了三千兩銀子。靠著這筆錢,姚崇愷周轉(zhuǎn)生意,低買高賣,三年下來(lái),竟攢下了萬(wàn)貫家財(cái),成了漢陽(yáng)小有名氣的富商。
曹翠之這般傾囊相助,原是認(rèn)準(zhǔn)姚崇愷是個(gè)重情重義的漢子,想著等自己攢夠了贖身錢,就和他拜堂成親,從此脫離風(fēng)塵。可姚崇愷一邊和她甜言蜜語(yǔ),一邊卻因曹翠之還在青樓接客,遲遲不提迎娶之事。這天,姚崇愷收到家里的書信,催他火速回鄉(xiāng)。曹翠之?dāng)[了踐行酒,兩人執(zhí)手相看淚眼,姚崇愷再三保證,回鄉(xiāng)安頓好就來(lái)接她,兩人依依不舍地分了手。
姚崇愷一路馬不停蹄回到桂林,一家老小團(tuán)聚,好不熱鬧。母親見(jiàn)他長(zhǎng)成了英俊青年,又?jǐn)€下了家業(yè),一心要給他娶個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的媳婦。姚崇愷一聽(tīng)就慌了,他想起和曹翠之的盟約,還有她資助自己的三千兩銀子,當(dāng)即堅(jiān)決拒絕。母親追問(wèn)緣由,姚崇愷無(wú)奈,只好把和曹翠之的事和盤托出。
母親卻不以為然:“青樓女子的盟誓,不過(guò)是隨口說(shuō)說(shuō),就算堅(jiān)守,也只是愚夫的小信。再說(shuō)她們不事生產(chǎn),哪配進(jìn)我們清白人家的門?正經(jīng)媳婦,還得在知書達(dá)理的良家女子里找。”
不由分說(shuō),就給姚崇愷挑選了一位良家女子,兩家納彩作聘,定了婚期。姚崇愷起初心里不安,總想著安頓好新婚妻子,再回頭安撫曹翠之。可日子一久,他漸漸沉迷于新婚的溫柔鄉(xiāng),加上妻子天天在耳邊說(shuō)青樓女子的壞話,他對(duì)曹翠之的思念慢慢淡了,最后竟連書信都斷了。
這邊曹翠之左等右等,遲遲不見(jiàn)姚崇愷回來(lái),派人一打聽(tīng),才知道他早已另娶他人。曹翠之氣得渾身發(fā)抖,恨不能一刀殺了這個(gè)負(fù)心漢。養(yǎng)母勸她:“天下好男人多的是,比姚崇愷強(qiáng)的不計(jì)其數(shù),你當(dāng)初看上他,不過(guò)是覺(jué)得他可靠。如今他背信棄義,早看清早好,免得日后吃更大的虧。留得青山在,不怕沒(méi)柴燒,何必為這種浪子傷心?”
曹翠之咬牙道:“話雖如此,可他平白得了我三千兩銀子,安享榮華富貴,我豈能甘心?這錢是我辛辛苦苦攢下的,不能就這么打了水漂!”她告訴養(yǎng)母,要去桂林找姚崇愷討個(gè)說(shuō)法。養(yǎng)母怕她想不開(kāi),只好陪著她一同前往。
到了桂林,姚崇愷聽(tīng)說(shuō)曹翠之來(lái)了,嚇得躲在家里不敢出門。曹翠之干脆買了酒肉,召集了姚家所有族人,當(dāng)眾說(shuō)道:“我今天不是來(lái)鬧場(chǎng)的,只求見(jiàn)姚崇愷一面。我與他有過(guò)盟約,如今他另娶,我也不強(qiáng)求,但我當(dāng)初資助他三千兩銀子,那是我的血汗錢,只求他原數(shù)歸還,從此我們恩斷義絕!”
姚家族人覺(jué)得曹翠之有理有據(jù),紛紛勸說(shuō)姚母。姚母無(wú)奈,只好拿出三千兩銀子還給曹翠之。曹翠之接過(guò)銀子,拜謝了眾人,轉(zhuǎn)身就走了。
這事過(guò)后,姚母想著漢陽(yáng)的鋪?zhàn)舆€得有人打理,便讓姚崇愷帶著妻子回漢陽(yáng)。一來(lái)是讓他專心經(jīng)營(yíng),二來(lái)也是怕他再沾花惹草,讓妻子當(dāng)個(gè)“監(jiān)軍”。姚崇愷回到漢陽(yáng),在鋪?zhàn)痈浇饬苏影仓闷拮樱刻煸绯鐾須w,倒也安穩(wěn)。可日子一長(zhǎng),他心里又想起了曹翠之,尤其是兩家離得不遠(yuǎn),抬頭就能望見(jiàn)曹翠之的繡樓,更是按捺不住。
曹翠之的院里有一方池塘,岸邊種著五棵楊柳。這天,姚崇愷實(shí)在忍不住,偷偷跑到柳樹(shù)下,猶豫著要不要進(jìn)去。不多時(shí),有客人從院里出來(lái),曹翠之送在后面,穿著蔥綠單衫,下身是魚(yú)白百蝶裙,嘴里還在叮囑著什么。客人走遠(yuǎn)后,隔壁院里走出一個(gè)穿黑衫、梳高髻的美人,笑著和曹翠之打招呼,正是之前和曹翠之相鄰的妓女林素素。林素素一眼就瞥見(jiàn)了柳樹(shù)下的姚崇愷,故意指給曹翠之看,可曹翠之卻裝作沒(méi)看見(jiàn),和林素素說(shuō)了幾句話就進(jìn)去了。
