英國裝甲戰(zhàn)斗車輛（14）“履帶式陸上戰(zhàn)艦”裝甲電車

早在世界上第一批坦克研制階段，工程師們就提出過一些相當(dāng)離奇的作戰(zhàn)車輛方案。其中一個典型例子便是 “裝甲電車” Pedrail Landship（直譯：履帶陸地戰(zhàn)艦）。讓我們來看看，他們當(dāng)時到底想拿它來替代“小威利”（Little Willie）什么？

Pedrail Landship 最初被設(shè)想為一種 裝甲運兵車，因此根本無法對坦克形成真正的競爭。

研制歷史

早在第一批坦克樣車開始測試之前，1914 年底，上校 魯克斯·埃夫林·貝爾·克朗普頓（Rooks Evelyn Bell Crompton）就向新成立的 陸地戰(zhàn)艦委員會（Landships Committee） 提交了他設(shè)計的一種裝甲車輛方案，旨在將士兵直接送抵敵方陣地。這個項目包含了若干在今天看來依然古怪的設(shè)計思路。因為在那個時間點，正如你所理解的那樣——沒有人真正知道坦克應(yīng)該長成什么樣。

Pedrail Landship 早期型裝甲輸送車。

1915 年 1 月，迪普洛克及其公司 Pedrail Transport Company 向英國軍方領(lǐng)導(dǎo)層展示了兩種基于 Pedrail 履帶式底盤 的技術(shù)樣機。

其中一個原型是一種類似被牽引的裝甲車廂式小車，另一個則是為步兵設(shè)計的可移動裝甲盾牌。

這兩種樣機雖然引起了軍方的興趣，但最終并未被推薦列裝，因此也沒有進入量產(chǎn)階段。

然而，它們向軍方展示了 Pedrail 履帶系統(tǒng)的潛力，為后續(xù)的新項目打開了大門。

正是在這次演示之后，兩個“陸地戰(zhàn)艦”項目開始立項，其中之一由 R.E.B. 克朗普頓上校 負責(zé)研制。

布拉姆·約瑟夫·迪普洛克（Bramah Joseph Diplock）的 Pedrail 驅(qū)動裝置示意圖。專利文件掃描頁。

正因如此，作為“陸地戰(zhàn)艦委員會”成員的克朗普頓決定在自己的項目中吸納數(shù)名工程師，其中就包括 布拉姆·約瑟夫·迪普洛克。他在當(dāng)時提出了一套十分先進的概念，用以提升裝備在松軟地面上的通過能力。

迪普洛克打算同時使用 兩種類型的驅(qū)動裝置——輪式與履帶式。每種驅(qū)動都配有一種巧妙設(shè)計的“附加裝置”，能夠顯著提升驅(qū)動力與抓地力。

為克朗普頓上校設(shè)計驅(qū)動裝置時，迪普洛克運用了自己在 Big Wheel Landship（巨輪陸地戰(zhàn)艦） 和 Pedrail Landship（Pedrail 陸地戰(zhàn)艦） 項目中的相關(guān)成果。然而，克朗普頓十分了解委員會成員的喜好，因此放棄了輪式方案，要求專注于未來戰(zhàn)斗車輛的履帶式驅(qū)動。

接下來的幾周，工程團隊投入到 Pedrail Landship 原型的具體設(shè)計中，準(zhǔn)備向軍方展示。3 月初，一部分文檔被送往新成立的 皇家海軍航空兵陸地戰(zhàn)艦委員會。為了以防萬一，迪普洛克還附帶寄出了輪式機器的方案。

1915 年 3 月 20 日，委員會召開會議，對兩種方案進行了審查，并作出了決定——兩個項目均獲準(zhǔn)建造原型。按計劃，近期內(nèi)將建造 12 輛 Pedrail Landship 裝甲車輛 和 6 輛 Big Wheel Landship。

