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2009年8月,三名山東大漢坐在一架飛往美國的航班上,神情凝重。他們此行要去對抗的,是全世界最強的對手:
美國總統(tǒng)。
剛剛搬進白宮的奧巴馬,為了回饋鋼鐵工會的支持,決定拿中國輪胎祭旗。這就是中美貿(mào)易史上著名的“特保案”。美國宣布:
對中國輪胎執(zhí)行為期三年、最高55%的特別關(guān)稅。
中美貿(mào)易史上金額最大的貿(mào)易案因此發(fā)端。受沖擊最大的,是生產(chǎn)了全球三分之一輪胎的山東人。
起初,樸實的山東輪胎老板覺得美國是講法治的,有三家企業(yè)選擇到法庭上硬剛:
威海的三角輪胎、招遠的玲瓏,和東營的永泰。
當(dāng)時,三角輪胎是威海第一家營收過百億的企業(yè),出口美國的輪胎占了四成;玲瓏輪胎一年創(chuàng)匯也有近7億美金。
在杜魯門大樓的聽證會上,三家企業(yè)據(jù)理力爭,試圖用詳實的數(shù)據(jù)告訴美國人:
美國工廠倒閉,是因為主動放棄,和中國人沒關(guān)系。
但在成年人的世界里,真相往往是最不重要的。特保案打了兩年,最后還是輸了。
奧巴馬大筆一揮,22億美金的懲罰性關(guān)稅像一座大山壓了下來,事實上關(guān)閉了中國輪胎直通美國的閥門。
這僅僅是一個開始。美國的雙反調(diào)查很快擴張到中國非公路用輪胎;兩年后,又是卡車和公共汽車輪胎;2020年,乘用車和輕卡輪胎也未能幸免。
美國只是引子。2009年后,歐亞經(jīng)濟聯(lián)盟、土耳其、南非、印度紛紛落井下石,中國輪胎進入了全球的圍剿,直到今天。
到了2022年底,中國輪胎在美國半鋼胎進口市場中的份額,已驟降至:
可憐的3%。
1
特保案的失利,對膠東半島的打擊是致命的。
20世紀(jì)90年代,山東人從黃河三角洲的鹽堿地起家,從做膠管的村辦作坊開始,硬生生把山東干成了:
世界輪胎生產(chǎn)中心。
從濟南一路往東,濰坊、東營、煙臺、威海,機器都停了下來,只剩下被高壓封存的滾燙寂靜。
數(shù)米高的硫化機像鋼鐵巨獸般佇立。被稱為“生胎”的半成品,像癱軟的黑色面團,被機械臂塞進巨大的鋼制模具。
隨即,170攝氏度的過熱蒸汽注入,巨大的壓力將橡膠強行壓入模具的紋路。分子鏈在高溫下劇烈反應(yīng),從黏軟突變?yōu)閳皂g。
這種對連續(xù)性的病態(tài)執(zhí)著,塑造了山東輪胎幫激進、粗獷,甚至帶有一種悲劇色彩的商業(yè)性格。
一家年產(chǎn)3000萬條輪胎的頭部企業(yè),生產(chǎn)線一旦開起來,想要停下,光是能耗和人工成本,就是幾百萬的損耗。
硫化機需要預(yù)熱,從冷態(tài)到工作溫度,需要5—6個小時。一臺機器就要吞掉2—3噸蒸汽。幾百臺硫化機,光預(yù)熱成本就是幾十萬。
如果因為訂單不足被迫停機,巨大的金屬模具會迅速冷卻,那是實打?qū)嵉臒X。
這種熱力學(xué)特性,注定了輪胎是一場以大規(guī)模、高運轉(zhuǎn)換取微薄利潤的生意。機器不能停,爐火不能滅。因為:
開機是成本,停機是災(zāi)難。
在巨大的生存危機中,一群連英語都說不利索的山東漢子,選擇在絕境中尋找生路。一場全球范圍內(nèi)的奇幻漂流,拉開帷幕。
2
當(dāng)初一起奔赴華盛頓的三劍客,走上了截然不同的道路。
特保案后,東營永泰徹底失去了利潤空間,他們先是搞光伏,之后并購英國汽配企業(yè),最終資金鏈斷裂,并在2018年宣告破產(chǎn),成了中國輪胎行業(yè)歷史上最大的破產(chǎn)案。
三角輪胎迅速反應(yīng),做了兩手準(zhǔn)備。一方面,他們轉(zhuǎn)向尚未被美國征稅的商用車輪胎,另一方面,他們進攻歐洲、中東、非洲和拉丁美洲,開拓新興市場。
