曾幾何時,營養品市場主要以各類維生素、礦物質產品為主,瞄準的是滿足大眾普遍的營養需求,隨著消費者健康意識的提高以及對品質生活的追求,營養品行業開始從單純的基礎營養補充發展到精準化、科技化賦能,從核心成分的研發到產業鏈的整合、從劑型創新到臨床實證,行業不斷向更科學細分的方向發展。
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從“泛泛補充”到“靶向解決”
隨著營養補充需求日益多元化,傳統瓶瓶罐罐帶來的管理負擔與成分疊加過量風險日益凸顯,這一矛盾也推動行業向科學化、精準化方向轉型,靶向解決特定的健康問題成為行業關注點。
一些具有特定功效的成分開始被市場關注,像牛脾肽、酵母β-葡聚糖等成分憑借明確的免疫調節作用成為免疫健康類產品的原料,γ-氨基丁酸、磷脂酰絲氨酸因為在睡眠改善和腦健康維護方面的效果,被廣泛應用在助眠、腦營養類產品中。
目前市場上營養品主要是針對不同年齡、男性女性或者比較籠統的中老年營養品等劃分,在精準化概念下,針對考前專注、運動后恢復、季節性免疫支持、孕期特定營養補充等細分場景的營養解決方案開始出現。
查詢電商平臺可以看到市場上有很多針對具體使用場景的產品,比如法國進口的Nuviline骨骼小藍罐是針對骨傷、斷折裂恢復的骨骼營養品,宣稱30倍強骨助愈好配方;BeMe Wellness膠原蛋白口服液是針對肌肉拉傷、強固韌帶肌腱的營養品;潤科寶得聰DHA燕窩酸版是孕婦專用DHA,宣稱孕嬰雙護高關懷;而且像葉酸、補鈣類、補鐵類、益生菌等營養品均有孕婦專用款。
偏重場景化的產品設計不僅讓營養補充更具針對性,也提升了消費者的使用意愿和體驗,現在基因檢測、代謝組學、人工智能等技術也在探索和營養品行業的融合發展,使得個性化營養方案的制定成為可能,比如通過基因檢測了解個體的基因特征后可以結合代謝組學數據分析身體代謝狀態,再借助人工智能技術對海量數據進行處理,能夠為消費者量身定制專屬的營養方案,實現一人一方的解決方案,目前已有頭部企業開始布局這一領域,推動了精準營養從概念走向現實。
不過靶向營養的發展可能會讓以往靠渠道優勢和品牌知名度競爭的模式逐漸失效,那些能夠精準洞察細分需求、掌握核心功能性成分研發技術、并能結合前沿技術提供個性化解決方案的企業,才可能在未來的競爭中占據更大的優勢。
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從“概念添加”到“科技驅動”
在營養品行業,不少企業曾經靠的是概念性添加,即通過添加少量熱門成分制造營銷噱頭,產品中成分的實際功效并不穩定,隨著市場競爭加劇以及消費者認知提升,成分同質化帶來的激烈競爭倒逼行業向上游延伸,核心原料的研發、萃取與規模化生產能力成為企業構建競爭的關鍵,營養品行業也開始朝著科技驅動的方向發展。
區別于簡單的原料提取,企業開始在提取工藝、結構優化等方面發力以提升成分的活性、穩定性、吸收率等特點,比如接骨木莓作為一種具有潛在免疫調節作用的成分,其提取工藝直接影響有效成分的保留率,目前行業內已出現超臨界萃取等先進工藝來提升產品的品質;Epicor食用非活性酵母通過特殊的發酵技術使其更易被人體吸收利用;Sn-2位DHA/ARA則能通過結構優化提高在嬰幼兒體內的吸收率。
不過這些提升大多依賴技術手段提升,像嬰配粉中添加的乳鐵蛋白、OPN等原料都比較依賴原料的分離提取工藝,受原料和加工技術的限制,平均14公斤牛奶才能提取1g的乳鐵蛋白,牛乳中OPN的含量約為18mg/L,原料利用率低、純化成本高都推高了這類成分的加工成本,不過合成生物學技術的崛起為突破這一困局提供了新的可能。
生物合成技術不僅能實現核心原料的規模化、標準化生產,還能保證原料的品質穩定、降低生產成本,提升企業的市場競爭力,乳鐵蛋白、HMO、OPN等原料都能通過這種技術生產,不過目前還沒有商業化的大規模生產,但在營養品行業已有企業通過生物合成技術生產輔酶Q10、氨基酸等成分。
隨著環保理念日益深入人心,營養品行業也開始注重生產過程的綠色化,比如采用超臨界CO?萃取技術提取植物有效成分時,可以避免使用有機溶劑,減少溶劑殘留影響以及環境污染,比較符合行業可持續發展的要求。
現在已經有越來越多的企業認識到核心原料的自主研發生產才是保持競爭力的關鍵,紛紛加大對上游研發的投入、建立自己的研發團隊和生產基地。而且不少企業還聯合高校、科研機構共同攻克技術難題,實現核心原料的自研自產,這樣一來就能更好地掌控原料品質及成本,快速響應市場需求。