與此同時，軍方已經(jīng)基本明確了未來裝甲戰(zhàn)斗車輛的主要要求，并開始思考其戰(zhàn)場運用方式。

按照項目提出者的設(shè)想，這種“坦克”的核心任務(wù)是：

• 突破敵軍的輕型防御工事
• 在推進過程中以炮與機槍對敵陣地開火
• 依靠足夠厚度的裝甲保護乘員免受敵軍射擊

正因具備這些特性，Pedrail Landship 可以被視為第一次世界大戰(zhàn)期間各國嘗試研制的最早期“移動堡壘”（mobile forts）之一。

這三個裝甲運兵車項目都采用了同一種底盤，只在細節(jié)上略有區(qū)別。

項目設(shè)想在 履帶式底盤 上安裝具備 防彈裝甲 的車體。Pedrail Landship Mk.I 的履帶驅(qū)動結(jié)構(gòu)本身，基于 1903 年就已申請專利的 “pedrail” 輪型設(shè)計。

迪普洛克提出為每一塊履帶節(jié)安裝特殊的 “鞋式踏板”（bашмаки），這些踏板通過簡單的鉸鏈和襯套連接在履帶的全寬范圍內(nèi)。

如此一來，車輛在行駛時能夠獲得更高的平穩(wěn)性，并在鄉(xiāng)間土路上具備更好的越野能力。

這一構(gòu)想大約在 1905 年就已在他心中萌生。除上述底盤外，他還為英國軍隊提供過一款 履帶式半噸拖車。另外，他還試圖研制一種 可移動的裝甲盾牌，用于在士兵徒步向敵方陣地推進時為其提供掩護——但這一想法并未得到軍方認可。

總共展示了 四種“裝甲電車”（Pedrail Landship）的改型——它們彼此之間差異不大，但各有一些細微不同。

Pedrail Landship Mk.I（“履帶式陸地戰(zhàn)艦”Mk.I）

1915年3月，該項目獲得軍方批準(zhǔn)，并被推薦進一步研發(fā)。基于這一結(jié)果，原本計劃組裝首批裝甲車輛并交付部隊。然而，第一批車輛的設(shè)計工作被拖延了。訂購方（陸地艦艇委員會）認為最初設(shè)想的帶火炮武裝的“可移動堡壘”沒有必要。因此必須依據(jù)新的要求對現(xiàn)有方案進行重新設(shè)計——軍方需要的是一款履帶式的裝甲輸送車，用于運送士兵。車內(nèi)空間必須能夠讓七十名全副武裝的士兵同時乘坐。

（插圖：Pedrail Landship 第一種改型的結(jié)構(gòu)示意圖。）

在這種改型完成后，裝甲車應(yīng)能把攜帶武器的士兵運送過“中立地帶”，并直接在敵方陣地進行卸載。考慮到敵人可能會設(shè)置鐵絲網(wǎng)等障礙物，運輸車還必須具備相應(yīng)設(shè)備。例如，計劃安裝一整套艙口與可翻折的裝甲板，使工兵能夠在保持防護的情況下從載員艙進入外部，清除障礙物。

這些改動首先導(dǎo)致 Pedrail Landship Mk.I 被取消了駕駛員艙樓以及原本的12磅炮。車體結(jié)構(gòu)也進行了大幅修改——車體被加寬，車頂增加了帶傾斜面的側(cè)裙，以保護兩側(cè)艙室。所有這些改裝并未觸及底盤和行走部分。

“裝甲運兵車”的初步方案在1915年3月底就已完成，但很快又需要進一步改進。4月，克朗普頓上校赴西線實地考察第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場狀況，他親眼看到長時間炮火準(zhǔn)備對地形造成的破壞——新車根本無法通過這種“月球景觀”，一些大型炮彈的爆炸形成的彈坑太大，車輛會直接陷進去。因此，必須對車輛再次進行重大修改，以顯著提高其通過性。

Pedrail Landship Mk.II（履帶式陸地戰(zhàn)艦 Mk.II）

早在 1915 年 4 月，一種用于運送步兵的改進型車輛的研發(fā)就已經(jīng)開始，這一型號被定名為 Mark II。第一種運輸車改型完全無法通過“月球般的泥濘地形”，因此車輛被分成了兩個部分——每個部分都擁有一個 6.71 米長的獨立車體。在這種布局下，車輛的轉(zhuǎn)彎半徑可達 13 米，雖然更大，但其野外通過性能更佳，這無疑是顯著的優(yōu)點。甚至還設(shè)想在車體前端安裝專門的“切割器”，用于突破鐵絲網(wǎng)障礙。

