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最近,英國《金融時(shí)報(bào)》的歐洲資深財(cái)經(jīng)記者羅賓·哈丁(Robin Harding)來了趟中國。在這次訪華之旅中,哈丁反復(fù)向他遇到的所有中國的經(jīng)濟(jì)學(xué)者、科技領(lǐng)袖和商界人士,提出了一同個(gè)核心問題:
“貿(mào)易的本質(zhì)是交換,你向我提供有價(jià)值的產(chǎn)品,我也需要回饋你相應(yīng)的價(jià)值。那么,在可預(yù)見的未來,中國真正渴望從世界進(jìn)口的產(chǎn)品是什么?”
在交流中,有人提到了大宗商品,比如大豆和鐵礦石。但提出這一觀點(diǎn)的人心里也清楚,這對(duì)歐洲的制造業(yè)而言幫助甚微。
有人指出,歐洲的奢侈品,比如箱包首飾,在中國依舊受歡迎。但很快,對(duì)方又話鋒一轉(zhuǎn),把討論的重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了中國本土新興的高端品牌。
還有人提到了歐洲的高等教育,不過很快又補(bǔ)充道,清華和北大在學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)性上,往往要比許多西方院校更具競爭力。
最終,一些深入思考過這個(gè)問題的中國經(jīng)濟(jì)學(xué)家,干脆直接跳到了下一個(gè)問題:
“所以說呀,你們歐洲才應(yīng)該讓中國企業(yè)在你們那兒建廠。”
這個(gè)回答讓哈丁感到非常尷尬。因?yàn)檫@不僅是他,也是整個(gè)歐洲都不愿意面對(duì)的答案。
那就是在未來,中國幾乎不想再從歐洲進(jìn)口任何東西了。
哈丁在他的文章中提到,中國正在加速構(gòu)建一個(gè)全能、高效且具備成本優(yōu)勢(shì)的制造業(yè)體系,其目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)全面的自給自足。
這不僅是一句口號(hào),也是正在發(fā)生的現(xiàn)實(shí)。
在許多領(lǐng)域,中國已經(jīng)不再滿足于充當(dāng)一個(gè)“客戶”的角色,而是正在向“開發(fā)者”轉(zhuǎn)型。
毋庸置疑,目前中國仍然是高端芯片、核心工業(yè)軟件、大型商用飛機(jī)以及最尖端生產(chǎn)設(shè)備的重要買家。
然而,這種買賣關(guān)系,更像是一名住院醫(yī)生在向他的老師請(qǐng)教,這是有保質(zhì)期的。
中國正在投入巨量資源,力求在最短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)這些關(guān)鍵產(chǎn)品的國產(chǎn)化,并在完成自供后,迅速轉(zhuǎn)向出口。
面對(duì)這種決心,西方業(yè)界通常會(huì)問:“你們中國為什么要這么做?”
而中方的回應(yīng),往往帶有非常合理的解釋:“我們不能被指責(zé),你們看看美國是如何將出口管制作為武器,試圖遏制我們的發(fā)展。你們必須理解中國深切的不安全感。”
站在中國的角度上,這種戰(zhàn)略動(dòng)機(jī)無可指摘。
然而,哈丁畢竟是個(gè)歐洲人。從歐洲的立場來看,這就導(dǎo)致了一個(gè)殘酷的邏輯悖論:如果中國不想從歐洲這里購買任何東西,那我們又該如何與中國進(jìn)行貿(mào)易呢?
