李瑞環說：葉選平是葉帥的兒子，但水平比我高，為啥不能當省長？

1986年，一場關于干部選拔的討論在政壇引起波瀾。當時社會上有議論稱“第三梯隊中有很多高干子女”，矛頭直指廣東省長葉選平——他是開國元勛葉劍英的長子。時任天津市長李瑞環在與干部群眾交流時毫不避諱地談到了這個話題。

李瑞環的回應直截了當。他批評所謂“世襲制”的說法是“無稽之談”。他強調評判接班人不能看是誰的兒子，而要看是否夠資格。“不能因為他爸爸是高干，不夠格也提拔；也不能因為他爸爸不是高干，夠格也不提。說高干兒子不能提拔，同說高干的兒子都要提拔，都是‘血統論’。”

這番話在當年引發了廣泛討論。葉選平能當上廣東省長，到底靠的是真才實學還是家庭背景？這個問題成為很多人心中的疑問。

葉選平是技術干部出身。他1924年11月出生，16歲就奔赴延安投身革命。在延安自然科學院機械系學習后，他與機械打了30多年交道，從沈陽第一機床廠到北京第一機床廠，長期擔任總工程師職務。

他自稱是“機械匠”，這個稱號他一生都引以為豪。

1979年，55歲的葉選平告別機械行業，被派到廣東省擔任副省長。他曾坦言：“我本來是一名技術干部，從來沒有想到我會當省長。”

這位新副省長上任后抓的第一件大事就是促成廣東省計算機中心科技情報研究所的興建。該項目曾因開支龐大和對實際功效的疑慮被擱置近一年。葉選平力排眾議，推動項目于1982年動工，1984年完工。

這座位于中山紀念堂西側的16層大樓，通過國際衛星通訊網絡連接世界三大數據庫，用戶能在幾分鐘內查到世界機載信息量的75%，為廣東經濟發展和科技進步發揮了重要作用。

1983年，葉選平擔任廣州市市長。他重新規劃廣州道路，改造交通通訊網，著手進行城市改建和擴建。一位熟悉葉選平的干部回憶，他向工作人員要“零件”和“集成塊”，而不是現成的長篇發言稿。他習慣自己拼接各個問題的單獨分析與統計數字。

1985年，葉選平當選廣東省長。一位外國記者問他父親對他的影響，他坦然回答：“客觀地說，我父親對我是有影響的，所以我在16歲時就到了延安。但我現在已不是小孩子了，黨首先把我看成是一名具有40年黨齡的黨員，而不是考慮我是葉劍英的兒子。”

葉選平在廣東主政期間，以其務實作風著稱。對于“舉什么旗、走什么路”的爭議，他常用一句話回應：“認認真真做貓，把老鼠捉住。”

他推動了一系列有“冒險”意味的改革，尤其是物價改革。廣州作為擁有700多萬人口的大城市，每天流動人口達120多萬，老百姓長期對蔬菜供應品種少、數量不足有意見。

葉選平主張蔬菜、魚類等副食品價格放開。

價格放開之初，副食品價格奇貴，老百姓產生新的不滿。但葉選平認為改革要冒點風險，堅持不動搖。經過一段時間市場調節，流通逐漸通暢，價格趨于合理，廣州副食品供應情況明顯好轉。

葉選平的工作作風極其注重細節。他要求干部匯報工作必須說出確切數字，不能用“大概”、“估計”之類的詞。這種嚴謹風格，顯然源于他長期從事機械工程養成的習慣。

然而有趣的是，葉選平卻自稱信奉“懶人哲學”。他曾開玩笑說：“我信奉的是懶人哲學，具體事由其他副省長去干。” 其實這并非真正的“懶”，而是懂得分配任務，抓大放小。

1991年，葉選平卸任廣東省長，被增補為全國政協副主席。全國政協新聞發言人盧之超在解釋這一任命時指出：“葉選平在廣東的工作，各方面都依靠他，無論在改革開放中，還是在社會主義現代化建設中以及與港澳的往來交流中，都做出了明顯的成績。”

在政協工作中，葉選平與李瑞環的關系更加緊密。李瑞環擔任全國政協主席期間，葉選平是常務副主席，兩人在工作上互相配合，共同推動了多項工作。

1990年代前期，廣東形勢一度十分困難。葉選平曾坦言，1990年、1991年去開中央經濟工作會議時，廣東團的人都不敢抬頭。當時很多外商擔心中國改革開放會停滯，甚至要求撤資。葉選平要求各級干部耐心做外商工作，并出臺相應措施，使廣東局面很快穩定下來。

在政協工作中，葉選平憑借在廣東工作期間積累的資源，結交了許多海外人士和港澳臺同胞。有人見到他，不稱他市長、省長，而是直呼“平兄”、“平叔”、“平侄”。

這種親和力為他開展政協工作提供了便利。

盡管后來走上領導崗位，葉選平始終保持著“機械匠”的本色。他有一個獨特的愛好：拆裝鐘表。他常把家里的鬧鐘拆了重新裝上，以此練手腳、練眼力、練思維。

他家里有一個工作臺，上面擺滿了小型機械零件。閑暇時他喜歡到工作臺前，仔仔細細把小機械拆散或拼裝零件。這是他轉換思維的樂趣。

葉選平身邊工作人員曾說，葉省長抓匯報的方式很獨特。他從來不要人準備現成的長篇發言稿，總是向工作人員要“零件”，要“集成塊”，最好是一個一個問題單獨分析與統計數字，由他自己拼接。

即使在最高決策場合，他也保持這一風格。

生活中的葉選平輕松隨和。他喜歡穿各種牌子的運動衫，出外時習慣穿著茄克衫和T恤，如果不是正規場合，很少穿西裝和中山裝。

1990年，葉選平的弟弟葉選寧的秘書李衛平去廣東看望他，葉選平帶著一家人，輕車簡從，去番禺一家大排檔吃飯。十來個人坐了兩桌，老百姓都輕松地跟他打招呼：“葉省長來了。”

席間有石灣米酒、紅薯葉、南瓜和蒸蛋。葉選平笑著說：“我們廣東人，天上飛的除了飛機都吃。”

2019年9月17日，葉選平在廣東逝世，享年95歲。在近80年的革命生涯中，他從延安走到北京，再從北京到廣東，最終又回到廣東，完成了人生的循環。

葉選平對自己在廣東工作的評價十分低調：“做出了一些事情，也遇到了一些挫折。正因為這樣，才真正得到了一些經驗性的東西。”他總結說，是習仲勛等前幾任領導人為廣東打開了局面，奠定了基礎，自己只是“按既定方針辦”。

他還清醒地認識到，當初為了把經濟搞上去，不知不覺付出了沉重的環境資源代價，給后任省長留下了不少包袱和難題。

回頭看李瑞環為葉選平的辯護，其核心在于實事求是。葉選平在廣東的工作成績，也印證了李瑞環當年的判斷。1988年1月，在廣東省七屆人大第一次會議上，葉選平在750張有效票中獲得了746張支持票，高票連任省長，這是廣東干部群眾對他工作的充分肯定。

葉選平曾經說過，工作中要“認認真真做貓，把老鼠捉住”。或許，這種不尚空談、務實解決問題的態度，正是他對李瑞環“為什么他能當省長”這一問題的最好回答。

葉選平在廣東的歲月恰逢改革開放初期。他逝世后，官方評價稱他為“我國經濟建設戰線的杰出領導人”。

李瑞環和葉選平，一位是木匠出身，一位是機械匠出身，都在中國改革開放史上留下了自己的印記。