在這一項目中，上一改型的一些部件得以保留，但也加入了許多新設(shè)計，尤其是出現(xiàn)了新的車架與車體。原來的整體車體被分為兩半，因此每一部分都獲得了獨立的車架、車體和履帶行走機構(gòu)。兩個車體之間通過一種特殊方式連接——采用帶有方向控制系統(tǒng)的鉸接結(jié)構(gòu)（這一方法后來也被用于地鐵車輛）。但必須作出某些“犧牲”——更高的通過性是以減少內(nèi)部有效空間為代價的。Pedrail Landship Mk.II 只能搭載 55 名士兵。

Pedrail Landship Mark II 的原型機由兩臺 Bullock 拖拉機構(gòu)成并聯(lián)組裝而成（公開版權(quán)照片）。

Diplock 拖拉機并不是新戰(zhàn)車的最佳底盤，這一點克朗普頓是在第二種改型的試驗中才意識到。因此，他開始研究將其替換為美國 Bullock 或英國 Killen-Stright 拖拉機的可能性。根據(jù) 1915 年 5 月批準(zhǔn)的項目要求，Bullock 拖拉機更為適合，因此最終決定為新戰(zhàn)車選擇它。

按設(shè)計，兩段行走裝置的長度為 2.74 米，預(yù)計轉(zhuǎn)彎半徑可縮小到 12.19 米。拖拉機立即向美國供應(yīng)商訂購，并在一個月后抵達。兩臺作為 Pedrail Landship Mk.II 底盤基礎(chǔ)的 Bullock 拖拉機通過尾部的鉸鏈及控制機構(gòu)連接在一起。為此必須相應(yīng)修改操縱系統(tǒng)，使得整車能在其中一名駕駛員的操作位置上完成控制。

以此狀態(tài)，車輛被送上試驗場進行野外性能測試。在試驗中，車輛展示了其越野機動能力，試驗結(jié)果證實了新底盤預(yù)期的技術(shù)指標(biāo)，從而使進一步的改進研究成為可能。

Pedrail Landship Mk.III

幾乎與 Mark II 的測試同步進行時，軍方再次改變了對“陸上艦船”的要求。他們這一次希望獲得一款配備強大火炮武器的大型戰(zhàn)斗車輛——實際上是一種 “陸上裝甲列車”的替代品。克朗普頓及其團隊不得不再次修改方案，將既有設(shè)計與新的想法結(jié)合起來。這一全新改進型號被命名為 Pedrail Landship Mark III。

整車的 總長度保持不變，依舊為 10 米。但盡管安裝了炮塔，車高卻成功降低至 2.3 米。戰(zhàn)斗重量仍為 25 噸。乘員人數(shù)則取決于車輛最終配備的武器系統(tǒng)數(shù)量和類型。

Pedrail Landship Mark III 草圖

然而，到 1915 年中期，軍方已經(jīng)對“陸上艦船”這一概念感到失望。不斷涌現(xiàn)的新想法以及軍方要求將其全部納入設(shè)計，使工作進度被嚴重拖慢——主要是由于大量技術(shù)問題彼此矛盾、無法兼容。

因此，最初在項目開始階段下達的 12 輛量產(chǎn)訂單最終被取消——整個項目僅限于制造 唯一的一輛原型車。

原型樣車

基于此前三種改型的成果，只組裝出了一輛原型樣車，并對其進行了嚴格的行駛試驗。與最終項目中設(shè)想的完整裝甲車輛相比，這一原型的結(jié)構(gòu)明顯簡化，并以 Pedrail Landship Mk.I 的方案為基礎(chǔ)。最初，底盤在試驗中以原始狀態(tài)使用——沒有車體，完全敞開。后來，對該原型車進行了改裝，在車架上安裝了輕型車體，外形類似電車車廂。車體側(cè)面沒有金屬側(cè)壁，而是使用帆布“簾幕”來模擬側(cè)壁的存在。