從2017年起,三角輪胎也研究了很多方案,評估在美國投資建廠的可能性。但至今也未能成行。
玲瓏輪胎想得更清楚:
既然“Made in China”要被收稅,那就換個產(chǎn)地。
他們帶著設(shè)備、帶著技術(shù),甚至帶著食堂包餃子的大師傅,開始了全球拓荒。
玲瓏最早的目的地是泰國。那里是天然橡膠的原產(chǎn)地,有著得天獨厚的成本優(yōu)勢。
那時的出海,不像現(xiàn)在有成熟的工業(yè)園區(qū)。早期的拓荒者面對的是荒蕪的叢林。雖有橡膠,但制造輪胎所需的鋼簾線、炭黑、助劑,當(dāng)?shù)毓?yīng)鏈幾乎為零。
中國人重新定義了什么叫抱團出海。玲瓏拉著山東的兄弟企業(yè)一起去了泰國,做模具的豪邁科技,做鋼簾線的江蘇興達、山東大業(yè),都被拉到了泰國。
他們硬生生在異國他鄉(xiāng),復(fù)制了一個微縮版的山東輪胎產(chǎn)業(yè)鏈。
和地緣環(huán)境更復(fù)雜的歐洲比起來,東南亞的炎熱似乎不足一提。玲瓏在塞爾維亞的工廠,是中國輪胎在歐洲的第一個大型基地,也是為了配套大眾、奧迪這些歐洲老錢。
但2021年,一場勞工權(quán)益的風(fēng)暴席卷了玲瓏。
在玲瓏工廠的建筑工地上,500名越南工人罷工抗議,吸引了國際媒體的注意。很快,歐盟介入審查。
對于一家只想賣好輪胎的企業(yè)來說,這種政治壓力前所未有。
他們咬牙一邊整改,一邊頂著輿論壓力推進。因為身后的退路已被封死,唯有向前,才能拿到歐洲的入場券。
這就是山東輪胎人出海的寫照:不是鮮花著錦的商務(wù)考察,而是泥濘中的艱難行軍。他們在泰國的雨林里、塞爾維亞的寒風(fēng)中,把自己修煉成了:
出海之王。
3
被浪潮推著向前的,還有青島的賽輪輪胎。
2012年,賽輪已經(jīng)悄無聲息地布局了越南。憑著這塊自留地,賽輪在2014年美國對華雙反的空窗期,瘋狂搶占了友商們失守的美國市場。
2021年,當(dāng)美國要把雙反的大棒揮向越南時,賽輪又率先在柬埔寨開了廠。
兩家工廠,緊挨著國境線的兩側(cè),距離不到30公里。同樣的管理體系,同樣的原材料庫存,唯一不同的,就是國籍標(biāo)簽。
如果越南的關(guān)稅壁壘升高,就從柬埔寨出貨;如果柬埔寨政策有變,還有越南兜底。
靠著越南柬埔寨的雙保險,賽輪的外銷收入不斷狂飆猛進。30%的利潤水平,整整高出內(nèi)銷收入十個點。
不只是賽輪,通用股份、萬力輪胎等中國頭部廠也涌入柬埔寨,撐起了當(dāng)?shù)匕賰|級的投資。
中國老板帶上中國設(shè)備,拿著韓國人的配方,用越南和柬埔寨的工人,做著全球的生意。
正是這樣的世界分工,讓越南迅速超越泰國,成為全球第二大輪胎出口地。這個國家一年到頭只生產(chǎn)幾十萬輛汽車,產(chǎn)出的輪胎卻足以淹沒世界。
不過,東南亞的關(guān)稅漏洞窗口期,也在慢慢關(guān)閉。
于是,青島的森麒麟去了北非,那里大興鋰電工廠,正是電動車需要輪胎的時候;玲瓏和賽輪又把目光投向了南美及墨西哥,給美利堅來了一個上下包圍。
在美墨邊境,有一種生命力比仙人掌更強的植物:
風(fēng)滾草。
它們的生存技能并不復(fù)雜:跟著風(fēng)滾動,隨時做好扎根的準(zhǔn)備。只要落下,就踏踏實實發(fā)新芽,長成令對手頭痛的模樣:
看不慣,又干不掉。
4
如果故事里只有關(guān)稅和廉價勞動力,那這不過是一部低端的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移史。
當(dāng)世界都在與中國輪胎為敵時,山東的輪胎廠里,發(fā)生了一場靜悄悄的技術(shù)革命。
想要突破全世界的包圍圈,他們要解決的不僅是貿(mào)易問題,更要與物理學(xué)作對。
