轟31+9+5！謝潑德就是基石，火箭隊記明牌了，愿意拿出所有首輪簽

火箭的戰績定格在12勝4負勝率75%，高居西部第三。整個聯盟都不得不重新審視這支曾經的青年軍。相比基友國王年年沉淪，反復重建，火箭僅僅幾年時間就完成崛起，前幾年人們還在嘲笑火箭“擺爛大師”、囤積選秀權、培養一堆“數據刷子”；而如今，他們的凈效率高居聯盟前三，進攻效率第二，防守效率第五，三分命中率更是從上賽季的聯盟第20一躍成為聯盟第一。這一切，僅僅用了一筆交易和一個新秀的覺醒就完成了。

送走杰倫·格林、狄龍加10號簽，換來杜蘭特，這筆在休賽期被無數人噴成“死神拆家3.0”的操作，如今成了全聯盟最賺的交易。杜蘭特到來后，火箭的進攻火力直接起飛，卻絲毫沒有犧牲防守端原本的強硬。曾經被詬病“只會防守、不會投射”的火箭，現在三分球唰唰往下掉，籃板保護依舊是聯盟第一。更魔幻的是，范弗利特在今天采訪里親口承認：“沒有了他、杰倫格林和狄龍，火箭的三分反而更準了，這太不可思議了。”而真正讓這支火箭完成蛻變的，是2024屆探花謝潑德。

這位肯塔基射手，在自己第二個賽季，僅用16場比賽就徹底征服了休斯頓。本賽季至今，謝潑德場均出戰24.9分鐘，就能砍下14.2分、3.3助攻、2.8籃板，投籃命中率49%，三分命中率46%，場均命中2.8記三分。把這個數據跟上賽季的范喬丹和杰倫格林一比，簡直是降維打擊。更夸張的是，在杜蘭特因私事缺席的兩場比賽里，謝潑德直接頂上首發，帶隊先后干掉太陽和勇士，尤其是對陣勇士那場，他全場轟下31分9籃板5助攻，對面庫里卻13投僅4中，他還送庫里一記大帽。

火箭隨隊記者William Guillory在賽后徹底化身謝潑德吹，他激動地寫道：“謝潑德的崛起讓火箭對總冠軍的追求直接踩下了油門。這支球隊已經不需要再囤一堆選秀權去賭下一個‘天賦怪’了，因為我們已經擁有謝潑德。”

Guillory進一步分析道：“你能明顯感覺到謝潑德越來越自信，烏度卡現在已經離不開他。我已經記不清多少次賽后采訪，烏度卡把‘Reed saved us’掛在嘴邊。無論帶替補還是首發，謝潑德都能交出讓教練組滿意的答卷，尤其是他的三分火力，正是這支火箭最迫切需要的補藥。

Guillory還直言管理層現在完全沒必要繼續攥著那一堆選秀權了，你再選來幾個新秀，火箭也沒資源和耐心去培養，那對球隊毫無意義。火箭已經擁有謝潑德、阿門湯普森、申京、伊森和史密斯這套年輕核心，接下來要做的就是用手里的選秀權去換即戰力，圍繞這群年輕人和杜蘭特全力沖冠。未來幾年，火箭的陣容深度都將讓聯盟膽寒，即使送出去幾枚選秀權，他們也不會感到肉痛。”

的確，眼前的這支火箭已經不再是那支“未來可期”的潛力股，而是一支真正具備爭冠實力的強隊。杜蘭特提供了歷史級別的終結能力與更衣室威望，申京繼續進化成攻防一體的中鋒，阿門和伊森把側翼防守提到變態級別，小史密斯逐漸兌現天賦，而謝潑德，則像一顆精準制導導彈，完美填補了火箭最致命的空位投射短板。當這套陣容真正磨合完畢，豐田中心上空的吶喊聲，恐怕要震耳欲聾好幾年。

從12勝4負的開局，到三分命中率聯盟第一，再到謝潑德對庫里的羞辱級表現，這一切都在告訴聯盟一個事實：休斯頓火箭，回來了。而且這一次，他們不是來陪跑的，他們是來搶戒指的。當范弗利特都開始感慨“沒有杰倫格林和狄龍我們的三分反而更準”時，你就知道，這支火箭已經完成了從“青年近衛軍”到“爭冠熱門”的驚人蛻變。而這一切的起點，正是那個在肯塔基被低估的射手，和那筆被罵成“拆家”的杜蘭特交易。休斯頓的天空，已經亮起了總冠軍的曙光。