貿(mào)易是一種平衡。歐洲、日本、韓國和美國的工人需要工作崗位,這些工作崗位很大程度上依賴于出口。
但現(xiàn)在更現(xiàn)實(shí)的危機(jī)是,如果沒有足夠的對(duì)華出口收入,這些國家最終將缺乏支付從中國進(jìn)口商品的能力。一旦全球最大的工廠變成了一個(gè)“只賣不買”的市場時(shí),那么現(xiàn)有的全球貿(mào)易平衡體系,就會(huì)被打破。
根據(jù)高盛的分析,未來幾年,中國這種“出口擠出效應(yīng)”將對(duì)德國造成約0.3個(gè)百分點(diǎn)的經(jīng)濟(jì)增長拖累,使德國成為最受影響的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體之一。
這就意味著,中國出口越強(qiáng)勁,歐洲自身的增長壓力就越大。
歐洲要想解決這一問題,最好的辦法當(dāng)然說服中國。如果中國能采取措施刺激內(nèi)需,解決通貨緊縮,消除結(jié)構(gòu)性消費(fèi)障礙,并減少對(duì)工業(yè)的巨額補(bǔ)貼,這將不僅有利于世界貿(mào)易,更有利于提高中國民眾的生活水平。
然而,歐洲對(duì)這種改變的期望,必然會(huì)被中國的戰(zhàn)略優(yōu)先級(jí)所降溫。從中國最新的五年規(guī)劃建議來看,中方未來5年的優(yōu)先級(jí)排序非常清晰:制造業(yè);科技發(fā)展;國內(nèi)消費(fèi)。
很明顯,在國家競爭和安全為先的背景下,發(fā)展高價(jià)值制造和科技,仍是中國決策層的首要目標(biāo)。至于提升民眾消費(fèi)水平,雖然重要,但并不居于首位。
這就讓歐洲處境很尷尬了。哈丁在他的文章里用一個(gè)非常自嘲的口味來形容這種處境:“布魯塞爾現(xiàn)在只剩下兩個(gè)選項(xiàng):一個(gè)艱難的選擇,和一個(gè)糟糕的選擇。”
所謂“艱難的選擇”,就是歐洲必須全面提升自身的競爭力,像美國那樣在科技行業(yè)尋找新的價(jià)值源泉。
這意味著歐洲要進(jìn)行系統(tǒng)性的、痛苦的改革,比如減少福利、放松監(jiān)管。
這倒不是說歐洲的社會(huì)福利和監(jiān)管本身是壞事,但是在面對(duì)中國這種體量的全方位競爭時(shí),高福利、高監(jiān)管的模式實(shí)在是令歐洲負(fù)擔(dān)不起。
而且,即使是這種深刻的內(nèi)部變革,在面對(duì)中國這樣一個(gè)“無所不供、無所不求”的對(duì)手時(shí),也未必能完全奏效。
而所謂“糟糕的選擇”,則是當(dāng)歐洲所有“好牌”都出盡的時(shí)候,剩下的就只能是“壞牌”了。比如訴諸貿(mào)易保護(hù)。
對(duì)于歐洲來說,如果希望在中國沖擊面前保留僅存的工業(yè)基礎(chǔ),大規(guī)模的貿(mào)易壁壘似乎正變得難以避免。
但這條路不僅充滿風(fēng)險(xiǎn),且破壞性極強(qiáng)。雖然中國此前能夠承受美國的關(guān)稅,但其對(duì)待歐洲等其他國家的貿(mào)易壁壘,很可能會(huì)采取更為激烈的反制措施,這將加速全球貿(mào)易體系的解體。
哈丁認(rèn)為,這場由中國全方位自立所引發(fā)的全球貿(mào)易結(jié)構(gòu)調(diào)整,已經(jīng)將歐洲推到了十字路口。這不僅僅是簡單的貿(mào)易摩擦,而是一場關(guān)乎經(jīng)濟(jì)模式、社會(huì)福利和全球分工體系的深刻重塑。
如果有朝一日,世界最大的工廠真的不再依賴外部供貨了,那么舊有的貿(mào)易邏輯肯定會(huì)被改寫。
歐洲的困境,中國的選擇,背后是兩條截然不同的發(fā)展路徑正在分道揚(yáng)鑣。未來已來,不管愿不愿意,大家都得在這個(gè)新局中,重新尋找自己的位置。
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