車體與篷布的安裝在一定程度上簡化了試驗的過程，這些試驗一直持續(xù)到秋季。到 1915 年 8 月，在 Stothert & Pitt Ltd 工廠，這個顯得有些笨拙的結(jié)構(gòu)被嘗試改造成真正的戰(zhàn)斗車輛——在其上安裝了一具火焰噴射器。同年秋，Pedrail 火焰噴射車的測試以失敗告終——軍方根據(jù)試驗結(jié)果決定終止該項目的進一步發(fā)展。

不能說試驗完全失敗，但與“小威利”（Little Willie，英國第一輛坦克原型）相比，這輛車造價昂貴、制造與維護復(fù)雜，而且體積龐大且沒有武器。

結(jié)構(gòu)描述

Pedrail Landship 的設(shè)計在技術(shù)角度非常有趣，在歷史層面也同樣引人注目。下面讓我們更詳細地分析這項設(shè)計。

車體與裝甲

Pedrail Landship 的底盤基礎(chǔ)是一副由鋼梁構(gòu)成的堅固矩形車架。履帶位于車架內(nèi)部形成的凹槽中，其寬度約為整車寬度的 2/3。每個車體配置兩條履帶（在后期方案中——每個車體部分只有一條），每條履帶都配備獨立的發(fā)動機、自己的變速箱和燃料箱。

在車架下部安裝有一個特殊的扁平滾輪，通過剛性連接固定。它的作用是在車輛越過障礙物時（如戰(zhàn)壕胸墻或小的地面起伏）防止車架被“卡住”。

原型車嘗試跨越障礙物。

車架前部安裝了一根最簡單的“船舶式”垂直轉(zhuǎn)向柱，通過一個巨大的方向盤進行操控。由于車輛的非裝甲上部結(jié)構(gòu)只提供有限的工作空間和簡單的防風(fēng)雨遮蔽，這臺機器看起來更像一輛笨拙的電車，而不是一輛坦克。

為了在夜間更安全地行駛，車輛裝備了 三盞燈：一盞位于駕駛員正前方，另兩盞安裝在戰(zhàn)斗車體的車頂。車體周圍裝有 6.35 毫米厚的鋼裝甲板，可提供對輕武器火力的防護，但無法抵御機槍和破片彈的攻擊。

武器裝備

Pedrail Landship 項目最初被設(shè)想為一種突破用的戰(zhàn)斗車輛，其武器計劃為 12磅、口徑 7.62 毫米的火炮。然而在設(shè)計階段，這種火炮武裝就被放棄了——沒人相信它能在突破戰(zhàn)斗車輛上發(fā)揮實質(zhì)作用。

同樣遭到否決的還有機槍武裝，原本計劃安裝 2–4 挺 7.7 毫米 Vickers/Hotchkiss 機槍。甚至還設(shè)想使用“安瓿發(fā)射器”，發(fā)射裝有自燃液體的玻璃容器。然而，這種在清理敵方戰(zhàn)壕中表現(xiàn)出色的武器，對 Pedrail Landship 的乘員反而極其危險：只要一枚破片命中安瓿，整輛戰(zhàn)斗車輛，包括登陸兵和全體乘員，都將瞬間變成一個直徑十米的大火爐。

還考慮過更類似現(xiàn)代火焰噴射系統(tǒng)的武器——例如為“戰(zhàn)斗電車”提出的一種利用壓縮氣瓶噴射火流的火焰噴射器。但這同樣被放棄，因為這種火焰噴射器是一次性的，重新裝填困難、耗時，而且在戰(zhàn)斗環(huán)境下相當(dāng)危險。所有這些武器系統(tǒng)原本需要 八人的乘員來操作。但最終，一切都沒有實現(xiàn)。

發(fā)動機與傳動系統(tǒng)

最初的設(shè)計方案計劃在這臺“戰(zhàn)斗電車”上安裝兩臺未注明型號的 勞斯萊斯（Rolls-Royce）發(fā)動機。然而隨后，動力艙的主導(dǎo)權(quán)被 Aster 公司接手。該公司提供了兩臺自家設(shè)計的發(fā)動機，均為 直列六缸、化油器式汽油機，輸出功率約 95 馬力。