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“后生元”時代,微生物組研究的價值深挖
益生菌作為微生態營養領域的重要品類前幾年吸引了不少品牌布局,像萬益藍(WonderLab)、益倍適(Life Space)都是在這股熱潮中崛起的品牌。繼益生菌之后,后生元憑借穩定性強、作用機制明確、適用人群廣等優勢逐漸成為微生態營養領域新的焦點。
后生元是益生菌發酵過程中產生的非活性微生物細胞或其代謝產物,從定義來看后生元是滅活的,與益生菌相比也就不存在活性的限制,但又能保留有效成分來發揮作用。從目前對于后生元的研究來看,發現了與調節腸道菌群、改善腹瀉和腸易激綜合征癥狀、減少過敏、壓力管理等相關聯。在此基礎上,后生元可以和食品、護膚、保健、農業等多個產業結合。
以食用非活性酵母(EpiCor)為例,有研究表明EpiCor通過調節腸道菌群的平衡增加有益菌的數量,抑制有害菌的生長,同時還能激活人體的免疫系統提高機體的抵抗力。與傳統益生菌產品相比,EpiCor不僅穩定性更強,還能在更廣泛的溫度和濕度條件下保持活性,而且可以應用在多種形態的產品中。
在益生菌長期研究過程中,益生菌菌株篩選和添加的相關研究比較多,對益生菌代謝產物的研究相對較少,隨著后生元的興起,研究人員發現益生菌的許多功效實際上是通過其代謝產物實現的,因此行業也開展了大量關于菌群代謝產物的研究,試圖挖掘更多具有潛在功效的后生元成分。
為了進一步提升微生態營養產品的功效,行業開始探索后生元與益生元、益生菌的協同作用,益生元作為益生菌的食物能夠促進益生菌的生長繁殖,益生菌代謝產生的后生元又能進一步調節腸道菌群和免疫功能,三者協同作用能夠實現1+1+1>3的效果。比如USANA復合益生菌固體飲料就是進口復合菌株+益生元+后生元+傳統養生食材的配方組合,益生菌頭部企業錦旗生物也提出了以“益生菌(活菌主力)+益生元(菌群的養料)+后生元(代謝產生的物質)” 三者搭配模式的產品設計基礎。
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從“膠囊藥片”到“美味零食”?
在營養品發展中,傳統的膠囊、藥片形式雖然在一定程度上能夠滿足營養補充的需求,但在面對兒童及年輕一代消費者時,卻存在著諸多局限,藥片的味道和吞咽難度可能引起兒童抗拒,年輕一代則比較注重產品的便捷性和食用體驗,想要讓營養補充更輕松還需要將形態和日常飲食相結合,朝著零食化發展。
如今市場上把營養品添加進兒童奶粉、零食已成為市場常態,市面上已有大量添加了維生素、礦物質、DHA、益生菌等營養成分的兒童奶粉、餅干、糖果等產品,這些產品將營養和兒童喜歡的口味、形態結合,讓享受零食的同時也能補充營養,能夠提升兒童的消費依從性。
比如奇鶴奇兒高CBP賴氨酸成長奶粉,添加了CBP、賴氨酸、水解蛋黃粉以及35種果蔬粉等;在兒童零食領域也有不少品牌推出富含營養的產品,像小鹿藍藍的鱈魚腸就富含優質蛋白質和DHA,秋田滿滿的鈣鐵鋅小軟餅將鈣、鐵、鋅等重要礦物質融入餅干,讓孩子在享受零食的同時也能補充成長所需的營養。
軟糖、凍干、乳劑、功能性飲品等是目前市場上應用比較多的形態,以軟糖為例,具有口感、外形和便捷等多個方面的優勢,深受兒童和年輕消費者喜愛,目前市面上有各種功能性軟糖,可以增強免疫力的維生素C軟糖,能夠保護視力的葉黃素軟糖,有助于改善睡眠的富含褪黑素的軟糖。隨著市場發展,未來功能性軟糖類產品還有望進一步豐富細化,滿足更多元的需求。
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從“營銷話術”到“臨床實證”
在營養品發展過程中,部分企業為了快速占領市場選擇依靠“營銷話術”通過炒作概念、夸大功效等方式吸引消費者,其產品缺乏實際的科學依據。隨著消費者健康意識的提升以及信息獲取愈加便利,他們對營養品的認知逐漸從單純的品牌宣傳轉向對產品實際效果和科學依據的追求,那種“重營銷、輕研發”的模式未來會越來越難講通,消費者越來越注重產品的科學性和有效性,有些還會通過臨床實證來判斷產品的價值。
消費者認知的升級也在倒逼企業重視科學研究及臨床實證,這一趨勢下頭部品牌也在加大在臨床實證方面的投入,積極與頂尖科研機構、醫院展開合作。
比如湯臣倍健健力多聯合北京大學第三醫院在全球權威醫學期刊上發表臨床實證成果,證實健力多氨糖、硫酸軟骨素、鈣等組合物聯合運動對中老年的膝關節炎人群的關節總體改善有效率高達70%。兒童營養品品牌inne因你一項發表在國際權威期刊上的研究顯示,inne竹節鈣產品中的專利成分Kidtal?通過多組分協同作用,能有效增強骨量、改善骨微結構。