在輪胎行業(yè),存在不可能三角:
滾動阻力(省油)、抗?jié)窕阅埽ò踩⒛湍バ阅埽▔勖?/blockquote>傳統(tǒng)橡膠配方中,想要省油,抓地力就會變差;想要耐磨,輪胎就會變硬,舒適性下降。
但在山東,從青島科技大學(xué)校辦企業(yè)起家的軟控股份,打破了這個不可能完成的三角定律。一項被稱為“液體黃金”(EcoPoint3)的技術(shù)橫空出世。
傳統(tǒng)的煉膠,就像是用攪拌機把面粉(橡膠)和糖(炭黑)干拌在一起,很難均勻。而中國的液相混煉技術(shù),能在橡膠還處于液體狀態(tài)時,就將填料均勻地分散進去。
這種分子級別的均勻混合,奇跡般地打破了魔鬼三角,完成了世界級的技術(shù)突破。
輪胎工程師的圣經(jīng)《Tire Technology International》,曾將其作為封面報道。他們對比了傳統(tǒng)的干法混煉二氧化硅膠料,發(fā)現(xiàn)這種EVEC膠料表現(xiàn)出了低佩恩效應(yīng),就是填料分散性更優(yōu)秀,團聚現(xiàn)象更少。
作者還找到了意大利的化工巨頭Versalis,從原料供應(yīng)商的角度出發(fā),分析這種膠料對西方輪胎生產(chǎn)商的吸引力。甚至說,這種技術(shù)無疑是::
彎道超車。完成了技術(shù)儲備的山東輪胎,也順利趕上了中國自己創(chuàng)造的產(chǎn)業(yè)風(fēng)口,一個彎道超車的歷史性機遇:
中國新能源車。新能源車更重,扭矩更大,更安靜,這對輪胎提出了全新的要求。傳統(tǒng)巨頭在響應(yīng)速度和定制化開發(fā)上,卻慢了一步。
當(dāng)比亞迪還在為銷量爬坡時,玲瓏輪胎就堅定地站在了它身邊。
隨著比亞迪成為全球銷冠,玲瓏也隨之騰飛。2021年,玲瓏在新能源配套領(lǐng)域的市占率接近20%,穩(wěn)居中國第一。
他們還為紅旗HS6開發(fā)的“大師致靜”系列。在十年前那個被關(guān)稅打得抬不起頭的年代,是想都不敢想的。
賽輪也和小米汽車合作,專門為SU7 Ultra開發(fā)了賽道高性能輪胎Podium Track PT01。這是一款半熱熔輪胎,專為賽道設(shè)計。
在北京金港賽車場,裝著賽輪PT01的SU7 Ultra,跑出了1分03秒91圈速的成績。某種意義上,他們拿到了世界高性能輪胎俱樂部的入場券。
中策橡膠旗下的朝陽輪胎,成功配套了豐田的全球戰(zhàn)略車型鉑智3X,成了中國品牌輪胎首次打入豐田的全球供應(yīng)鏈體系。
中國輪胎再也不是那個便宜的備胎,而是主機廠信賴的原配。
5
回望2009年,那個在華盛頓特區(qū)感到屈辱、憤怒和無助的夏天,似乎已經(jīng)過去了一個世紀(jì)。
時間帶走了許多人。為了特保案奔走的三角輪胎掌門人丁玉華,已于2018年去世。
玲瓏的王鋒,那個曾經(jīng)年輕氣盛的少帥,如今已生華發(fā)。他現(xiàn)在談?wù)摰牟辉偈琴Q(mào)易壁壘的痛苦,而是碳中和的愿景,是:
全球前五的野心。雙星的柴永森,在經(jīng)歷了行業(yè)的劇變后,主導(dǎo)了對韓國錦湖輪胎的收購。那場蛇吞象的商業(yè)神操作,讓一家瀕臨破產(chǎn)的老國企,蛻變成為國際化集團。
賽輪的袁仲雪,把青科大、軟控股份和賽輪,緊密結(jié)合在了一起。這位教師出身的企業(yè)家,過去二十多年里,都在致力于把科研成果轉(zhuǎn)化成商業(yè)產(chǎn)品。
就像一臺永不停轉(zhuǎn)的硫化機,沉默、堅毅,把高溫與高壓的印記,深深壓入這個時代的路面上。
他們向所有人證明,哪怕被全世界排擠,你也可以選擇——把自己變成輪胎,碾過去。
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