發(fā)動機固定在一個小型框架上，該框架是每個履帶機構(gòu)結(jié)構(gòu)的一部分。這樣就無需復(fù)雜的傳動聯(lián)接來在轉(zhuǎn)向時給履帶提供動力——發(fā)動機會隨履帶一同轉(zhuǎn)動。

車輛的轉(zhuǎn)向通過一個安裝在車架前部的巨大鋼制方向盤實現(xiàn)，該方向盤連接一根垂直立柱。當(dāng)進行轉(zhuǎn)向操作時，液壓缸推動前后履帶機構(gòu)，使其在車架內(nèi)發(fā)生偏轉(zhuǎn)。因此，在轉(zhuǎn)彎過程中，車架本體不會立即跟隨履帶機構(gòu)轉(zhuǎn)動，而是要等履帶重新回到與車架對正的狀態(tài)。

預(yù)計全副武裝并裝甲完備的運輸車重量將達到 35 噸。因此，其功率重量比極低——僅 5.5 馬力/噸，轉(zhuǎn)彎半徑則被樂觀地估計為“只有” 18.29 米。

盡管如此，車輛的速度仍比預(yù)期稍快：在平整壓實的地面上可達到 15 英里/小時，盡管在測試時其重量已超出設(shè)計重量約 7 噸。較小的離地間隙本應(yīng)無法讓其攀上臺階或戰(zhàn)壕胸墻，但令人驚訝的是，它卻能直接跨越標(biāo)準(zhǔn)寬度的步兵戰(zhàn)壕。然而——這在實際戰(zhàn)場上有什么意義？答案是：幾乎 沒有。

行走裝置

根據(jù) B.C. 迪普洛克（B.J. Diplock）的理念，Pedrail Landship Mk.I 的行走系統(tǒng)采用了寬履帶且結(jié)構(gòu)獨特的設(shè)計。每個履帶小車由兩根復(fù)雜造型的框架構(gòu)成，其外側(cè)設(shè)有軌道。滾輪在這些軌道上運行，并與履帶鏈條組件相連。

每個履帶小車包含兩條軌道和兩條裝有全部滾輪的鏈條。鏈條的某個鏈節(jié)帶有兩個滾輪，并具有安裝支撐板的接口。

Pedrail 底盤的其中一輛原型

這些支撐板寬度很大，可同時安裝在兩條鏈條上，使得履帶具有盡可能大的接地面積。履帶小車通過車架側(cè)面的連接點與裝甲車結(jié)構(gòu)相連。前后小車分別在前側(cè)與后側(cè)安裝驅(qū)動輪。

履帶小車能夠繞垂直軸旋轉(zhuǎn)，用于實現(xiàn)車輛的轉(zhuǎn)向。為略微提升通過性能，履帶前后還各安裝了一個滾輪。

結(jié)論

第一輛也是唯一一輛原型車的測試在 1915 年秋結(jié)束。基于 Pedrail 履帶結(jié)構(gòu)的底盤展現(xiàn)出一定潛力，但其特性也嚴重限制了實際能力。

如果繼續(xù)研制采用鉸接式結(jié)構(gòu)的 Mark III，或許能夠解決部分問題，但試驗階段只使用了一套基于早期方案的底盤，因此無法進一步推進。

在 Pedrail Landship 開始測試時，英國工業(yè)界已經(jīng)成功研發(fā)出數(shù)種更具前景的裝甲戰(zhàn)斗車輛。特別是在同年秋初，軍方看到了“小威利 Little Willie”的原型車——被視為第一臺真正可行的坦克。

工程師們已經(jīng)找到解決問題的新方法，而 Pedrail 履帶機器無法與這些方案競爭。因此，其余開發(fā)計劃失去了意義。唯一建造的原型車被送往 博文頓（Bovington）保存了一段時間，最終在 1923 年因不再需要而被拆解。

至此，Pedrail Landship 項目正式結(jié)束。