姚崇愷壯著膽子跟了進(jìn)去。曹翠之見(jiàn)了他,冷冷地問(wèn):“你來(lái)做什么?”姚崇愷說(shuō)不出話,只是傻笑。曹翠之嘆了口氣:“我早就知道你回來(lái)了,兩個(gè)月前就有人告訴我你的住處。我本以為你是個(gè)男子漢,沒(méi)想到這么薄情寡義,如今還有臉來(lái)見(jiàn)我!”說(shuō)著,忍不住唏噓長(zhǎng)嘆。
姚崇愷滿臉羞愧,一句話也說(shuō)不出來(lái)。不知不覺(jué)天黑了,曹翠之?dāng)[了酒菜,兩人一邊喝酒一邊話舊。曹翠之嘴上罵他負(fù)心,手里卻依舊細(xì)心地照顧他,斟酒夾菜,無(wú)微不至。姚崇愷喝了幾十杯,醉得一塌糊涂,脫了鞋就躺在床上睡著了。他哪里知道,曹翠之表面溫存,心里卻藏著殺心。趁著姚崇愷熟睡,她拿出早已備好的利刃,狠心將他閹割了。
姚崇愷疼得驚醒,鮮血淋漓,掙扎著逃出了曹府,一路狂奔回家。妻子見(jiàn)他渾身是血,昏迷不醒,趕緊要去叫大夫,可姚崇愷只呻吟了幾聲,就斷了氣。妻子悲痛欲絕,查看之下,才發(fā)現(xiàn)他下體受了致命傷,可怎么也想不通是誰(shuí)下的毒手。
當(dāng)?shù)氐睦锉R?jiàn)姚家有錢,想趁機(jī)撈好處,就把這事告到了官府。縣官前來(lái)驗(yàn)尸,也查不出頭緒,懷疑是姚崇愷的妻子有外遇,將她抓起來(lái)審訊。總管何興老花了不少銀子上下打點(diǎn),才沒(méi)讓姚妻受酷刑,可案子一直拖了一年多,始終沒(méi)有結(jié)果,曹翠之則逍遙法外,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
再說(shuō)姚崇愷死后,有個(gè)叫程三官的江南商人,在漢陽(yáng)做買賣時(shí)認(rèn)識(shí)了曹翠之,很快就和她好上了,比當(dāng)初姚崇愷對(duì)她還要殷勤。第二年,林素素也來(lái)到了漢陽(yáng),她的住處離曹翠之不遠(yuǎn)。曹翠之見(jiàn)程三官常常去林素素那里,心里十分嫉妒。其實(shí)林素素早就知道姚崇愷是被曹翠之所殺,只是怕惹禍上身,一直沒(méi)敢說(shuō)。后來(lái)見(jiàn)程三官和曹翠之走得近,才悄悄把真相告訴了他。
一天,曹翠之出門辦事,程三官留在她屋里。忽然聽(tīng)到儲(chǔ)藏室里有窸窸窣窣的聲音,還有隱隱的嗚咽聲。他壯著膽子進(jìn)去一看,發(fā)現(xiàn)一個(gè)包裹,里面好像有東西在動(dòng)。打開(kāi)一看,竟是一塊干枯發(fā)黑的東西,不知是什么。他趕緊把包裹藏起來(lái),去找林素素。
當(dāng)晚,曹翠之回來(lái),因?yàn)榧刀食倘俸土炙厮氐年P(guān)系,心里很不痛快,就拉著程三官喝酒。喝到半夜,曹翠之醉意上涌,哭訴道:“天下的男人都是狼心狗肺!姚崇愷負(fù)我,我把他閹了,也算報(bào)了仇。我對(duì)你這么好,你卻還惦記著林素素!你要是敢變心,他就是你的下場(chǎng)!”說(shuō)著,就要去拿藏起來(lái)的“證據(jù)”給程三官看。
程三官這才知道,自己藏起來(lái)的竟是姚崇愷的遺物,嚇得魂飛魄散。他假裝悔過(guò),哄住了曹翠之。第二天一早,程三官就拿著包裹去找林素素,林素素勸他去找何興老商量。兩人找到何興老,一起把曹翠之告到了官府。此時(shí)漢陽(yáng)已經(jīng)換了新縣官,縣官立刻派人將曹翠之抓來(lái)審訊。鐵證如山,曹翠之無(wú)可抵賴,只好招供,最終被判了死刑。
林素素目睹了這一切,感慨道:“曹翠之殺姚崇愷,固然罪有應(yīng)得,可程三官為了自保,不惜告發(fā)曾對(duì)他情深義重的人,天下的男人,又有誰(shuí)值得托付終身呢?”從此看破紅塵,落發(fā)為尼,了此一生。
后來(lái)漢陽(yáng)的老人們說(shuō)起這事,都唏噓不已:“姚崇愷得了曹翠之的三千兩銀子才發(fā)家,卻背信棄義,最后落得那樣的下場(chǎng),其實(shí)是他自己害了自己。曹翠之雖然報(bào)了仇,可也賠上了自己的性命。程三官告發(fā)了兇手,卻也成了薄情之人。這風(fēng)月場(chǎng)中的恩怨情仇,說(shuō)到底,還是貪心和負(fù)心惹出來(lái)的禍啊!”
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