一般來說,頂尖科研機構擁有先進的科研設備和專業的科研團隊,能夠運用前沿的研究方法和技術對營養品的成分、功效進行深入研究,通過與科研機構合作品牌可以獲取最新的科研成果及技術支持,為產品的研發優化提供科學依據。和醫院合作開展大規模人群臨床研究,能夠在真實的臨床環境中驗證產品的安全性和有效性,收集更有說服力的數據。
這些合作可以幫助頭部品牌打造從基礎研究到臨床實踐各個環節的完整證據鏈,包括成分的作用機制研究、動物實驗、小規模人體試驗以及大規模人群臨床研究等,通過多環節驗證產品的功效安全性。
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從“單一環節”到“全鏈布局”
品牌發展早期可以采用輕資產模式,專注于產品生產加工或品牌營銷等單一環節,以降低企業的運營成本,但隨著市場競爭加劇原料供應不穩定、品質難以把控、成本受上游影響的弊端也開始顯現,為了突破這些瓶頸巨頭企業開始致力于構建從原料到消費者的完整產業鏈。
原料供應的安全穩定直接影響著產品質量生產,一旦原料供應出現問題企業的生產計劃很容易被打亂,為了從源頭保障原料的品質乳企紛紛自建牧場自己把控奶源。飛鶴早在2006年就建成了嬰幼兒奶粉行業的完整全產業鏈,實現奶源自控,通過自建牧場飛鶴能夠嚴格把控奶牛的飼養環境、飼料品質等環節,確保生牛乳的高品質;君樂寶也投入近百億建設牧草、牧場等,實現從擠奶到噴粉再到罐裝全程控制在24小時以內,并且把產業鏈各個環節納入可管控、可追溯的體系里。
除了乳企自建牧場外,營養品企業也在延伸產業鏈條布局原料工廠,比如投資植物提取物生產工廠、建設益生菌發酵基地等,以便實現核心原料的自研自產,這樣一來企業就能根據自身產品的需求對原料進行定制化生產,提高原料與產品的適配性,從而提升產品的品質。像澳優近期新推出的NC恬睡益生菌應用了CCFM1025專利菌株與“內源性自產GABA”技術,其中專利菌株就是其與江南大學產學研合作的成果。
對于營養品行業來說,競爭不會局限在哪一個單獨的環節,而是涵蓋了從原料種植/養殖、研發、生產到品牌營銷、零售服務的多環節的全產業鏈競爭。為了占據優勢企業紛紛通過收購、合作等方式來完善自身的產業鏈布局,比如一些大型營養品企業通過收購原料供應商直接控制原料供應,和科研機構合作獲取前沿的科研成果和技術支持,通過對產業鏈掌控力來提升自身的行業地位。
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在合規框架內尋找創新空間
隨著營養品行業快速發展,虛假宣傳、非法添加、原料來源不明等亂象時常出現,為了規范行業發展監管部門不斷加強對營養品行業的監管,出臺了一系列法律法規標準,在這種背景下企業如何在合規框架內實現創新是可持續發展的關鍵。
像新資源食品審批、適用人群及每日攝入量都有嚴格規定,企業需要提供充分的科學研究數據證明新原料的安全性和營養價值,從原料的來源、生產工藝到成分分析、毒理學試驗等,每一個環節都需要進行詳細的研究和論證。
面對行業監管政策日趨嚴格,設立專業的法規研究團隊很有必要,通過跟蹤國內外監管政策的變化為企業研發、生產、營銷等環節提供法規指導,確保企業的經營活動符合相關規定,而且新原料、新產品申報也需要法規支持,這些都需要提取研究。像HMO這一成分雖然國外市場上2016就有批準可應用在嬰配粉市場中,但國內直到2023年才批準,得益于企業的前瞻性布局,政策允許后市場上添加HMO成分的嬰配奶粉迅速增加。
不過監管政策也給行業創新提供了一定的紅利窗口,比如特醫食品作為針對特定疾病狀態人群的特殊營養品具有較高的技術門檻和市場潛力,監管部門先后出臺了多個相關政策鼓勵特醫食品的研發生產;跨境電商政策也為企業引入海外已驗證的創新成分和產品提供了便利,一些具備洞察力的企業敏銳捕捉這些政策紅利,通過創新突破拓展了市場空間。
行業思考:經過多年發展的營養品行業已經發生了深刻的變化,不論是消費需求還是企業研發創新能力,抑或是產品表現形式的變化節奏都很快,今年還是趨勢品類明年可能就換個趨勢,一個品類興起后短時間內就能吸引大批品牌布局分蛋糕,不過行業需要提供安全有效營養解決方案的目的始終不會變。
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